东山城，位于东海城的西南方。
这里是钟神秀重生后的故土，也是他选定为自己假期苦修之所。
说是故土，其实也没什么故土之情。
孤儿院长大的孩子，对“故乡”这两个字的理解，大概就是“一个曾经住过的地方”。
东山城的街道、建筑、甚至空气的味道，对他来说都没有太多特殊的意义。
但这里有一件事好——离东海城近，又不在东海城。
近，方便往返。
不在，方便躲清静。
巴帝圣龙走在前面半步的位置，赤红色的短发在日光下依然像一簇燃烧的火。他侧过头，低声说：“主上，前方二十里就是山脉入口。我探过了，方圆百里之内没有人类聚居点。”
钟神秀点点头。
在巴帝圣龙的侦查下，钟神秀进入到了东海地区靠西的山林之中。
这个时代，原始山林已经开始逐渐稀少。
魂导科技高度发达，人类对土地的开发能力前所未有地强。
平原被开垦成农田，丘陵被推平建厂，就连一些原本被认为无法开发的山地，也在魂导机械的轰鸣声中被一寸一寸地啃噬。
原始山林越来越少，越来越远。
但并非没有。
就如此地。
作为斗罗大陆中部地带和东部地带的交界，这里横亘着一条连绵的山脉。山脉不算高，主峰海拔不过两千米出头，但胜在绵延纵深，一重山叠着一重山，一眼望不到头。
由于魂兽的逐渐灭绝，这条山脉也逐渐荒无人烟起来。
曾经这里是猎人的天堂，魂兽种类丰富，年份虽然不算高，但胜在数量多。
每年都有大批魂师进山猎杀魂兽获取魂环，山脚下的村镇也因此繁荣过一阵子。
但那都是过去的事了。
随着魂兽数量锐减，联邦出台保护政策，猎杀魂兽的魂师越来越少。再加上人造魂环技术，也就是魂灵的成熟，进山猎杀魂兽变成了一件投入产出比极低的事情。
没有魂兽，就没有猎人。没有猎人，就没有生意。没有生意，村镇就空了。
日月联邦自然能够开发此处。但没有矿藏，没有特殊资源，没有战略价值的情况下，联邦也不会傻到白白花费人力物力来开发这处原始森林。
因此，这里也变成了寥无人烟的法外之地。
说是法外之地，其实也没什么法外之徒会来。
真正搞事的人看不上这种地方——没油水，没势力，连个像样的据点都建不起来。最多也就是些走投无路的逃犯会往山里钻，但钻进去之后能不能活着出来，全看命。
对钟神秀来说，这反而是最好的修炼场所。
没有人，没有干扰，没有规矩。
只有山，只有树，只有风。
还有他能放开手脚战斗的地方。
山脚下的痕迹很淡。
曾经存在的村落已经看不出模样，只剩几堵坍塌的石墙半埋在泥土里，藤蔓和野草从墙缝里挤出来，绿得发亮。一条勉强能辨认的小路蜿蜒着向山里延伸，路面被落叶覆盖了大半，踩上去发出细碎的沙沙声。
巴帝圣龙走在前面，步伐沉稳，每一步都踩在实地上，几乎没有发出声响。
钟神秀跟在后面，御光忍刀挂在腰间，刀鞘偶尔碰一下腿侧，发出轻微的声响。
两个人一前一后，沿着小路往山里走。
走了大概一个时辰，周围的树木越来越密，枝叶层层叠叠地搭在一起，把日光切割成碎金，洒在地面上。
巴帝圣龙停下来，回头看向钟神秀。
“少爷，这里差不多了。再往里走，地形会更复杂。”
钟神秀环顾四周。
这是一片相对开阔的林间空地，大概有两个篮球场大小，地面相对平整，碎石不多，周围是密集的针阔混交林，四面都有天然的遮挡。
空地中央有一棵倒伏的巨大枯木，树干已经腐烂了大半，表面长满了青苔和不知名的蕈类。枯木旁边有一小块岩石裸露的地面，被日晒雨淋打磨得光滑发亮。
“就这里。”钟神秀说。
巴帝圣龙点点头，转身朝空地边缘走去。他蹲下身，手掌贴在地面上，赤红色的魂力从掌心涌出，沿着地面向四面八方扩散。
片刻后，他站起身，走回来。
“方圆五里之内没有人的气息。东边三里有一条溪流，水质可以饮用。西边两里有一处山洞，可以作为临时落脚点。”
他顿了顿，补充道：“山里有一些野兽，但没有魂兽。”
钟神秀点点头，没有多说什么。
他把御光忍刀从腰间解下来，靠在枯木旁边，然后走到空地中央，站定。
闭上眼。
呼吸。
山里的空气比城里凉得多，带着泥土和腐叶的气息，吸进肺里有一种清冽的刺激感。风吹过树梢，发出沙沙的声响，远处有鸟叫，一声一声的，不急不缓。
钟神秀站在原地，一动不动。
他的意识开始沉入体内。
万象龙源诀在经脉中缓缓运转，像一条安静的地下河，在皮肤他体内的龙血交织在一起，不分彼此。
四十级。
他在这个门槛上已经站了有一段时间了，也是时候突破进入四环魂宗的境界了。
在斗罗位面的法则之中，魂师在突破瓶颈时，必须要击杀魂兽，凝聚魂环。
当今的时代，魂灵技术成熟，大部分时候，都能够利用魂灵来为魂师进行魂环的凝聚。
钟神秀睁开眼，从手腕的镯子中，取出一个巴掌大小的金属球。
那手镯是舞长空赠予他的储物魂导器，通体银灰色，表面刻着细密的魂导法阵纹路。
钟神秀轻轻按动金属球表面的一处红色按钮。
“咔”的一声轻响，金属外壳向两侧弹开，露出里面的玻璃罩。
透明罩子里，一条通体赤红色的小蛇盘成一团，安静地沉睡着。蛇身只有筷子粗细，蜷缩起来的直径不超过五厘米，鳞片在日光下泛着暗沉的红光，像是浸了血的玛瑙。蛇头埋在身体中间，看不清面目，但能隐约看到头顶有两枚极小的凸起，像是角还没有长出来。