孩童们听罢一阵欢呼，公子建愣了一愣，随即哭笑不得道：“偶听人算账有抹零头的，哪来你这无故乱加零头的。且你撑了又哪有三十余合，不过十几回合罢了……”

    可那些孩童们已经跑至几前，纷纷天揖道谢。公子建无奈，左右翻了翻，又找到一个钱袋放在耳边摇了摇，接着“哗啦”一声把里面的五铢钱全部抛到了前方地面上，那些小童们雀跃着捡了起来。

    “六百枚，算上零头当七百枚，先欠你一百枚……”公子建笑道。

    子明的脸抽动了两下，继而摇头道：“这撑死不过一百枚，还六百七百呢……不亏是贵家公子，学啥都快，学不要颜面也如此快……”

    那个小女娃倒是不争不抢，此时乖乖地靠着子明，嘴里豁乱的乳牙嚼着梅干，把小脸撑起一个鼓包。

    后面的西域商人似乎很喜欢这个小女娃，招手喊她过去。小女娃慢慢走过去行了个礼，西域商人哈哈大笑，也递给她一个小袋子，用囫囵的汉言说：“蒲桃干，好吃撒，吃吧吃吧……”

    小女娃又是一个乖巧地行礼，接过了那一袋葡萄干，引得周围人一阵笑，尤其是那几个之前不动声色的匈奴人，此时竟然也目光似水地看着小女娃，为首一个浓须壮汉，竟然眼睛有些湿润。

    子明看在眼里，心生几分好奇，便多留意了一番。就在这个空档，那三个野鬼一样的羯人，也招手叫小女娃过去，还从随身袋子里掏出一块黑漆漆的东西，对小女娃说：“小娃儿，肉脯，好吃，快过来……”

    小女娃有些害怕地不敢靠近，那三个羯人收起了笑容，只是一味地重复：“肉脯，来，快来……”

    小女娃怯生生地走向他们，可还没走几步，一个巨大的身躯便挡在了她面前，那三个羯人则被笼在了阴影之中。

    来人正是德沛，他把小女娃护在身后，震着胸腔闷声威胁道：“收起尔等爪牙，别以为我不知你们要作何勾当……”

    说罢他便把手伸到腰后，作势要拔出双戈戟。三个羯人收了声，不再招呼小女娃，而是上下打量了一番德沛，略带不服地低声道：“好大一块肉脯……”

    说罢，三人又阴恻恻地笑了起来。子明听见动静，这才反应过来这边的状况，连忙走过来把女娃抱起在怀中，同样给了那些羯人一个警告的眼神。

    这时老集正和小厮也匆匆从后堂出来，一边向各席酒客道歉，一边把小童们都撵了回去。

    子明把女娃递给小厮，又变戏法般从怀里掏出两只野兔交给小厮，叮嘱到：“收拾净了切片，用上月我自东都商人手里买的那个上林炉，把肉炙了，给娃儿们开开荤！”

    小厮眼睛一亮，说道：“恰好后厨还余下两枚胡葱，可一起炙了！”

    正往后堂中走的小童们闻言，又是一阵欢声。另一边德沛听到上林炉炙肉，腹中也传来一阵“击鼓鸣金”之声。

    今日陪着公子建在这一带游历，本就饿了一整天，刚才又打了一架，德沛早就已经是饥肠辘辘。眼见那个子明已经和一众小娃往酒垆旁的后堂小门走去，他也悻悻然地朝公子建处返回去。

    “子明，今日……并未有伤啊，甚好甚好。赶紧先歇歇，等下给我把那柱子修好！成天给我惹事……”

    “知了知了！先给我打一觞酒吃，越老越啰嗦了……”

    老集正嘴上数落着，但上下打量了自明一番，眼角却涌出了欣慰的笑意。

    公子建见状，笑问道：“宫老，这位莫不是令郎？”

    “他？吾儿？老朽何时造过这三辈子孽啊。正如公子所言，这就是个痴氓、浪荡子、盗跖之徒……”

    子明听他这么说，赶紧指击酒坛打断道：“公子可只说了痴氓，后面都是你说的！你这是要赶在入土前，能多说就多说是吧？”

    他眼珠一翻，又指向德沛说：“那柱子可是他踹翻的，这钱另算啊！”

    老集正笑着摇摇头，却并没有提出反对意见，转头对公子揖礼道：“方才那些小儿无知，冲撞了公子，还请公子海涵……”

    公子建笑道：“无妨。小儿无知，若没有人指示，也不会从后堂出来解围吧？”

    老集正的小动作被点破，瞬间满脸尴尬之色，赶紧行了个礼就匆匆离开了。

    那小厮此时又从后堂出来，手里端着两张小几，肩上搭着两条草席。他把其中一席一几随便丢给了子明，让他自己在酒垆旁找个空地坐下休息，就有去给德沛重新布置席位。

    公子建看了看子明，笑着招手道：“这位……义士，可否请你移几一叙？”

    “阿耶？不叫我痴氓了？那便好说！”

    子明端着小几、拎起草席走到公子建旁边，大大咧咧的在地上一摆，大体与德沛相对，便懒散的斜靠在小几上，好像从来就没长过骨头一般。

    “你怎么如此无礼？公子面前全无坐相……”

    还没等德沛说完，子明伸手便从公子建桌上抓了一把黄豆，一边往嘴里抛着，一边嘲弄道：“这么大一个人，自己都不会铺席置几吗？还得人伺候……哦对了，你那是牛蹄子……”

    小厮正埋头摆设，一时没忍住，“噗”地一下笑了出来。德沛气恼地瞪着子明，正要发作，却见公子建抬手示意，他只好压住火气，问小厮道：“你们这酒舍里，可有什么热的吃食？”

    小厮想了想说：“眼下就只有热汤泡粟饭了，还有酢葵可以下着吃……”

    德沛不由得撇了撇嘴，他心里还惦记着炙兔肉，但又知道那是给小童们准备的，他要甩开后槽牙，没个七八只兔子都打不了底。

    子明把着一切都看在眼里，笑着揶揄道：“粟饭啊，那粗食连天子都不吃，贵家公子和贵家牛，还是等明日去县城里寻精食吧……”

    德沛听着话风不对，急忙瞪着子明，双手向东揖礼道：“汝怎可把天子说得如猪狗一般……”

    “这可是你说的，我可没说过……”

    德沛顿时涨红了脸，知道自己又被子明戏耍了，无奈公子建又在掩面憋笑，对他连连摆手，他只好一拂袖，随着小厮一起走向酒垆。

    公子建见旁人都已经走远，便举起羽觞敬酒道：“义士，敢问高姓大名？”

    子明单手抬起陶制耳杯随便比划了一下，没有喝又放回到桌上，懒撒地说：“义士可不敢当，真是世风日下啊，你们这些世家公子如今问别人名前，都不先自报家门吗？”

    公子建哈哈大笑，饮下一觞酒说：“能于沙陲中庇护这么多老幼，行义举者自是义士。我们主仆二人从东都洛城来，在此处游玩兼探访商路。方才与你交手的，姓典名盈，字曰德沛。至于我，如蒙不弃，唤我公子建即可……”

    子明听罢翻身而起，先行了礼，然后夸张叹道：“还真是失礼啊！鄙人姓徐名炯，公子可唤我的字子明。我乃并州雁门郡平城县浮头村人，祖上前朝时为琅琊徐氏，为避乱先迁居幽州，复迁于并州。几年前族中本来要举我孝廉，还要给我安排亲事，但我偏偏不好艺文喜任侠、游荡不羁爱鹰狗，便偷偷跑到这大漠边陲做游侠，一去已三五载。”

    说罢他斟了一觞酒，主动敬了公子建。公子建与他饮过一觞后，叹道：“当真如此？那你倒是与我，甚至与家翁都意气相投……”

    子明见公子建眼神玩味，也满脸堆笑道：“公子所言若当真，子明所言便果然……”

    两人相视片刻，便都哈哈大笑起来。出门在外，尤其在这种凶山恶水之地，人人说的话都是真假参半，彼此就都没有必要纠缠太多，意气相投才最是难得。

    另一边的德沛与小厮走到酒垆旁，看了一眼已经在一杯一杯复一杯的公子和子明，稍有几分忧心问道：“这个子明，真如他自己所言，是世家大族？那些小娃为何都唤他作阿兄？我家公子年少豁达，容易轻信旁人……”

    小厮明白了德沛的意思，说：“休要听他自夸，我听宫老说，当年堆谷集还是一片乱尸堆骨之地，他正是在这里遇到半死不活的子明。后来这里成了现在的堆谷集，子明时常出去做悬红的营生，有时便救一些因战乱失了怙恃的孩童回来，以悬红和捕猎所获养之，兼补贴一下酒舍、接济集中商户。不瞒壮士，两年前鄙人随家主来此地时遇到匈奴，家主连同伴当死光，鄙人也只剩一口气，还是子明把我救回来的……”

    德沛听到这里，不由得拊掌赞叹：“好个大丈夫！弃身于锋端之上，养衿、寡、孤、独、废疾者于乱世之中，实乃大义耶！刚才险些错杀了他！”

    小厮一脸不屑道：“你？杀他？你可知他为何被唤作‘犀利郎’？我听宫老说，他若是动真格，可是能舍己身以作兵刃的。他刚才可连刀都没出鞘，根本未把你看作对手……等等，衿、寡、孤、独……你说谁是废疾者？可是在说我？”

    德沛完全没理会小厮的抗议，而是带着满眼歉疚和欣赏，看向与公子建推杯换盏的徐炯。他整理好衣冠，便大踏步地走了过去，打算重新结识一下这位他心里的大丈夫。

    小厮本还想争辩，不料老集正听见了他们的对话，拎着长尾勺就从后堂杀将出来，追打着小厮道：“你就是废疾者！老夫给你打作废疾者！让你多嘴！你迟早死在这张嘴上……”

    酒舍众人看见这两人满堂追打，知道好戏来了第二轮，纷纷拊掌叫好。刚才那个被吓晕的绿泽军，此时也终于缓缓醒来，晃着脑袋眯着眼道：“我这是死过去多少年？他们怎么从小打到老了……”

    正热闹中，酒舍的门再次被猛地撞开，一个浑身是血、脸上数个血窟的壮丁倒在地上，拼尽最后一丝力气喊道：“尸……尸奴！杀来了……”

    话音方落，一个全身被黑袍包裹的人，挟着一阵死鱼般的腥风跳入店里，刚好踩在壮丁头上。壮丁的头仿佛寒瓜一般碎裂，红白的瓤子迸射到了刚追至门前的小厮脸上。