西域大漠，蒋家门厅，狂风黄沙。

    三帮人马，各自成群，大眼望去得有上千人，黑压压地堵在大门口。

    九级台阶之上，是一位耄耋之年的老人，正是蒋家家主，蒋昌圣。

    他须发尽白，满脸皱纹，两道白眉垂在脸侧，双手拄着拐杖，大马金刀地坐在正门口，不怒自威。

    一人面对台下千人，毫无惧色，他缓缓睁开双眼，精光直射，看向众人。

    “我说了，我家孙女现在不在家，你们今天就是把我们蒋家拆了，也没用。”

    正当中有个人高马大的粗犷汉子，一脸痞气，披着虎头兽皮做成的大衣，半敞着胸怀，胸口虎头纹身格外醒目，右手勒着胯下骏马，左手拎着一把斩骨大刀。

    他将大刀在手里挽了个刀花，大着嗓门嚷道：“蒋老儿，别婆婆妈妈的，这都折腾了大半年了，你划下道来，怎么才能将那蒋红衣嫁给老子！”

    在这队土匪般的人马左侧，是一众身着道服的门派修士，他们人人负剑，队伍比着这边的土匪整齐的多，为首的是一个贵公子模样的俊美男子。

    在风沙中，这俊美男子端坐在马上，手上拿着一把折扇，装模作样地摇了两下，嘴上嗤笑道：“癞蛤蟆，也想吃口天鹅肉？”

    那粗犷汉子斜眼瞥来，重重地哼了一声，嘲笑道：“你这狗东西，细皮嫩肉的，比个娘们还娘们，讨了蒋红衣回去，一起在闺房里绣花不成？”

    俊美男子折扇往手上一敲，目光阴冷，好似一条毒蛇一般，眯着眼死死盯着粗犷汉子。

    而在粗犷汉子右侧这帮人，却是正经的官差衙役，当头的一人身着正五品官服，一张国字脸，双目炯炯有神，正端端正正地坐在一把太师椅上，身后一众衙役腰挎大刀，个个站的笔直，威风凛凛。

    在西域这片无法之地，这帮官差自然也不是来帮着蒋家维持秩序的。

    台阶之上的老人又开口道：“横马帮的虎三爷，青城派的柳公子，还有咱们西域的知州魏大人，老朽谢过诸位能够暂且停手，听我这老不死的说上几句话。”

    “一女嫁三夫，老朽闻所未闻，这种事更不可能在我们蒋家发生。更何况，红衣她早已与蜀中苏州的明家，指腹为婚。当然，我也知道，这指腹为婚无凭无据的，你们也不会认。”

    “这些天，老头子我想出了个折中的法子来。”蒋昌圣抬起头，叹了口气，接着说道：“那就是，比武招亲。”

    闻言，那横马帮的虎三爷一喜，青城派的柳公子也是嘴角上翘，但魏知州眉头却拧了起来。

    还没等这三个当家的说话，蒋昌圣又说道：“各位别急，等我把话说完。若是单单比武，虎三爷一身横练功夫刀枪不入，柳公子一手狂沙快剑亦是不俗，但这对魏知州难免有些不公平。再加上，蒋家这些年被明里暗里的折腾，家底也被掏空了，这都要在小女的聘礼上找回来。所以，老朽把这场招亲设置成了五场比试。”

    “这第一，要比一比神兵利器；第二，要比一比古董珠宝；第三，要比一比灵丹妙药；第四，要比一比金银钱财。最后，才再比一场拳脚功夫。诸位，不知意下如何？”

    魏知州官场浮沉多年，心里略一思量，五局内出了最后一场比武，其余四场，自己都还有几分胜算，当下就点了点头，算是同意了蒋家当家的提议。

    魏知州舒展开眉头，看向蒋昌圣，心道也真是难为这老爷子了，本来蒋家被三家围攻的局面，硬是被他想到这不是办法的办法，给破了局。

    横马帮的虎三爷，看到魏知州点了头，自己盘算了一下，只觉得这五局好像对自己都有利，也是忙不迭地说道：“我也同意。早这样多好，要是你早点提出这好主意，蒋家那么多儿郎，也不至于死那么多。”

    蒋昌圣用力握了握拐杖，身体微微颤抖。

    青城派的柳公子翻了个白眼，这说话不长脑子的货色，要不是蒋红衣的师傅，大漠白莲净明师太突然横遭不测，整个白莲教派分崩离析，蒋家失去了这么大一个靠山，否则哪会被这么欺负。

    不过，话说回来，前段时间，青城派也没少找蒋家的麻烦，宰掉的蒋家人也不在少数就是了。

    “小子也无异议。只是，这招亲的日子定在何时？神兵利器、古董珠宝、灵丹妙药这些，小子还是要好好准备一番的。”姓柳的自认风流气度，此时彬彬有礼起来，言下之意，那第四场、第五场的比试好像已经胜券在握一样。

    蒋昌圣点点头，“老朽也考虑到了这些，和明家的指腹为婚，也要跟他们有个说法，小女几日前已经动身去了苏州，往返也要些日子。就将招亲的日子，定在一个月后的六月初六天祝之日，大家以为如何？”

    魏知州率先起身，冲着蒋昌圣拱了拱手，“多有打搅，本官就先告退了。一个月后，本官的聘礼，定不让蒋家失望。”

    说罢，旁边衙役已经将那官轿抬到了魏知州跟前，他弯腰入轿，临走前，掀开轿帘，颇有威胁口气地说道：“这一个月内，本官不希望看到蒋家的人再有任何闪失。”

    虎三爷和柳公子各自都没答话，魏知州好似知道如此，放下轿帘便走了。

    横马帮等到那一众官差走后，一个个都好似松了口气，虽说在这里谁的拳头大谁说了算，但毕竟为匪，见到官差多多少少还是有些发怵，刚才大家伙都没敢太大声说话。

    虎三爷哈哈一笑，“得嘞，蒋老爷子，你得多照看着自己的身子骨，等到一个月之后，我还得敬你喝茶呢！”

    说完，他一挥大刀，“回山寨，他娘的，老子这一个月就是把西域弄个底朝天，也得把这些个东西全给凑齐了，准备一份天大的聘礼。”

    一队人马胡乱喊着些污言秽语，不一会儿便拍马离去。

    青城派的柳公子，下马冲着蒋昌圣微微鞠了一躬，“蒋家主且耐着性子，看孙女婿一个月之后如何把方才那两个粗人全都给压下去，让蒋家面子里子都能得了实惠。此间无事，小子那就先告退了。”

    蒋昌圣并未理睬，柳公子倒也不生气，潇洒上马，带着一众门人消失在了风沙尽头。

    待众人全都散去，夕阳下，蒋昌圣的影子被拉得极长，在台阶上枯坐良久，更显形单影只。

    身后门缝中，只剩下几十个蒋家的男丁，见家主真的一人将三路人马全都劝退，也就打开大门，走到了蒋昌圣跟前。

    “家主，他们都走了，您也回吧？这里风沙大……”一个中年男子搀扶着蒋昌圣起身。

    在一众人的簇拥下，蒋昌圣颤颤巍巍地往院里走去，跨过门槛，他眯眼回望，长河落日、满目荒凉。

    乱世红颜，蒋家之祸啊。但这不怪自己的乖孙女，怪只怪这世道，怪这个外强中干的蒋家，没有一人能支撑这将倾大厦。

    “家主？”众人疑惑蒋昌圣为何停下脚步。

    “回吧……”蒋昌圣只说了两个字，却是说不尽的萧索凄凉。