谷物微乎其微，每到收割季节，金黄铺地。

    老少弯腰，挥舞砍刀，碾压脱粒。

    装入用兽皮缝制的麻袋，放在水牛背上，满载而归。

    困窘的是，米饭煮熟以后软绵绵的，该用什么器皿来盛装呢，总不能用手捧着吃吧？

    狩猎采集时代，上古先民以狩猎野猪野羊为生，采集野瓜野果为食。

    只是偶尔品尝粟米小麦，压根用不到什么特别的器皿。

    野瓜野果拿在手里生啃，野猪野羊架在火上烧烤。

    就算是粘糊糊的米饭，因为并不常吃，只要寻觅一块平整的小石板即可盛装。

    农业文明时代，人类一日三餐顿顿都吃米饭，再用简陋的小石板来盛装，就显得很不合时宜了。

    毕竟，小石板装得又少，端着又重，还特别容易洒落。

    对于必需之品，自然得挑选称心如意的器皿。

    否则，每天端着小石板进进出出，属实不太方便。

    尤其是小孩，走起路来蹦蹦跳跳，还未等吃进嘴里，就都洒在了地上。

    奈何，大自然鬼斧神工，哪里又能寻觅得到称心如意的器皿呢？

    即使有幸能够寻到，那也只是一个两个，而不可能是千个万个。

    一个两个的确可以解决燃眉之急，却终究不是长久之计。

    自然尚且依靠不住，人类还得另谋出路。

    敢问路在何方？

    路在烧陶制瓷。

    夕阳余晖下，层层暮云间，上古先民在屋外生起篝火，享受美味晚餐。

    无意间发现某些泥土（粘土和普通泥土似乎略有不同。

    不同在于，经过篝火灼烤，这种泥土竟会变得很硬很硬。

    无论怎么掰，都不会裂开。

    甚至泡在水中，也不会变软走形。

    上古先民就试探性地捏了几个软泥人，放入火中进行焙烧。

    结果出乎意料，软泥人非但没有四分五裂，反倒摇身变成了硬泥人。

    这下可就有趣多了。

    起初，他们只知道这种泥巴经过灼烤会变硬，却不知道它会原封不动地变硬。

    现在，他们似乎可以随心所欲地烧制各种各样的“玩意儿”。

    说时迟，那时快，上古先民以迅雷不及掩耳之势，烧制出了盛装米饭的容器——陶碗。

    不难想象，世界上第一个碗肯定其貌不扬。

    圆不像圆，方不像方，上下左右坑坑洼洼，吃起饭来还易割嘴。

    可这丝毫不妨碍它成为人类文明之路上的重要里程碑！

    因为在碗出现以前，数百万年间，人类手中的工具莫不以自然为依托。

    譬如，石斧。

    首先得从自然界中挑选一块合适的石头，一点一点打磨，一遍一遍修正，直到使用起来称手为止。

    这种取材于自然的制造方式，不仅过程特别缓慢，而且用途十分困囿。

    只能根据自然本身的模样加以雕琢，无法按照自己内心的意愿天马行空。

    正是碗的出现，使人类打破了自然的框范，不经意间迈入了五花八门的工具世界。

    自然界中何曾寻觅得到细长的漏勺？

    自然界中何曾物色得到带把的水瓢？

    陶器——不仅制作起来千变万化，而且使用起来称心如意。

    过去，若欲舀一瓢水，遍地都物色不到合适的工具，只能搓手顿足，乃至心乱如麻。

    现在，只须“依葫画瓢”，照着葫芦捏个泥瓢，轻轻放入火中灼烧。

    装菜用盘，盛饭有碗。

    喝水用杯，舀水有瓢。

    小器皿一应俱全，大器皿跃然纸上。

    喝茶用杯，装茶却要用壶。

    舀水用瓢，蓄水却要用缸。

    心灵手巧的工匠立马就捏造出了泥壶、泥缸……并照本宣科地放入火中灼烧。

    可惜事与愿违，尽管工匠采土、和泥、捏造、焙烧，一个步骤都不松懈，成品却始终不尽人意。

    焙出来的茶壶软硬不一，烧出来的水缸良莠不齐。

    追本溯源，竟是温度“兴风作浪”使然。

    上古先民皆是采用露天篝火灼烧陶器，但露天篝火的温度通常比较和缓。

    一般只有6度到8度左右，且火焰极不均匀。

    火旺处可达8度不止，火柔处却只有6度不到。

    可陶胚至少需要8度到1度的烈火，尽情灼烧才能“成器”。

    所以，像杯、碗这样的小器皿，尚可放至火旺处灼烧锻造。

    像壶、缸这样的大器皿，倘若置于火中，势必受热不均，难于成形。

    火旺处坚硬致密，火柔处半生不熟。

    上古先民像极了爱迪生发明灯泡时的模样，经过成千上万次试验，终于找到了窍门——烧陶需要高温。

    于是，“窑”便应运而生。

    最初的窑十分简陋，谓之“薄壳窑”。

    就是用石头和泥土在篝火外围糊上一圈薄壳，然后在下方开一火口用于添柴，在上方开一孔道作为烟囱。

    简而言之，薄壳窑无非就是一口普普通通的“灶”罢了。

    此窑虽寡，却能拢火。

    倏忽间，陶壶、陶缸、陶桶、陶盆……就像马戏团的演员粉墨登场。

    不同的是，马戏团的演员为观众送去欢乐，而薄壳窑的陶器则给人类带来便利。

    在焙烧的过程中，工匠还发现，把握火候的时机也很重要。

    火候愈旺，焙烧出的成品硬度愈高，敲击时发出的声音愈动听。

    火候愈均匀，焙烧出的成品质量愈可靠，使用的年限愈绵长。

    为了焙烧出品相俱佳的陶器，工匠便开始想方设法地对乏善可陈的薄壳窑加以精进。

    终于，功夫不负有心人，匠心独运的“升焰窑”横空出世！

    那么，此窑又是如何提升火焰的呢？

    说起来很简单，它不过只是在薄壳窑的基础上加了一个“窑室”而已。

    薄壳窑只是一个空心火塘，火焰直进直出，密封不严，温度不高。

    升焰窑则恰好在火塘之上加了一个密闭的窑室。

    火塘里的火焰经火道进入窑室，熔烧后缕缕青烟从窑顶小孔逸散而出。

    朴素无华的泥胚正是在高温窑室中“养尊处优”，最终出落得亭亭玉立。

    大器晚成，莫过于斯。

    窑的优化使形形色色的陶器得以登堂入室。

    不仅数量庞大，而且种类纷呈。

    举凡心中所想，皆可培烧成器。

    人类的生活节奏逐渐变得行云流水，人类的生活状态逐渐变得挥洒自如。