夏芳家在雷公岭下李家沟，这里沟地宽深，地势梯台起伏小，三五十户人家，错落散在山湾间，他们的房屋，大抵是单门独院，掩映在一簇竹或数棵桃梨果树之中。既不与别家相连结，又能举目相望，仰头低首，或高或低，就能与不远邻家打个招呼。

    显得很是别致有趣。

    李家沟对面，又隔三五块沟田，又有两道稍稍浅的山沟，分别名为龙八堰与刘家沟，内里各又居住有十多二十户人家。

    其实这三处地方，原本统称雷公岭李家沟，姓李的姓占了大部分，后来分村组，才分成三处不同。

    雷公岭山梁上的公路，是条总路，分岔支路，都是沿坡缓落随山湾而弯，往往转了大半个山湾，才落到山底。

    李家沟的山湾处，夹着个小山包，乡下人称它山嘴岗，站在山嘴岗上，可以瞭望到整个李家沟。

    早晨，太阳光临李家沟的第一缕阳光，就从这里开始。山嘴岗上，有几间砖瓦房屋和小块空地，这里原来雷公岭小学所在地。

    先前，周围数里的孩子，多要这里读完小学，考上初中后，方才能去禹王镇中学。

    几年前雷公岭小学撤并，这里空了出来，也就荒废了，现在房屋里堆满杂物，操场上茅草生得比人高。

    夏芳的家并不完全要沿着公路走。落公路不远，就有条小径，由此径直下山坡，沿地边山路曲曲到底，再折转两条田梗，从数笼竹林旁里，延伸出一条小路，行数步，就到了。

    夏芳在一家几千人的鞋厂做主管，手下管了三百号人干活，工资月月几大千。这在李家沟来看，算是极有出息的姑娘了。

    刘秀芳又漫不经意间告诉别人，夏芳回家，是坐的是飞机，赶飞机的钱都是公司给的，不花夏芳一分钱。

    言外之意，是表明夏芳在公司里，是如何的受老板看重。

    因而夏芳回家刚坐下，那些认识的和不认识的，纷至沓来，迎接她这个远归的人。

    面对满屋的人，夏芳一时真还分不清谁是左邻的谁是右舍的。年长些的还能认得，小的倒多半不知了。不得不打起精神，笑容满面，欢天喜地，一一招呼，陪坐，说话。大伯二伯三伯厶婶叫得甜甜蜜蜜，亲亲热热。彰显家的教养和礼貌。

    一直到下午四五点，人们送完一句又一句夸奖，陆陆续续散去。

    夏芳送走热情的家乡人，回过头，也是斜阳耀眼，余辉落目，夏芳才有机会打量这个家。

    房屋紧贴平坎而建，背西北朝东南，是去年拆旧屋，在原址起扩建，三间两层，两边墙壁，水泥粉底抹白灰，正面部分，贴白色瓷砖，只在二楼中间凸出半圆阳台面，镶一副八仙过海的彩瓷，瓷面彩云飞舞，八仙飘逸，欢声笑语，送福送禄，令整座屋面，一下显得闹腾起来。楼上窗户以及阳台，都是铝合金镶茶色玻璃，内挂暗金线窗帘。沿房屋贴坎岩，行二三十步远，隔水泥院坝，又有两间石条垒墙的低矮瓦屋。这两间房，一间是猪圈，一间是鸡鸭鹅房，猪圈里养两头二百多斤重大肥猪，鸡鸭鹅房里，木头横放，又隔了一层，上面是鸡，下面是鸭鹅。沿瓦屋檐边，齐整整地码了许多劈好的柴火。

    夏芳父亲李卫国手巧肯吃苦，人勤劳，用了一个冬天时间，从山上选粗壮结实的黄荆条，密密地插编成一个围栏，把猪圈与屋间围成一个小院，早上起来，打开篱笆，将鸡鸭鹅撵出去。等晚上或下蛋时才让进来，省得这些畜生，在院里随地拉屎尿。

    出院坝篱笆，左边角上的零角土地，栽好几棵梨树，桔子树，一棵老核桃树，生长在院子最外边。核桃树下落几步，是一块田，满田的枯谷桩，极浅的水。

    靠右削矮成一条进出家门的软坡路，与田齐平。三四拢竹林栽在这里，将路半遮半掩。

    沿竹林一路走，树丛竹影里，鸡鸣犬叫中，陆续隐现十多户人家，行约里半，就接上绕了大个半山湾的公路。

    如果不怕麻烦，骑摩托车可直通到各家门前。

    由于一晚上没有睡好觉，夏芳呵欠不断，这时邻居也走完。她可以放松了，嚷着好累，要睡觉。刘秀芳听到，忙翻出钥匙，把她带上二楼。

    右边屋楼梯上二楼，二楼三间连通，重新做过规划，左边一间大一点的卧室，右边隔成两间卧室。中间设置如城里人的客厅，客厅里放着新崭崭的家具，沙发，茶几，桌子，这些家具，包装纸都还没有拆开。

    刘秀芳指着这些，得意地笑道。

    “芳儿，爸妈给你准备的，喜欢不？你爸跑了好几天，比了又比，选了又选，才挑中的。”

    “妈，叫你们莫要花这些钱，你们偏不听。这些有啥好嘛。”夏芳摇头说道，打着呵欠。

    “还有呢。”刘秀芳神秘笑道。“你看妈给你准备了多少？”

    说罢，走到左边房间，得意地把钥匙插进锁孔。

    打开门，这是一间精心布置的新房，比得外面更让人眼花潦乱，一屋子的东西全是崭崭新的，朱色漆面的双开门衣柜，雕花镶丝的橡木床，长城席梦思，粉红宫廷纱帐，大红锻面被，绣双红鸳鸯枕。近床旁的梳妆镜台，紧挨镜台架子后叠着四口大喜字皮箱。

    “云北女朋友来我们家，我都没让她进来，锁了，免不得那势利眼又要眼红---到时看她家陪嫁个啥来？”

    刘秀芳把钥匙往夏芳手里一塞，讨好般地说道。

    “钥匙我都是藏着的，现在你保管它了。你看还欠啥，给妈说一声，妈就去给你办。”

    “我欠睡觉，困死了。”夏芳揉着眼睛，随手把钥匙台上一扔，嘴里咕哝说道，她现在的确想睡一觉。

    “你这女娃子，正二腊月的，咋乱说呢？”刘秀芳听到夏芳嘴里说困死了，皱起眉头，沉着脸埋怨道。

    “妈，你咋这么迷信哟。我说了，我想睡觉嘛。”夏芳打了一个长长的呵欠，和衣往床上一倒，不再理她了。

    “好好好，你睡觉。你睡觉。年纪轻轻的，哪来的这么多磕睡哟。我们那阵子，几天几夜都不睡都没啥。”刘秀芳叨叨说道。

    面见女儿的漫不经心，刘秀芳又是失望，又是心疼。埋怨两句，退了出去，走到门口，扭头又吩咐。

    “你把被子盖上啊，莫着了凉。”

    “晓得啦。”夏芳闭着眼睛，随手将一床棉被扯过来，往身上一盖。嘴里咕噜。“欠嘛？不就欠个男人嘛。”