“玛蒂安娜小姐？”熟悉的声音让她回过神来，她发现，自己已经回到了下榻的旅店。殷先生已经把午餐准备好了。

    “请问，小姐，我是谁？”面前的男人问道。

    “殷先生？”玛蒂安娜有些疑惑地道。

    “您回来的很及时，”殷先生把饭盒打开放到了桌子上，“起初我还有些担心，您会沉溺于‘对面’，现在看来担心有些多余了。”

    玛蒂安娜虚弱地摇了摇头，语气里有些后怕：“一点都不多余，刚刚我差点都分不清您是谁了……镜子的‘对面’，是什么？”

    殷先生斟酌了一下语言，语气里有些严肃：“‘对面’是什么，对于人们没有意义。无论什么时候，您都要记住，有意义的‘这边’，这里才是可能所在之地。”

    玛蒂安娜头有些疼，她现在不想去想这些弯弯绕绕的东西。

    “‘对面’有一个人……有两个人他们的语言，我从未听过，但是……”

    “您可以听懂它，这不意外，毕竟你们之间只隔着一面镜子。”殷先生解释道。

    玛蒂安娜看了他一眼，她继续回忆着自己的所见所闻：“她说她叫奥薇德尔，来自莱昂特里克。她还问我，我刚刚是不是在举办婚礼，真是古怪啊……啊，先生，那面镜子呢？您拿到手了吗？”

    “我们为什么要拿走它？他就是个烫手的山药，”殷先生露出了笑容，开始享用午餐，“您已经和‘对面’的人，建立联系了，如此就够了。”

    “那镜子现在在谁那里？”玛蒂安娜好奇地问道。

    殷先生思索了一下：“我走的时候，它被一位神父拿上了，至于现在……战斗很快就波及到了地表和凡人，不少人的目光都聚焦到了那里，我只能提前离场了。”

    玛蒂安娜若有所思地点了点头，低头专心吃饭。

    将时间晚会拨一点。

    “这并不是我的婚礼，你为什么会这么想？还有，请问您怎么称呼？”玛蒂安娜的问题几乎脱口而出。

    “您？不需要用敬词，我叫奥薇德尔，来自莱昂特里克，赫曼恩。还有，你这用的什么语言啊？莱茵那边的语言吗？你叫什么？”

    玛蒂安娜犹豫了一下，在听到一系列奇怪的名词后，她不确定对方的“莱茵”指的是什么，她想了想还是老老实实地道：“我叫玛蒂安娜，我说的这是法语……”

    “从未听过的语言，但是我居然可以听懂……倒是情理之中的事。对了，你说的‘法国’在哪儿啊？英格维尔的西边吗？”

    玛蒂安娜突然意识到了，似乎对面的这个女孩儿，和自己，呃，不是一个世界的？

    对面的女孩儿也意识到了这件事，她立马岔开了这个问题：“你，呃，怎么说，你手里的镜子……”

    “叫做魔镜，是一件神秘学物品，你知道神秘学吗？”玛蒂安娜不等人家问完，就抢先回答了。

    对方沉默了一会儿，尤其有些怪异：“那还真是一个好名字……对了，你很能打吗？”

    “……我是个女孩儿。”

    “我也是个女孩儿，”奥薇德尔十分自豪地道，“我十三岁那年，就可以徒手干趴下一只两米长的牙兽……所以说你，”强壮的女孩儿在贫瘠的脑子里面搜索了一下，“手无缚鸡之力？”

    “有些夸张了，不过差不多吧。”玛蒂安娜脑袋有些迷糊，不知道是因为这片梦境的缘故，还是这个女孩儿奇怪的问题。

    “那你在你们那儿，算知识渊博吗？”

    玛蒂安娜舒了一口气，总算问了一个不怎么奇怪的问题，她耐心地道：“是的，无论是神秘学还是普通文化课程，我都比较擅长。尤其是化学和数学方面，即使是相关领域的专家也很看好我，还经常和我互通书信。”

    “化学是……啊，我这有些事情，我们可以待会儿再聊吗……这个东西有这个功能吗？”那个叫做奥薇德尔说的后半句，似乎不是对着自己说的。

    “啊，好的。晚上，晚上十一……呃，晚上我会联系你的，好了再见了。”

    清晰的声音和模糊的身影都消失了，只剩下了模糊的环境。玛蒂安娜有些不知所措，她甚至都不知道该如何离开这里，她甚至都感受不到自己的身体。

    十分感谢殷先生把自己“捞”了出来。

    “玛蒂安娜小姐？”殷先生的声音再次叫醒了她。

    “啊……对了，奥薇德尔——就是‘对面’的那位小姐，她想在晚上再联系我一次。有什么是需要我注意的吗？”玛蒂安娜顺势问道。

    殷先生这次是结结实实吃了一惊，对面这姑娘心这么大吗？万一魔镜对面是个邪神，她都不担心吗？不是，到底是谁把镜子给她的啊，那个人也不提醒一下吗？

    这就误会查理斯了。

    “你就这么和对面聊起来了？”查理斯有点担心，奥薇德尔有点太不谨慎了，“这面镜子，起码让一位大公家破人亡啊！”

    “这不是你现编的故事？”这会轮到奥薇德尔吃惊了。

    “……有艺术加工的成分，但总的都是真的。”

    奥薇德尔露出了带有歉意的笑容，但是很快就被兴奋掩盖了：“这么镜子还有什么功能？对面的那个女孩儿，看上去不是很了解‘魔镜’……当然，这也有可能是装的。”

    “就算是装的也没关系，但是一定要注意，不要太频繁地用魔镜，一天最多两个小时，好吗？”查理斯严肃地道。

    奥薇德尔合上了装着魔镜的木箱，看来是把查理斯的话听进去了。

    “你不去工作吗？”

    “现在就去，长青林周围的积雪有开融的迹象，我要去给初春的上路开辟手机情报。”查理斯拍了拍胸口里装着的地图。

    奥薇德尔顽皮地笑了笑：“去年春天，我往林子里面埋了点东西……”

    查理斯面无表情：“工作时间，德尔。”

    “这可是你过世的岳父岳母给你留的，我还怕再放久一点，就被别人偷了。”奥薇德尔的表情也严肃了起来。

    蓝色和绿色的眸子直对着，但是查理斯害怕，如果自己拒绝奥薇德尔会不会一呼拳上来？

    “最后一次——如果被子爵发现了，我两个月的薪水可就没了。”查理斯把自己的帽子扣到了奥薇德尔的头上，在清晨中，骑着陀兽奔向北方。

    “我们的新娘带上来了弯弓，日出后的第一只羽兽是阿妈的礼物。

    “我们的新郎拔出来了猎刀，山坡后的第一是丘兽是阿爸的礼物。

    “还要牙兽锋利的牙齿，带给神父让主保佑幸福。

    “还要陀兽温热的心脏，献给老爷免除第一年的摇役。

    “不能少了甘甜的蔬果，因为丰收的日子里少不了甜蜜。

    “不能亏待了同行的客人，因为美满的家庭少不了朋友的帮助。”

    两人在陀兽背上，哼唱着一首献给新人的诗歌。这首诗歌的历史，或许比欧文斯镇上，任何一栋建筑物的都要悠久。

    虽然诗歌中，盛大的婚礼仪式已经因为经济或者其它的因素不断精简，但诗歌本身带来的浪漫，却变得越来越丰富。

    “子爵老爷当年结婚的时候，也去荒野上打猎了吗？”查理斯突然问道。

    奥薇德尔回忆了一下：“有关子爵的婚礼，都是叔叔婶婶们告诉我的。那天子爵邀请了镇子上，很多有名气的人，他们一块儿去了子爵林苑打的猎——就是把你刨出来的那个地方。但当时入冬一两个月了，野兽都躲在了雪壳地下，基本没打上什么东西。”

    查理斯把揪了揪帽子上的毛线：“但现在，雪壳地下的家伙饿了这么久，可都熬不住了。长青林的野陀兽养了一个冬天了，那儿可是一个好猎场。”

    魔王祝福过的长青林，无论是春夏秋冬，都是绿意盎然。这意味着，每一片长青林都是草食动物，最理想的过冬栖息地；也是所有冬眠动物，心怡的狩猎场；最重要的，这儿还是南方平原上，几乎三分之二的商路休息处。

    这就意味着，每年地方政府都会派遣人手，保证各个长青林的安全。

    一些大的、关键的长青林，会由首都普莱姆直接设立的机构维持安全；剩下较小的、偏僻一点的长青林，则由当地贵族打理；而一些非常偏僻的，那儿不仅是野兽的天堂，还是荒野猎人、强盗、小偷、流民等人的聚集地。

    南方平原地势平坦，在宽阔平坦的地方建立的驻地，很容易受到野兽、“强盗”的袭击。所以那些在荒野上苦苦生存的家伙，很青睐于那些生长在丘陵附近的长青林。

    一些弱一点的贵族，一般都会把这种林子“让”出去一点，让那些猎团处理袭击的野兽。而贵族也会把路过商队缴纳的路费，分一点给他们补贴家用。

    不过很幸运，虽然欧文斯领附近的长青林长在了一片丘陵外面，但是它规模有点小、而且离子爵府的士兵驻扎地太近，暂时没人想要这么个地方。

    所以上一任欧文斯子爵——就是现在的老欧文斯，酒吧一部分划成了子爵林苑。

    这样子，不仅可以让激励手下的人来这儿打猎——在给府上报备之后，可以分一些补贴；还方便和猎人换一些，不常见的“玩意儿”。

    比如说酒和烟草。

    “待会儿注意别跑到林苑那边了。”查理斯叮嘱了一句，结下来了一根绳子，一头绑在身上，一头绑在陀兽的鞍上。然后挑起了一捆短矛，带上了纸笔，跳了下去。

    酥软的雪壳在被踩上去后，发出了清脆的响声，仿佛每一步都像是踩到薯片上一样。

    但这些雪壳下面，你永远都不会知道是什么，是一个半人高的空洞？还是去年入冬的时候没处理干净的陷阱？或者是头等奖：一处老牙兽的卧室。

    查理斯深一脚浅一脚地慢慢前进，陀兽背上，奥薇德尔抽出来猎弓和箭。

    走了几步查理斯停下了，他开始发出某种高昂的、古怪的叫声。

    奥薇德尔搭上了箭，盯着查理斯前面的雪壳。直到他把手中的短矛投出去，在离矛落地处半米多的地方，一只牙兽从地底钻了出来。

    奥薇德尔准备好的箭矢穿透了它的后腿，查理斯则继续呼喊着，投出了第二根短矛。这根矛，狠狠地击碎了牙兽的脊柱，从它腰的上方笔直贯穿而下。

    牙兽铆足了劲儿，想转过身子来反击。可查理斯从来不惯着午餐，第二根短矛击碎了它的脑袋。

    “快来！把它的心要剥出来！”查理斯叫着，投出了第三根，第四根短矛。

    过去的经验告诉他，补刀是个好习惯。

    奥薇德尔已经用绳子，把自己和陀兽系到一起了，她沿着查理斯走过的路，来到了牙兽附近。

    从大衣底下，她掏出了一根棍子，在棍子的顶端和底部，有两颗小小的紫黑色“宝石”。

    奥薇德尔挥动匕首，切开了牙兽的腹部，从里面掏出了一颗巴掌大的心脏。她挥动着法杖，把带着热气的心脏塞到了雪里。抽回手等一会儿，一颗被冰封的牙兽心脏被掏了出来。

    “感谢魔王陛下他老人家，”奥薇德尔嘟囔了一句，然后把立马离开了尸体，把战利品向查理斯挥了挥，“到手了！”

    “把手上的皮套扔了——待会儿更多的家伙会过来的，咋们先往前走走。”查理斯踩着过去的脚印，一步一步回到了陀兽身上。

    等到奥薇德尔也回来了，查理斯小心地把心脏收了起来。

    冰封心脏用的法杖，是一种矿石加工后的产品——晶源，紫黑色的水晶。人们震撼于它内部的能量，同时也对它们保佑憎恶与畏惧。

    它们不稳定的能量，会逐渐侵蚀人们的身体。要么，你的血液会逐渐变成蓝色，病痛会缠上你，但来自侵蚀的能量会让你很难死去。

    更可怕的，是那些活性化的，带着红色纹路的晶源带来的侵蚀，你的血肉会增生、压缩、转化……直到可以与这些晶源共鸣。

    那些体内的、令人憎恶的结晶，不会直接要了你命，真正在压榨你生命的，是你每一次呼吸导致的，不由自主的“共鸣”。

    人们了解到这一点，足足用了六百多年。

    但这样的知识，还不足以让人们安全的“治愈”这种疾病。但是，一些学者，或者说过去数万年间，饱受晶源折磨的人，先学会了如何利用它们，杀死那些歧视自己、迫害自己的健康人。

    原始简陋的技艺在不断进步，但第一位莱昂特里克贵族将自己的一个，患有这种绝症的奴隶扔到锅炉房里的时候，人们意识：即使是宿主死去，晶源本身的共鸣也不会因此停止。反而是失去了血肉的调控，它们可以更加快速剧烈地，释放它们的能量。

    晶源学就此诞生，那些被晶源纠缠一生的人——黑民，则被人们赋予了新的意义。

    直到三十年钱，莱昂特里克的皇帝——尚未获得特殊尊称的陛下，长足地发挥了他在晶源学领域的天赋。一种较为简易的施法单元被创造了出来，让即使健康的人们，也可将来自晶源的侵蚀，转化为魔法一样的力量。

    “魔王”的名字，第一次流传在贵族们的嘴里。而这些较为方便安全，但一样危险的人造物，也一直在世界上流通。

    虽然它降低了门槛，但是想要安全高效地运用法杖，还是需要些许的天赋。这类人被称为术士，强大、尊贵、神秘。

    奥薇德尔，她……怎么可能是术士啊！你知道要培养一位术士，光是上学就要花多少钱吗？其实也不怎么多，九年学毕业用的学费，还有其他杂七杂八的，可能就几十枚金卢昂吧，差不多在欧文斯镇上买个小房子的价格……

    可是你觉得一个没爹没娘的小姑娘，攒的下这么多钱吗？

    说实话，奥薇德尔可以勉强用的了法杖，查理斯第一次知道的时候，是非常的吃惊。倒不是她的天赋有多么好或者多么蹩脚，只是单纯赞叹，这么多年这姑娘还没把自己玩儿死，命运之神加班不少吧？

    不过在经过自己简单辅导之后，查理斯倒是没再怎么上心了。毕竟这么大一个人，每个爹娘照顾着，还敢出去打猎，起码一周吃一两回肉，这种人也不是傻子。

    “动作要快了，争取中午之前抵达长青林外围。”查理斯远远地望了一样，那片地上云海之中的森林，即使是一年了，他还是没习惯这种场景。

    太阳逐渐攀升，在阳光之下，雪壳悄无声息的消融。

    雪壳之下，冬眠了几个月的野兽，在感觉到头顶的雪壳逐渐变薄，温暖是空气向内蔓延之后，也开始渐渐苏醒。

    在这过程中，除了正好挡在查理斯他们前进路上的幸运观众，被两人转化为了热气腾腾的午餐肉外，他们没有招惹别的动物。

    道路的勘探很重要，它关乎着接下来一个月，镇子里的官员和子爵老爷指定的清理计划，还有接下来商路的修缮。一个冬天，粮仓里的粮食没剩多少了，人们急需粮食、衣物、药品、盐和调料的补给——毕竟天天吃干巴巴的烤肉也不是个事儿。

    “这么吃一个月我一定会便秘的，太可怕了。”奥薇德尔凝重地同意了查理斯的安排。

    虽然打猎耽搁了一段时间，但是在中午之前，查理斯和奥薇德尔还是赶到了长青林的边缘。

    在树林之间，他们隐约可以看见一排木屋——但是他们停下了。

    积雪已经化了，但是一些痕迹仍然留了下来：比如树根处，断裂的树枝静静地躺在泥土和雪花交界之处。

    “有人来过。”

    “希望他留了租金——或者在里面等着我们去收。”