木枝细碎缠绕，霍念苏低头解得仔细，全然不知背后的惊悚状况。

    “小心！”身后忽然响起紧张的呼叫，霍念苏下意识地俯身抱头，一回头，身后不知何时出现了一个樵夫，还有一条嘶嘶吐信的毒蛇！樵夫身手十分迅捷，在蛇跃身而起的瞬间准确钳住了它的七寸，将蛇身狠甩在岩石之上，又取藤蔓绑紧蛇头，将其压于乱石之下。

    霍念苏最怕这种软骨动物，后脊一阵发寒，惊退跌撞间，右脚陷入了枯柴之中，枯枝下方顿时窸窣作响，黑影绰绰，似有数个蛇头浮动，吓得她惊叫出声。

    极度惊惧的时刻，一只有力的臂膀将她拉出了柴堆，可刚一落地，右脚脚腕处就传来一阵剧痛，她的脚——扭了。

    这樵夫似乎看出了她的不适，俯身将她背起，急声道：“这里是蛇窝，不宜久留，冒犯了。”话音刚落，身侧就有小蛇游过，霍念苏闭紧双眼，伏近这人宽大结实的后背，都不知道是如何离开的，只记得途中春雷乍响，山林一阵撼动，就透进了密密麻麻的雨点。

    岁鹿山地形陡峭，山林很深，素有“京都龙脉”之称。雨来得很急，将两人逼入了一个灌木掩盖的山洞。

    这是一个葫芦形的天然洞穴，洞内不大，散乱分布着岩石和杂草。

    樵夫用胳膊扫开石板上的碎石，将霍念苏放下，低头查看起她右脚的伤势。

    这人一身粗布蓝衫，发髻和腰带都十分寻常，满脸络腮胡子仿若天然面具，将他面部轮廓都遮掩了去。手间布满伤痕和厚茧，的确像是劳碌粗糙的山野樵夫。可霍念苏总觉得哪里不对，这人身姿挺拔，举手投足间透着一股凌厉果决的气质，脸虽看不真切，但这双眸沉静如波，幽黑深邃……

    正想着，忽听对方道：“忍一下。”霍念苏只觉脚踝登时被钳住一旋，发出咔吱闷响，可嗷叫一声之后，疼痛竟褪去不少，她试着转了转脚踝，居然能动了，自己真是幸运，竟然遇上一个山野郎中，“多谢大夫！”

    “我可不是大夫，只是山间砍柴的闲人，刚才不过替你简单复了位，下山后你再去寻个大夫好好看看吧。”

    霍念苏点头应是，又想：既是樵夫，定对山间之事十分熟悉，便向对方打听起了白狼的事情，“这山间可有狼出没？”。

    男子微微一怔，接着摇摇头，没再说话，转身去拾取尚未被雨淋湿的木枝，在洞内生起火来。

    这样寻找白狼与大海捞针无异，这几日婵儿托人在京都内外四处找寻，灰狼倒是寻到了一两只，可白狼却从未有人见过。霍念苏用木枝拨动着火苗，忽见对方要走，赶忙起身，“谢谢你救了我，我身上没带银子，这支发钗就当一点谢意，希望你不要嫌弃。”

    那樵夫没有接，嘴角微扬，身子一歪便消失在了洞口的灌木之间。

    围着温暖的火堆，身心也渐渐暖了起来，霍念苏烘烤着被淋湿的外衣，望着火光回想这几日发生的事情。

    从二十一世纪被囚的名厨到守寡的将军夫人，再到贬入庄子的犯事妇人，不过就是几日之间的事情，回忆起来却恍若隔世。万恶的封建社会果然名不虚传，女性在此就如笼中之鸟，必须步步谨慎，否则便会陷入火坑泥沼之中。

    霍念苏刚到庄子就被赶去浣洗衣物，这里锤洗工序落后不说，关键是没有水井，得先扛去河边，洗完再将过了水的湿衣服扛回庄子。好不容易洗完，就被塞了个大竹篓，赶上山来捡柴了。庄子里的管事就像得了密令似的，油盐不进，软硬不吃，仿佛下定了决心要让她脱层皮，如今也只能盼着婵儿那边一切顺利了。

    灌木烧成的火堆很旺，不一会儿就将她的外衣烘烤干爽了，只是今日还未进食，她早已饥肠辘辘，刚想查看雨势，就见洞外黑影晃动，那樵夫竟然背着个篓子回来了。

    定睛一看，那背的不正是自己慌乱间遗落的竹篓吗？樵夫将篓子放下，掀开上面盖着的外袍，里面居然装满了干柴，上面还有只兔子？他轻描淡写地道：“刚巧看到你的篓子，就顺路捡回来了。对了，我还打了只野兔，一块儿吃吧？”说完盘坐在火堆前，取出小刀准备剖解食材，雨水在他的鬓角汇聚如丝，哒哒而下。

    “我来吧，今天多谢你了，你烤烤火，把衣服烘干，千万别着凉，我做好了再叫你。”没等对方回答，霍念苏便将野兔接了过来，又在竹篓底部一阵翻找，摸出几朵新鲜的香菇和野菜，她欣喜一笑，这些宝贝竟然没丢。

    霍念苏用石台做砧板，利落地收拾起食材来，她下刀又快又准，野兔很快被拾掇成了大小均匀的肉块。在筐里寻了些结实的木杈，又在洞内找到一块薄扁的石板，用藤蔓一绑，搭了个简易的烧烤架子。她选了块肥肉将石板擦拭干净，将处理好的香菇野菜置于石板之上慢煎细烤，然后用红木树枝串上兔肉，在火间翻转熏烤起来。

    不一会儿，烤肉表面就滋滋冒出香气。霍念苏似乎想到了什么，从怀里掏出一个小瓷瓶，里面装的是昨夜在将军府配制的八珍粉，由八样山珍研磨而成，原是用来吊鲜汤的，现在先拿来应应急吧。

    八珍粉一洒，火焰噌噌向上蹿了一截，兔肉表面瞬间化上了一层艳妆，散发出诱人的鲜香。

    “烤好啦，可惜没有锅，否则炖个菇汤一定很鲜。呐，你凑合尝尝。”霍念苏给自己留了几串，将其他的都递到那人面前。

    烤肉入口，这樵夫的瞳孔瞬间放大，面露惊喜之色，兔肉酥香而有嚼劲，既透着木枝的清香，又饱含山珍的鲜味儿，一口下去滋味绵长，那香菇和野菜更是鲜嫩无比，一入口就根本停不下来，忍不住连尝了五六七八口。

    天知道他有多感动，自从受伤醒来，他就没吃过一顿正常饭食，倒不是寻不着，就是口味完全变了，吃啥吐啥，反而对生肉情有独钟，欲罢不能。可这姑娘做的饭食，自己的身体非但不排斥，甚至还品出了鲜香……毫不夸张地说，这顿饭简直是他味蕾回归人类文明世界的里程碑啊！他原是担心这姑娘的柴火丢了会受责罚，所以去将竹篓捡了回来，没想到竟为自己捡回了这顿宝藏般的吃食。

    有这么好吃吗？他该不会饿了好几日吧？霍念苏想着，又从手中分出两串递给那人，“我饱了，你还要吗？”话毕，竟从对方的眼神中读出了几分感动……不至于吧？

    霍念苏又从竹篓底下翻出一些红红黄黄的花朵，轻巧摘弄几下，递给对方，“烤肉虽香，却不可多吃，这山间花蜜清甜干爽，恰好可解腥腻。”

    那人学着霍念苏的样子吸食起来，顿时笑了，“想不到这花竟然也能吃。”

    “这花叫美人蕉，除了红黄之外，还有粉色的花，花汁更为鲜甜，可惜比较罕见。除了美人蕉，还有很多花都能食用，花瓣还能入膳呢！”

    “你是厨娘？”

    “厨娘……我像吗？”

    “你这手艺不去做厨娘简直是京都食客的损失！”

    这话像闪电般瞬间击中了霍念苏，她又问了对方关于京都厨娘的一些细节，若有所思地点了点头。对呀，自己会做饭，要是能靠双手劳动在京都立足，就不必活在别人的喜怒哀乐之下了。