李念安本就绷紧了全身的弦，脚底几乎是擦着那树根的影子往后猛退了几步，踉跄着跌出了攻击范围。
那树根擦着他的衣角掠过，扑了个空，在半空中翻卷了一圈，随即缓缓缩回地下。
翻起的碎石与尘土像被一只无形的手轻轻拂过，悄然归于原位。
不过几息工夫，地面便恢复了原本平整的模样，连一丝裂缝都不曾留下。
一切像是什么都没有发生过。
常乐盘在攻击范围之外，竖瞳冷冷地注视着这一幕。
他虽仍未摸透这树的破绽，但至少确认了一件事——这树的攻击并非随心所欲，它有固定的触发范围。
只要不踏入那个无形的圈子，便是安全的。
不过常乐向来多疑，仅凭一次试探还不足以让他笃定。
他需要验证，需要排除所有的偶然。
于是他没有让李念安停下来，而是让他换了一个方位，从另一侧朝树缓缓靠近。
事情的走向与方才毫无二致。
李念安的脚刚踩进那道无形的界限，树根便骤然破土而出，带着沉闷的破空声直直卷来
。他仓皇退出，树根便又缩回地底，碎石与尘土归于原位，一切恢复如初。
常乐又让他换了第三个方位。
然后是第四个，第五个。
李念安心中虽有万般不忿，却终究没有说“不”的余地。
每一次常乐的蛇尾将他推向不同的方向，他都只能咬着牙，拖着还在发软的双腿，一步一步朝那棵树挨过去。
靠近，惊退，换一个方位，再靠近，再惊退。
膝盖上磕破的伤口尚未结痂，又被新的擦痕覆上，掌根磨破的地方沾满了细碎的沙砾，每攥紧一次拳头便火辣辣地疼。
他额前的碎发被冷汗黏在脸上，嘴唇咬得发白，可那双眼睛里除了一览无余的恐惧，还藏着一丝被压得很深很深的、不敢翻涌的恨。
直到常乐终于不再将他往前推时，他才踉跄着退到石壁边缘，靠着冰冷的墙根滑坐下来。
胸腔里的心跳又快又重，像一面被擂了太久的鼓，他连抬起眼皮的力气都已不剩多少了。
常乐不再管他。
那条手臂粗细的蛇绕着树的攻击范围缓缓游走，一圈，又一圈，竖瞳冷幽幽地上下打量着那些虬结的枝干与莹白的繁花，半晌没有出声。这树的攻击方式他见识了，攻击范围他也摸透了，可破绽却连一处也寻不着。
树根破土前毫无征兆，连那些清透如霜雪的花瓣也无风自动——处处不合常理，又处处无迹可循。
他将神识凝聚成束，朝那树身罩了过去。
然而神识触到树所在的位置时，感应到的竟是一片平整的石地。
空的。
那虬曲的枝干、层叠的繁花、苍劲的纹理，在他的神识中荡然无存。
他收回神识，竖起瞳孔，用肉眼去看——那树却又明明白白地矗立在前方，枝干苍劲，繁花如雪，分毫不差。
他不信邪地又试了一遍，同样的结果。神识里是空无一物的石地，肉眼望去却是实实在在的一棵树。
他心头一凛。
这树的材质非但能隔绝探查，连自身的存在都能从神识中彻底抹去，仿佛它只存在于肉眼可见的光影之中，却不在灵识能触的天地之间。他修道多年，吞过不知多少灵植、夺过不知多少内丹，还是头一回撞见这样的东西。
这东西不是天然的。
天然的灵物不会刻意避开神识，只有人为炼制的机关才会专门针对修士的探查手段。
可这树是什么材质、用了什么手法、出自何人之手，他竟连一丝端倪都看不出来。
既在树上寻不出破绽，常乐便将目光投向了四周。
这片中心区域占地约莫十丈来宽，呈圆形，那棵石树端然矗立于最中央，四面石壁环抱，将树与外界隔成两个互不相通的世界。
穹顶高远，比外头那些逼仄的六面石室敞阔了许多，火把的光从四壁高处倾泻下来，将整片空间照得亮如白昼。
石墙与地面的材质乍看与寻常石头无甚差别，粗砺而灰沉，火把的光映上去，泛着一层灰扑扑的暗泽。
可当他试探着将神识往外铺展时，却撞上了一堵无形的屏障——神识被牢牢囚在这十丈之内，再也不能触达迷宫的其他角落。
他心下顿时了然。
原来在外面时，神识无论如何也探不进这片中心区域，便是因为这些石壁。
这墙与他藏身的那尊石像同出一源，还是同一种材质，专门隔绝神识的探查。
这迷宫的主人，费尽心机在外围布下蜂巢般的六面石室，又在中心竖起隔绝神识的石墙——层层设防，步步为营，到底是藏着什么要紧的东西，值得这般大费周章？
不过此刻，常乐倒也坦然了。
神识探不出去，便意味着外面的神识也探不进来。
那蜈蚣精纵有天大的本事，也嗅不到他一丝气息。
他躲进石像里本就是为了避祸，如今这迷宫中心反倒成了一座天然的庇护所，倒是意外之喜。
至于李牧之——还有那些守在迷宫外的衙役与护卫，他压根就没放在眼里。
不过是一群没有灵根的凡人，若当真不知死活地撞上来，那倒正合他意。
牢房里那几十条精血还不够塞牙缝，来得越多越好。
全吞了，炼化了，给他做修行的血食。
念及此处，常乐的目光从石壁上随意扫过，竖瞳却忽然微微一凝。
那些石壁上，刻着画。
他游近了些，火把的光将墙上的线条照得清清楚楚。
那画的笔触粗砺古拙，却极尽细致，每一根线条都刻得很深，边缘平滑，不是随手凿就的装饰，而是有人刻意留下的记录。
画中刻的是一群人——男女老少皆有，衣袍古朴，身形佝偻，齐齐朝着同一个方向匍匐跪拜。
他们跪拜的，是一棵树。
那树的形态虬曲苍劲，枝桠舒展，繁花如云。
与矗立在中央的那棵石树一模一样。
可画中的树上，多了些东西。那些虬结的枝干上，倒挂着人。