大堂之上，常珍突然伤痛发作，滚倒在地上。

    白秀芷从大门外快跑进来，跪在常珍身边，关切的察看了一番。

    她杏目圆睁，大喊起来：“大人，你别审啦。少爷都快死了！快抬进家里请巫医。他刚才吐了好多血，再不治，你就没儿子啦！”

    邑长常禄听着白秀芷一通喊，又看到儿子痛苦的样子，身子坐起又坐下。脑袋顶上松软的发髻晃荡几次，金簪几乎跌落下来。刚才，他端起来的姿态太高了，在满城民众注视下，急切之间找不到台阶下来。

    田飞野趁机说：“邑长大人。我和常珍侠士切磋武艺，不犯王法。民不告，官不管。这一桩就审结了吧。”

    “好好好！结案，结案。”常禄连声说着。

    几个常家的仆役立刻快跑上前围住了常珍，他们抱的抱，抬的抬，扶着他往大堂后边去了。

    白秀芷跟着跑了几步，又收住了脚。她毕竟是个姑娘家，总不能在众目睽睽之下跑进邑长家里去，还不被城里人笑死啊。她低着头，往大堂门外走。大门外不少人看着白秀芷，捂着嘴笑。

    白秀芷见了，反倒仰起头，大大方方昂首挺胸看着他们，反倒让他们低头不敢看她。

    田飞野饶有趣味的看着白秀芷，这姑娘长得俊俏，却是敢爱敢恨的泼辣性格。

    像是一种无形的感应，白秀芷在行走中转过头来，看见了田飞野热切的眼睛。四目相接，她莞尔一笑，杏眼含春，红唇如火。田飞野的心神为之一荡。

    英儿把两人的对视看在眼里，脸上显出了酸楚的神情。

    常禄坐稳身子，清了清嗓子，说：“再审第二件。田飞野等河口村民七人，殴打军卒，造成五人轻伤两人骨折。田飞野，你有何话说。”

    田飞野看的明白，邑长常禄肩膀歪着呢，想找个理由定自己的罪。他指着身后的胖小校，说：“请大人问他，他带着军卒先动手打我们。”

    常禄瞥了一眼胖小校，说：“常三福，你说。”

    “大，大人。冤枉，冤枉啊。”常三福额角肿起一个大鼓包，原本上小下大的葫芦脸，变得匀称了一些，像个戴了头盔的葫芦。

    常三福定了定神，说：“这些野人在上游杀鳄鱼，把鳄鱼赶到了咱们田里。鳄鱼是河神啊，对吧，不能杀的。所以，我，我好言相劝，晓之以理。结果，野人凶蛮，动手打人。太，太坏了！”

    田飞野扭头瞪了常三福一眼，吓得他往后退了一个身位。

    “田飞野，为何殴打士卒？”常禄身子后仰，斜靠在几上。

    “小人无话可说。”田飞野不习惯跪坐，一屁股坐在地上，反正是野人，不懂礼仪也正常。

    常禄微微一笑，说：“好，你既已认罪伏法，本官判你”

    “大人，如果你判我们杀鳄鱼有罪，那我们就不杀呗。过些日子，天气热了，鳄鱼交尾之后会下蛋，一窝能有三十个、四十个蛋。孵出小鳄鱼来，密密麻麻遍布河滩，浮满淮河。一年之后，小鳄鱼长成了大鳄鱼，明年这个时候。嘿嘿……”田飞野冷笑几声不再说下去。

    常禄直起身子，问：“明年这个时候怎么样？”

    “咱们野人没有城池，田地也少，说走就走，哪里都能活。”

    田飞野转身面向大堂门口，把屁股对着常禄，大声说：“不过啊，淮邑可就鳄鱼成灾啦。成千上万的鳄鱼爬过来，不要说下地种田，城墙也挡不住。这城里住不得人喽。”

    大门外人群哄闹起来，有人高喊：“大人，野人说的的对，鳄鱼得治治啦！”

    “再不耕田，要闹饥荒的。”

    虽然田飞野夸大其词，但是人们听说过鳄鱼成灾传说。且不说明年怎样，眼下因为鳄鱼伤人，大家不敢下地种田。拖延下去，错过了这一季的庄稼，全城人都得挨饿。

    常禄听着脸色大变。大王正在准备北上争霸，淮邑是吴国北疆要地，如果闹出饥荒来，自己这颗脑袋怕是不安稳。

    “大人，野人妖言惑众，该死！”常三福大声嚷嚷。

    “呼——”

    从大堂门外飞进来一件黑乎乎的东西，砸在常三福背上，吓得他“哇哇”大叫。那东西在地上滚了几滚，居然是一只木屐。

    “谁？哪个畜生……”常三福话没有说完，又是一只木屐飞来，正巧砸在他额头上。他的葫芦头变得更加匀称圆润了。

    门外的围观的人开口大骂起来，飞向常三福的木屐接连不断。

    “啪——”

    常禄见众怒难犯，而且他还有用到田飞野的地方，于是拍了一下木案，大声说：“田飞野带村民售卖鳄鱼，法无禁止。常三福与一干士卒无故骚扰被打伤，实属咎由自取。且，常三福散布鳄鱼为河神的谬论，蛊惑人心。判：首犯常三福，打二十军棍，从犯人等打十军棍。”

    “冤枉啊，大人，是少爷让我……”常三福还要呼喊，几个军卒上前，把他倒拖着拉出门外。

    常三福从人群中穿行而过的时候，肚子上、屁股上、腰背上又挨了一通木屐蹬踹。

    田飞野回转身，正坐，向常禄作揖行礼，高声说：“邑长大人明镜高悬，爱民如子，两袖清风，浩然正气，小人感激涕零。”

    常禄怔了一怔，野人居然文采斐然，接连几个词听着真舒服啊。不由得在心头又回味了一番，什么爱民如子、浩然正气，说得真好。

    “好好好！田头人谬赞了。”常禄忍不住笑了。

    “大人，还有一车鳄鱼等着卖掉。既然案件已经审结，我们告辞了。”田飞野想着，马屁拍得你舒服，面子也给你了，就不和你纠缠了。抓紧一点，还能在天黑前返回村里。

    常禄嘿嘿一笑，说：“这是官衙，是你想来就来，想走就走的地方吗？”

    “邑长大人苦留，莫不是想请我们吃晚饭？”田飞野迎着常禄说。

    大堂门口的人群爆发出一阵哄笑。

    “大胆！”常禄脸色变得阴沉，说：“你不许走！本官命你捕猎城边稻田里的鳄鱼。”

    邑长常禄仗势欺人，田飞野霍得站起身。他壮硕的身材，一脸怒容，挟带着一股威势，向常禄压迫过去。