海中寒气逼人，河素已然闭眼失觉，在深海中沉浮着，但冥冥中感觉被谁揽入怀中，那彻寒下微不足道的温度给了河素一剂定心丸，让他再久违的温柔中安然睡去，像卧入大片温润柔软的芦苇荡中，儿时的欢笑荡漾在耳旁。

    再次醒来时，已经身在海边的医馆中了。

    那海中的严寒似乎还围绕身边，河素茫然不知所措，下意识地回忆起了那个模糊地幻影。

    是地府的人不收他吗，一定是这个答案！不然自己早死了千百回了。

    不知道过了多久，不知道那群黑衣修士为何不辞而别，不知道自己昏迷后发生了什么……唯一确定的是没有一个人留下。

    窗外没有雾气，没有一片乌云，只有隐隐海浪拍案的残音，暮鼓微响，以及洒进屋来的一缕残阳，好讨厌这种恍然大梦一场的感觉。

    河素披上外衣要走，被医士拦下，河素以“要钱吗，没有”的眼神看着她，接过医士呆呆道：“床边有长老留下的东西哦。”然后匆匆溜走。

    顺着手指看过去，是个朴素的木质小箱子，打开一看，里面堆满了金条，金条里夹着封信，河素连忙打开信，信上的一段用小楷字工工整整地写道：

    河小兄弟，哦不，河素，虽然我们最终未能达到目的地，但上桥诡谲多变，岂是能轻易到达的，一路上，你的机勇才智都值得肯定，所以这些承诺的财务都属于你，不要把嘴笑到后脑门去了，多谢你对我们元戎子弟的帮助，如果你愿意，不妨到元戎堂来看看。还有一封信压在箱底，但我希望河素不要打开它，等待有缘人来揭秘。

    下面还有几段话，话的字迹不一，应该是那些修士写的，最后来留了名字：安久，徐若汐，李子，熊星，戴安澜。

    ……

    “所以，那个有缘之人是我？”常山问道，这个小兄弟还真是擅长晕倒呢。

    河素看着其他地方，满脸不承认。

    “那那箱金条呢？”常山道。

    “埋了，以后没钱了还可以去寻。”河素乐道，宝藏什么的也非常有吸引力！

    窗外初春夜雨不再，一片恬然静谧，也不知是几更了，黑眼圈爬上二人的眼周，再好的精力也抵挡不住那会传染的哈欠，相互妥协之下，二人各自回房歇息了。

    听着那段上桥路途的经历，感觉像自己凭增了记忆一样，河兄弟还真是多才多艺呢。

    上桥究竟在哪儿，究竟有着怎样的过去呢，元戎堂为何要接近它。还有这个十六七岁的小兄弟，为什么要整日戴斗笠，为什么会符文之术，为什么离家，为什么怕蛇，为什么……

    有意思，太有意思了。

    常山想着想着，疲倦压过兴奋，睡着了。

    不出意外的，第二天两人都精神萎靡，像吸了鸦片。

    不过路程还是要赶的，虽然常山建议河素拿出宝藏来骑马赶路，但河素坚定否决，因为埋藏地在海猫市，太远了。

    二人又是一阵昨日的折腾赶路，常山在前路和河素之间反复弹跳，河素竭力跑着，是不是偷个歇，被发现后就撑腰吐槽。到了中午时，赤日炎炎，河素再也走不动了，这辈子从未一次性走过如此漫长的道路，他丢了包袱，倒在一片荒野劲草中，野草包围着他，芦苇在风中摇曳，他闭上眼，睡着了。

    咻的一声，常山跳来，看见道上没人，四处寻了寻，看见草丛边落着个包袱，是河素的，他无奈地走过去，万丛间，一个少年睡在其中，蝴蝶飞越鼻尖，暴阳下白皙的皮肤，如果不是赶路，他打算让少年永远躺在这里，沉睡千年。

    什么也没想，什么也没说，常山搂起河素，一把挂在背上，身子一沉。河兄弟看着瘦小，却还有几分重量呢，他右脚轻轻一挑，包袱稳当地落在手臂上。刚才探路，前面不远处就是星湖村的西门了，而且有几户人家。

    说来也怪，星湖村规模在村落间算比较大的，但却人烟稀少，不少道路都被枯草埋没，那些土丘里，也能隐约看见一些房屋的残骸，田埂破缺，田野不见，以前应该很热闹吧？是因为干旱导致人口流失的么。

    常山小跑着，背上的人被抖动发出咯咯咯的微声，希望没流哈喇子出来。

    来到客栈，店小二打破鼻涕泡跑来，连忙擦拭桌凳：“客客……客官请坐，请坐，我，我去倒些茶水来。”

    河素被放倒凳子上，继续趴在桌上呼呼大睡。

    “来，我，我给您倒水。客官要要，要吃点什么吗？”

    “白菜豆腐，炒土豆，凉拌茄子。”常山点了些家常菜，喝了口茶，今日的奔波疲惫退减不少。

    不多时，菜摆上桌，河素闻着香气醒了。小二又端来一盆金黄色的东西：“客官要吃，吃，吃柑橘吗？”

    常山看了看河素，谢绝了。

    “还，还以为你们修士都喜食柑橘呢。”店小二随口一说，掀起了常山的注意。常山问道：“请问这里之前也来过一群修士吗？”

    店小二分外自熟，直接在木桌的另一方坐下，说道：“是是呀，他他他他们大概五六个人跟，跟跟你一样，一身白，背着刀啊剑啊，不过住，住住住住住了一宿就离开了。就，就就就是前三四天的事。”

    常山若有所思，等回过头，要去夹菜时，那凉拌茄子已经只剩红紫汤汁，土豆丝也被席卷过半，而河素舀汤的手还停留在汤碗上方。

    “食不言寝不语，吃饭还说这么多话。不过这一路你也辛苦了。”河素苦笑着，给常山盛了勺白菜豆腐汤。

    常山盯着他，想到了长长饭，忍俊不禁。

    在河素好说歹说下，二人在太阳势头稍微小些后才启程，如先前一样，不咸不淡地走到了谭华山下。

    谭华山一片遍山芦苇幽静自然的山，狭窄得不能通行马车的原始土路直通山脚，山路旁有两尊孩童石像，穿着藏式长袍裙，水袖曲线柔和，仿佛真的在随风飘动，青莲染料经过岁月洗涤后斑驳褪色，他们一个哭一个笑，都伸手直指着山巅方向。

    此处没有想象中的雕刻着“元戎堂游此去”的石刻，但有石娃娃以及她们身后的大片叫不出名的野草和芦苇。常山走到石像前，双手合十，微微鞠躬，低头闭眸，十分虔诚的样子，他长长的睫毛覆盖在眼下，发丝拂过挺拔的鼻梁，简朴素白，就像刚下山来不食人间烟火的年轻道长。

    等他拜完后，就开始上山，河素紧跟其后，如果晚上走这条路，可能还挺瘆人的吧。

    太阳早已越过头，开始蹭蹭蹭地往西方落去，山风渐凉，山路弯弯斜斜，一会儿干土路，一会儿石板路，越走越狭窄，野芦苇生命力极其顽强地生长，差点将道路掩埋，走到后面，常山拿出长剑来开路。

    “我说元戎堂的人是多久没下山了？这路一看就很久没人走动过。”河素亦取出黑剑来斩断荆棘，但不忍伤那些野芦苇。

    山路崎岖，杂草丛生，常山边走边开路，速度不减，河素个头比较小，一不注意就能和他拉出三丈距离。

    常山回头看了看，发现河素使着蛮力和野草对峙，草丛高深，河素本身没发育完全，身型比较瘦小，远远望去，只能看见一颗表情凶悍兼痛苦的头，“河兄弟快跟上，这里天黑了保不准会发生什么呢。”

    “你不也第一次来吗？你怎么知道。”河素使出平生最大的力气，站斩断横出来的一根带刺藤蔓，终于跟上常山。

    “其实小时候祭祀的时候来过一次，但是印象不深。”常山道，尽管一直披荆斩棘，脸上还是不小心被划了道小口子。

    似乎是到达了一定的高度，二人终于登上一个比较平坦的石坝子上。

    坝子应该是就地取材，用乳白色石岩铺成的，而且年代久远，边缘处崩开了许多裂缝，像黑蛇蜿蜒在路面上，裂缝里又长出小杂草。靠山的一面墙壁前有一座半丈来高的小庙，青苔爬上歇山顶，主梁横在小门前，半落的牌匾上刻着“山神庙”三个字，庙后有一棵粗大古老的黄果树，树的根细如龙蛇缠绕在庙的周围，黄果树如撑开的巨伞，洒下一片荫蔽，使得小庙内更加昏暗潮湿。

    河素像发现了新天地，兴致勃勃地跑到庙前去看，看见庙檐下果真有座小石像，亦是斑驳褪色，不过头部被一张枯黄粗布盖了起来。一种莫名的敬畏感油然而生，河素拜了拜，溜到常山身旁去了。

    黄果树上飘着些红丝带，树干被一种粗麻绳围着，绳上系着风铃，不时发出幽响。

    “这里应该就是古树庙了，而且里元戎堂不远。”常山道。

    “太好了，大概多久能到？”河素问道。

    常山比了个耶。

    两个时辰，河素直接石化，希望能在日落西山前到吧。不过这时候才突然注意到他的脸上多了道划痕，浅浅的红红的，之前河素说轮流开路，常山以他太慢的理由否决了，河素心中却忿忿的，什么意思，等我学会了你那招左砍右劈，到时候你拦也拦不住我。

    河素翻出一张比较洁净的手帕，递给常山，常山愣了一下，接过去擦汗。

    河素指着自己的脸，道：“伤，你右边脸上。”

    常山这才反应过来，因为这点小伤根本没什么感觉，他看了看河素，道：“你脸上也又道口子。”

    河素乐道：“那我们都有道口子。”他只是单纯地说说，常山却盯了他一会儿，把手帕放进兜里。等河素笑完，他自己脸上的疤也完全愈合了，像那次额头伤一样，连红印子都没有。