半个月后，灵儿终于能下床活动了。她做的第一件事就是气势汹汹地来到厨房外的空地，拿起令她绝望的食盐开始大刀阔斧地进行饮食革命。
御厨与宫女们瞠目结舌地看着准王后竟干起仆役的活。大家缩在一边，不禁瑟瑟发抖。不过，好在没发生什么意外。经过反复实验加上朱雀众人的协助，灵儿终于搞出了氯化钠的味道，虽做不到后世的先进技术，但好歹勉强能吃了。
累得气喘吁吁的灵儿自是觉得远远不够。油盐酱醋等等，只要是她不满意的，都被她重新加工了一遍。赵林等人本就喜欢她做的饭菜，故而也乐的跟她一起折腾。灵儿挑选了她认为能吃的肉和菜（其实是野菜，旁若无人地奋斗在厨房，根本没发现刘恒与太后目瞪口呆地看着伤病未愈的少女挥舞菜刀的模样。
也许是干饭的样子太过凶残，以至于大家都认为代王定又做了对不起她的事。面对众人谴责的目光，刘恒多少有些郁闷。不过，有准媳妇的饭菜相伴，他觉得无比满足，连带着上朝的心情都好了不少；而薄太后更是异常兴奋。只要国舅入宫来看望她，必是美滋滋地谈论准儿媳的孝顺。还没过门，就开始享受做婆婆的福。嗯～，好女孩必须拐回家。
不过，灵儿很清楚西汉初时的经济状况。尤其代国这种深处北疆的内陆藩国，远比不上长三角那般富庶。建国初期与百年之后没有可比性，何况还有匈奴呢。眼下正是胡人最喜欢袭扰的时节。
为了能紧衣缩食、对资源进行合理配置，不想嫁皇帝的准王后只好硬着头皮接过宫中的账册。灵儿让吴绮教她看账目，并从别墅中拿来了算盘，甚至还与擅长匠活的赵林一起做了一间简易的造纸作坊。
灵儿庆幸奶奶家附近有个古法造纸传人。每当拜年时，总会忍不住参观学习一回。刚住进宫时，她已筹划此事，如今该是看成果的时候了。
当第一批宣纸被晒干时，灵儿激动不已。过去总觉得竹简很宝贵，可真到用时方知老祖宗的无奈和辛酸。蔡侯真乃神人也！古人诚不欺我。
实现纸张自由后，灵儿按照自己的记账方式整理了宫中的收支与库存。太后惊讶地看着芊芊玉手在算珠间来回拨弄。不仅宫人的效率大大提高，而且许多地方省下不少开支。看来她的理财能力是真的。张丞相可算是遇到知己了。
随着灵儿的聪慧与才智渐渐展露，王宫的库房越来越齐整充裕，刘恒心中满是得意。本王终于有余财可用了。朝堂上的代王不时得意地看向下首的老丞相。张苍被他看得莫名其妙，直到张武与国舅私下告知他缘由，这才好笑地摇头失笑：真是长不大的幼稚君王！
谁也没想到，此事传进了妒火中烧的某人耳朵里。阴鸷的双眼中透出森森杀意，双拳紧握，心中默默发誓：刘恒！为何所有人都偏爱你?!可恶！你等着！这个女人注定只能属于我。
寝宫内，为能跟灵儿多相处些时间，刘恒主动学会下象棋。他欣喜地发现，灵儿并未因先前的事厌恶他。不仅能尝到她亲手泡的好茶，而且她对兵法的了解颇深。虽然两人常以平局告终，但刘恒很清楚，她的实力远不止如此。
“灵儿！你觉得吕后会如何处置三皇兄？”刘恒捧着灵儿煮的花茶问道。
灵儿撇撇嘴:“她处置不了。戚姬是后宫妇人，吕后如何处置都碍不着谁。刘如意是藩王。除非暗杀他，否则吕后根本拿他没办法。”
“那若是你，希望如何处置？”刘恒期待地问。灵儿没好气地回答:“我希望把他废了。比如挖了他的双眼。如此，他就没法做皇帝，更不能盯着我了。我讨厌他的眼神。”
“这是不是太毒了点。”刘恒有些为难。灵儿翻了个大白眼:“哦！不好意思！我跟吕雉一样，就是个毒妇。道不同，不相为谋！你们最好都离我远远的。我不要跟你们任何人在一起。”
刘恒无奈笑道:“灵儿毒谁也不会毒我。我绝不会让你离开我。”
少女抽了抽嘴角，想到他离开代国后做的那些事，一脸的不相信:“是吗？男人的话要是能信，太阳早就从西边出来了。更何况是帝王。是非对错，皆是由你们男人自己评判的。神仙恶鬼从来都是一回事。否则，吕后还会变成现在这个样子吗？你和你父皇太像了，我是不会信你的话的，哪怕只是半句。”
“灵儿！我～”刘恒欲急忙解释。可惜，女孩已起身背对着他。她不想给他机会:“刘恒！谎言说太多，会连自己都会陷进去的。”说完，心情低落地离开寝宫。
刘恒后悔不已。一失足成千古恨。他没想到，一次失误让灵儿把他推得更远了。
廷尉府内，吕强与樊伉把酒言欢。吕强兴奋地说:“伉弟！我已查明，刘恒最近得到一名女子。听说是个绝世美人。先前刘恒离开中都，正是寻那美人去了。如今，藏在宫中。”
“哦？若是如此，与姨母的宫女和废后有何关联？”樊伉疑惑道。
吕强摆摆手，成竹在胸地说:“诶～！你这就有所不知了。刘恒已决定立她为后。据说，此事已得到薄家的默许。薄太后对准王后很满意。连废后和小王子都已被送出王宫了。”
“当真？我可听说那废后是刘恒的表妹啊！小王子是他的亲身骨肉。他真忍心?!刘恒可不像会抛妻弃子之人。此事必有古怪！”
“伉弟所言甚是！我已买通了一个黄门。据他所言，那美人是刘恒成亲那段时间遇上的。因宫女被废后所害，导致美人险些丧命。所以那阵子，刘恒常在朝堂上大发雷霆。此事，大臣们无人不知、无人不晓。那死去的宫女乃是废后的借口。”