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第127章 正文完結（修，增加字數）
滿月酒後, 距離年三十已沒有幾天。
和光樓挂了歇業的牌子，秦夏領着一幹夥計在樓內聚了一餐，發了紅包和年禮後, 就給他們放了假。
說起來, 高陽的娘子成功趕在過年前, 帶着小兒子再度來到京城, 搬進了高陽提前賃好的屋子。
因為手裏沒那麽寬裕, 高陽把屋子賃在外城靠近南城的一條胡同內，這裏的租子要比南城便宜三成，且地方更加寬敞, 院落也幹淨。
缺點在于距離稍遠, 比起從前直接宿在酒樓後院的時候, 現在每日都要起個大早。
不過這點小事和一家人團聚的幸福相比, 壓根不算什麽。
黃星和黃光兩兄弟，這幾個月來也靠在和光樓勤懇做事，攢下不少銀錢，秦夏聽他們說起，如此再省吃儉用兩年, 差不多就可以娶個媳婦或是夫郎了。
“到時我們也和高大哥一樣，去外頭賃屋子住。”
他們的年紀已經不算小，要是還在老家, 這個歲數的漢子, 孩子都能滿地跑了, 因而說起成親，比誰都迫切。
既引除了這個話頭, 黃家兄弟還順道提醒更年輕的邱川和阿堅：“拿了月錢後可別亂花，往後用錢的地方還多了去。”
對此邱川堅定道：“我不會亂花的, 我還要給小妹存嫁妝。”
邱瑤在一旁聽到這句，臉皮一紅，一把将她的傻哥哥拽走了，惹得大家夥一齊笑了半晌。
這廂和光樓事了，回到府中，秦夏久違地見到了京郊田莊的仲蔡仲莊頭。
這些個莊子的莊頭，逢年過節都要給主家送禮，同時上繳過去一年裏田莊的經營所得，已是慣例。
秦夏到時，邱瑤已經扶着算盤，和仲蔡對過了賬。
一整年下來，莊子各項收入，總共折銀一千兩，不算多，也不算少，是個中規中矩的收成。
除卻銀錢，還有不少仲蔡特地備下的年貨，包括米面豆子等糧食、莊子自己砍柴燒的好炭火、雞鴨、豬牛羊等家禽家畜、暖房裏培育出的鮮蔬、成筐的幹菜、幹菌子、幹魚……
為了送這些個東西來，牛車就足足趕來十輛，在街上連出一長串。
秦夏接過單子，一眼掃到最後，發現還有不少野味。
譬如野鹿兩頭，獐子、狍子各數頭，野雉雞和野鴨若幹，另有幾十斤處理好的野豬肉，以及湯豬、龍豬。
所謂的湯豬，就是宰殺好又使熱水褪過毛的豬肉，龍豬則是乳豬的別稱。這麽看下來，有幾樣食材還真送到了秦夏的心坎上。
他和虞九闕各給了仲蔡賞錢，秦夏特別叮囑他年根底下，莫要苛待佃農。
仲蔡拱手道：“小的哪裏敢，早就依着您二位的吩咐，專門宰了幾頭肥頭大耳的年豬給他們開葷嘞，每一家都是按照人頭分，全都領了肉和米面，油和糖也給了，保管都能過個肥年。”
秦夏知道仲蔡不敢在這些事上耍滑頭，縱使有膽子一時威脅佃農作僞證，也必定擋不住東廠廠衛的查驗。
之後又說了些關于年後春耕擴大甜菜種植和擴建制糖坊的事宜，商議得差不多後，仲蔡把沉甸甸的二十兩賞銀揣進袖子，這才喜氣洋洋地退下。
出門時想，無論是督公還是老爺，都誇他過去一年的差事辦得不錯，看來他這莊頭的帽子是穩了。
往後只管踏實做事，可保安穩富貴。
臘月三十，歲暮至。
清晨起床的第一件事，便是祭祀、請神。
如是世家宗族，祭祀宗祠是一年到頭的大事，規矩衆多。
不過秦夏和虞九闕并無宗祠可祭，那就只剩下了請神。
盛京除夕請神的習俗和齊南縣稍有差異，這裏時興設長條案、供百分圖，即一張畫滿諸天神聖的全圖。
然後在百分圖前，單獨設蜜供一尊。
蜜供采買自城中的蜜供鋪子，是以各色油炸果子為磚瓦，堆砌成寶塔式樣。
要做這麽一尊蜜供，所費的白面、油糖甚多，據說有條件一般的家庭，生怕年底買不起蜜供，早早就開始按月往蜜供鋪子裏存錢的。
督公府一共準備了三尊蜜供，顏色各異，旁邊還擺有鮮果、幹果、年糕、饽饽、齋菜各一碟，佛花插瓶，并設香爐。
除夕上香請神，此後供桌不撤，留到正月十五上元節送神，焚了百分圖後方宣告結束。
秦夏和虞九闕一板一眼地完成了請神的步驟，一前一後地将手裏的三根香插入香爐。
等到收手時，秦夏那邊的線香掉落了一簇香灰，将他的手背燙了一下。
虞九闕注意到後，連忙牽過他的手看了看。
“有點紅，一會兒進屋抹點藥。”
秦夏不在意道：“這還沒有炒菜時被油點子崩了厲害，不用抹藥。”
又笑道：“不是有個說法是，上香是被香灰燙到是好事麽？說明神佛聽見了你許的願望。”
說到這裏，他忽然想到，“正月裏咱們去一趟萬佛寺吧。”
虞九闕生産前他去過一次，現在願望達成，也該去還願。
虞九闕知道秦夏在自己生産前，偷偷一個人去萬佛寺的事。
還願當然是該兩人一起去的，他答應下來，還說到時要帶着秦夏一起逛廟會。
請神完畢，好似周身都沾染了香火氣，回到和光院，院門兩邊已懸上了新的桃符，一側為神荼，一側為郁壘，端的是威風凜凜。
進屋時，正巧奶娘将小曦哥兒抱來。
小娃娃今日穿了鮮亮的新衣，腦袋上戴一頂小小的錦綢六合帽。
秦夏拿着從腰間解下來的玉佩，搖晃着用下面的穗子逗他，他也很給面子的咯咯笑。
一個月大的奶娃娃，其實還不認識人，但一些本能的反應，随随便便的一颦一笑，就足以哄得兩個爹爹心花怒放。
這日雖是寒冬，天氣卻好。
仰頭可見天色瓦藍如洗，藍得透亮，不見雲霧。
日光透過蚌殼窗映進來，在地面上團出漂亮的點點光斑。
大福和小福吃完了早飯，一前一後地進了屋，丫鬟很有眼色地把鵝窩挪到了能曬太陽的地方。
大福看起來對此很滿意，帶着小福走過去，找了個舒服的姿勢卧下，一白一灰，相得益彰。
沒有親戚來往，府中的主子只他們一家三口，這個年過得再清靜安詳不過。
秦夏和虞九闕多出來不少閑心，擺出棋盤，由虞九闕教秦夏下圍棋。
虞九闕的圍棋是在內書堂學的，棋藝算不得多麽高超，教秦夏倒是足夠。
實則這也不是秦夏第一次學了，只不過上次還要追溯到将近三個月前。
在此期間，手頭事情一多，加上虞九闕生孩子、坐月子，關于圍棋的種種，已差不多被他完全忘到腦後。
對他來說，比起看棋譜，還是看菜譜容易多了。
虞九闕耐心十足，邊下邊教學，磕磕絆絆的幾局結束，秦夏覺得自己好歹勉強摸到了入門的門檻。
就是動腦太過，搞得他早早地就餓了。
晚間有年飯，午間簡單吃些足矣。
秦夏用大米粉混澄粉，做了一大鍋豬肉雞蛋玉米腸粉。
腸粉皮是上鍋蒸出來的，前後要蒸數次，第一次只倒調好的粉漿，第二次開始往上加餡料。
徹底蒸熟後小心揭下、卷起，吃之前澆上特制的料汁，外皮爽彈嫩滑，餡料原汁原味，鹹中略帶一丁點的甜意，久吃不膩。
單單一道腸粉吃不飽，額外搭了一砂鍋的皮蛋瘦肉粥。
肉用小裏脊，現成的皮蛋切塊，再加姜絲，滴油入米湯，皮蛋特殊的風味融合其中，堪稱秦夏最喜歡喝的一道粥。
虞九闕嘗過後，宣布這也将是日後他最喜歡的一道粥了。
這就是在一起過日子的兩個人，能吃到一起去的好處。
待午食消化完，摟着夫郎略略歇了個晌，醒來未時過半，秦夏只覺自己精神百倍。
這個時辰，開始做年飯也不算晚，就是沒想到他起身時，虞九闕也起來披衣，說是要和他一起去。
“你做飯，我幫你打下手。”
虞九闕猶記得，當初在齊南縣，自己和秦夏在一起的第一個年節時的場景。
之後雖然發生了很多事，可那時的那一份溫馨，他始終忘不了。
忙碌了一年，可算有了這麽一次機會，他是萬萬不願錯過。
秦夏一想，自己還真有好長一段日子，沒和虞九闕一起在竈房內消磨時光了。
只是等後者真進了竈房，裏頭上到管事婆子，下到幫廚丫鬟都駭了一跳，連手都不知道往哪裏擺了。
他們這些人已對秦夏很熟識，可因為是在竈房做事，能見虞九闕的機會并不算多。
乍一見督公，各個都心裏打鼓。
虞九闕面對除秦夏以外的人，皆是神色淡淡。
他系上一條圍裙，只開口讓所有人和過去一樣聽秦夏的安排。
秦夏也的的确确，很快把諸如剝蒜切蔥這樣簡單的雜活交給他。
虞九闕樂得做這些瑣碎，安然找了個凳子，坐下剝蒜米，扒蔥皮，過一會兒還拿到削起茄子來。
好半晌過去，竈房裏的人各忙各的，漸漸也忘了虞九闕這一尊大佛的存在，終于不再像最開始那般束手束腳。
一道道菜備齊碼好，在臺面上綴成一列，等待秦夏這個大廚點兵點将。
夜裏的年夜飯共十個菜，鎮場子的一道硬菜是炙乳豬。
用的食材就是仲莊頭前幾日剛從來的龍豬。
将乳豬從中間沿着骨頭化開，除去裏面的內髒下水，還要剔去肩胛骨與前蹄裏的小骨頭，這樣才方便入味。
好的炙乳豬，外皮脆亮若裹了琉璃殼子，要做到這一步，關鍵在“燙皮”。
燙皮講究一個快準狠，在外行人看來就是一眨眼的工夫，便已宣告結束，接下來才是腌制的步驟。
腌制完畢，外皮涼透後即可以鐵叉定型，上火慢慢轉着炙烤。
既是過年，魚菜必不可少。
任它什麽糖醋、清蒸、蔥燒、油炸，早就吃了不止一次，秦夏有心做點不一樣的。
為此特地找出了一壇荔枝罐頭，打算做個荔枝魚。
魚用烏頭，打十字花刀，加生粉上糖色，下鍋炸制魚肉翻卷成花，此外再用荔枝佐味，勾一個糖醋口的醬汁均勻澆在其上。
糖水甜漬過的荔枝繞魚一圈擺盤，上方裝飾枸杞子，如同皚皚白雪上的一點紅。
再說莊子裏送來的食材中，秦夏看好的不止一只龍豬，還有鹿肉。
鹿肉是純陽滋補之物，他特地問過郎中，說是虞九闕可以吃，但不可多吃。
因這東西到底是野味裏口感偏粗的，腸胃虛弱的人容易不好克化。
大雍人吃鹿肉，最常見的依舊是炙烤。
秦夏另辟蹊徑，配合自己做的沙茶醬，來了一道沙茶鹿肉煲。
沙茶醬的配料繁多，看似普通的醬料裏，實則混合了魚幹、幹貝、蝦皮、蝦米，還有近十種香料，味道鹹鮮微甜，獨具特色。
用它做鹿肉，是先将鹿肉用高湯煮熟，再以奶色高湯打底，加沙茶醬、醬油等做料汁，放入煮好的鹿肉、口蘑、枸杞子等煨爛。
到了這裏，十個菜裏已成了三道。
撇去它們，最費時間的尚有一份，其名“金錢跑馬”。
此四字其實源自以白豇豆的粉烘烤而成的豆渣餅，別名“金錢餅”的。
這個餅做好後，豆香陣陣，酥軟可口，使刀在中間切開，內裏填上碎肉，下鍋炸上一個來回，就可裝盤。
餅名金錢，狀若車輪，秦夏認為除了“金錢跑馬”，或許還可以起個別名，叫做“財源滾滾”。
一桌菜，讓一衆人忙到天色擦黑，虞九闕說是陪秦夏，除了中間被喊去哄了一會兒哭鬧的小曦哥兒外，其餘時間還真就都陪在一旁。
并在秦夏的指點下做了年飯上的兩道涼菜：蟲草金銀耳和小蔥拌豆腐。
秦夏還教他做了一道松茸炖蛋，平滑如鏡面的蛋羹，不斷朝外散發着陣陣菌類的鮮香，令人饞蟲大動，肚子仿佛随時都會咕咕叫起來。
飯點一到，十道菜接連送入主屋。
秦夏和虞九闕解了圍裙，各自換了身衣服，方才落座開動。
他二人讓徐氏領着屋裏伺候的人自去用飯吃酒，辭舊迎新，一概人退下後，屋裏歸于寧靜。
不遠處，小曦哥兒吃飽了，這會兒由奶娘帶着，在碧紗櫥內的小床裏自娛自樂。
杯盞相碰，聲音在這一刻顯得那樣清脆、悅耳。
“我祝相公長樂無極，萬事順遂。”
“那我祝阿九福壽安康，歲歲平安。”
兩人噙着笑意說完祝詞，在點滿一屋子的明亮燈火下，飲盡杯中薄酒。
酒是屠蘇酒，盡取藥材釀成，飲前特地燙過，入喉綿柔，藥味更勝過酒味。
除了屠蘇酒，桌上還有合歡湯、如意糕。
合歡湯是以豬肝、豬肺等熬湯，點綴以嫣紅色的合歡花瓣，肉香味美，和蜜供一樣，都是盛京的除夕風俗。
虞九闕病恹恹地過了一個多月，今晚久違地胃口甚好。
同時更是有些貪杯，趁着秦夏不注意，多給自己倒了一盞酒吃。
屠蘇酒實則沒什麽度數，畢竟是過年時小孩子也能吃一盞的東西。
可興許是太久沒碰酒水的緣故，加上還吃了鹿肉，等到該撤桌子的時候，虞九闕頗有些醉眼朦胧，臉頰染緋。
秦夏有些擔心他的身子，一把扶住他細問道：“你是醉了不成？有沒有哪裏不舒服？”
他擡頭碰了碰虞九闕的額頭，又試了試他頸側的溫度。
虞九闕緩緩搖首，揚起臉盤朝秦夏勾唇道：“我沒醉，我只是高興。”
他是個從小就沒了家的人，雖說在某些特定的日子，也會給已逝的雙親燒些紙錢元寶送去，可實際上他連他們的模樣都記不清了。
幼時進宮，在爬到能說得上話，不被人随意辱罵看輕的位子前，就算是過年這等好日子，他們這些小內侍也只能分到些殘羹冷炙，且還要熬夜當差，看着宮中徹夜不息的火燭。
後來他成了有名有姓的“虞公公”，能領不差的月俸、偶爾收點孝敬，在宮外做點小生意，賃處小宅子……
終究也不過是能在三十晚上，給桌上添兩道肉、一壺酒。
舉杯邀明月，獨酌無相親。
至于和家裏人過年是什麽滋味，在遇見秦夏之前，他從不知曉。
此刻他的人靠在秦夏的懷中，卻覺得自己的心和秦夏的臂彎一樣滿滿當當。
他欣喜于這樣的圓滿，同時慶幸這樣的圓滿并非一時，而是一世。
互許終身，相守白頭。
秦夏看出虞九闕正默默出神，這種狀态下，一雙手卻箍着自己不肯撒手，便知曉這哥兒再嘴硬，也還是有些醉了。
喚來人送了漱口清茶，擰了熱乎乎的帕子淨面擦手後，秦夏把軟趴趴的小哥兒兜在懷裏，一路抱去裏屋。
後腦勺挨上枕頭時，虞九闕伸手擋了擋眼，因是過年，床帳子也換了新的，四周還墜了金銀八寶，眯着眼看去，一片絢爛。
屋內有火盆，徐徐燃着“煨歲”的松柏枝，青煙袅袅，松香彌漫。
他看着看着，忽覺眼前一暗。
原是固定床帳子的帳鈎被人輕挑到一旁，布簾翩然下落合攏，唯有四角的八寶墜子随之輕蕩。
另一道熟悉的氣息迎面壓下，虞九闕微微仰頭，在好似埋在身體裏的一團火的指引下，不住地回應着。
那團火愈燃愈烈，熯天熾地。
兩道身影交織在一處，宛若琴瑟和鳴。
……
曲終時，秦夏仍在輕柔地聞着哥兒的唇瓣。
思緒漾開，想到了晚間湯中那一朵朵漂浮的合歡。
花瓣輕柔細軟，胭紅如緋雲。
合歡扇，鴛鴦影，俱是相思意。
秦夏自認，自己前後兩世所求的，從來不過是宜家之樂、五味三餐。
現在的他已得到了。
自那一刻起，他既是異世客，亦是此間人。
——正文完——
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