帐外夜枭的啼叫刺破最后一丝安宁时，柳如烟的指尖已扣住帐帘的铜环。

    测音石贴着她的腰腹灼出一片红痕，那震颤频率比三日前更急，像北戎巫师念到紧要处时，羊皮鼓面绷断前的嗡鸣。

    她掀帘的动作带起一阵风，案几上的烛火应声摇晃，将林风伏在地图上的影子撕成碎片。

    "大帅。"她的声音比平日低了三分，情报匣往案上一搁，匣盖自动弹开，九枚青铜梦简"当啷"落了满地。

    最中间那枚突然泛起幽蓝光晕，映得两人眉眼都浸在冷光里——那是北戎密营的影象，粗粝的牛皮帐内，敌国袭击将领单膝跪地，铠甲上还沾着晨露："大人，南边的新兵能破幻音阵了！

    昨日演武时，他们竟用刀砍碎了'安魂香'的虚像......"

    "废物！"画外音炸雷般响起，梦简的投影泛起涟漪，隐约能看见一只戴玄玉扳指的手拍在案上，"你当本将要他们死在幻阵里？

    要的是打断练兵！

    等那支盲阵军成形，连夜袭都不敢了......"

    林风的指尖在地图上北岭旧址的标记处顿住。

    烛火重新稳住时，他眼底浮起冷冽的光，像雪水漫过刀锋："原来他们怕的不是我们有多强，是怕我们的火——烧得太稳。"

    帐外传来巡夜的梆子声，两下，三下。

    苏婉儿掀帘而入时带了身寒气，发梢还凝着夜露："柳姑娘的急报我在帐外听了。"她手按剑柄，剑穗上的珊瑚珠随着呼吸轻颤，"大帅要将计就计？"

    "不错。"林风从袖中摸出半块焦黑的炭，在地图上画了道虚线，"命特训营伪装主力移营，实则埋伏北岭旧址。

    另派一队老兵扮作逃兵，故意泄露'粮草转移路线'。"

    "太险。"苏婉儿的眉峰拧成刀背，"若他们真带大军来......"

    "不会。"林风将炭笔一折两段，"他们前番用幻阵，用'仁心咒'，装得比菩萨还慈悲——伪君子最怕真火。"他抬眼时，烛火在瞳孔里碎成星子，"他们赌不起我们还有后手，更赌不起这把火烧穿他们的画皮。"

    三更天的风裹着铁锈味。

    敌国将领趴在土坡后，望着所谓"粮道"上稀稀拉拉的守兵，喉结动了动。

    他摸出骨哨抵在唇边，又顿住——昨日派去探营的细作说，南边的新兵连夜哭嚎，连刀都握不稳。"看来那什么'反信之种'也不过如此。"他低笑一声，骨哨在唇间转出短促的调子。

    二十步外的草窠里，小栓子攥着湿麻网的手沁出冷汗。

    他听见身后阿铁的呼吸声，像战鼓在耳边擂——这是他们第三次演练"引火"：如何让守兵的脚步乱得恰到好处，如何让篝火的光只照见半片粮车，如何让漏出的"军情"听起来像醉酒后的胡话。

    "点火！"敌将的刀鞘撞在地上，三十个火头兵猫着腰冲出去，火把砸向粮车的瞬间，大地突然震颤。

    苏婉儿立在山脊上，手中令旗劈下。

    两千盲阵军从两侧压来，牛皮鼓被擂得山响，脚步声竟比鼓声更齐整——这是他们在暗夜里练了七七四十九天的本事：以鼓点为眼，以同袍的呼吸为路，任火光如何刺眼，脚步都不会乱半寸。

    "撤！"敌将的声音发颤，转身时撞翻了火盆。

    可退路早被封死：特训营的士兵举着湿麻网扑上来，火舌刚窜起半丈高就被压成黑烟；盾阵像块会移动的铁砣，将敌军往中央逼。

    他摸向腰间骨哨，却触到一团黏腻——不知何时，骨哨的吹口被泥封得严严实实。

    "将军，他们......他们的新兵！"亲兵的尖叫刺破混乱。

    敌将抬头，正撞进一双冷冽的眼——是那日在演武场跪石桩的少年，此刻枪尖挑着他的佩刀，刀身映出少年沾血的脸："你说投降才是生路？

    可我们——选择点灯。"

    黎明前最暗的时刻，林风立在火场边缘。

    蜜蜡灯在他掌心重新点燃，暖黄的光裹着焦糊味，照亮敌将染血的甲胄。"你主子教你说'仁'，"他将灯递过去，"可你烧的是百姓的口粮，砍的是新兵的胆气。

    这火，该由你来灭。"

    敌将的手颤抖着覆上灯焰，痛呼还没出口，火苗已在他掌心熄灭。

    他额头触地时，听见林风的声音像山风穿过残垣："真正的筹备，不是等他们来打，而是让他们——不敢来打。"

    山巅宫楼的飞檐上，楚瑶将镜盘转了半圈。

    九盏幽蓝灯火从火场、从演武场、从二十三个新兵的帐前亮起，在镜中缓缓连成一线，宛如新铸的长城。

    战后第三日，北岭火场的残灰被夜风卷起。

    守夜的小栓子揉了揉眼，看见半空中的灰雾突然凝出模糊人形——像极了那日幻阵里，他娘被按在地上时，身后那个举刀的影子。

    他握紧腰间的铜牌，符文在掌心发烫，可那灰影只是晃了晃，便被晨风吹散了。