安远城,悦来客栈。
这是安远城内最大,也最气派的客栈。
一整座后院,都被财大气粗的客商给包了下来,闲人免入。
齐语嫣坐在窗边,手里捧着一杯热茶,看着院子里那棵光秃秃的老槐树发呆。
父亲说要游玩散心,可到了这安远城却一连三天,大门不出二门不迈。
只是每日坐在院中,对着一盘棋自己跟自己下。
那盘棋,下的很慢很压抑。
齐语嫣知道,父亲的心根本不在这山水之间,依旧留在那座冰冷的雄关。
她更担心的是李琼。
虽然李显扬已经将李琼的计划,原原本本地告诉了他们父女。
可一想到李琼只带着几十个残兵,就要去闯那龙潭虎穴,她的心就揪得紧紧的。
这几日,她夜夜都从噩梦中惊醒。
“小姐,您在想什么呢?”贴身丫鬟小环,端着一碟新出炉的桂花糕走了进来。
齐语嫣摇了摇头,勉强挤出一丝笑容。
就在这时,院门外传来一阵急促的脚步声。
一名王府的亲卫统领,快步走了进来,神色激动,他径直走到正在树下下棋的镇北王面前单膝跪地。
“王爷,镇北关急报!”
齐振那只正准备落子的手,猛地一顿,他缓缓抬起头,眼神瞬间变得锐利如鹰。
“说。”
“昨夜子时,大批蛮夷刺客潜入镇北关,夜袭帅府,意图行刺曹嵩!李将军率部奋勇抵抗,激战一夜,最终击退刺客,但曹尚书不幸被刺客重伤,如今生命垂危!”
这道军报是经由官方驿站,八百里加急送来的,声音之大,足以让整个院子的人都听得清清楚楚。
“什么?”
窗边的齐语嫣,惊得直接站了起来,手中的茶杯,都险些掉在地上。
蛮夷刺客?
曹嵩重伤?
这是李琼的计划?
这也太快了吧!
而院中的镇北王,脸上却露出了与女儿截然不同的表情。
他先是一愣,随即,那张布满风霜的老脸上,竟浮现出一丝笑意。
那是一种压抑不住的,带着几分快意的笑。
好小子,这戏演得还真像那么回事!
就在此时,客栈的另一间上房里,一个身影猛地推开了房门。
正是黄公公。
他显然也听到了那声军报,一张脸瞬间变得惨白,他提着袍角,连滚带爬地冲到镇北王面前,声音尖利得像是被踩了尾巴的猫。
“王爷,王爷,出大事了,曹大人他被刺客给伤了?”
镇北王缓缓站起身,脸上恰到好处地露出了震惊与愤怒的表情。
“岂有此理!”他一拳砸在石桌上,震得棋子乱跳。
“蛮夷小儿,竟敢如此猖狂,光天化日之下,潜入我大周雄关,行刺朝廷命官,真当本王的镇北军是摆设吗!”
他演得义愤填膺,怒发冲冠,那股子久违的霸气,让一旁的黄公公都吓得一哆嗦。
“这可如何是好啊!”黄公公急得直跺脚。
“曹大人可是兵部尚书,他要是在这北境出了什么三长两短,咱家回京,可怎么跟陛下交代啊!”
镇北王冷哼一声,大手一挥。
“慌什么,天还没塌下来!”
他对着那名亲卫统领,厉声下令。
“立刻传令下去,命安远城守军,封锁全城,严查所有可疑人等,绝不能让一个蛮夷奸细,从我们眼皮子底下溜走!”
“是!”
“另外。”镇北王顿了顿,话锋一转,看向黄公公。
“公公,如今镇北关群龙无首,曹尚书又身受重伤,本王身为北境之主,绝不能坐视不管。本王决定,即刻启程,返回镇北关,主持大局!”
返回镇北关?
黄公公一听,顿时愣住了。
他此行的任务,就是把这尊大佛请回京城,让他远离兵权。
这要是让他回去了,那还了得?
“不行,王爷,万万不可啊!”黄公公连忙劝阻。
“您是奉旨回京,怎可擅自返回?再说了,关内有李将军在,想必能稳住局势。”
“李琼?”镇北王眉头一拧,脸上露出几分不屑和担忧。
“他一个毛头小子,懂什么大局?打仗他在行,可这处理军政要务,稳定军心,安抚地方,他差得远了!”
“如今北境出了这么大的乱子,本王若是不回去,万一激起兵变,或者让蛮夷趁虚而入,这个责任是你担,还是本王来担?”
镇北王一连串的反问,掷地有声,问得黄公公哑口无言。
是啊,跟兵变和蛮夷入侵比起来,一个兵部尚书的死活,似乎也就不那么重要了。
最关键的是,如果镇北王执意要回,他一个太监,根本拦不住。
就在黄公公犹豫不决,急得满头大汗之时。
又一名王府亲卫,从院外匆匆走了进来。
与方才那名亲卫不同,这人一身风尘,眼神警惕,他的手里,还拿着一个不起眼的布包。
他没有声张,只是快步走到镇北王身边,压低了声音。
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“王爷,李将军的亲笔信。”
镇北王不动声色地接过布包,转身走回房内。
黄公公看着这一幕,眼珠子转了转,心里那股不安的感觉,又冒了出来。
官方的军报刚到,这私人的信件就跟着来了?
这里面怕是有什么猫腻!
他很想跟进去看看,可镇北王那威严的眼神,让他没那个胆子。
房间内。
镇北王迅速打开布包,里面,正是那个蜡封的信筒。
他捏碎蜡封,抽出了里面的两封信。
一封是曹嵩那封沾着血手印的认罪书。
另一封是李琼的亲笔信。
镇北王先展开了李琼的信,一目十行地扫过。
当他看到李琼在信中,将整个计划和盘托出,特别是那句杀狗震主,引蛇出洞时,他那双虎目之中爆发出骇人的精光!
“好,好,好一个李琼!”
镇北王忍不住低吼出声,他猛地一拍桌子,心中的郁结之气一扫而空,取而代之的是无尽的快意与豪情!
他本以为李琼的计划只是杀了曹嵩,嫁祸蛮夷,夺回兵权。
却没想到,这小子的胃口竟然这么大!
他不止要杀人,还要诛心!
他不止要夺回北境,他这是要将战火,直接烧到京城的朝堂之上!
用一个曹嵩撬动整个朝堂的格局!
这等胆魄,这等手段,简直比他年轻的时候,还要疯还要狠!
他再拿起那封曹嵩的认罪书,看着上面一个个熟悉又陌生的名字,嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
“张阁老,太子太傅,呵呵,京城里这些年,还真是热闹啊。”
他将两封信,小心翼翼地收好。
然后,他走到门口,对着院子里,还在像热锅上的蚂蚁一样团团转的黄公公朗声说道。
“黄公公,你不用再纠结了。”
“本王不回镇北关了。”
黄公公闻言一喜,刚想说王爷英明。
镇北王接下来的话,却让他直接僵在了原地。
“本王要立刻回京!”
镇北王的声音,带着一股不容置疑的决绝。
“曹嵩身为兵部尚书,竟在关内遇刺,此事必有天大的内情,北,恐怕是出了内奸!”
“此事,本王必须亲自回京,面呈陛下,请陛下定夺!”
“至于这北境。”镇北王顿了顿,眼中闪过一丝狡黠。
“就暂时,交给李琼那个小子,让他戴罪立功吧!”
说完,他不再理会目瞪口呆的黄公公,对着门外大吼一声。
“来人,备马!”
“我们即刻启程回京!”
“本王倒要看看,这一次是哪个不长眼的东西敢拦本王的路!”
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