代表二皇子萧景翊的那盏命灯，幽蓝的灯芯轻轻一颤，倏忽分出一道稍细些的灯芯。
这就是意味着他已成功突破，踏上了第二层！
何皇后脸上顿时绽放出无比灿烂的笑容，声音轻柔却难掩得意：
“恭喜皇上，贺喜皇上！翊儿果然从未让您失望，这么快就登上二层了，真乃我大胤之福！”
几乎是前后脚，大皇子萧景宸的命灯的灯蕊，也颤动着分裂出了第二根灯芯。
何皇后眼角肌肉几不可察地抽搐了一下，笑容微淡，旋即用更加欣慰的语气说道：
“宸儿到底底子好，这不，也顺利到二层了。真是双喜临门。”
她攥着丝帕的手，在宽大袖袍的遮掩下悄然收紧。
塔内开始有人支撑不住，放弃登塔回到了塔外。出塔之人基本都是面色惨白如纸，脚步虚浮踉跄。
早有玄门弟子等候在旁，迅速核实身份，记录下最终到达的层数，然后将对应的命灯小心翼翼地从灯阵中撤下。
很快，第一批领队公孙策的命灯，赫然已经分裂成了四根灯芯！这位国师首徒已经成功登上了第四层！
公孙策的父亲，兵部尚书公孙耀林喜形于色，周围恭贺之声顿时不绝于耳。
闻玄罡抚须微微颔首，对爱徒登上四层这个结果并不意外。
他此刻更多的注意力，却投注在另一盏看似不起眼的命灯上——那是属于沈星沫的灯。
恰在此时，沈云曦和王夕颜相互搀扶着，踉跄出塔。
沈云曦脸色白得吓人，她拼尽了全力，终究还是无法突破二层的壁垒。王夕颜更是早已力竭，只得放弃。
王氏立刻迎上前，怜爱地揽住女儿，柔声安慰：
“云儿，你不久前方才登过塔，元气还未完全恢复呢。能再次参加已是不易，虽未上二层，也比绝大多数人强了。”
“还有夕颜，年纪这么小就能参与大登塔，将来前途不可限量，都是好孩子。”
周围相熟的夫人们也纷纷出言宽慰。
王夕颜几乎站立不稳，很快被家中的丫鬟仆妇扶下去休息。
沈云曦却硬撑着不肯离开，她靠在母亲身上，目光死死盯住沈星沫的那盏命灯。
当看到那盏灯竟也顺利分裂出第二道灯蕊时，她只觉得喉头一甜，一股腥气涌上，几乎要呕出血来！
凭什么？一个没娘的贱丫头，凭什么能一次次踩到她头上？
沈青山却是手舞足蹈，指着那盏双蕊命灯，对着周围的同僚们不住拱手，声音因激动而有些变调：
“同喜同喜！诸位大人，那是在下的二小女，沈星沫！小女侥幸，侥幸啊！哈哈哈！”
沈云曦强压下翻腾的妒恨，故作大度地虚弱道：
“父亲，二妹妹能上二层，想必已是极限，不知有没有受伤。女儿们就在这里等她吧，也好第一时间接她回家，免得……”
她的话还未说完，沈星沫的命灯火焰再次猛地向上一窜，光芒流转间，第三根灯芯，赫然分裂而出！
沈青山欣喜若狂，连一旁安静待着的三女沈月华都忍不住扯着身边小姐妹的袖子，小声显摆：
“快看！那是我二姐！她的灯有三根芯了！”
王氏和沈云曦脸上的笑容彻底僵硬，心底恨意滔天，却还得勉强维持着体面。
就在二皇子萧景翊脸色苍白、脚步虚浮地踉跄出塔的那一刻，大皇子萧景宸的命灯，也毫无征兆地，绽开了第三根灯芯！
皇帝身边最不缺的就是善于察言观色、逢迎拍马之辈。
一时间，各种赞美大皇子“深藏不露”、“天纵奇才”、“厚积薄发”的谀词如同不要钱般纷纷扬扬地砸来。
何皇后脸上依旧挂着端庄温婉的笑容，应对得体。
但她抓着丝帕的手，已经在袖中拽得死紧，指甲深深掐入掌心。
她微微侧过头，用只有身边兄长才能听到的音量，从齿缝里挤出四个字：“留不得了。”
护国公何崇澜眼中狠厉之色一闪而过，对着他的皇后妹妹重重地一点头。
随即悄无声息地退出人群，身影迅速消失在喧闹的人潮之外。
三层平台远比下面宽阔，穹顶高悬，绘着黯淡却依旧恢弘的星图壁画。
空气凝重得如同水银，无形的威压让先一步到达这里的几人都盘膝坐地，全力运功抵抗，喘息声粗重可闻。
萧景宸走得慢，是照顾身边的小姑娘。
在他的概念里，沈星沫虽然厉害，毕竟也只是一个还没有及笄的14岁孩子。
瘦胳膊细腿的，不久前又受了那么重的伤，登塔非小事，走快了，怕是她都跟不上。
沈星沫走得慢，是因为这个地方她太熟悉了。
当时玄门人丁兴旺，她作为最有天赋的大师姐，在门内恣意快活。这每一层，走的每一个台阶，都有着她的诸多回忆啊。
一边走一边想着500年前的诸多事情，自然也是走不快的。
再不快，也顺顺利利地到了三层。毕竟实力在那。
“沈表妹，你现在状态可好？”闻鑫在第三层平台休息调整，见到沈星沫上了楼，有些惊讶，但是更多的，是关切。
登塔前，闻玄罡叮嘱孙子要关照沈星沫，闻鑫心里还怪祖父迷糊了。自己和沈星沫不是同一批进塔的，应该让闻磊和闻淼关照她才对呀。
“鑫表哥好。磊表哥和淼表妹，二层之后就回去啦。”沈星沫笑盈盈地回答。闻鑫惊讶于沈星沫到了三楼，居然一脸轻松，丝毫不显疲累。
闻鑫是个操心的兄长，他腾出身边的空地，招呼着表妹和大皇子过来调息休整。
异变就在这一刻猝然爆发！
原本坐在角落调息的两名绿带青年，毫无征兆地暴起发难！
他们身形如鬼魅，速度快得超乎常理，绝非普通登塔者该有的实力。
更令人心悸的是，他们手中竟握着两柄淬炼了墨色、丝毫反光也无的短刃匕首。
这分明是刻意规避塔内对金属和杀气的感应！
“沈表妹小心！”闻鑫惊骇大吼，下意识地挡在沈星沫前面。
大师姐的灵识远超常人，在杀机乍现的瞬间就已察觉。
她看得分明，这两人的目标明确无比，直指萧景宸，所有的动作、角度都经过精密计算，封死了他所有的闪避路线。
这绝非临时起意的争斗，而是筹谋已久的绝杀！
危机临头，萧景宸身形疾退，腰肢以一种近乎折断的柔韧角度向后弯折，险之又险地避开了抹向咽喉的一刀。
同时，他袍袖鼓荡，一股沛然气劲涌出，试图震开另一柄刺向心口的刀刃。
沈星沫和闻鑫也已同时出手。闻鑫并指如剑，直点一名刺客后心要穴，试图围魏救赵。
沈星沫则更为直接，她看似柔弱的手掌闪电般探出，精准地扣向另一名刺客持刀的手腕，指尖有微不可见的灵光一闪，用的竟是极其高明的分筋错骨擒拿手，试图直接卸掉他的兵器。
然而，那两名刺客仿佛根本不在意自身的防御。
面对闻鑫的攻击，一人不闪不避，硬生生用后背承受了这一指，只听“噗”一声闷响，他的身形借着这股冲击力更快地扑向萧景宸！
另一人被沈星沫扣住手腕，竟毫不犹豫地手腕一抖一拧，“咔嚓”一声脆响，自己主动卸开了关节，以一种诡异的角度，刀尖仍旧顽强地递了出去！
他们的目标，从来不是杀人，而是——见血！
“嘶啦——！”
匕首的尖端终究还是划破了萧景宸胸前紫色的衣襟。伤口极浅，甚至算不上一道口子，仅仅只是擦破了皮，渗出一粒细微的血珠。
然而，就在这粒血珠渗出的刹那——
“嗡——！”
整个三层平台的空气发出一声沉闷的嗡鸣，仿佛某种沉睡的巨兽被惊扰。
星辉塔自身的古老禁制，对血气产生了剧烈的反应！无形的压力陡然倍增，如同实质的山岳轰然压下！
那粒微不足道的血珠，瞬间变得灼热无比，仿佛被点燃了一般！
萧景宸胸口那细小的划痕猛然迸裂开来，鲜血完全不受控制地喷涌而出，仿佛决堤的洪水！
那不是寻常的流血，更像是他全身的血液都被那道伤口疯狂地抽取、吞噬！
两名刺客见状，眼中闪过一抹任务达成的残酷快意。他们毫不犹豫，甚至没有半分迟疑，手腕一翻，淬毒匕首精准无比地划向自己的脖颈！
血光迸现。
他们下手极狠，几乎割断了大半个脖子，当场气绝身亡，脸上甚至还凝固着一种近乎癫狂的虔诚。
这等狠戾果决，分明是早已将生死置之度外的死士！