眼下正值寒冬，户外气温极低，白日里尚有零下几度，到了夜间则骤降至零下十几度。

    北风呼啸，吹在脸上如刀割般刺痛，体感更是寒冷刺骨。

    河道早已被冻得严严实实，短时间内难以解封。

    若等到自然开河，恐怕要拖到惊蛰前后。

    那时已然错过会试，万万耽误不得。

    林向安一行别无选择，只能商议改走陆路前往京师。

    几人意见一致，这时候再无水路可行。

    陆路成了唯一的选项。

    于是便让林向安出面，前去与谢云商量，看赵家镖局是否也愿一同转道。

    他们这五位举人，带的行李虽多，但人少物轻，费用即便高一些，平摊下来尚可承受。

    可镖局船队情况就不同了。

    谢云和稍微提了一下改道后，船队面临的问题。

    这一趟，运载的是三船丝绸布匹，若要改走陆路，运输成本势必要翻数倍。

    这还不包括沿途通关缴税与各种手续费。

    平日里各商队运货大多依赖水路，是因水运费用更便宜，效率更高。

    三船货物，每船装载近三百石。

    丝绸布匹属高价轻抛货，占地多但分量轻。

    为了利益最大化，一船货物上是混装，既能空间利用，又能合理避税。

    于是商人们精明地利用高密度货物“填重避税”。

    下层填重货，中层补利货，上层精轻货，缝隙藏珍宝。

    赵家镖局船队策略便是：

    下层：景德镇瓷器 600件

    中层：徽州墨锭 200箱

    上层：杭绸1200匹，苏绣宫扇300把

    同等距离的情况下，陆运的成本将近是水运的十倍。

    更何况此时天寒地冻，虽有官道，但牲口稀缺，粮草价涨。

    这陆运成本估摸在原基础上还得翻番。

    若要换作性价比高的骡车运输，一船货物起码得六十七两骡车。

    这么长的车队，根本不可能实现。

    遇上风雪或道路不通，再加上货损风险，损失将不可估量。

    加上对方让年底到达京师，实在为难。

    于是，双方便在改道上出现了分歧。

    “二爷，您这边怎么决断？”

    说实话，林向安还是倾向于与赵家镖局一同上路。

    毕竟赵家镖局经验丰富，行事周密，又知根知底，沿途有他们压阵，行路更觉稳妥。

    若分道扬镳，虽说他们几个只是举人，分开后，定然要单独雇车成队。

    虽是顺着官道而行，可冬日路况难测，积雪结冰，车辆牲畜容易打滑。

    还可能遇上匪徒和猛兽。

    而且快近年关，大多此时都不愿意远行。

    商队如今更是少之又少。

    京师年货早该运抵，年前此段时日，原就不是行商季节。

    许多行商早在腊月初便已封账结算，打道回乡。

    而像他们这样拖着箱笼、携带文书的举人队伍，若是单独上路，极易引人注意。

    谢云微微蹙眉，语气中透出几分无奈：

    “我正考虑……要不要冒险走海运。”

    即便走海运，也得先卸货，换车辆运到海港口。

    不管怎样，成本增加在所难免。

    林向安闻言，沉默了片刻，委婉地劝道：

    “二爷，这海路可比运河更凶险啊。”

    这时候的船舶与航海技术，还没办法征服大海。

    眼下这季节，正值冬海风急浪高，又是逆风北上，若是船身稍差，或者操帆不熟，随时有倾覆之虞。

    而海上一旦出事，怕是连人带货都救不回来。

    谢云闻言未作声，沉默了下来，他也知道这里面的风险。

    过了片刻，才低声叹道：“唉……京师那边催得紧。可若真要全部改走陆路，差不多需要两百辆骡车，根本不现实。”

    五辆车，首尾长达二十丈（大约60米）。

    大型商队，车辆配置不会超过二十辆，否则很危险。

    而且大周律法规定，民间车队超30辆，需向卫所报批，否则以“聚众谋乱”论罪。

    这也是谢云难以抉择的原因。

    林向安略一沉思，权衡了片刻，才说道：

    “谢二爷，这批货里，定然有情急缓慢，不妨妨分批而行。”

    他说着，目光扫向远处停靠的三艘货船。

    “依我之见，不如先押送一批急件走陆路，剩余的货物暂留德州，寻个妥当仓储之地，妥善封存。”

    “等春水开封、河道通畅，再雇船北运，也不迟。”

    “如此一来，不但能避开当下这段最凶险的天气，也能将运输风险拆分开来，而且还能交差。”

    第一批货物若能先行送达，既可缓解京师方面的催促，也为后续出货赢得转圜空间。

    况且，仓储费用远低于陆路运输。

    “这法子倒也可行，”谢云听后点点头，略一沉吟，“眼下最紧的，是那批绸缎和宫扇，问题是……怎么运送才妥当？”

    说着，他又补了一句：“这还得让管事来帮忙算算，看看具体怎么安排才合适。”

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    于是便吩咐随从去唤李管事过来，一同商议细节。

    不多时，李管事便匆匆赶到。

    谢云将分批押运想法告诉了管事，令其推算所需车辆数量与布货方案，务求拿出一个稳妥、成本可控的最优解。

    李管事闻言不敢怠慢，当即在案上摊开纸笔，飞快计算起来。

    林向安则站在一旁，神情从容，忽然开口说道：

    “依眼下这等严寒天气计算，单车连同骡马长约两丈多。”

    骡马车长度大约6米多，而车队总长度，加上间距，差不多150米，比较安全。

    差不多中型商队的长度。

    一辆车搭配两个镖师，不含林向安几人，大概二十多名镖师护航。

    然后再找向导带路，基本上这人员配置就差不多了。

    “车队若超出十二辆马车，头尾无法兼顾，而且路上结冰，路段操控较难。避免车轮打滑、间距混乱，车队长度控制在四十六丈最为妥当。”

    四十六丈的距离，差不多就是150米。

    林向安侧身看向谢云，继续说道：

    “我们五个举人同行，加随从和行李，大概需占两辆车。你们货物可装十辆车，若是装绸缎和宫扇，空间足够了。”

    谢云闻言，点点头，随后转头看向李管事那边，见他还在埋头书写，便挑眉笑道：

    “李管事，你算出来多少？”

    李管事手中笔锋一顿，抬头应声：“二爷稍等，小的这边……快算好了。”

    屋内一时间静了下来，只听得纸上笔尖摩挲声细细作响。

    片刻后，李管事放下笔，抬手拭了拭额角，虽无汗却下意识地抹了一下，似是心虚。

    他干笑着回话：“二爷，和林公子说的一样……最多十二辆车才稳妥。”

    又看了林向安一眼，脸上浮现一抹讪讪的佩服之色：“林公子果然才思敏捷，不愧是少年举人，这账目一道算得比我还快。”

    谢云听罢微微一笑，轻轻点了点头。

    “既然这样，那就定十辆车，看看如何分配货物？”

    林向安这边，问清了货物的具体数量和车载大概空间后。

    便拿起纸笔，在一旁安静地估算起来。

    杭绸总计三千六百匹，苏绣宫扇九百把，瓷器因运输途中是易碎品，干脆全部留下不运走，留在德州。

    至于墨锭，则正好可以用来填塞车厢缝隙，避免货物晃动损坏。

    他飞快在纸上划了几笔，很快就算好了，便写下初步分配方案：

    十辆车中——

    七辆车，各载杭绸五百匹，另配墨锭一箱；

    两辆车，各装宫扇四百把，外加杭绸五十匹；

    最后一辆为混装车，载墨三箱、杭绸一百匹、宫扇一百把。

    “这是理论上的最大装载极限，具体装车操作，还得你们现场安排。”

    林向安并未多解释计算过程，只是直接给出了结论。

    他知道，谢云终归会让李管事核算一遍的。

    谢云点了点头：“行，我知道了。”

    “车辆的事你们就不用操心了，我们这边会自行安排。估摸等一两日，等装配妥当，便立刻动身。”

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