苏瑾略一思忖，便将邱尚宫如今的处境猜了个八九不离十。

    昔日尚宫局扩为六局，邱尚宫从一介司制，一步步擢升为六局女官之首，手中的权柄早已不是当年那个只管一司的司制所能比拟。

    可位高权重哪里能那么安稳。

    当年她步步高升时所得罪的人，还有那些暗中觊觎尚宫之位，虎视眈眈的势力，从来没有真正死心。

    邱尚宫素来赏识姜司制，二人交情不浅，可如今姜司制究竟是如何离开、因何离去，她竟半点风声都不曾听闻。

    事出蹊跷，这般不明不白，邱尚宫怎会不去彻查一番？

    第二日，苏瑾照常与一众绣娘核对当日活计质量情况：

    “今日针法匀整，用色精准，与样稿的吻合度达九成八。”

    说着，她手持炭笔，在登记簿上勾画标注，又补充道：

    “绣品上有瑕疵的地方，我已逐一标注清楚，大家稍后对照修改，切不可马虎。”

    她话音刚落，便有一人开口禀道：

    “苏管事，冯绣娘今日绣制时又用错了线。依我看，该将她调回三组，换一位手艺更精湛的绣娘来接手百福图的活计才是。”

    这话一出，三组组长李二娘脸色骤然一变，刚才她还查看了，怎会又出了差错？她连忙看向冯绣娘的针线。没有发现问题。

    冯绣娘连忙道：“苏管事，我不是故意的！我今早领线的时候拿错了，发现之后就换回来了！”

    苏瑾的目光先落在冯绣娘紧绷的脸上，再扫过她面前的绣片。

    上面的彩线配色与样稿分毫不差，针脚也匀整，唯有绷架旁的小碟里，躺着一缕拿错的浅绯色丝线，显是发现后便换了下来，并未在绣品上留下瑕疵。

    苏瑾点点头：“以后多加注意，不要再拿错了。”

    冯绣娘松了口气，忙低头应道：“谢苏管事，奴婢日后定仔细核对，绝不再犯。”

    举报的绣娘名张巧，她想再说什么，见苏瑾的目光看过来。

    却虽然那目光平静无波，却似能看透她心底的盘算，到了嘴边的话终究咽了回去。

    苏瑾没再多言，只在登记簿上给冯绣娘的名字旁画了个淡墨小点。

    李二娘脸色一阵红一阵白。

    方才张巧开口时，她心都揪紧了，冯绣娘是她夫家的侄女，她当初力排众议把人放进百福图组，本就存了私心，虽知侄女手艺尚可，却也怕被人抓着把柄诟病。

    苏瑾虽没点破，可那轻描淡写的一句话，实则已是敲醒了她。

    待苏瑾走到前堂核对整体进度，李二娘立刻拉过冯绣娘，压低声音沉脸道：“你可知错？今日若不是苏管事容情，你这百福图的活计，今日就得丢了！还连累我被人嚼舌根！”

    冯绣娘眼眶微红，攥着银针的手有些抖：“婶，我真不是故意的，今早领线时人多手杂，不知谁拿错了塞给我的……”

    “人多就是借口？别人怎么没有错？”

    李二娘打断她，扫了眼四周，见没人注意这边，才道，

    “百福图是皇后千秋节的要紧差事，容不得半点私心，我这就去跟苏管事说，把你调去三组常规活计，换组里的柳绣娘来接你的位置。柳绣娘的配色和针脚，比你稳当。”

    冯绣娘虽有不舍，却也没有办法，更怕再出纰漏连累旁人，只得点了点头：“听婶子的。”

    李二娘当即就去找了苏瑾，把调换绣娘的事说了，语气诚恳：

    “苏管事冯绣娘到底还是毛躁，柳绣娘在组里做了八年，手艺稳，让她来接百福图的活，我才放心。往后百福图组的人，绝不再讲私情。”

    苏瑾抬眼看向她，见她眼底是真的悔悟，而非假意逢迎，便点了点头，在登记簿上改了名字，又道：

    “李二娘，你能拎清轻重就好。百福图不是一人一事的差事，是三十多个人的心血，更是刺绣司的脸面，容不得半分徇私。今日这事，我不怪你，但若再有下次，休怪我按规矩办事。”

    “是！奴婢记下了！”李二娘松了口气，躬身应下。

    福字组绣娘心里门儿清，举报冯绣娘张巧心里对苏瑾又多了几分敬佩，这年轻的管事看似温和，实则骨子里极有章法。

    这事之后绣坊里再没人敢抱着侥幸心理敷衍差事，更没人敢借着亲戚关系走后门。百福图组的三十多个人，名副其实地成了各组抽调来的顶尖绣娘，个个手艺精湛，心细沉稳，连之前总爱挑刺的张巧，也收敛了心思，一门心思扑在绣活上，生怕被挑出半点错处。

    苏瑾正想去找邱尚宫申请秦染调动的事情，苗女官带来一个消息：

    “德妃娘娘今早下了懿旨，把秦染调到长春宫去了。”

    苏瑾的眉头皱了皱：

    “调去做什么？”

    “说是做针线。”

    苗女官道，

    “听我尚服局的姐妹说，德妃娘娘特意跟内侍省要的人。”

    苏瑾想起第一次见秦染时，那个清冷沉默的女子。想起说起刺绣时透着光芒的眼神。

    苗女官继续道：“秦染离开地可快了，德妃的人一来，她就被带走了。我听说……”

    她声音更低，“她走的时候跟姜司制一样，什么都没拿。全留在尚服局了。”

    苏瑾抬眸：“你怎么知道这么快？”

    苗女官脸上出现一丝尴尬随即褪去。

    “我去尚宫局的时候刚好遇到尚服局的姐妹，她告诉我的。她还说秦染让她帮你给您带句话。”

    苗女官看着苏瑾。

    苏瑾抬眸：“什么话？”

    “谢谢。”

    谢谢？谢什么，谢谢让她绣江南春色图，她才有机会被德妃发现，调到长春宫？

    “秦染家里还有什么人吗？”

    苏瑾问。

    “应该算有吧”苗女官犹豫一下：“秦染的身份……有点复杂。她是建元元年入宫的。那年有一批官员获罪，家眷没入宫中为奴。秦染的父亲，是当时的江南道御史秦牧之。”

    【技术部-小李】：“秦牧之？我查一下……建元元年，江南道御史秦牧之因卷入科场舞弊案被革职查办，家产抄没，男丁流放，女眷入宫为奴。这是当时的重大案件。”

    【财务部-张姐】：“那是十年前的事了。秦染入宫的时候，才十三四岁吧？”

    【项目部-老王】：“服役十年便可离开，这是宫里的规矩。罪臣女眷入宫为奴，满十年若无过错，可释放归家。”

    【公关部-小陈】：“对。秦染今年二十三，入宫十年，正好到期。”

    苗女官也是这样说的：秦染的父亲是罪臣，她入宫十年，从十三岁的小丫头长成二十三岁的女子。这十年里，她学了手艺，熬过了姜司制离开的变故，在尚服局默默无闻。她本来可以走的。但她现在走不了了。

    “苏管事，”苗女官看着苏瑾问，“您能去看看她吗？”

    苏瑾抿抿唇：

    “在这深宫中，调到谁都不能决定，但秦染帮过我。我欠她的人情。明天，我去一趟长春宫。”

    “好！”

    苗女官明显松了口气。

    次日，苏瑾来道长春宫，递上腰牌。

    守门的内侍见过苏瑾一次，很是客气，说现在宫里管理严格，想见绣娘，得德妃娘娘同意。

    苏瑾等着通报。

    “娘娘正在用早膳，苏管事稍等。”

    过了约莫一炷香的工夫，内侍出来引她进去。

    长春宫的正殿里，德妃见她进来，微微一笑：

    “苏管事来得早。”

    苏瑾行礼：“给娘娘请安。”

    德妃让她免礼落座，直接问道：

    “苏管事是为秦染来的？”

    苏瑾坦然道：“是，秦绣娘帮刺绣司完成了《江南春色图》，于公于私臣女都应该对她道谢，听说娘娘把她调到长春宫来了，便想着来看看她。”

    德妃轻轻笑了一声：

    “苏管事有心了。不过秦染现在是我长春宫的人，你想见她，得先问问我同不同意。”

    苏瑾抬眸，对上她的目光：

    “娘娘若不同意，我便不见。只是……”

    她顿了顿，“秦染在刺绣司这些年，手艺精湛，为人本分。娘娘得此良才，是长春宫的福气。”

    德妃看着她，眼中闪过一丝意味不明的光。

    秦染是什么样的人，她早就知道。

    “苏管事，你知道秦染是什么人吗？”

    苏瑾平静道：“知道。罪臣之女。”

    “知道就好。她父亲是建元元年的罪臣，她本该服役十年后放出宫去。但本宫觉得她手艺好，留她在身边几年，也不算亏待她。”

    她转过身，看着苏瑾：

    “苏管事是否觉得，本宫做得不对？”

    苏瑾摇头：“娘娘爱才，无可厚非。”

    德妃轻轻笑了一声：

    “苏管事是个明白人，秦染这种性子，留在我这儿，比在刺绣司或尚服局都好。”

    她顿了顿，

    “也没人会找她的麻烦。”

    她看着苏瑾好像是在解释般道：

    “秦染只是个绣娘，只想安安静静做针线。”

    她顿了顿，语气微微转淡：

    “本宫喜欢这样的人。所以把她要过来了。”

    苏瑾恭维：“娘娘是真正爱才的人。”

    德妃看了苏瑾一眼，摆摆手：“秦染在后殿，你跟小荷一起去找她吧。”

    苏瑾跟着一个宫女走出正殿，穿过廊道来到后殿。

    后殿的院子里，秦染正坐在廊下，听见脚步声，她抬起头。

    看见苏瑾，她微微一怔，随即唇角微微扬起：

    “苏管事来了。”

    “还好吗？”苏瑾问。

    秦染点点头：“还好。刚来了一天，挺清闲的。”

    小荷远远站着，留给两人说话的时间。

    秦染道：“苏管事，谢谢你过来看我。我不打算回刺绣司了，就在德妃宫里吧。”

    苏瑾看着她。

    秦染的目光平静，像一潭深水，看不出波澜。

    “十年了，”她说，“我在这宫里待了十年，不是一点心眼没有。我知道什么时候该说话，什么时候该闭嘴。现在你来看我，我领你的情。但其他的……”

    她没有说下去。

    “秦染，十年不易，如果你想离开，我可以帮你。”

    苏瑾的声音很轻，却带着十足的诚意：“我虽然不敢说能忤逆规矩，但是总能想办法帮你递上陈情，求皇上恩准你出宫。圆你十年的念想。”

    秦染闻言，摇头。

    “苏管事不必了。德妃娘娘说得对，留在她这儿，是最好的选择。她知道我的身份，却不嫌弃，还让我安心做针线，不用卷入尚服局的纷争，不用怕有人拿我罪臣之女的身份做文章。比起出宫后颠沛流离，这里，至少是个安稳的去处。”

    苏瑾看着她，心头微微发沉。这是那个前段时间还很自信的女子说得话吗？她只求安稳？”

    “可你本可以有别的选择。”

    苏瑾轻声道。

    “没有别的选择了。”秦染摇摇头语气很坚定，“苏管事，谢谢你的心意，也谢谢你当初让我绣《江南春色图》。”

    她唇角微微弯了弯：“不是谢你给我被德妃看中的机会，是谢你愿意相信我，给我一个安安静静做针线的底气。”

    说着她拿起绷架上的银针，指尖重新落回绸缎上，针脚起落间，沉稳利落。

    苏瑾看着她专注的侧脸，终究没再劝说。

    她已经知道，秦染做出的选择，是经过深思熟虑的，也是最适合她的选择。

    “好。”苏瑾轻轻点头，“那你保重，若有难处，不管是长春宫的事，还是别的，都可以想办法传消息给我，我必尽力帮你。”

    秦染点点头，看着她道：“好。”

    苏瑾离开长春宫。

    她在公屏上发了一条信息：“我觉得做错了一件事。把秦染牵扯进来是错的。姜司制的事情不小，我们牵扯了一个无辜的人进来。”

    【公关部-小陈】：“嗯，我也怀疑当初姜司制是故意跟秦染闹翻的，师徒七年，秦染什么脾气她肯定知道。让秦染走，就是为了她熬完最后三年出宫。”

    【财务部-张姐】：“你们不用自责。即使不找她，她可能也出不去。”

    【项目部-老王】：“这是秦染的选择，姜司制离宫了，还是回家了，这么久了，咱们安排的人应该有消息了。”

    【技术部-小李】：“这种事就应该直接扔给靖海侯世子查，不是合作方么？这家伙一点正事不干，就等着坐收渔翁之利。”