皇宫北苑的太妃居所，一个中年内侍正躬身禀报
“太妃，张御史弹劾赵恒成的事失败了。”
太妃的目光温和无波，表情像是听见对方问自己中午想吃什么。
听完之后只是轻轻抿了抿唇，笑了笑。
“失败了？失败了好啊！这帮不知天高地厚的东西。”
她说完这句便闭上眼睛。
太监摸不透太妃的意思，等了半天没有听见说话，便躬身退了出去。
苏瑾定品回到刺绣司，绣娘们看她的眼神除了欣喜，还夹杂敬畏和担心。
苏瑾心里很纳闷，猜测难道要发生什么不好的事情？
晨会之后苏瑾例行在各组转了一圈，检查各种绣品的进度。
苗女官领着物料稽核司的一个小内侍过来。
小太监行礼后道：“苏司制，物料核查那边请您过去一趟。”
苏瑾抬眸问：“什么事？”
苗女官的脸色很不好看，解释道：“他们说咱们刺绣司上个月领的一批绣线账目对不上。让我们今日午时前去对账，否则就要上报尚宫局。”
“午时前过去对账？”
小太监态度恭敬：“是的苏司制，我们物料稽核明日要朝上报账，否则沈主事就亲自过来了。”
“好，现在过去。”
苏瑾到的时候，沈玉贞正在案前翻看账册。见她进来，唇角微微扬起。
“苏司制来了。请坐。”
苏瑾在她对面坐下，目光平静地看着她：“沈主事说金线的账目对不上，是哪一批？”
沈玉贞从案上抽出一本账册，翻到某一页，推过来。
“建元十年六月二十日，刺绣司领用金线三两。账册上登记的是御用云锦专用金线，但库房存根上写的是普通织金线。两种金线的价格差了十倍。”
苏瑾低头看了一眼，眉头微微皱起。
账册上领用人的字迹是她的。
但而且这笔账，她签过字之后应该还有物料稽核司的复核盖章。
如果真的是登记错误，复核的时候就发现了。
“沈主事，这笔账是你们物料稽核司复核过的。当时为什么没有发现问题？”
沈玉贞笑了笑：“当时复核的不是我。我只是发现了问题，按规矩查证。”
苏瑾指尖轻轻点在那行“专用”二字上，指腹摩挲着墨迹边缘，难道是当时匆忙间没有仔细看。
“沈主事倒是会撇干净。这笔账我签过之后，便按规矩递去稽核司复核，如今出了问题，一句‘复核的不是我’，就想把自己摘得干干净净？”
沈玉贞看着账册：“苏司制这话就不对了。我是物料稽核司主事，只对眼下查出来的问题负责，至于当时是谁复核、为何没发现疏漏，那是前任主事的事，我会奏报上去申请调查。”
她抬头目光直直看向苏瑾：“如今账册与库存根本对不上，账上记的是十倍价的御用金线，库里存的却是普通织金线，这笔差价去向不明，苏司制作为刺绣司管事，又是这笔账的签字人，总该给个说法吧？”
苏瑾抬眸迎上她的视线，心中多了几分了然：
她伸手将账册推回沈玉贞面前，语气平静却带着锋芒：“我记得清清楚楚，当日签字时，我写的是‘御用云锦金线’，并无‘专用’二字。这多出来的两个字，不是手误便是故意添加。”
“故意添加？”沈玉贞脸上的笑意淡了些，“苏司制是怀疑我动了账册？”
苏瑾浅浅一笑：“沈主事想多了，云瑾只是说可能是手误。”
苏瑾说完站起身，理了理衣袖，“我知道沈主事急着在皇上面前露脸，但是做事情前也得看看脚下的路稳不稳。别到时候，自己先栽进这滩浑水里。”
沈玉贞的笑容微微僵了一下。
苏瑾转身往外走去。走到门口时，停下脚步说了一句：
“沈主事，以后若想找我的麻烦，不必绕这么大圈子。直接来便可以，无论是合作还是成为对手，我都很荣幸。”
沈玉贞坐在值房里，看着她离去的背影，唇角的笑意渐渐淡去。
她轻轻放下茶盏，起身走到窗前，从袖中取出那枚莲花玉佩，握在手心，冰凉的温度，让她的头脑无比清醒。
“我不会输的。”
她轻轻笑了一声，将玉佩收回袖中，吩咐白巧。
“听说靖海侯世子今天在宫里，你想办法把他引过来。就这么说……”
她低声对白巧交待几句。
白巧点头。
半个时辰后，织造府的廊道上，赵恒成手按刀柄，大步流星地朝物料稽核司走。
阿七小跑着跟在后面：“世子，您这是要去哪儿？”
“去物料稽核司。”阿七一愣：“去那儿做什么？”
赵恒成没有回答阿七，脚步更快了几分。
他刚才收到了一个纸条，说物料稽核司沈玉贞正在查坤宁宫的账目，跟靖海侯府有关系。
必须过来看看是什么事。
沈玉贞正站在门口，见他来了，微微一笑，祖母给的这个丫鬟比十个护卫都强。
“世子来得真快。”
沈玉贞侧身让开门口，
“刚好有几句话，想跟世子说说。”
赵恒成不耐烦地看她：“是你让人扔的纸条，让本世子来看账目？”
沈玉贞只是笑笑，没有回答。
赵恒成大摇大摆走了进去。
值房里，茶已经沏好了。
沈玉贞给他倒了一杯，自己也端起一杯，轻轻吹了吹。
没有说账目的事情，而是闲聊起来。
“世子觉得，苏云瑾这个人怎么样？”
赵恒成没有动那杯水。
“账目呢？”
“账目在这，不过”
沈玉贞从桌上拿起一本账册，
“看账之前我想问世子一个问题。”
她看向赵恒成，见对方面无表情，接着道：
“不知世子对苏云瑾是真心欣赏，还是另有所图？”
赵恒成靠在椅背上翘起二郎腿。
“沈主事，你是苏云瑾什么人，这种事需要你来问？”
沈玉贞摇头：“当然不用，我只是随便问问。”
“还有别的问题吗？”
赵恒成问。
“没有了”
沈玉贞把账册推过去。
赵恒成却站起身：“沈主事，坤宁宫的账目你找坤宁宫的人看吧！本世子没兴趣。”
说完背着手摇摇摆摆离开了。
阿七连忙跟上，回头看了一眼沈玉贞，见她脸上的笑容已经消失得干干净净。
苏瑾下值后去了皇庄。
楚玉婉正在看一匹青蓝色的粗布，脸上带着掩不住的兴奋。
“苏姐姐你看，他们做出来了。”
“这么快？”
苏瑾有些意外。按照原定计划，第一批布料应该还要三天才能出缸。
楚玉婉笑得眼睛弯成月牙：“大家都很卖力，赵大壮带着几个人加了两个夜班，说是不能让您失望。”
苏瑾上手摸了摸，手感略粗纹路匀整，色泽饱满。
“不错”
楚玉婉的眼睛亮晶晶的，“苏姐姐，这布已经能达到普通布料标准，要是拿去卖肯定能卖个好价钱！”
苏瑾笑了笑：“不急。等品质稳定了，再考虑销售。”
楚玉婉点点头，又想起什么：
“对了，苏姐姐，这几天行会报名过来的工匠干活很卖力，原先说不想学的那几户也没有离开，都很积极。”
“那就好。不过，身体要紧。以后别让他们熬那么晚，白天做不完的，可以明天再做。”
“知道了。”
苏瑾在作坊里转了一圈，只见各道工序都运转的有模有样。
苏瑾走到后院，孙庄头正蹲在墙角抽烟袋，见她过来，连忙站起来。
“苏供奉。”
“孙庄头，这几天庄上有没有什么异常？”
孙庄头摇头：“没有。一切都正常。”
苏瑾看着他：“来过陌生人吗？”
孙庄头愣了一下：“哦，昨儿下午有个陌生人，说是行会新来的工匠，要看看作坊。因为不认识小的就没让他进来。”
苏瑾颔首：“以后再有陌生人，先问清楚是谁派来的，没有行会的文书，一律不许进。”
孙庄头应了。
次日一早，苏瑾刚到刺绣司就听说沈玉贞病了。
苗女官低声道：“听说昨晚突然高烧不退，太医院的孙太医去看过了，说是急火攻心，需要回去静养。物料稽核司那边，暂时由副主事代管。”
苏瑾抬眸：“发生了什么事，怎么就急火攻心了？”
苗女官道：“听说因为靖海侯世子拿着御赐的宝刀，去物料稽核司查账，把沈主事被吓到了。”
赵恒成去物料稽核司查账？
苏瑾想起昨天的事。
沈玉贞用账册为难她，转头就把赵恒成引了过去。
账册上的问题还没查清，她先“病”了，把烂摊子甩给副主事，自己躲得干干净净，这是在避风头吧？
苗女官的声音打断她的思绪：
“还有，德妃娘娘想请您去一趟长春宫。”
德妃又有什么幺蛾子？
苏瑾收拾了一下，带着小檀一起过去。
长春宫里，德妃正倚在软榻上喝茶。见苏瑾进来，她放下茶盏，微微一笑。
“苏司制来了。坐。”
苏瑾行礼落座。
德妃这次心情很好，看苏瑾的目光中还带着几分欣赏。
“听说你的皇庄作坊出布了？”
苏瑾心中一动。德妃的消息，倒是灵通。
“是。第一批布已经出了，品质尚可。”
德妃点点头，又问：“销路呢？”
“已经谈好了几家布庄。”
德妃笑了笑，端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫：
“苏司制，本宫是个直性子，不喜欢拐弯抹角。本宫想跟你做个交易。”
苏瑾看着她：“娘娘请说。”
德妃放下茶盏，目光变得认真起来：
“本宫在宫外有几个铺面，一直租给别人做生意，收益平平。本宫想把其中一间铺面腾出来，给你开布庄。收益分成，你七本宫三。”
苏瑾心中快速盘算。
“娘娘抬爱，臣女受之有愧。”
德妃一笑：“本宫不是抬爱你，本宫是看好你的本事。苏司制，你是个聪明人，本宫也不瞒你。本宫在宫里需要钱。”
这话说得直白，苏瑾不好接话只能听着。
“娘娘既然看得起臣女，臣女恭敬不如从命。”
多次拒绝德妃只会给自己惹麻烦，还不如先答应下来，以退为进。
德妃满意地点点头，从袖中取出一把钥匙，放在桌上：“这是铺面的钥匙，在西市最热闹的地段。你什么时候有空，去看看。”
苏瑾起身，双手接过那枚沉甸甸的钥匙。钥匙是黄铜的，打磨得很光滑，握在手心，冰凉刺骨。
“多谢娘娘。”
“不必谢。”
德妃重新端起茶盏，语气淡了下来，
“本宫看好你，你别让本宫失望就好。”
苏瑾垂首：“臣女明白。”
苏瑾回去的路上遇到了赵恒成。
“苏司制，”苏瑾看着他，“世子有事？”
赵恒成挑眉：“没事不能找你？”
苏瑾抬脚要走，赵恒成连忙跟上。
“有件事要跟你说。”
赵恒成走着路，手按着他的刀柄，目不斜视看向前方，嘴唇微动，问：
“德妃留你这么久，说了什么？”
“娘娘赏了西市一间铺面，允我与她合开布庄。”
赵恒成眉峰微挑：“你应了？”
“应了。臣女正缺一处宫外铺面。德妃娘娘愿意提携，臣女没有推辞的道理。”
赵恒成停下脚步，挡在苏瑾前面，盯着她看了片刻，忽然嗤笑一声。
“提携？”
他把这两个字咬得很重，语气里带着几分嘲讽：“苏云瑾，你是真不知道还是装不知道？德妃这是在拉拢你。你接了这铺面，就等于上了她的船。”
苏瑾不得不停下，也没有回避他的目光：“我知道。”
“知道你还接？”
赵恒成问道。
“因为我没有理由拒绝。”
苏瑾的声音不高，却字字清晰：“世子，德妃娘娘是宫里的妃子，我是织造府的管事。她赏我铺面，是看得起我。我若拒绝，就是不识抬举。更何况”
她目光坦然：“这铺面开的是布庄，卖的是皇庄作坊的布。于国于民，都是好事。”
“你倒是想得开。”
赵恒成侧身闪开道路：“不过你说得对。德妃要拉拢你，你没有理由拒绝。但有一件事你得记住，你首先是皇后的人。”
“世子放心。”苏瑾垂下眼睫，声音平静，“臣女心里有数。”