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    小镇不大，但热闹得像一锅煮沸的粥。街道两侧挤满了摊位，卖布的、卖菜的、卖香料的、卖珠宝的，吆喝声一个比一个大，像在比赛谁嗓门更亮。空气里混着咖喱的辛辣、酥油的膻气、鲜花环的甜香，还有烤馕的焦味——那味道像一只手，从某个摊位后面伸出来，拽着人的鼻子往前走。

    林小山站在街口，深吸了一口气，然后打了个喷嚏。

    “阿嚏——”

    “有人想你了。”程真说。

    “谁想我？肯定是馕想我。”他揉了揉鼻子，眼睛已经开始在那些摊位之间扫来扫去。

    牛全蹲在路边，把工具箱放在膝盖上，打开，取出玉碟。玉碟的脉动已经恢复了正常频率——咚，咚，咚，像一颗安了心。他把玉碟举起来，对着阳光看了一会儿，又放回去。

    “能量探测功能调试好了。”他说，推了推眼镜，“方圆百里内，如果有仙秦遗迹，它会亮。”

    “现在亮了吗？”林小山凑过来。

    牛全看了看玉碟。“没有。”又看了看，“……没有。”

    “那你调试了个啥？”

    “理论上，它应该在百里外亮。不是在这儿亮。”

    林小山没听懂，但没有再问。

    陈冰站在程真旁边，伸手探了探她的额头。程真的额头是凉的，汗毛上挂着细密的汗珠，在阳光下闪着碎光。

    “不烧了。”陈冰说，又翻开程真的眼皮看了看，“毒素残留彻底清除了。气脉调理有用。”

    程真把她的手从自己脸上拨开。“我说了没事。”

    “你说了不算。”陈冰收回手，从药囊里掏出一把干薄荷叶，分给每人几片，“含着。提神。这地方太吵了，含点薄荷脑子清楚。”

    林小山把薄荷叶塞进嘴里，嚼了两下，一股凉意从舌尖窜到脑门，激得他打了个哆嗦。薄荷的凉像是有人在他脑子里点了一盏冰灯，嗡嗡的噪音一下子退远了。

    八戒大师走在最前面，袈裟下摆在人群中扫来扫去，像一把慢悠悠的扫帚。他走得很慢，不是因为走不动，是因为他在看——看那些摊位后面的脸，看那些脸

    苏文玉走在他旁边，手里还攥着那朵莲花。莲花的花瓣已经不再发光了，青色的花瓣合拢着，像一只睡着的蝴蝶。花苞底部那片小小的绿叶倒是精神了，叶子舒展开来，边缘的绒毛在阳光下闪着银光。

    “苏施主，这朵花，您打算一直带着？”八戒大师问。

    苏文玉低头看了看手里的莲花。“它自己长的。它想去哪儿，我管不了。”

    八戒大师微微一笑，没有再说。

    霍去病走在最后面。钨龙戟扛在肩上，戟尖的琥珀色光芒在正午的阳光下几乎看不见。他的步子很稳，但他的眼睛在动——不是看路，是在扫视街道两侧的屋顶。

    右眼没有亮，但他知道有人在看他们。很远。很高。像一只停在云端的鹰。

    小镇的中央有一个水池。水池不大，圆形，池边砌着青灰色的石板，石板上坐着歇脚的行人，蹲着洗衣服的妇人，趴着喝水的狗。池水是绿的，不是脏的绿，是那种被树影浸透的、凉丝丝的绿。水面漂着几朵莲花，白的，粉的，还有一个花环被谁遗落了，花瓣已经开始蔫了，边缘卷曲，像在皱眉头。

    霍去病停下脚步。

    不是累了。是他看见了什么。

    一个女子站在水池对面。她穿着一身淡紫色的纱丽，纱丽的边缘镶着银线，在阳光下闪着细碎的光，像有人把星星碾碎了撒在上面。她的头发是黑色的，黑得像没有月亮的夜，又黑又亮，像刚被雨水洗过。她的眼睛也是黑色的，但黑得不空洞——黑得像深潭，潭底有光。

    她正在看池里的莲花。侧脸对着霍去病，睫毛很长，在颧骨上投下一小片扇形的阴影。她的嘴角微微上翘，不是在笑，是天生就那个弧度，像一朵半开的花。

    霍去病的脚步停了。

    他的右眼没有亮。他的左眼也没有亮。他的两只眼睛都是普通的黑色，但那双黑色的眼睛，此刻正盯着水池对面那个紫色的身影，一眨不眨，像被什么东西钉住了。

    林小山从后面追上来，差点撞上他的后背。

    “霍哥，你怎么——”他顺着霍去病的目光看过去，看见了那个女子，又转过头看霍去病的脸。

    他愣住了。

    他从来没有在霍去病脸上见过那种表情。不是凶，不是冷，不是面无表情——是一种他说不出来的、陌生的、让他心里发毛的东西。像是冰块里突然烧起了火，又像是火被冻住了。

    “霍哥？”他又叫了一声。

    霍去病没有反应。他迈开步子，朝那个女子走过去。步子不快，但很坚定，像被一根看不见的线牵着。

    苏文玉也看见了。

    她站在霍去病身后五步的地方，手里攥着那朵莲花。莲花的花瓣忽然颤了一下，像被风吹的——但风没有来。她的手指收紧，指节泛白，莲花的花茎在她指间弯了一下，没有断。

    她的脸上没有表情。但她的眼睛变了——那两团青色的清光，在她瞳孔深处闪了一下，又灭了，像有人在她心里划了一根火柴，又立刻吹熄了。

    “那是谁？”她问。声音很平，平得像一潭死水。

    没有人回答。没有人知道。

    霍去病走到了水池边。那个女子似乎感觉到了什么，转过头来。她的目光和霍去病的目光撞在一起。

    她的眼睛亮了。不是比喻，是真的亮了——像有人在她瞳孔深处点了一盏灯。那光是琥珀色的，和霍去病戟尖的光芒一模一样。

    “你来了。”她说。声音不高，但水池边的每个人都听见了。那声音像风，像远山的钟声，像霍去病在冰洞里听过的那种声音。

    霍去病看着她，嘴唇动了动。

    “我认识你。”

    不是问句。是陈述句。像在说一件很久很久以前的事。

    林小山拉着程真躲到一棵大树后面，探出半个脑袋。

    “完了完了完了。”他压低声音，“霍哥被迷住了。”

    程真也探出半个脑袋。“那女的谁啊？”

    “不知道。没见过。不是左贤王的人。”

    “你怎么知道不是？”

    “左贤王的人穿黑袍。她穿紫的。”

    程真看了他一眼。“你观察得还挺细。”

    “职业病。”林小山缩回头，靠着树干，“完了，文玉姐的脸都白了。”

    程真也缩回来，看了一眼苏文玉的背影。苏文玉站在原处，一动不动，手里攥着那朵莲花。莲花的花瓣已经完全合拢了，像一个攥紧的拳头。

    牛全蹲在树根底下，工具箱抱在怀里，手指在搭扣上蹭来蹭去。咔嗒。咔嗒。

    “理论上，”他说，“霍将军不会这么容易被迷惑。他体内有仙秦能量，心智应该比普通人强很多倍。”

    “理论上？”林小山看着他。

    牛全推了推眼镜。“实践上……他现在确实走过去了。”

    陈冰站在一旁，手按在药囊上。她的目光在霍去病和那个女子之间来回移动，像在找什么东西。

    “她没有影子。”陈冰忽然说。

    所有人都看向她。

    “太阳在正头顶。所有人都有影子，她——没有。”

    林小山猛地转过头，盯着那个女子的脚下。她站在水池边的石板上，阳光从正上方照下来，她的脚下干干净净，什么都没有。

    他的后背一阵发凉。

    八戒大师站在人群边缘，菩提子在指尖一颗一颗捻过。他的眼睛半闭着，但他的耳朵在听——听那个女子的呼吸。没有呼吸。她的胸口没有起伏，她的鼻孔没有气息。

    “阿弥陀佛。”他低声念了一句。

    苏文玉迈开步子，朝水池边走过去。她的步子很稳，每一步都踩得很实，像在丈量自己和他之间的距离。她走到霍去病身后，站定。

    “霍将军。”她叫了一声。

    霍去病没有回头。

    “霍去病。”她又叫了一声，声音比刚才重了一点。

    霍去病还是没有回头。他的眼睛一直盯着那个女子，像被焊住了。

    苏文玉站在原地，手里攥着那朵莲花。莲花的花茎在她指间发出细微的声响，像什么东西正在被慢慢折断。她没有松手，但她的手在抖。

    林小山蹲在树后面，掰着手指头数。

    “办法一：冲上去把霍哥拽走。不行，霍哥一戟把我扫飞。”

    程真蹲在他旁边。“办法二？”

    “让文玉姐上去跟那女的打一架。也不行，文玉姐现在那个状态，打起来肯定吃亏。”

    “办法三？”

    林小山想了想。“让八戒大师去念经。那女的不是没呼吸吗？说不定是鬼。鬼怕佛经。”

    程真看了他一眼。“你见过鬼？”

    “没见过。但理论上是这样。”

    牛全从工具箱里掏出一个陶罐——不是火油雷，是另一个，小得多，里面装着黑色的粉末。

    “这是什么东西？”林小山问。

    “朱砂粉。”牛全推了推眼镜，“道家说朱砂辟邪。理论上，泼上去——”

    “实践上呢？”

    牛全把陶罐塞进程真手里。“实践上，你去泼。”

    程真低头看了看手里的陶罐，又看了看水池边那个紫色的身影。“为什么是我？”

    “你手稳。”牛全说。

    陈冰从药囊里掏出一把干艾草，用火折子点燃。艾草冒出一股白色的浓烟，味道又苦又冲，像把整个秋天的枯草都塞进了鼻子里。

    “艾草驱邪。”她说，举着冒烟的艾草朝水池边走。

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    林小山一把拽住她。“你干嘛？”

    “驱邪。”

    “你举着一把冒烟的草走过去，那女的看见不跑？”

    陈冰想了想，把艾草踩灭了。“那怎么办？”

    八戒大师走过来，菩提子在指尖一颗一颗捻过。

    “老衲去试试。”他说。

    他走到水池边，站在霍去病旁边，双手合十，念了一声佛号。

    “阿弥陀佛。这位施主，老衲有礼了。”

    女子转过头，看着八戒大师。她的眼睛还是琥珀色的，亮亮的，像两颗温热的石头。

    “大师，您好。”她说。声音还是那么轻，像风。

    八戒大师看着她的眼睛，看了很久。

    “施主，您从哪里来？”

    女子笑了笑。“从很远的地方。”

    “去哪里？”

    “去该去的地方。”

    八戒大师沉默了。他低下头，继续捻菩提子，没有再说话。他走回来了。

    林小山迎上去。“大师，怎么样？”

    八戒大师摇了摇头。“她的气息……不是鬼。是别的什么东西。老衲看不清。”

    苏文玉还站在原地。她没有动，也没有说话。她只是看着霍去病的背影，手里攥着那朵莲花。莲花的花瓣已经完全合拢了，花苞低垂着，像在哭。

    程真忽然站起来，朝水池边走过去。她走得很快，靴子踩在石板上，发出清脆的响声。她的右臂没有发光，但她的手按在链子斧上。

    她走到霍去病身边，站定。

    “霍去病。”她没有叫“霍哥”，叫的是全名。

    霍去病的眼珠终于动了一下。他转过头，看着程真。他的眼神是空的——不是冷漠的那种空，是真正意义上的空，像一间被搬光了家具的房间。

    程真看着他的眼睛，沉默了一瞬。

    然后她伸手，一把拽住那个女子的手腕。

    “你是谁？”

    女子低头看着自己被抓住的手腕，没有挣扎。她的手很凉，凉得像冰，但摸上去的触感不是皮肤——是石头，光滑的、冰冷的、没有弹性的石头。

    “我是他认识的人。”女子说，“很久以前就认识了。”

    程真盯着她的眼睛。“你不是人。”

    女子笑了。那笑容很轻，很淡，像水面上的涟漪，一圈一圈荡开。“我不是。但他认识我。在梦里，在冰洞里，在那条暗河的对岸。”

    霍去病猛地抬起头。他的右眼亮了——琥珀色的光从他眼眶里溢出来，照在女子的脸上。

    “暗河。”他说，“对岸。站着的……是你？”

    女子看着他，没有说话。但她的眼睛亮了——琥珀色的光从她瞳孔深处涌出来，和霍去病右眼的光芒交织在一起，像两条河流汇入同一片海。

    苏文玉走过来。她的脚步很轻，但每一步都像踩在所有人的心上。

    “她是罗刹女。”苏文玉的声音很平，“佛经里说的那种。以美色迷惑人，以幻象困住心。”

    她看着霍去病。

    “她不是人。她是你心里的影子。你看见了什么，她就变成什么。你等了两千年的人，长什么样，她就长什么样。”

    霍去病转过头，看着苏文玉。

    他的眼神变了。不是变清楚了，是变得更乱了——像一面被砸碎的镜子，每一块碎片都映着不同的画面。

    苏文玉看着他，没有再说话。她把莲花举起来，举到两人之间。莲花的花苞缓缓绽开——不是被风吹开的，是自己开的，一片一片，像在梦里伸懒腰。

    青色的光从花瓣里溢出来，照在霍去病脸上，照在罗刹女脸上。

    罗刹女的脸开始变化。不是变丑，是变淡——像一幅被水浸湿的画，颜色一点一点褪去。紫色的纱丽变成了灰白色，黑色的头发变成了银白色，琥珀色的眼睛变成了透明的玻璃珠。

    霍去病看着她，一动不动。

    “你等的不是我。”罗刹女开口了。她的声音不再像风，像远山的钟声——像砂纸磨石头，像枯枝折断。

    “你等的，是你自己。”

    她的身体开始消散。从脚开始，往上蔓延——像沙子被风吹散，一粒一粒，飘在空中，在阳光下闪着细碎的光。

    霍去病伸出手。手指穿过那些光点，什么也没抓住。

    罗刹女消失了。

    水池恢复了平静。莲花还在开，白的，粉的，还有一个蔫了的花环，在水面上慢慢转。

    霍去病站在原地，手还伸着。他的手指慢慢收拢，握成一个拳头，又慢慢松开。

    苏文玉站在他旁边，手里还举着那朵莲花。莲花的青光合拢了，花瓣一片一片合回去，像一只蝴蝶收拢翅膀。

    “她是你心里的影子。”苏文玉说，“你等了两千年，等的不是一个具体的人。你等的，是一个答案。”

    霍去病沉默了很久。

    “我知道。”他说。声音沙哑，像砂纸磨石头。

    “那你为什么还走过去？”

    霍去病没有回答。他低下头，看着自己的右手。掌心里，那道琥珀色的纹路还在，不亮，但稳，像一条安静的河。

    “因为……”他顿了顿，“我以为她认识我。”

    苏文玉看着他。她的眼睛里没有泪，但眼眶红了。

    “我认识你。”她说。声音很轻，轻得几乎听不见。

    霍去病抬起头，看着她。

    苏文玉没有躲。

    两个人对视了很久。水池里的水还在流，哗哗的，像在替他们说话。

    林小山从树后面探出脑袋，看了一眼，又缩回去了。

    “怎么样了？”程真问。

    “不知道。”林小山靠着树干，闭着眼睛，“好像是……好了。”

    “好像是？”

    “应该是。文玉姐在笑。”

    程真也探出脑袋看了一眼，又缩回来。

    “确实在笑。”

    牛全蹲在树根底下，把工具箱合上，皮绳系好。搭扣扣紧的声音很清脆，咔嗒。

    “理论上，”他说，“罗刹女是佛经里的一种生物，以美色迷惑修行者。霍将军不是修行者，但他体内的仙秦能量，和佛家的‘空’有某种共鸣——”

    “牛全。”陈冰打断他。

    “嗯？”

    “闭嘴。”

    牛全闭上嘴。

    八戒大师站在水池边，菩提子在指尖一颗一颗捻过。他的嘴角弯着，像在笑，又像在念经。

    黄昏的时候，七个人离开了小镇。

    阳光从西边照过来，把他们的影子拉得很长。霍去病走在最前面，钨龙戟扛在肩上，戟尖的琥珀色光芒在夕阳中很淡，淡得像快要熄灭的烛火。但他的步子很稳——比之前更稳。

    苏文玉走在他旁边。那朵莲花被她别在了腰间，青色的花瓣在暮色中微微发亮，像一盏小小的灯。

    林小山走在后面，嘴里叼着一根草茎。

    “程真。”

    “嗯。”

    “你说霍哥是真的被迷住了，还是装的？”

    程真想了想。“不知道。”

    “我觉得是装的。”林小山把草茎吐掉，“他那种人，怎么可能被一个女的迷住？”

    程真看了他一眼。“你哪种人？”

    林小山噎了一下。“我……我不是那个意思。”

    程真没有追问。

    牛全走在最后面，抱着工具箱。玉碟在箱子里脉动着，咚，咚，咚，不紧不慢，像一颗安了心。

    “能量探测功能正常。”他说，“玉碟指向西北。距离玉门关，还有七百里。”

    没有人说话。风从雪山那边吹过来，凉飕飕的，带着雪的味道。

    七个人踩着夕阳，继续往前走。