沉默了几秒。负责操控设备的杰克第一个开口，他的声音还有些发紧，但努力保持着专业。

    

    “队长，那东西的移动速度很慢。从画面推算，它的‘流淌’速度大概在每分钟两到三米，比我们正常行走慢得多。只要它就这点速度，应该追不上人。”

    

    “这是它现在的速度。”

    

    凯恩说，

    

    “但它应该在变。

    

    第一次进入时，山猫他们走了至少四十分钟才到达那个位置。

    

    第二次我们用遥控车，只用了不到二十分钟就到了。说明它们在扩大，或者说……它在移动。那团东西在向外移动。”

    

    杰克的脸色变了。

    

    “你是说……它在往外爬？”

    

    “这只是一种猜测。”凯恩没有否认，

    

    “但它确实在动。而且速度比我们预想的快，还有就是我们并不确定它还有没有其他的攻击手段，比如像乌贼一样，突然伸出巨大的腕足。”

    

    另一名队员，负责通讯和电子设备的布莱恩，接过了话头。

    

    “队长，我注意到一个细节。遥控车失去信号前，辐射探测仪的数值已经超出了量程。

    

    我们用的仪器最大量程是1000微西弗每小时，也就是说，那团东西周围的辐射剂量至少在1000以上。

    

    正常人在那种环境下，几秒钟就会死亡。但山猫他们……还‘活着’。”

    

    “那已经不能称之为活着了。”

    

    凯恩纠正，

    

    “是‘存在’。他们的身体被辐射彻底改变了，细胞不再遵循正常的生长和死亡规律，而是在某种我们不知道的力量驱动下，不断地分裂、融合、重组。

    

    他们看那样子不需要食物，不需要水。他们只是……在那里……存在。”

    

    “那他们还有意识吗？”有人低声问。

    

    凯恩没有立刻回答。他拿起那张素描，看着那六只巨大的、水泡一样的眼睛。

    

    “有。但不是人类的意识。你们注意到没有，当遥控车的灯光照到他们时，他们的眼睛是有反应的。

    

    内核剧烈收缩，光斑移动，他们在追踪光源。

    

    这说明他们的视觉系统还在工作，至少部分工作。

    

    当他们看到遥控车时，他们的反应不是恐惧，不是好奇，而是……攻击。”

    

    “他们在保护什么东西？”杰克猜测。

    

    “也许吧。”凯恩放下素描，

    

    “也许他们只是在遵循最原始的、最深层的本能……吞噬。

    

    任何靠近他们的活动的东西，都会被他们视为威胁而吞噬。

    

    遥控车不是食物，但他们还是把它撕碎了。

    

    这不是饥饿，是本能。就像深海里的鱼，不管游过来的是什么，先咬一口再说。”

    

    布莱恩若有所思地点头。

    

    “队长，你的意思是，他们已经退化成动物了？”

    

    “不一定是动物。”凯恩摇头，

    

    “动物至少还有生存、繁殖、逃避天敌的完整行为链条。他们什么都没有了。

    

    只有吞噬。他们像是……被辐射点燃的、永远不会熄灭的、只知道吞噬的火焰。”

    

    会议桌旁再次陷入沉默。

    

    每个人都在脑海中回放那个画面。

    

    三具融合在一起的躯体，六只人头大小的、凸出于肉泥表面的、浑浊的暗黄色眼睛，那些肿胀的、粘连在一起的手指，那一声尖锐的、不属于任何地球生物的尖啸。

    

    那是山猫，那是他们的战友，那是三个曾经活生生的人。现在，他们是一团只知道吞噬的肉堆。

    

    “还有一个细节，队长。”

    

    杰克突然想起了什么。

    

    “如果这一坨怪物是山猫他们，那他们的体型增大了很多倍，我们看到的这一坨怪物，体量明显要超过三个人数倍以上。”

    

    其他队员也纷纷点头，表示认同。

    

    “我们还需要进去吗？”杰克问出了所有人想问、却不敢问的问题。

    

    凯恩看着他，那双冰冷的眼睛里没有任何犹豫。

    

    “必须进去。不全是为了钱，我们要搞清楚，那到底是什么。如果我们现在退缩，总有一天，它会自己走出来。到时候，就不是我们几个人面对它的问题了。”

    

    他站起身，走到窗前，望着佐世保港外的海面。月光碎成一片银白，洒在漆黑的水面上，像无数只眼睛在黑暗中闪烁。

    

    “还有就是，如果我们能把它擒获带回去，那我们能得到的金钱可不是这小小的十万美金了。”

    

    “休整几日，我再准备一些装备，咱们再探！”

    

    凯恩说“休整几日”的时候，杰克注意到了他眼睛里的光。

    

    那不是谨慎，甚至不是军人面对强敌时的那种冷静的战意。

    

    那是贪婪。一种被精心包装过的、用高大上的理由层层粉饰的、赤裸裸的贪婪。

    

    杰克跟了凯恩五年，从北欧到南越，他见过凯恩在枪林弹雨中面不改色，见过他在绝境中冷静得像一台机器。

    

    但他从未见过凯恩的眼睛发光。

    

    那光，和涵洞里那六只浑浊的、暗黄色的眼睛有所不同，一个是吞噬的欲望，一个是占有的欲望。本质上，没有区别。

    

    “队长，你是说要活捉它们？”

    

    布莱恩的声音有些发干，“那东西，你打算怎么活捉？”

    

    凯恩没有立刻回答。

    

    他走回桌前，拿起那张素描，看了一会儿，然后翻到一张空白页，开始专注的画了起来。

    

    钢架结构，双层设计，内层是铅板，外层是高强度合金，门是液压驱动的，可以从远处遥控开关。

    

    笼子的尺寸很大，至少能装下一头成年大象。

    

    他在旁边标注了材料规格、焊接工艺、以及所需的液压系统和遥控模块。

    

    “这是我在脑子里想了很久的东西。”

    

    他把草图推到桌子中央，

    

    “从看到那六只眼睛的那一刻起，我就在想如果我们能把它弄出来，卖给谁？卖给三菱？他们出价多少？

    

    分到每个人头上，扣掉装备、运输、情报、善后，到手才几个钱。

    

    够干什么？买一辆好车？再买一栋房子？然后就没了。我要的是带着你们干这一票后就退休，有足够的钱去享受生活。”

    

    他的手指点在草图上。

    

    “这个东西是活的。是世界上唯一的一只。

    

    你们想想，那些生物实验室、制药公司、甚至军方，愿意为这样一个活的、从未见过的、在极端辐射环境下产生异变的生物体出多少钱？

    

    五百万？一千万？甚至更多。到那时候，我们每个人分到的就不是十万，是几十万，甚至几百万。

    

    我们可以退休，可以去任何想去的地方，做任何想做的事。不用再钻那些该死的涵洞，不用再替那些该死的倭国人卖命。”