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    肯特山的夏天来得晚。

    山下的草已经绿了，山顶上还有残雪，白花花的，像一顶帽子。

    李破城蹲在山坡上，手里拿着一根树枝，在地上画圈。圈里画着几个小人，有的骑马，有的走路，有的躺着。画完了，歪着头看，又擦掉重画。

    老猎人从木屋里出来，手里拿着一把弓，弓弦是牛筋的，绷得紧紧的。走到李破城旁边，蹲下来，看着地上那些圈圈小人。

    “画的什么？”

    李破城抬起头。“师父，画的是打仗。这些是敌人，这些是我们。敌人从北边来，我们从南边迎上去。”

    老猎人看了好一会儿。“敌人要是从东边来呢？”

    “东边？东边是山。敌人从山上来？”

    “山上来不了，可人能从山上来。你忘了？去年冬天，狼群就是从东边的山上下来的。”

    李破城想了想，用树枝在地上又画了几个圈。“那就在东边也放哨。看见敌人，点火。火着了，我们就知道了。”

    老猎人摇头。“点火，敌人也看见了。看见了，就不来了。不来，你白等。来了，你点火的工夫，他已经冲过来了。”

    李破城挠挠头。“那怎么办？”

    老猎人站起来，指着远处的山脊。“看见那条山脊了吗？从北到南，连绵不断。人走在上头，老远就能看见。你在山脊上设几个哨，不用点火，用镜子。太阳一照，反光。反光传出去，几十里外都能看见。”

    “师父，这个办法好。敌人看不见反光？”

    “看得见。可他不知道反光是啥意思。以为是石头反光，或者是水洼。等他知道的时候，咱们已经准备好了。”

    李破城站起来，拍拍膝盖上的土。“师父，您教徒弟的这些东西，都是跟谁学的？”

    “跟狼学的。狼偷袭的时候，从不走大路。走山脊，走沟壑，走别人看不见的地方。人比狼聪明，可人有时候不如狼。”

    其其格从木屋里跑出来，手里拿着两个烤土豆，一个递给李破城，一个递给老猎人。“师父，破城，吃饭了。”

    李破城接过土豆，烫得两只手倒来倒去。其其格在旁边笑，笑得露出两颗小虎牙。

    “破城，你画的什么？”

    “画打仗。”

    其其格蹲下来，看着地上那些圈圈小人。“这个骑马的是谁？”

    “是敌人。”

    “这个躺着的呢？”

    “是死了的敌人。”

    其其格站起来，拍拍手。“你天天画打仗，不腻吗？”

    李破城咬了一口土豆，烫得直吸气。“不腻。师父说，打仗的事，想一百遍，不如画一遍。画一遍，不如走一遍。走一遍，不如打一遍。”

    其其格歪着头。“那你打过仗吗？”

    李破城摇头。“没有。可师父说，快了。”

    其其格不笑了。“真的要打仗？”

    李破城看着她。“不知道。可师父说，要准备。准备好了，不打也行。不准备，人家打过来了，就来不及了。”

    老猎人啃着土豆，没说话。眼睛盯着远处的山脊，像是在看什么东西。

    下午，老猎人带着李破城和其其格去山里采药。

    其其格背着一个竹篓，李破城拿着一把小铲子。三人沿着山脊走，走得很慢。老猎人边走边指，这是黄芪，那是甘草，开黄花的是柴胡，长刺的是蓟草。

    李破城一样一样地记，其其格一样一样地采。

    走到一处悬崖边，老猎人停下来。蹲下，指着崖壁上的一个洞口。

    “破城，你看那个洞。”

    李破城凑过去看。洞口不大，被杂草遮着，不仔细看发现不了。

    “师父，那是什么洞？”

    “狼洞。去年冬天，狼群就住在那儿。后来被我们赶跑了，可今年冬天还会回来。”

    “那怎么办？”

    老猎人站起来。“怎么办？要么把洞封了，要么等它们来了再赶。封了，它们换个地方。不封，它们回来。回来再赶，费劲。最好的办法，是在它们来之前，把周围的猎物打光。没吃的，它们就不来了。”

    “师父，您说的这个，跟打仗一样。敌人要来，要么把路堵了，要么把粮草烧了。没粮草，敌人就不来了。”

    老猎人点头。“对。可烧粮草不容易。敌人的粮草有重兵把守，你烧不着。烧不着怎么办？”

    李破城挠头。“那怎么办？”

    老猎人看着他。“烧不着粮草，就烧水源。人没水，活不过三天。马没水，也活不过三天。三天一过，不用打，敌人自己就垮了。”

    其其格在旁边插嘴。“师父，烧水源，不是把水烧了。是把水源占了，不让敌人喝。”

    老猎人笑了。“对。还是其其格聪明。”

    李破城不服气。“徒弟也知道。徒弟只是没说。”

    其其格吐了吐舌头。“你是没说，你是没想到。”

    两人拌了几句嘴，老猎人不管，继续往前走。

    走了半个时辰，到了一片草地。草很深，没了膝盖。老猎人停下来，蹲下，拨开草丛。地上有蹄印，新鲜的马蹄印，还不少。

    李破城凑过来。“师父，这是谁的马？”

    老猎人没说话，沿着蹄印往前走。走了几十步，又蹲下，捡起一根马毛。马毛是黑色的，粗硬。

    “不是咱们的马。”老猎人的声音沉下来。

    李破城的心跳快了。“那是谁的马？”

    “不知道。可不管是谁，来者不善。”

    老猎人站起来，看着远处的山。山那边是草原，草原那边是李元昊的地盘。

    “破城，你记着。敌人要来，不会提前告诉你。他们会选你没准备的时候来。夜里，雨天，大风天，你睡觉的时候，你吃饭的时候，你拉屎的时候。越是你不注意的时候，他们越来。”

    李破城点头。“徒弟记住了。”

    “记住了不行。得做到。睡觉的时候，耳朵要醒着。吃饭的时候，眼睛要看着。走路的时候，鼻子要闻着。闻到了，看见了，听见了，就得跑。跑不赢，就得打。打不赢，就得死。”

    其其格在旁边听着，脸有点白。“师父，您别说了。怪吓人的。”

    老猎人看着她。“吓人就对了。不怕的人，死得快。怕的人，才会小心。小心了，才能活。”

    三人采了半篓草药，太阳偏西的时候回了木屋。其其格去生火做饭，李破城蹲在门口磨刀。刀是老猎人送给他的，不长，可锋利。磨刀石是青石，沾了水，沙沙沙地磨。

    其其格从屋里探出头来。“破城，你磨刀干什么？”

    “磨快了，杀敌人。”

    “你又没敌人。”

    “师父说了，快了。快了就有。”

    其其格缩回头，不问了。

    晚上，三个人坐在木屋里吃饭。饭是小米粥，咸菜疙瘩，还有几个烤土豆。老猎人吃得很慢，一口一口地嚼。李破城吃完了，放下碗。

    “师父，您说，敌人要是夜里来偷袭，怎么办？”

    老猎人放下碗。“夜里来，你首先得知道他们来了。怎么知道？设哨。哨不能设在明处，得设在暗处。暗处的哨，敌人看不见。看不见，就不会打他。不打他，他就能看见敌人。看见了，就报信。”

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    “怎么报信？”

    老猎人想了想。“用声音。吹哨，敲梆子，喊。可声音传不远。最好的办法，是用火。可点火，敌人也看见了。所以火不能点在自己跟前，得点在远处。你看见敌人来了，跑到远处去点火。敌人以为火那边是主力，就往那边追。追过去了，你就跑了。”

    “师父，这个办法好。可点火的人，跑得赢敌人吗？”

    “跑不赢。所以点火的人，得骑马。马快，敌人追不上。追不上，他就活了。活了，就能报信。”

    “那要是没马呢？”

    “没马就死。打仗，没有万全之策。有时候，得有人去死。死一个，活一百个。值不值？”

    李破城沉默了一会儿。“值。”

    老猎人看着他。“你愿意去死吗？”

    李破城抬起头。“愿意。可徒弟不想死。徒弟想活。活了，才能杀更多的敌人。”

    老猎人点头。“好。有这个心，就能活。”

    其其格在旁边听着，眼泪在眼眶里转。“师父，破城，你们别说了。我害怕。”

    老猎人摸摸她的头。“怕什么？有师父在。”

    其其格抹了抹眼泪。“师父，您说，敌人会来我们这儿吗？”

    “不会。我们的木屋在山里，路不好走。敌人不会来。可山下的部落，可能会来。”

    “那怎么办？”

    老猎人站起来，走到窗前。窗外黑漆漆的，什么都看不见。“怎么办？提前告诉他们。让他们准备好。准备好了，敌人就不敢来了。不敢来，就没事了。”

    李破城也站起来。“师父，徒弟去山下报信。”

    老猎人摇头。“不急。先看看。明天一早，我去山下转转。你在家陪着其其格。”

    李破城还想说什么，老猎人摆摆手，不让他说了。

    夜深了。其其格躺在毡子上，睡着了。李破城躺在旁边，眼睛睁着，盯着屋顶。屋顶是木头搭的，有几条缝，月光从缝里漏进来，细细的，像针。

    “破城，你睡着了吗？”其其格小声问。

    “没。”

    “我也没。我害怕。”

    李破城翻过身，看着她。“怕什么？师父说了，敌人不会来这儿。”

    “可我怕山下的部落被抢。我阿爸在那边。”

    “明天师父去报信。你阿爸会准备好的。准备好了，敌人就不敢来了。”

    “真的？”

    “真的。师父说的。”

    其其格不说话了。过了一会儿，呼吸均匀了，睡着了。

    李破城却睡不着，脑子里翻来覆去，是老猎人说的那些话。敌人会选你没准备的时候来。夜里，雨天，大风天，你睡觉的时候，你吃饭的时候，你拉屎的时候。越是你不注意的时候，他们越来。

    “我不怕。我准备好了。你来吧。”

    翻了个身，闭上眼睛。这回真的睡着了。

    第二天一早，老猎人骑着马下山了。李破城和其其格留在木屋里。其其格在屋里缝衣裳，李破城在门口磨刀。磨了一上午，刀磨得锃亮，能照见人影。

    “破城，你磨了一上午了，不累吗？”

    “不累。磨刀不误砍柴工。”

    其其格笑了。“你还会说成语？”

    “师父教的。”

    其其格放下手里的针线，走过来，蹲在旁边。“破城，你说，你以后会当大将军吗？”

    “不知道。可我想当。”

    “当了将军，你还会回来看我吗？”

    李破城看着她。“会。我骑着摩托车来看你。”

    “摩托车是什么？”

    “是一种车，两个轮子，不用马拉，自己会走。比马快多了。”

    其其格眼睛亮了。“真有这种东西？”

    “真有。我姐造的。等我回去了，跟她说，让她也给你造一辆。”

    其其格笑了。“我不要车。我要你回来看看我就行。”

    李破城低下头。“好。一定回来。”

    太阳偏西的时候，老猎人回来了。脸色不太好看，下了马，把缰绳扔给李破城。

    “师父，怎么了？”

    老猎人坐下来，端起茶碗喝了一口。“山下的部落，已经在准备了。可准备得不够。敌人要是来，他们挡不住。”

    “那怎么办？”

    老猎人看着他。“怎么办？你回去，跟你爹说。让他派兵来。”

    李破城愣了一下。“徒弟回去？”

    “对。你回去。你是唐王的儿子，你说的话，比你师父管用。”

    李破城站起来。“好。徒弟明天就动身。”

    其其格拉住他的袖子。“破城，你走了，还回来吗？”

    李破城看着她。“回来。报完了信，就回来。”

    其其格松开手，低下头。“好。我等你。”

    第二天一早，李破城骑着马下山了。老猎人送到山口，把一把短刀递给他。

    “拿着。路上防身。”

    李破城接过刀，别在腰里。“师父，您保重。”

    老猎人点头。“去吧。”

    李破城打马走了。走了几步，回头看了一眼。老猎人还站在山口，身影在晨雾里越来越淡。其其格站在旁边，朝他挥了挥手。

    李破城转过头，打马飞奔。马蹄踩在草地上，得得得的，声音传出去老远。

    风从耳边吹过，凉飕飕的。

    李破城骑在马上，脑子里翻来覆去，是老猎人说的那些话。

    敌人会选你没准备的时候来。夜里，雨天，大风天。你睡觉的时候，你吃饭的时候，你拉屎的时候。越是你不注意的时候，他们越来。

    “我不怕。我准备好了。你来吧。”

    马跑得更快了。山下，草原在眼前展开，一望无际。

    远处有炊烟，有牛羊，有帐篷。那是他长大的地方，也是他要去报信的地方。

    “爹，儿子回来了。儿子带回了消息。敌人要来了。准备吧。”