晚饭后，阿嬷把海南和海月抱进了里屋。

    

    矮胖老妇人跟在后面，门帘落下来，珠串碰在一起，细细碎碎地响了一阵，安静了。

    

    院子里只剩李晨一个人。神树的叶子被海风吹得哗啦啦响，月光从叶缝间漏下来，碎了一地。远处椰子林里，鼓声还在响，沉沉的，一下，一下，像整座岛的心跳。

    

    李雅从廊下走过来，手里端着一壶茶。

    

    “夫君，杰克船长来了。”

    

    “请他进来。”

    

    杰克·布朗走进院子的时候，月光正照在神树那些弯弯扭扭的刻痕上。

    

    “王爷。”杰克在石凳上坐下来，腰杆挺得笔直。

    

    李雅倒了两杯茶，退进屋里去了。廊下的贝壳风铃叮叮咚咚响了一阵，也安静了。

    

    “杰克，你在海上多少年了？”

    

    “三十一年。小人十六岁上船，从苏格兰跑伦敦，从伦敦跑好望角，从好望角跑加尔各答，从加尔各答跑马六甲，从马六甲跑泉州。跑了大半个地球，最后落在王爷的船上。”

    

    “三十一年。见过不少东西。”

    

    杰克端起茶杯，喝了一口。手背上的皮肤粗糙得像老树皮，指关节凸出来，被海风和岁月磨成了圆石头。“王爷想问什么，直接问。小人不会拐弯。”

    

    “我要去波斯。”

    

    “小人知道。”

    

    “去找石油。”

    

    “小人也知道。沈大人跟小人说过，王爷要找一种黑乎乎黏稠稠的东西，从地底下冒出来的。阿拉伯人叫它‘火神血’。”

    

    “你见过？”

    

    “见过。十年前，小人的船在波斯湾跑过一趟买卖。巴士拉港外面有一片沙地，沙地上冒着黑泡。当地人用皮囊去接，接回来当药卖。刀伤烫伤，抹一点，好得快。小人买过一皮囊，带回泉州给沈大人看。沈大人闻了闻，说这东西能烧，烧起来比煤猛。可当时王爷还在打李元昊，顾不上。沈大人就把那皮囊收起来了，一直收到现在。”

    

    李晨的手指在石桌上敲了一下。“你记得那片沙地在哪儿？”

    

    杰克从怀里掏出一张羊皮纸，在石桌上摊开。纸磨得起了毛，边角用鱼胶粘过好几回。

    

    上面画的是一条弯弯曲曲的海岸线，从巴士拉港往南，一直画到一个叫“科威特”的小渔村。

    

    “巴士拉在这儿。”

    

    杰克的手指点在羊皮纸最北端。“往南走，海岸线凹进去一块，像个弯月亮。月亮湾里有一片沙地，沙地后面是一排石头山。小人记得清清楚楚，因为那片沙地是黑的。不是沙子的黑，是油的黑。脚踩上去，沙子粘在一起，像踩在湿面团上。当地人赶着骆驼从沙地边上绕，说骆驼踩了那黑东西，蹄子会烂。小人不信，脱了鞋踩了一脚。没烂。可那只脚，洗了三遍才洗干净。”

    

    “那片沙地有多大？”

    

    “从海边往内陆走，大约三里地。三里地全是黑的。有些地方黑得发亮，太阳一照，晃眼睛。”

    

    李晨沉默了一会儿。

    

    三里地。地表渗出来的油砂，厚度未知，范围三里。底下是什么？一个油田？一条油脉？还是一整片含油构造？

    

    “杰克，这趟去波斯，我想让你开泉州二号。”

    

    “王爷，泉州二号是铁船，烧油的。小人的手艺——”

    

    “泉州二号的内燃机，是林水生管的。你只管开船。铁船也好，木船也好，海是同一片海。暗礁认得，洋流认得，季风认得。你三十一年的手艺，泉州二号用得着。”

    

    “王爷，小人有一个请求。”

    

    “说。”

    

    “从清晨岛到波斯湾，这一路，小人想按自己的法子跑。”

    

    “什么法子？”

    

    杰克的手指移到羊皮纸下方，点在一片密密麻麻的岛屿上。

    

    “王爷看这儿。南洋的岛，大大小小几千个。从清晨岛往西，走爪哇海，过巽他海峡，进印度洋。这条水路，小人跑过十几趟。哪里有暗礁，哪里有淡水，哪里的土人友善，哪里的土人见了外来船就放箭，小人心里有本账。”

    

    他的手指从爪哇海往西北方向移动，划过印度洋东部，停在一个凸出的尖角上。

    

    “进了印度洋，贴着海岸线往北走。这一段，小人跑得少。可小人在泉州港认识一个阿拉伯老水手，叫阿卜杜拉。他跑了一辈子印度洋，从亚丁湾跑到锡兰，从锡兰跑到马六甲。临死的时候，他把印度洋的海图送给了小人。”

    

    杰克的声音低下来。

    

    “阿卜杜拉说，印度洋的风，分两季。夏天刮西南风，从非洲往亚洲吹。冬天刮东北风，从亚洲往非洲吹。咱们现在出发，赶上东北季风的尾巴。顺着风跑，从巽他海峡到锡兰，二十天。从锡兰到亚丁湾，再二十天。从亚丁湾进波斯湾，十天。加在一起，五十天。”

    

    “五十天。”

    

    “对。五十天。这是顺风顺水的跑法。要是碰上逆风，碰上暗礁，碰上不友善的土人，时间就得翻倍。”

    

    李晨的手指在石桌上敲了第二下。

    

    “你刚才说的那个科威特渔村，有人住？”

    

    杰克点头。“有。十来户人家，捕鱼为生。也有采珍珠的。小人在那儿停过一天，用三把泉州剪刀换了一皮囊火神血，还换了一捧珍珠。珍珠不大，可圆。”

    

    “头人是谁？”

    

    “一个老头，叫谢赫什么什么的。名字太长，小人记不住。岛上的人都叫他谢赫。白胡子，瞎了一只眼。另一只眼像鹰。他问小人，火神血拿去干什么。小人说，我们王爷要找一种能烧的水。谢赫笑了，说那东西不能喝，喝了肠子会烂。小人说不是喝的，是给机器喝的。谢赫没听懂。可他让小人装了满满一皮囊，只收了三把剪刀。”

    

    “他想要什么？”

    

    杰克想了想。“谢赫问小人，铁船能不能捕鱼。小人说能。又问铁船能不能采珍珠。小人说也能。谢赫就不说话了，看着海，看了很久。小人临走的时候，谢赫说，下次来，带一把铁铲。他要挖井。他们那里的井，挖三丈深才出水，木头铲子挖不动，铁铲子又买不起。一把铁铲，在科威特，比一把银子值钱。”

    

    李晨把这句话记住了。一把铁铲，比一把银子值钱。

    

    “杰克，这一趟，不是去抢。是去换。泉州二号的底舱，我让你装货。泉州剪刀，潜龙铁铲，江南棉布，景德镇瓷器，还有潜龙食品厂的罐头。装满。到了科威特，把货卸下来，把油装上去。谢赫要铁铲，给他十把。要剪刀，给他二十把。要棉布，给他十匹。他不是没见过铁船吗？让他上来看看。看完了，他自己会算账。”

    

    杰克的眼睛亮了一下。“王爷，小人跑了一辈子海，见过葡萄牙人拿火枪换象牙，见过荷兰人拿玻璃珠子换黄金，见过阿拉伯人拿乳香换丝绸。王爷说的这个换法，小人没见过。”

    

    “什么换法？”

    

    “不是换，是交朋友。十把铁铲，二十把剪刀，十匹棉布，换不来一船油。可谢赫收了这些东西，就会把王爷当朋友。朋友来了，他把油给你。油不够，他替你找。他找不到，他的儿子替你找。儿子找不到，孙子替你找。科威特那个地方，沙子比土多，石头比树多。可底下有油。王爷交了一个朋友，就等于交了一整片沙地底下的油。”

    

    李晨看着杰克。老水手说这些话的时候，灰蓝色的眼睛里有一种东西，不是商人的精明，是老海狼的直觉。

    

    跑了三十一年海，见过无数港口无数人。什么人能交，什么人不能交。什么人拿了你的东西会感激，什么人拿了你的东西会当你傻。

    

    三十一年，够把一双眼睛磨成尺子。

    

    “杰克，你这双眼睛，比泉州二号的发动机还值钱。”

    

    老水手愣了一下，然后笑了。笑得脸上的褶子挤在一起，像被海风吹皱的帆。

    

    李晨端起茶杯，把最后一口茶喝干。

    

    “杰克，从科威特再往南呢？”

    

    老水手的手指移回羊皮纸上，从科威特继续往南画。

    

    “科威特往南，海岸线一直延伸到一片更大的沙地。那片沙地，阿拉伯人叫‘哈萨’。哈萨的沙地底下，不止冒黑泡，还冒黑烟。地缝里喷出来的烟，点着了能烧好几天。阿卜杜拉活着的时候跟小人说过，哈萨的火神血，比巴士拉的还多。多到什么程度？多到当地人拿它当柴烧。挖个坑，油自己渗出来，拿椰枣叶蘸一下，点着，能烧一顿饭。”

    

    “哈萨归谁管？”

    

    杰克摇头。“不归谁管。那个地方，连谢赫都没有。几个部落，各自占一片绿洲，养骆驼，采椰枣。部落之间有时候打，有时候不打。外人去了，他们先看你的骆驼，再看你的刀。骆驼壮，刀快，就跟你谈。骆驼瘦，刀锈，就抢你。小人没去过哈萨，是阿卜杜拉说的。阿卜杜拉去过一回，用一匹骆驼换了一皮囊火神血。回来的路上骆驼死了，他背着皮囊走了三天，走出沙地的时候，脚底板磨得看得见骨头。”

    

    “阿卜杜拉还活着吗？”

    

    “死了。十年前死的。死在泉州港。临死的时候，手里攥着那张印度洋的海图。小人问他，海图留给谁。他说，留给跑海的人。”

    

    杰克的声音哑了。

    

    “王爷，这一趟，小人想把阿卜杜拉的海图带上。他没跑完的路，小人替他跑。他没找到的火神血，小人替他找。”

    

    “杰克，五十天后，我们站在科威特的沙地上，跟谢赫喝一杯椰枣酒。”

    

    杰克站起来，腰杆挺得笔直。

    

    “王爷，小人不喝椰枣酒。阿拉伯人的椰枣酒，酸。小人喝了一回，牙倒了三天。王爷跟谢赫喝，小人在旁边，喝泉水。”

    

    李晨笑了。

    

    “行。你喝泉水。”

    

    杰克转身走了几步，又停住了。

    

    “王爷，还有一件事。”

    

    “说。”

    

    “泉州二号，小人今天上去看了。林水生那小伙子，把发动机伺候得不错。可有一条，这条船从来没跑过印度洋。印度洋的浪，跟南洋不一样。南洋的浪，碎。印度洋的浪，长。一个浪头从船头滚到船尾，能滚小半炷香的工夫。铁船重，浪涌起来的时候，船头扎进浪里，船尾还翘着。船尾扎进浪里，船头又翘起来了。这么一翘一扎，一扎一翘，船上的人，五脏六腑都得挪位。小人得提前跟王爷说清楚。赵石头，怕是又得吐。这一回，不是吐三天。可能吐到锡兰。”

    

    “你吐过吗？”

    

    杰克想了想。“吐过。吐了二十年。第二十一年，不吐了。不是不晕了，是胃里没东西可吐了。”

    

    李晨站起来。

    

    “杰克，你替我开船。我替你看着赵石头。他吐了，我拿盆接着。”

    

    老水手的喉结动了动，没说出话来。转过身，走进月光里。脚步很重，像走在颠簸的甲板上。走着走着，背影被椰子树的影子吞没了。

    

    院子里安静下来。贝壳风铃还在响，叮叮咚咚的。

    

    李雅从屋里走出来，手里端着那壶凉了的茶。

    

    “夫君，杰克船长答应了？”

    

    “答应了。”

    

    李雅把茶壶放在石桌上，在李晨旁边坐下来。月光照在她脸上，鼻梁上的那颗小痣，淡淡的，像一粒芝麻。

    

    “臣妾刚才在门帘后面听了一会儿。杰克船长说，五十天到波斯湾。五十天，加上回来的五十天，再加上在那边找油的日子——”

    

    “可能要一年。”

    

    李雅低下头，看着自己的手指。手指上有一道浅浅的疤，是切椰子滑的。

    

    “一年。海南会走路了，会叫爹了。一年以后，他还会认得夫君吗？”

    

    李晨握住她的手。

    

    “认得。你每天指着海，跟他说，爹在海上。他每天看海，就是在看爹。看了一年，爹回来了，他就认得了。”

    

    李雅的手在他掌心里微微发抖。