黑风口城楼上的风灯被北风吹得东倒西歪。

    韩元朗蹲在垛口后头，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着北边那片黑沉沉的天。周大牛派人送来的信，他看了三遍，然后烧了。信上说，苏莱曼可能要分兵绕道，让他把兵往北边挪五十里。

    “将军，”赵黑子爬上来，在他身边蹲下，左脸那道马蹄形的疤在晨光里格外显眼，“四千人往北挪五十里，黑风口就空了。大食人要是趁虚而入……”

    韩元朗灌了口酒。

    “不会。”他说，“周大牛那小子算得准。苏莱曼要是真想打黑风口，就不会先运石头。他运石头，是想砸定西寨。分兵绕道，是第二手。”

    他把空酒葫芦往城下扔去，站起身。

    “传令下去，”他说，“四千人，天亮之前往北挪五十里。黑风口留二百人，插满旗，点上火把，让大食人以为咱们还在。”

    赵黑子愣住：“将军，二百人守黑风口？”

    韩元朗瞪他一眼。

    “二百人怎么了？”他说，“二百人也能守三天。三天之后，周大牛那边该有结果了。”

    辰时三刻，定西寨。

    周大牛蹲在议事厅里，面前摊着那张羊皮地图。周石头蹲在他旁边，两个人盯着上头那条从北边绕过来的路，盯了一夜。

    “爹，”周石头忽然开口，“俺想去。”

    周大牛转过头，盯着他。

    “去哪儿？”

    周石头指着地图上那条路。

    “去北边。”他说，“带五百人，卡在那条路上。苏莱曼要是分兵，俺就挡住他们。”

    周大牛盯着他那双亮得像星星的眼睛，盯了很久。

    “石头，”他说，“你知道那是死路吗？”

    周石头点点头。

    “知道。”他说，“可俺不去，他们就能绕过去。绕过去，黑风口就没了。黑风口没了，定西寨的粮道就断了。”

    周大牛沉默。

    他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，塞进周石头手里。

    “拿着。”他说，“活着回来。”

    午时三刻，北边那条路上。

    周石头趴在一块巨石后头，盯着前头那条狭长的通道。五百个苍狼军老兵跟在他身后，分散隐蔽在两边的乱石堆里。这条路，一边是陡峭的山壁，一边是深不见底的沟壑，中间只有三丈宽，一夫当关，万夫莫开。

    “石头，”王二虎爬过来，在他身边蹲下，独臂撑着地，“大食人要是真来，咱们五百人能挡住吗？”

    周石头想了想。

    “能挡住一天。”他说，“一天就够了。”

    王二虎愣住：“一天够干啥？”

    周石头指着来路的方向。

    “一天，”他说，“俺爹就能带着主力过来，前后夹击。”

    申时三刻，大食人的营地。

    赛义德蹲在中军大帐里，面前摆着刚送来的战报。探子说，黑风口那边，城墙上插满了旗，火把亮了一夜，至少还有四千人。定西寨那边，周大牛那小子还在寨子里，没动。

    他把战报折好塞回怀里，抬起头，盯着跪在帐帘边的哈立德二十一世。

    “黑风口还有四千人，”他说，“周大牛那边三千六。加起来七千六。咱们七万六，十倍。”

    哈立德二十一世眼睛亮了。

    “赛义德大人，打吧！”

    赛义德摇摇头。

    “不急。”他说，“先分兵。你带两万人，从北边绕过去，打黑风口。本王带五万六，继续砸定西寨。”

    哈立德二十一世愣住：“两万人打黑风口？那边有四千人……”

    “四千人怎么了？”赛义德打断他，“两万对四千，五倍。你打不下来？”

    哈立德二十一世咬了咬牙。

    “打得下来！”

    酉时三刻，北边那条路上。

    周石头趴在那块巨石后头，已经趴了两个时辰。太阳从头顶移到西边，又从西边落到山后头，天快黑了。

    “石头，”王二虎爬过来，压低声音，“来了。”

    周石头心里一紧。

    前头的官道上，烟尘滚滚。至少两万人，排成三里长的队伍，正朝这边压过来。

    他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，攥在手心。

    “传令下去，”他说，“等他们靠近了再动手。滚木礌石准备好，箭矢码好。”

    五百人同时攥紧刀柄，眼睛盯着那片越来越近的潮水。

    五千步。

    四千步。

    三千步。

    两千步。

    一千步。

    “动手！”周石头吼道。

    五百人同时从藏身处跃起，把早已准备好的滚木礌石往下砸。石头滚下去，砸得大食人鬼哭狼嚎。箭矢如雨，射倒一片又一片。

    大食人的队伍乱了。

    前头的被砸死，后头的挤不上来，两万人堵在那条三丈宽的通道上，进退两难。

    哈立德二十一世骑在马上，盯着前头那片乱糟糟的景象，脸色铁青。

    “冲过去！”他吼道，“冲过去就是活路！”

    大食人拼命往前冲。

    可那条路太窄了。

    五百人守着，一夫当关，万夫莫开。

    戌时三刻，北边那条路上。

    天黑了。

    两万大食人，死了三千，还剩一万七，没冲过去。

    周石头蹲在那块巨石上，浑身是血，手抖得连刀都握不住了。五百人，折了两百，还剩三百。

    “石头，”王二虎爬过来，独臂撑着地，脸上全是血，可眼睛亮得像星星，“又挡住一波！”

    周石头点点头。

    他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，对着月光照了照。玉上那五只麒麟眼睛，又溅了新血，可还是那么亮。

    “王叔，”他说，“俺爹该来了。”

    话音刚落，东边传来一阵急促的马蹄声。

    至少三千骑，从夜色里冲出来，朝那些大食人杀去。

    周大牛骑在马上，手里攥着麒麟刀，一刀砍翻一个，又一刀砍翻另一个。三千苍狼军跟在他身后，像三千头猛虎，杀进那片混乱的人群。

    哈立德二十一世脸色煞白。

    “撤！”他吼道。

    一万七千人开始往后撤，往西边退去。

    亥时三刻，北边那条路上。

    周大牛蹲在周石头面前，盯着他那张被血糊住的脸。

    “石头，”他说，“你活着。”

    周石头咧嘴笑了，露出缺了颗门牙的牙床。

    “爹，”他说，“俺守住了。”