定西寨外的天边刚透出一线青白，西边的地平线上就腾起了铺天盖地的烟尘。
周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头——这块垛口还在，可寨墙又塌了两处。他手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着那片越来越近的潮水。五万六千人，分成十路，正朝定西寨压过来。后头还跟着三十架投石机，每架由二十匹骡马拉着，慢慢悠悠地往前挪。
“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，左肩的旧伤又崩开了，血把绷带染得通红，可他还挺着，“投石机到了。三十架，比上次还多。”
周大牛点点头。
他把那五块玉佩攥得更紧了。
寨子里，三千三百人。加上昨天从北边撤回来的三千，六千三百人。六千三对五万六，一比九。
“传令下去，”他说，“一半人守寨墙，一半人进地窖。等他们砸够了，再出来杀。”
周石头愣住：“爹，不射箭？不砸滚木？”
周大牛摇摇头。
“不射。”他说，“让他们砸。砸塌了墙，他们就得冲进来。冲进来，就用苍狼刀砍。”
辰时三刻，定西寨外。
三十架投石机架好了。
赛义德骑在马上，盯着前头那座千疮百孔的寨子，嘴角勾起一抹冷笑。
“周大牛，”他喃喃，“你炸了本王五万斤火药，本王就用石头砸死你。”
他一挥手。
三十架投石机同时发射。
石头呼啸着飞向寨墙，轰的一声，土石飞溅。寨墙晃了晃，没倒。又一块石头砸过来，又一块，又一块。
周大牛蹲在地窖里，听着外头轰隆隆的响声，一声不吭。周石头蹲在他旁边，手里攥着那把豁了口的刀，也不吭声。
六百多个苍狼军老兵挤在地窖里，个个攥着刀，等着。
砸了整整一个时辰。
寨墙塌了五处，最高的缺口能跑过三匹马。
赛义德盯着那些缺口，独眼里闪着兴奋的光。
“传令下去，”他吼道，“攻城！”
五万六千人，分成二十拨，朝那些缺口涌去。
周大牛从地窖里钻出来，站在最大的那个缺口后头。三千个苍狼军老兵跟在他身后，手里攥着苍狼刀，盯着那些越来越近的大食人。
三百步。
二百步。
一百步。
“杀！”周大牛吼道。
三千人同时冲出去，迎着那片黑压压的潮水冲上去。
两股洪流撞在一起，喊杀声震天。
午时三刻，定西寨。
战场上横七竖八躺满了尸体。周大牛蹲在一块石头上，手里的麒麟刀豁了三个口子，可他还在笑。三千人，杀了五千大食人，自己折了八百，还剩两千二。五万六千人，死了五千，跑了两千，还剩四万九，正在往后撤。
“爹，”周石头跑过来，浑身是血，可眼睛亮得像星星，“大食人退了！”
周大牛点点头。
他抬起头，盯着那片退去的潮水。
赛义德骑在马上，也在盯着他。
两个人，隔着五百步的距离，对视了三息。
赛义德忽然笑了。
“周大牛，”他喃喃，“你还能撑几次？”
他挥了挥手。
四万九千人重新集结，准备下一波进攻。
申时三刻，定西寨。
第二波进攻开始了。
四万九千人分成二十拨，轮番进攻。寨墙上的缺口越来越多，守军越来越少。两千二百人，又折了六百，剩一千六。
周大牛蹲在一块石头上，浑身是血，手抖得连刀都快握不住了。
“爹，”周石头爬过来，满脸是血，“咱们还能撑多久？”
周大牛没答话。
他盯着西边那片天，盯了很久。
“石头，”他终于开口，“你说韩将军那四千人，啥时候能到？”
周石头摇摇头。
“不知道。”他说，“可俺知道，他们肯定会来。”
酉时三刻，定西寨外。
第三波进攻开始了。
四万九千人，又死了三千，还剩四万六。守军一千六，又折了四百，剩一千二。
周大牛蹲在那块石头上，刀已经豁得不成样子，可他还在笑。
“赛义德，”他喃喃，“你还有多少人？”
赛义德骑在马上，脸色铁青。
打了三个时辰，死了八千，没拿下寨子。
他咬了咬牙。
“传令下去，”他说，“所有人，一起上！”
四万六千人，同时朝那些缺口涌去。
周大牛站起身，攥紧刀柄。
“弟兄们，”他吼道，“最后一波了！杀一个够本，杀两个赚一个！”
一千二百人同时站起来，迎着那片潮水冲上去。
就在这时，东边传来一阵急促的马蹄声。
至少四千骑，从东边冲过来，朝那些大食人杀去。
韩元朗骑在马上，手里攥着把横刀，一刀砍翻一个，又一刀砍翻另一个。
周大牛眼眶发红。
“韩将军到了！”他吼道，“杀！”
一千二百人跟那四千人会合，朝大食人杀去。
四万六千人，乱了。
赛义德脸色煞白。
“撤！”他吼道。
四万六千人开始往后撤，往西边退去。
亥时三刻，定西寨。
周大牛蹲在韩元朗面前，两个人谁也没说话。
“周大牛，”韩元朗终于开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“你小子，还活着。”
周大牛咧嘴笑了，露出豁了颗门牙的牙床。
“活着。”他说，“您来晚了点。”
韩元朗瞪他一眼。
“晚？”他说，“老子从北边绕过来的，多走了五十里。”
周大牛站起身，走到那些尸体前头，一个一个看过去。
一千二百人，活着的还有六百。
三千六百人，活着的还有六百。
加上韩元朗带来的四千，四千六百人。
四万六千人，死了八千，还剩三万八，退了。
他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，对着月光照了照。
玉上又溅了新血。
可那五只麒麟眼睛，还是那么亮。