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镇远城外十里，大军扎营。
石头的中军大帐里，将领们围在地图前。
连日追击，孟柏残部盘踞镇远城内不出。探马多次抵近侦察，却始终摸不清城中虚实——凡是接近城墙的斥候，十有八九回不来。
回来的，带回了大食火器的消息。
“总爷，不能再拖了。”刘英指着地图，“镇远背靠舞阳河，三面环山，是个易守难攻的绝地。孟柏缩在城里，就是想耗。咱们的粮草撑不了太久。”
石头盯着地图，忽然问：“舞阳河上游，在哪儿？”
刘英一愣：“上游在西北方向，离城大约二十里。”
“水位比镇远高多少？”
“这...”刘英答不上来。
一个熟悉当地地形的向导开口：“总爷，舞阳河流经镇远时，两岸都是峭壁。河水从上游下来，落差极大。往年夏汛时，镇远城墙都会被淹掉一半。”
石头眼睛亮了。
“传令，全军集合。”
夜色如墨。
石头站在将台上，看着面前黑压压的将士们。火把噼啪燃烧，映得每个人的脸忽明忽暗。
“明日决战。”石头的声音不大，却清晰传遍了整个营地，“孟柏缩在镇远城里，以为我们拿他没办法。但是——咱们的斥候兄弟，用命换来了城里的消息。”
他挥了挥手。
刘英展开一张粗糙的城防图，那是十几个斥候用命换回来的。
“大食人给叛军提供了一批火器，装在东城门上。正对咱们的营地。明日强攻，必然会撞上这些火器，九死一生。”
将士们沉默着，没人说话。
但是石头从他们的眼睛里看到了答案。
“所以老子不硬攻。”石头抽出腰间的匕首，猛地钉在地图上的舞阳河上游，“今夜全军移营至此。堵住河道，蓄水。明日破晓，开闸放水。水淹镇远！”
大帐里安静了一瞬，随即爆发出震天的喊声。
“总爷英明！”
“水淹他娘的！”
当夜，大军秘密移营。
两千士兵扛着沙袋，在舞阳河上游筑起了一道简陋的坝。水位一点一点涨起来，在月光下闪着冷白色的光。
石头站在坝上，亲自监工。
刘英走到他身边，压低声音：“总爷，有句话，末将不知当讲不当讲。”
“说。”
“水攻虽然能破城，但城中还有百姓。三万百姓，一旦放水，淹死的恐怕不止叛军。”
石头沉默。
他当然知道。三万百姓，不是小数目。但他也清楚，如果不尽快结束这场战争，死的人会更多。贵阳城外，叛军屠了三个村子，杀人盈野。孟柏必须死，叛军必须灭。这是军令，也是天理。
“放水的时候，绕开城西。城西是民居，我在那边留一个时辰的撤离时间。”
刘英一怔：“怎么留？直接派人过去喊话，叛军就知道了。”
石头看着他，没有说话。
刘英咽了口唾沫。他懂了。
石头要用最小的代价，换取最大的战果。
破晓前，晨雾弥漫。
石头站在山梁上，看着雾气中若隐若现的镇远城。
坝上的士兵已经准备就绪，只等一声令下。
“总爷，时辰到了。”
石头举起了手。
雾中忽然传来马蹄声，斥候飞马而来，脸色惨白：“总爷！不好了！城西...城西正在集结大量百姓，全部驱赶上城墙——叛军要用百姓当肉盾！”
所有人脸色都变了。
石头的手停在空中。
大帐之内，落针可闻。
石头攥紧了刀柄，手背上青筋暴起。他看着河水的方向，忽然转身下令：“按计划，掘堤！目标，城南——那是叛军的军营。”
刘英急道：“可是大食人的火器在城东，南面放了水，东面那边...”
“南面放水，是为了吓他，不是为了淹他。”石头翻身上马，“传苍狼营集合。等水一放，孟柏必然调兵去城南堵缺口。城东防守必虚。苍狼营趁机攻城，给老子把那批火器夺过来。”
刘英一怔：“那城西的百姓...”
“城西没淹。”石头咬牙，“只要把叛军打疼了，他们就没心思屠戮百姓。天快亮了，出发。”
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刘英一咬牙，翻身上马。
舞阳河上游，堤坝被掘开。
积蓄了一夜的河水咆哮着扑向下游。洪水裹挟着泥沙和巨石，势不可挡。
镇远城南的叛军军营瞬间被淹没。有人在睡梦中被卷走，有人仓惶逃命。
城头，叛军大乱。
“水！大水来了！”
孟柏从城楼上往下看，只见城南一片汪洋。他的精锐部队半数驻扎在城南，现在全部泡在了水里。
“堵缺口！快！把所有人都调到南门！”他嘶吼着下令。
叛军乱糟糟地向南门涌去。
没有人注意到，在晨雾的掩护下，一支黑色的洪流正从东面的山梁上扑下来。
苍狼营。
石头一马当先，第一个冲上城墙。
城东的叛军守兵刚要举起武器，刀已经划过了他们的喉咙。苍狼营如狼入羊群，沿着城墙向两翼猛扑。
大食人的火器架在城垛上，有十二架巨大的铁管。
大食铁甲军副将哈立德正指挥士兵操作火器瞄准南面，完全没注意到身后有人逼近。
石头一脚踹翻哈立德，刀架在他脖子上：“降，还是不降？”
哈立德瞪大眼睛看着石头，又看看那把刀，用带着浓重口音的汉话嘶吼：“大食的勇士，宁死不降！”
“勇士？”石头嗤笑，“只会用阴谋。”他手起刀落，哈立德倒地，鲜血溅在铁管上。
半个时辰后，城东被苍狼营彻底控制。
十二架大食火器全部缴获，大食残军退往城北。
孟柏接到消息时，正率军赶到南门堵水。听说东门失守、火器被夺，一股寒意从脚底直蹿上来。
就在此时，北面山梁上忽然竖起一面大旗，黑底血字，猎猎作响。
苍狼旗。
孟柏瞳孔猛然收缩。
“中计了！”他的声音都变了调，“全部回撤！”
可是已经来不及了。
大军在城南被水困住，城东城北都已丢了。
孟柏手下的大将乌蒙眼睛血红，嘶声吼叫：“古鲁！图哈！”两个副将应声出列，“带人反扑城北！把城北给我夺回来！”
古鲁和图哈率残部向城北发起冲击。但他们面对的不是普通士兵，而是身经百战的苍狼营老卒。箭如飞蝗，刀光如雪，土司兵成片倒下，古鲁被一箭射中喉咙，图哈被乱刀砍死在石阶上。
正午时分，南城的水退了。
孟柏率残部退回内城，企图顽抗。
石头率军压上，将内城围得水泄不通。
就在这时，探马来报：“总爷，镇远西门...叛军一路厮杀溃逃，劫掠民宅，被乡亲们堵在巷子里了。数百乡亲拿着锄头扁担，红着眼睛把叛军围在那边。”
石头怔了一下。
随即，他忽然大笑起来。
笑着笑着，眼角就湿了。
这就是百姓。平日里温顺如羊，被欺负狠了，也会变成狼。
“传令，击鼓，全军总攻！”石头吼道，“给孟柏送终！”
镇远城破。
孟柏在乱军中被杀。
乌蒙被生擒，押到石头面前时还在挣扎。
石头看着他，只问了一句：“带路找大食人的，是不是你？”
乌蒙梗着脖子：“是又怎样？你们汉人占了我们的地，抢了我们的盐井——”
一道寒光闪过，人头落地。
石头收回刀，在尸体上擦干血迹。他转头看向正在打扫战场的将士们，沉声道：“传令。清理战场，阵亡将士和百姓的名字，一个不许漏。全都刻碑。”
“还有那些大食火器——”他顿了顿，“装箱封存。连夜送回京城。陛下恐怕等这东西，已经等了很久了。”
夕阳西下，镇远的烽火渐渐熄灭。
十万大山沉默地矗立着，像一群苍老的巨人。
石头站在城楼上，看着远山如黛。
这一刻，他忽然想起了父亲石牙的话——“南疆的山，吃人不吐骨头。”
爹，我把骨头吐出来了。