福宁殿，沙盘室。
烛火摇曳，光影幢幢。
室内那座巨大的沙盘，宛如一头蛰伏于黑暗中的巨兽。
沙盘，已经彻底变了模样。
它不再是推演天下大势的山川河流。
而是以一种令人心悸的精度，完美复刻成了开封城的模样。
每一条街道，每一座桥梁，甚至每一条阴暗的沟渠，都在这方寸之间纤毫毕现。
顾远一袭灰衣，静立于沙盘前。
他手中握着一根细长的竹竿，神情比殿外的寒夜更加冰冷。
他身边，站着新上任的军备司主官，宋琪。
一个被他从户部故纸堆里，亲手挖出来的死理派账房先生。
而在宋琪身后，还站着一个魁梧的身影。
韩通。
这位刚刚官复原职、重掌兵权的老将，此刻正紧锁眉头。
他困惑地打量着沙盘，又看看那个比他孙子还小的少年学士。
他不明白，这深更半夜，顾学士将他从热被窝里紧急召来，对着这个小孩子的玩具枯站半天，究竟意欲何为。
“顾学士，夜深露重，您叫末将前来，不知所为何事？”韩通终于按捺不住，沉声问道。
顾远没有立刻回答他。
他用手中的竹竿，在沙盘中央那条最宽阔的街道上，轻轻划了一下。
那动作，犹如手术刀划开创口，精准而冷酷。
“宋大人。”
他开口了，声音平静得没有一丝波澜。
“这条街，是朱雀大街，开封城的中轴线，长三里，宽百步。对吗？”
宋琪下意识地扶了扶老花镜，低头飞快扫了一眼图纸，用一种偏执的严谨，一丝不苟地回答：
“回学士，数据有误。”
“准确的说，是长三里又二十七步，宽一百零三步。”
“街道两侧，共有官署二十三座，商铺一百七十二家，民居三百一十四户，常住人口逾万人。”
顾远点了点头，对这个精确到个位数的回答非常满意。
他要的，就是这种能将人命也量化为数字的绝对理智。
“很好。”
话音未落，顾远的竹竿，又在朱雀大街的几个关键节点上，重重地点了点。
笃笃声，像敲在人心上的丧钟。
“明日一早，你以军备司的名义，调集工部所有工匠，在这几个位置，给我挖下去。”
“挖？”
宋琪和韩通同时一愣。
宋琪更是大惊失色，急忙道：“学士，这是何意？朱雀大街乃是天子御道，国之脸面，岂能……岂能随意挖掘？”
“不是随意挖掘。”
顾远淡淡地说道，仿佛在陈述一件微不足道的小事。
“是修缮。”
“理由我都替你想好了，就说地下水道年久淤塞，需紧急疏通，以防来年雨季内涝，危及京城百姓。”
宋琪稍稍松了口气。
可还没等他气顺，顾远的下一句话，就让他如坠冰窟。
“挖多深？”
“三尺宽，一丈深。”
“一丈！”
这一次，宋琪和韩通同时惊呼出声，声音里充满了难以置信的骇然！
一丈！
三米多深！
这哪里是疏通水道？
这分明是在平地之上，生生挖出一条护城河！
这要是挖下去，整条繁华鼎盛的朱雀大街，顷刻间就会变成一道无法逾越的天堑！
“顾学士！万万不可啊！”宋琪急得满头大汗，声音都在发颤，“此举形同于自断经脉，必会引起朝野震动，天下哗然！御史台的弹劾奏疏能把福宁殿的屋顶都给掀了！”
顾远缓缓转过头，看了他一眼。
那眼神很冷，冷得不带一丝人类的情感。
像高居九天的神祇，在俯瞰一只惊慌失措的蝼蚁。
“宋大人，你只需要记住两件事。”
“第一，你是我提拔上来的。”
“第二，你的命令，来自于我，也来自于陛下。”
“至于御史台那边，”顾远嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“他们的奏疏能不能递上来，还是个未知数。”
“你，只管执行。”
那冰冷的目光像一把刀，瞬间刺穿了宋琪所有的勇气和原则。
他感到一阵彻骨的寒意，不敢再多言，只能躬身深深一揖，颤声道：“是，下官……遵命。”
顾远这才将目光转向一旁早已面色凝重的韩通。
“韩将军。”
“末将在。”
“工部的那些工匠，手脚太慢，人心也不可靠。”
“挖沟的主力，我需要你的人来做。”
“我的人？”
韩通彻底懵了。
他手下的，可都是刚从战场上退下来的百战精锐，是见过血的杀人机器！
让他们脱下铠甲，拿起铁锹去当挖土的民夫？
这简直是天大的羞辱！
“对。”
顾远的竹竿没有理会他的震惊，又如鬼魅般在沙盘上另外几个地方游走，最终停在几座宫门和衙门口。
“除了朱雀大街，还有这里，这里，和这里……”
“皇宫的宣德门、左掖门外，以及三司、兵部、御史台，这些重要官署衙门门口的街道，全部都要修。”
他顿了顿，声音压得更低，却更具穿透力。
“工程所需的石料、木材，军备司会连夜调拨。”
“你的人，今夜子时就换上便装，混入工匠队伍。”
“天亮号令一响，立刻动手。”
“我要你告诉他们，这不是劳役，这是战斗！”
韩通的喉结剧烈地滚动了一下。
他再迟钝，此刻也嗅到了那股浓烈到刺鼻的血腥味。
这不是修路。
这分明是在……构筑工事！
在天子脚下，在开封城的心脏地带，构筑一道道用于巷战的死亡防线！
一个疯狂到让他浑身汗毛倒竖的念头，在他脑海中轰然炸开。
“顾学士，您……您这是要……”
“韩将军。”
顾远打断了他，声音里不带一丝感情，却字字诛心。
“赵匡胤若反，大军围城，你觉得，凭我们手里这点人，守得住吗？”
韩通的脸色瞬间变得惨白。
“守不住。”他艰涩地吐出三个字。
“守不住，城破之后，陛下会如何？太后会如何？你我，还有那些不愿附逆的忠臣，又会如何？”
顾远步步紧逼，声音愈发冰冷。
“是束手就擒，引颈就戮，还是……拉着他一起，在这座城里，燃起一场焚尽一切的大火？”
韩通的身体剧烈地颤抖起来。
他不是宋琪，他戎马一生。
顾远话音刚落，他的脑海中已经浮现出一幅完整的、地狱般的战争绘卷。
以壕沟阻断骑兵冲锋，以街垒分割步卒阵型，神臂弩手在被清空的屋顶点燃火箭，将一条条街道变成死亡的火巷……
这不是防御。
这是屠杀！
是同归于尽！
“可……可这会死多少人？满城百姓……”韩通的声音嘶哑，充满了痛苦的挣扎。
“百姓？”
顾远笑了，那笑意残忍得让韩通不寒而栗。
“城破之日，赵匡胤的骄兵悍将入城，你觉得他们会放过百姓吗？”
“与其让他们在屈辱中被屠戮，不如让他们，成为我大周朝……最后的，也是最悲壮的一道防线。”
“韩将军，”顾远的声音陡然变得无比严厉，“你还记得，你在静心茶舍，对我发的誓吗？”
韩通身体猛地一震。
他记得。
那一句句发自肺腑的誓言，此刻如烙铁般灼烧着他的灵魂。
“愿为学士马前卒，刀山火海，在所不辞！”
“很好。”
顾远的目光，重新落回那座冰冷的沙盘上。
“我不需要你上刀山，也不需要你下火海。”
“我只需要你，在天亮之后，把这几条沟，给我挖好。”
“用最快的速度，用最狠的手段。”
“我不管你用什么方法，威逼也好，利诱也罢。”
“天黑之前，我必须要看到，这些街道，变成一道道让所有骑兵都望而却步的鸿沟。”
他的声音很轻，却透着一股神魔般的、让人无法抗拒的绝对意志。
韩通死死地盯着眼前这个比自己儿子还小的少年，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
他终于彻底明白了。
顾远这是要……埋葬这座城。
用一道道壕沟，用一座座街垒，用数十万百姓的血肉，把这座冠绝天下的繁华都城，变成一座为赵匡胤准备的，巨大的、华丽的坟墓！
而坟墓里要埋葬的，是赵匡胤的野心，是他所谓的天命，是这个武夫当国的操蛋时代！
韩通闭上了眼睛，深深地吸了一口气，那口气仿佛吸尽了他胸腔里所有的空气。
再睁开时，他眼中的挣扎与痛苦已然褪去。
只剩下一种被逼入绝境的、属于军人的决绝与疯狂。
他猛地后退一步，单膝重重跪地！
甲叶与地砖碰撞，发出“铿”的一声脆响，声如洪钟。
“末将，领死命！”
顾远点了点头，没有再看他，仿佛他只是一个执行命令的工具。
他的目光，穿透了沙盘，穿透了宫墙，看到了明日即将血流成河的街道，看到了那支即将踏入陷阱的骄横大军。
他的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的、近乎残忍的笑意。
“赵匡胤。”
“你以为，你的对手只是一个被你逼入绝境的孤臣吗？”
“不。”
“你的对手，是这座城。”
“是我为你精心准备的，一座名为开封的……人间地狱。”
他拿起那根细长的竹竿，在沙盘的正中央，从南至北，决绝地，一划到底。
仿佛是执笔者，为这座即将毁灭的城市，画上了第一道触目惊心的墓志铭。