赵匡胤的大军，如一条玄色的怒龙，浩浩荡荡地开出了开封城。
旌旗招展，遮天蔽日。
刀枪如林，寒光烁烁。
街道两旁，无数百姓自发涌上街头。
黑压压的人潮几乎要将道路挤断。
他们将拯救大周的希望，将自己身家性命的安危，全部寄托在了这位战无不胜的元帅身上。
“元帅威武！”
“大帅定能旗开得胜，荡平契丹！”
山呼海啸般的欢送声传来。
这声音如同最醇厚的美酒，让赵匡胤通体舒泰，心中的得意与野心几乎要满溢出来，化为实质的龙气冲天而起。
他骑在神骏的乌云踏雪战马上，享受着万民崇敬的目光。
那是一种比世间任何权力都更令人迷醉的感觉。
他回头，最后看了一眼那越来越远，在晨曦中宛如神国仙阙的巍峨开封城楼。
眼神中，是再也无法掩饰的贪婪与冰冷。
“再回来时，我，就是这座城，这片天下的主人了。”
“顾远。”
“你那个可笑的巷战计划，你挖的那些丑陋的沟渠，就留着给你自己，给柴氏的孤儿寡母，当一个体面的坟墓吧！”
他身边的赵普，也是一脸的轻松惬意，仿佛已经看到了新朝建立，自己封侯拜相的辉煌未来。
“大帅，一切顺利得如同天助。”他压低声音，语气中带着一丝智珠在握的傲然。
“顾远那小子，恐怕到死也想不明白，我们为何会突然放弃城内的优势，转而北伐吧。”
“他所有的布置，都成了一场笑话。”
赵匡胤嘴角勾起一抹残忍的冷笑。
“他不是神吗？那就让他坐在福宁殿里，好好算一算，我们什么时候回来，取他的狗命！”
大军一路前行，很快便远离了京畿之地。
无数斥候如鹰隼般被远远地派了出去，封锁了所有通往京城的道路，确保不会有任何一只信鸽能飞回那座即将成为囊中之物的都城。
然而。
就在赵匡胤的大军，刚刚离开开封城不到两个时辰。
在他们后方，约三十里外的一片枯黄的密林中。
一双如鹰隼般锐利的眼睛，正透过枯枝的缝隙，死死地盯着那条蜿蜒远去的黑色巨龙。
“头儿，都走了，连殿后的辅兵都看不见影子了，一个不剩。”
一名脸上涂满泥浆的斥候压低声音，如同林中的一只壁虎，无声地滑到身边的人说道。
那人，正是潘美。
他和韩通一样，被顾远委以重任。
韩通是那柄插在开封城心脏，负责开膛破肚的手术刀。
而他，则是这条潜伏在草丛中，等待着致命一击的毒蛇。
“传令下去，全员上马。”
潘美的声音冷静而果断，带着一丝猎人即将收网时的兴奋。
“跟上去。”
“跟上去？”斥候愣了一下，“头儿，顾学士的命令不是让我们盯住他们，确认其动向即可吗？”
“那是昨夜的命令。”
潘美的眼中，闪过一丝混合着敬畏与狂热的兴奋光芒。
“就在刚才，宫里用最快的飞隼送来了新的指令。”
他从怀中，缓缓掏出半块冰冷的、雕刻着猛虎图腾的黄铜兵符。
在昏暗的林间，那虎符仿佛散发着噬人的寒气。
“命令……改了。”
“顾学士让我们……死死咬住他们的尾巴。”
潘美顿了顿，将虎符紧紧攥在手心，感受着那份沉甸甸的信任与杀意。
“同时，去迎接一支友军。”
“友军？”
“对。”
潘美抬起头，望向黄沙漫天的西方天空，嘴角控制不住地微微上扬，勾勒出一个近乎残忍的弧度。
“一支，正在向我们狂奔而来，足以决定此战胜负的……真正的友军。”
……
与此同时。
距离开封城约一百五十里外的官道上。
一支约三千人的骑兵部队，正在以一种燃烧生命的速度，向着东方狂飙突进！
马蹄翻飞，卷起漫天烟尘，仿佛一条从地狱深处奔袭而来的黄龙。
为首一人，身披饱经风霜的银色明光铠，手持一杆沥泉神枪。
正是星夜兼程，从西疆大营赶回来的老将，李筠。
他和他身后的三千镇西军精锐，已经连续跑了四天四夜，几乎没有合眼。
人困马乏，早已到了生理的极限。
战马在喘息，骑士的嘴唇干裂出血，但没有一个人叫苦，更没有一个人掉队。
因为他们所有人的胸膛里，都憋着一团足以焚天的烈火！
那是对先帝的忠诚之火！
是对叛贼的滔天怒火！
“将军！前方十里，发现一支不明身份的骑兵！约百人，正向我方高速靠近！”
一名斥候从前方飞奔回报，声音因剧烈的颠簸而嘶哑。
李筠猛地勒住缰绳，战马人立而起，发出一声长嘶。
他眯起浑浊却精光四射的老眼，望向地平线的尽头。
只见那片枯黄的旷野上，一个小小的黑点正在迅速放大，一面代表着暂停前进，请求交涉的白色旗帜，在风中猎猎作响。
“来者何人！报上名来！否则格杀勿论！”
李筠身边的副将擎出长刀，厉声喝道，身后的三千铁骑瞬间从极动转为极静，一股肃杀之气冲天而起。
那支百人骑兵在百步之外停下。
为首的将领摘下头盔，露出了潘美那张饱经风霜却依旧坚毅的脸。
“镇西军的兄弟们！自己人！刀下留情！”
潘美用尽全力大声喊道。
“我乃殿前司都虞候潘美！奉顾学士之命，特来接应李将军！”
“潘美？”
李筠愣了一下。
这个名字，他有印象，是条汉子。也是先帝的旧部，后来好像因为不肯与赵匡胤同流合污，被排挤得没了声息。
“顾学士？”
李筠策马向前几步，声音沉凝如铁，死死盯着潘美。
“哪个顾学士？”
“哈哈哈，李将军！”
潘美朗声笑道，笑声中带着一种发自内心的豪迈与钦佩。
“这天下，除了白沟河一战，以三千老弱水淹契丹七军，火烧连营三十里，被陛下亲封为龙媒的枢-密-院-直-学-士，顾远，顾学士之外，还有谁担得起这个名号？”
李筠的心，像是被一只无形的大手狠狠攥住，猛地一跳。
真的是他！
那个在边关传说中，已经被士兵们形容为兵仙降世、鬼神在人间的少年？
那封血色密诏，竟是出自他的手笔？
“赵匡胤呢？”
李筠不再废话，问出了最关心的问题，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“他反了吗？”
潘美脸上的笑容，瞬间变得冰冷，如同西伯利亚的寒流。
“反了。”
“就在今天早上，他伪造边关急报，自导自演了一出临危受命的大戏，骗取了兵马大元帅之职，率领殿前司主力，已经出城了。”
潘美抬手指向东方，眼神讥讽。
“现在，应该快到陈桥驿了。”
“陈桥驿！”
李筠的瞳孔猛地一缩，一股血气直冲头顶！
作为跟随周太祖郭威打天下的元老，他瞬间就明白了赵匡胤的企图！
黄袍加身！
这个狗贼！他竟敢效仿太祖！
他也配？
“他带了多少人？”李筠的牙齿咬得咯咯作响。
“号称十万，实则三万殿前司主力，外加五万临时拼凑的新募辅兵。”
“他妈的！”
李筠气得一拳狠狠砸在马鞍上，坚硬的铁质马鞍竟被他砸出一个浅坑。
“京城空虚，小陛下和太后岂不危险！”
“将军放心。”
潘美的神情，忽然变得有些古怪，那是一种混合了崇拜、恐惧与极致兴奋的复杂表情。
“顾学士……已经为他，在开封城里，准备好了一份谁也想象不到的……大礼。”
“现在，我们需要做的，就是像一群最耐心的饿狼，跟在赵匡胤的屁股后面。”
潘美抬头，看了一眼渐渐偏西的太阳。
“等他在陈桥驿，上演完那出沐猴而冠的丑剧。”
“等他志得意满，以为天命在握，率领大军回师，准备接受满城跪迎的时候……”
他的嘴角，咧开一个嗜血的、疯狂的笑容。
“我们就从背后，给他狠狠一刀！将他回城的路，彻底钉死！”
“到时候，前面是顾学士为他准备的人间地狱，后面是我们这支催命的毒刃……”
潘美死死盯着李筠，眼中燃烧着疯狂的战意，声音充满了蛊惑的魔力。
“将军，有没有兴趣，陪我们，陪顾学士，玩一把足以载入史册的……绝户计？”
李筠愣愣地看着潘美，看着他眼中那狂热的光。
他戎马一生，什么阴谋诡计没见过。
但……这是什么？
在京城挖陷阱？
把繁华都城变成绞肉机？
然后在叛军背后捅刀子？
这……这他娘的是人能想出来的计策？
这是要把赵匡胤连同他的三万主力，活活地、一丝不剩地，全部埋葬在开封城下啊！
这一刻，李筠忽然觉得，自己好像有点看不懂京城的这帮人了。
尤其是那个只闻其名，未见其人的顾学士。
这已经不是阳谋或者阴谋了。
这是一种神魔般的、以天地为棋盘，以万军为棋子，不计任何代价，只要最终胜利的……绝对意志！
不过……
他娘的，老子喜欢！
李筠咧开大嘴，胸中积郁了数年的怨气、怒气、杀气，在这一刻尽数迸发，化作一阵穿云裂石的狂笑。
“哈哈哈哈！好！”
“好一个顾学士！好一个前后夹击的绝户计！”
“老子这把在边关快要生锈的老骨头，就陪你们，陪那位顾学士，彻彻底底地疯一次！”
他猛地举起手中的沥泉神枪，枪尖在残阳下闪烁着嗜血的光芒，直指东方！
“全军听令！”
他的声音，不再苍老，而是充满了久违的、烈火般的战意与杀伐！
“目标，陈桥驿！”
“随我……杀贼！”