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那场由九枚增雨火箭弹带来的神迹之雨，酣畅淋漓地下了整整一天一夜。
雨水浸润了关中每一寸干涸龟裂的土地。
也浇灭了数十万百姓心中，熊熊燃烧的恐慌与绝望。
长安城内外，彻底化作一片欢乐的海洋。
坊间里巷，孩童们赤着脚在积水的洼地里肆意踩踏，溅起的水花甚至比他们清脆的笑声还要高。
田垄间，老农们跪在泥地里，用布满老茧的双手捧起混着泥土的雨水，贪婪地嗅着那股久违的、沁人心脾的芬芳。
浑浊的老泪，流了满脸。
格物兴国的口号，随着这场大雨，仿佛长出了翅膀，飞入了街头巷尾的每一个茶馆酒肆。
深深烙印在了每个人的心中。
奇趣阁书坊门口，队伍排得比长安城的城墙还长。
一本《自然科学入门》甚至被黄牛炒到了百贯天价，依旧有价无市。
然而，这劫后余生的喜悦，如同雨后的彩虹。
绚烂，却短暂。
雨停后的第三天，一丝令人不安的阴霾，开始悄然笼罩在长安上空。
城东灞桥头，一个名叫王老三的庄稼汉，正蹲在河边，满脸愁容。
他望着河水，脚下的水位线不仅没有上涨，反而比三天前又下降了寸许，露出了更多干枯的鹅卵石。
“邪了门了……”
他喃喃自语，浑浊的眼中满是困惑与恐惧。
太阳，似乎比以往任何时候都更加毒辣。
才刚过辰时，地面便已烫得能烤熟鸡蛋。
王老三扭头望向自家的麦地。
那些刚刚被雨水唤醒、重新挺直腰杆的禾苗，才高兴了没两天，此刻在烈日的暴晒下，又一次无精打采地耷拉下了脑袋。
嫩绿的叶片边缘，已经开始泛起不祥的枯黄与卷曲。
那场惊天动地的甘霖，仿佛只是给濒死的病人灌下的一口吊命参汤。
吊住了最后一口气，却未能根除深入骨髓的病灶。
关中大地的干渴，远比任何人想象的都要严重。
恐慌，如同地下水一般，无声无息，却又势不可挡地再次蔓延开来。
这一次，伴随着恐慌而来的，是一股更加阴险、更加恶毒的流言。
“听说了吗？那根本不是什么玄女娘娘，是蓝田那个妖童搞的鬼！”
一个刚从粮铺空手而归的汉子，在街角压低了声音，眼中满是血丝。
“没错！他造的那些喷黑烟的铁疙瘩，天天对着天上吞云吐雾，早就把天上的龙王爷给得罪死了！”
“最毒的是抽干玄武湖啊！那可是龙王爷在长安的行宫！你把人家家给抄了，人家能不发怒？”
“现在龙王爷动了真火，要收走关中所有的水！”
“那场雨根本不是甘霖，是妖法！是障眼法！”
“你们看，雨一停，天比以前更旱了，这分明就是旱魃降世的征兆啊！”
流言如同一条潜伏在阴沟里的毒蛇，精准地咬住了人们内心最深处的恐惧。
毕竟，抽干玄武湖的震撼场面还历历在目。
而那九条拖着烈焰冲天而起的火龙，在敬畏之余，也确实让许多人感到了深入骨髓的不安。
这些流言的背后，自然少不了一只无形的大手在暗中推动。
清河崔氏的家主崔干，在祭天大典上被李安一套物理神迹组合拳打得口喷鲜血，精神崩溃。
如今还像一滩烂泥般躺在床上人事不省，大小便失禁，成了全天下的笑柄。
但五姓七望，并非只有清河崔氏。
荥阳，郑氏府邸。
一间雅致的密室之内，顶级的龙涎香熏得空气都带着一丝甜腻的暖意。
一位面容清癯、眼神锐利如鹰隼的中年文士，正用一把小巧的银勺，慢条斯理地将碾好的茶末拨入建盏。
他的每一个动作都从容不迫，仿佛在雕琢一件艺术品。
他便是荥阳郑氏的当代家主，郑玄理。
此人比之崔干，更为阴沉，也更为狡诈。
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在他面前，坐着几个面色凝重、来自太原王氏、范阳卢氏等世家的代表。
“崔干太过愚蠢，总想着在朝堂上，在道义上与那小儿和李世民硬碰硬。”
郑玄理将一壶滚沸的泉水高高提起，水流如线，精准地冲入茶盏，激起一圈雪白的汤花。
他语气平淡，却透着一股彻骨的寒意。
“祭天大典之后，格物已然与天命绑定，李世民的皇权前所未有的巩固。”
“此时与他争论经义，无异于用鸡蛋去撞石头。”
“那……郑兄的意思是，我们就此认输？”
一个来自太原王氏的族老忍不住问道，花白的胡须都在颤抖。
“眼睁睁看着科举改革，任由那些泥腿子工匠，与我等士族子弟同堂为官？”
“认输？”
郑玄理冷笑一声，将冲泡好的茶汤分入众人杯中，茶香四溢。
“李世民的天命，是建在沙滩上的空中楼阁。”
“而我等世家千年不倒，真正的根基是什么？”
他环视众人，锐利的目光仿佛能刺入人心，然后一字一顿地说道：
“是土地！是粮食！”
众人闻言，皆是浑身一震。
“没错！”
郑玄理的眼中闪烁着毒蛇般的光芒。
“天命不能当饭吃，但粮食可以！”
“一个饿得眼冒金星的灾民，是会相信虚无缥缈的神谕，还是会为了一个能填饱肚子的窝头，去砸了县衙？”
“关中大旱，已成定局。”
“那妖童的所谓神雨，不过是回光返照。”
“接下来，才是对我等，也是对李世民真正的考验。”
“我已经命族中子弟，在关中、河南、河北三道，不计成本地暗中收购市面上的所有粮食。”
“记住，是不计成本！”
“待到粮价飞涨，饿殍遍地，民怨沸腾之时……”
“哼哼，我倒要看看，他李世民的天命，还能不能坐得稳！”
“届时，我们再将所有罪责都推到那妖童李安的工业妖物头上，说是他引来了天谴，触怒了龙王。”
“民心如水，亦可载舟，亦可覆舟。”
“李世民能用水势捧起李安，我们就能用更大的水势，将他们君臣二人，彻底淹死！”
“妙啊！”
“郑兄此计，釜底抽薪，直击七寸，实在是高！”
密室内的众人，脸上纷纷露出恍然大悟的狰狞笑容。
一场针对大唐皇权，更为凶险、更为恶毒的经济战争，就此拉开了序幕。
短短数日之内，长安城各大粮铺的米价，便开始以一种诡异的速度，悄然上涨。
起初只是一文两文的微调，并未引起太多注意。
但很快，涨幅便越来越大。
从一天涨五文，到半天涨十文！
恐慌的情绪，比最烈的野火还要蔓延得快。
百姓们开始疯抢粮食。
西市最大的粮铺门前，长龙从街头排到了街尾。
甚至有两个汉子为了抢一袋洒落在地的粟米，而打得头破血流。
而那些粮铺掌柜，则一边擦着额头的汗，一边满脸为难地挂出了牌子：
存粮告急，每人限购一斗。
这进一步加剧了市场的恐慌。
整个长安，乃至整个关中，都陷入了一片粮荒的阴影之中。
无数百姓，看着家中日渐见底的米缸，和窗外那毒辣如火的太阳，脸上写满了绝望。
玄女娘娘带来的短暂希望，正在被残酷的现实，一点点地无情吞噬。