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    甘露殿内，一片死寂。

    所有人的目光，都汇聚在李世民那只悬在半空的手上。

    那只手，曾签发过无数决定帝国命运的敕令，曾在玄武门前挽起百石强弓，也曾在渭水河畔，与颉利可汗以酒代血歃盟。

    但此刻，它的主人，却感到了一丝前所未有的紧张与期待。

    李世民看了一眼李安。

    李安对他点了点头，眼神平静而笃定，仿佛在说：陛下，放心，一切尽在掌握。

    这份从容，比任何军报上的“大捷”二字，都更能安定人心。

    李世民收回目光，心中豪情顿生。

    朕，是大唐的天子！

    朕，即将亲手为自己的帝国，开启一个前所未有的光明时代！

    “来人！”他忽然开口，声音洪亮得在空旷的大殿内微微回荡。

    “熄灭殿内所有烛火！”

    “拉上所有窗帘！”

    “朕要这大殿，伸手不见五指！”

    “朕要看看，安儿为朕偷来的这份'光明'，究竟能有多亮！”

    此言一出，在场的几位重臣，都是一愣。

    房玄龄微微眯起眼睛，下意识地看了一眼殿中央那几盏未曾点燃的琉璃灯。他隐约猜到了什么，呼吸不由自主地急促了几分。

    杜如晦则习惯性地抚了抚短须，目光在李安与李世民之间来回一扫——他嗅到了一种熟悉的气味，那是每一次国师大人“表演”之前，都会弥漫在空气中的，某种近乎狂热的笃定。

    戴胄什么也没想。他只是默默地，把手按在了自己的钱袋子上。

    多年的经验告诉他，每当国师大人拿出新东西，户部的账本上，很快就会多出一长串让他心惊肉跳的数字。

    “喏！”

    王德高声应诺，立刻指挥着小太监们，手忙脚乱地行动起来。

    数百支手臂粗的牛油巨烛，被一一罩上特制的灭火罩。橘黄色的光芒，在铜罩扣下的瞬间，发出细微的“呲”声，像是某种古老事物临终前最后的叹息。

    厚重华丽的帷幕，被一层层地拉上，遮蔽了窗外皎洁的月光。绣着龙凤呈祥图案的锦缎垂落，将这座大唐权力的心脏，一寸一寸地包裹进黑暗。

    光亮，一点一点地从殿内褪去。

    先是角落暗了。

    然后是梁柱上的雕龙纹饰模糊了。

    接着，连对面之人的轮廓，也变得影影绰绰。

    最后一支烛火熄灭的瞬间，整个世界，仿佛沉入了一片混沌的虚无。

    伸手不见五指。

    黑暗，是绝对的，彻底的，没有一丝光亮残留。

    这种黑暗，不同于深夜，因为深夜尚有星月。不同于地窖，因为地窖至少让人知道身在何处。这是一种被人为制造出来的、将皇权之威与一切可见之物同时抽离的、纯粹的虚空。

    房玄龄不由自主地深吸了一口气。他感觉自己像是被抛入了一片无垠的深渊，四面八方，皆是空。他久经宦海，泰山崩于前而面不改色，可此刻，一种说不清道不明的压迫感，从四面八方涌来，让他不得不攥紧了座椅的扶手。

    他听到了自己指甲扣在檀木扶手上的细微声响，在这绝对的静默中，清晰得有些可笑。

    杜如晦比他镇定一些。他闭上眼——反正睁眼闭眼都一样——默默在心中推演着。国师大人说“无火自明”，从蓝田送来，通过那根黑色的线……他试图理解这其中的道理，但越想，越觉得自己的脑袋像一间储满了旧书的屋子，怎么也腾不出地方，来容纳这全新的知识。

    魏征站在原地，纹丝不动。

    他老了，但他的耳朵依旧敏锐。

    他听到了房玄龄刻意压制的呼吸声。听到了杜如晦微微挪动脚步的衣袍窸窣。听到了戴胄的喉结上下滚动，干咽了一口唾沫。

    他甚至听到了自己的心跳。

    不快，但沉重。一下，一下，像是暮鼓，像是丧钟。

    “陛下……这……这……”他的声音，在黑暗中响起，哑得连他自己都吓了一跳。

    他不是害怕黑暗。

    他活了一辈子，什么阵仗没见过？黑暗算什么？

    他怕的，是接下来可能发生的事。

    他怕的，是那个六岁的孩子，又一次轻描淡写地，摧毁他数十年来对这个世界的全部认知。

    他怕的是——他连反驳的资格，都没有。

    他宁愿相信，这只是陛下和国师大人联手搞的一场恶作剧。宁愿等下灯亮起来，不过是藏在暗处的火折子的小把戏，然后他可以站出来，痛痛快快地骂上一句“陛下堂堂天子，怎可与孩童戏耍，成何体统”！

    可他心底最深处，有一个声音告诉他——

    不会的。

    国师大人从不开玩笑。至少，在这种事情上，从不。

    “魏爱卿，稍安勿躁。”李世民的声音，从龙椅的方向传来，沉稳而有力，仿佛黑暗对他毫无影响。

    他是马上天子，曾在无数个伸手不见五指的夜晚，策马冲入敌阵。黑暗，从来不是他的敌人。

    “好戏，马上就要开始了。”

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    他的语气中，甚至带着一丝孩童般的、即将炫耀新玩具的得意。

    一片漆黑中，突然传来“啪嗒”一声脆响。

    是戴胄的茶杯。

    他不知什么时候端起了茶，又在黑暗中被某种莫名的预感一激，手一抖，杯子磕在了桌案上。茶水泼出来一些，浸湿了他的袖口。

    “……戴尚书，你没事吧？”房玄龄低声问道。

    “没……没事。”戴胄的声音有些窘迫，“就是……就是这黑灯瞎火的，手滑了。”

    黑暗中，似乎有人轻轻笑了一声。

    是李安。

    但他什么也没说。

    他就那么安静地站在黑暗里，双手负在身后，脸上挂着一丝谁也看不见的微笑。

    他闭上眼睛，感受着这座大殿内的一切——呼吸声、心跳声、衣袍摩擦声、茶水滴落声。这些声音交织在一起，构成了一首属于“旧时代最后一夜”的安魂曲。

    他要的，就是这种极致的黑暗。

    因为只有在最深最浓的黑暗之中，光明降临的那一瞬间，才能迸发出足以灼烧灵魂的、最极致的震撼。

    这种震撼，不是用来欣赏的。

    是用来征服的。

    征服在场每一个人的心。

    让他们从此以后，再也无法回到蜡烛的时代。

    让他们从骨子里，从灵魂深处，成为“电力”最虔诚的信徒。

    ——就像上海的钟声，让所有人成为“大唐标准时间”的信徒一样。

    李世民的手，终于在黑暗中，摸索到了那个冰凉的黄铜开关。

    他的手指，轻轻地，抚过那个可以上下拨动的扳手。

    触感坚硬，冰冷。

    表面有着细密的、防滑的滚花纹路，硌在指腹上，清晰而真实。

    他莫名地想起了很多年前。

    想起了玄武门前，他扣在弓弦上的手指。

    那一次，他拉开了弓弦，射出了那支改变天下的箭。

    而这一次，他要拨动的，是一个小小的开关。

    但他知道，这一拨，所开启的新世界，比那一箭，更加惊天动地。

    “安儿，”他忽然低声问道，声音里居然带着一丝少见的、近乎温柔的认真，“你说，后世之人，会如何记载今日？”

    黑暗中，沉默了两秒。

    然后，李安的声音响起。

    清澈、稳定，不带一丝犹豫，仿佛在陈述一个早已注定的事实：

    “他们会说——”

    “贞观八年的这个夜晚，一位伟大的帝王，用他的指尖，为世界，带来了永恒的光明。”

    黑暗中，无人说话。

    但所有人，都听到了自己的心脏，猛地跳了一下。

    房玄龄的嘴唇微微动了动，终是什么也没说出来。他只是在黑暗中，缓缓闭上了眼睛。

    不是因为困倦，而是因为敬畏。

    他模糊地意识到，自己正站在某个伟大的临界点上。就像千百年后的人们，会在史书上画下一条粗重的分界线，线的这边写着“黑暗”，线的那边写着“光明”。

    而他，何其有幸，正站在这条线上。

    “哈哈……哈哈哈哈！”

    李世民笑了。

    笑声在空旷黑暗的大殿里回荡，起初是低沉的，然后越来越响，越来越畅快，最终化作一阵穿透殿宇的长笑，充满了说不出的豪迈与痛快。

    那笑声中，有帝王的霸气，有赌徒押对宝后的狂喜，甚至还有一丝，对自己这大半辈子戎马生涯、殚精竭虑的一声感慨——

    值了。

    光是这一刻，就值了。

    “说得好！”

    “就凭你这句话——”

    “朕今日，便不负这千古之名！”

    他的手指，不再犹豫。

    果断地，毫不迟疑地——

    向下，一拨！