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    他看着孔胜辉渐渐睁大的眼睛，继续说道。

    “李勋坚今天能出卖你，明天就能为了自保，出卖其他任何人。因为他们眼里，只有家族利益，没有道义，更没有对百姓的责任。他们趴在这片土地上吸了几百年的血，早已成了阻碍这天下焕发生机的毒瘤。”

    陆羽的声音不高，却字字如锤，敲在孔胜辉心上。

    “我救你，不是因为你孔胜辉本人值得救，也不是我对你孔家有什么怜悯。而是因为，像你这样的‘知情人’，或许能帮我，更彻底地清除这些毒瘤。”

    他盯着孔胜辉。

    “你熟悉李家、黄家、陈家他们那些见不得光的勾当吧？你伯父手里，想必也掌握着不少能让他们身败名裂的东西。如今你伯父身陷匪窝，生死难料，你孔家也已倾覆。

    你想报仇吗？向那些背弃你们、落井下石的‘世交’们报仇？还是说，你甘心就这么隐姓埋名，苟且偷生一辈子？”

    孔胜辉的身体剧烈地颤抖起来，不是因为害怕，而是因为陆羽的话，像一把冰冷的钥匙，打开了他心中那扇充满怨恨和不甘的门。

    李勋坚那张虚伪的脸，其他族长们避之唯恐不及的嘴脸，再次清晰地浮现。是啊，凭什么孔家倒了，他们还能继续作威作福？凭什么自己要像阴沟里的老鼠一样躲藏？

    他看着陆羽，眼中重新燃起火焰，那是一种混合着仇恨、绝望和最后一丝疯狂决意的火焰。

    他嘶声问道。

    “你……你想让我怎么做？”

    陆羽知道，火候到了。

    他缓缓道。

    “我需要你，在官府后续可能对李家等家族进行的清查中，提供你所知道的、他们与孔家之间不法勾当的证据，指证他们的罪行。

    这不是为了我个人恩怨，而是为了还这片土地一个更清明的秩序，让百姓能少受些盘剥。作为交换，我可以保证，只要你能提供有价值的线索，协助朝廷整顿地方，你这条命，不仅能保住，或许……还能有一个新的、干净的开始。”

    孔胜辉沉默了很久。夜风吹过巷口，带来远处的更鼓声。

    他想起伯父曾经的显赫，想起孔家曾经的威风，又想起如今的凄凉和那些“朋友”的背叛。

    最终，所有的情绪，都化为一声从胸腔深处挤出来的、带着血腥味的叹息。

    他抬起头，看着陆羽，缓缓地、重重地点了点头。

    “我……答应你。”

    巷口的风带着夜的凉意。陆羽从怀中取出一个沉甸甸的布囊，递给面前眼神复杂、惊魂未定的孔胜辉。

    “这里是一百两银子。不算多，但足够你在城中或附近寻个不起眼的落脚处，暂时安顿下来，吃用一阵。”

    陆羽的声音平淡，听不出特别的情绪，仿佛只是在交代一件寻常小事。

    “记住，找个稳妥的地方，莫要再与旧日那些‘朋友’联系，也不要轻易抛头露面。官府那边，邓大人虽答应暂时留你性命，但只是‘暂时’。后续该如何，看你自己的选择和价值。”

    孔胜辉看着那袋银子，喉头滚动了一下。

    他如今身无分文，家破人亡，连下一顿饭在哪里都不知道。

    这一百两银子，对他而言，无疑是雪中送炭，是活下去的资本。

    他心中对陆羽的恨意依旧浓烈，但这份实实在在的“生路”，却又让他无法硬气地拒绝。

    他伸出手，有些颤抖地接过布囊，入手沉甸甸的，是冰冷的金属触感，却仿佛带着一丝微弱的热度。

    他咬了咬牙，低声道。

    “……多谢。”

    “不必谢我。”

    陆羽摆摆手。

    “这钱，是借给你的。将来若有机会，需得还我。现在，去吧。安顿好后，若有什么紧要消息，或者想通了什么，可以设法托人送信到小渔村周老汉家，但要谨慎。”

    孔胜辉用力点了点头，将布囊紧紧揣入怀中，最后看了陆羽一眼，那眼神复杂难明，然后转身，拖着依旧有些虚浮的脚步，迅速消失在更深沉的夜色里。

    那两名远远监视的衙役，在得到陆羽的眼神示意后，也悄然跟了上去，他们的任务是确保孔胜辉不离开监控范围，并在必要时提供一定的“保护”。

    送走孔胜辉，陆羽脸上的平静渐渐敛去，换上了一副思索的神情。

    他没有回小渔村，而是转身，再次走向灯火通明的州府衙门。

    布政使司衙门的书房内，烛火明亮。邓志和与常升正在对着刚刚根据孔胜辉口供初步绘制的“野狼峪”地形草图，低声商议着进剿的兵力配置和进攻路线。见陆羽去而复返，两人都有些意外。

    “陆先生，可是还有什么事？”

    邓志和放下手中的炭笔，问道。

    陆羽点点头，没有客套，直接道。

    “邓大人，常兄，关于进剿白老旺山寨之事……我建议，暂缓行动。”

    “暂缓？”

    邓志和愣住了，疑惑地看向陆羽，又看了看常升。常升也微微皱眉，露出询问的神色。刚刚拿到确切情报，正是趁热打铁、出其不意剿灭山贼的好时机，为何要暂缓？

    “陆先生，这是何意？”

    邓志和不解。

    “如今既已得知贼巢所在，正该雷霆一击，以免夜长梦多，白老旺察觉孔胜辉被捕，或会转移巢穴，或加强戒备，届时再想剿灭，代价恐会更大。”

    陆羽走到桌边，看了一眼那张简陋的地图，缓缓道。

    “邓大人所言，是从军事角度考虑，确有其理。但我想请邓大人和常兄，跳出剿匪这一件事，看看整个福建，尤其是东南沿海这盘更大的棋。”

    他顿了顿，目光扫过两人。

    “我此次奉太上皇和陛下之命前来，所为者何？富民、探路，此为其一。其二，便是要整顿地方，敲打乃至清除那些盘踞多年、阻碍民生、垄断利益的地方豪强势族。”

    邓志和与常升闻言，神色都严肃起来。

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    他们知道陆羽的背景和使命，此言绝非空谈。

    陆羽继续道。

    “南孔一族，经过此前一系列事件，族长孔希生身陷贼窝，核心子弟或下狱或被杀或离散，家产田亩多数已被查抄充公。

    可以说，孔家这棵大树，主干已断，枝叶飘零，对我所要推行之事，已不再构成实质性的威胁。所以，我留着孔胜辉，暂时不杀他，并非妇人之仁。”

    他眼中闪过一丝冷冽的算计。

    “因为，东南沿海，需要被‘整顿’的，不止一个孔家。李氏家族，以李勋坚为首，其势力、其财富、其与各方勾连之深，比起孔家，有过之而无不及。

    他们之前联名上奏，意图阻挠新政，其心可诛。如今见孔家势颓，便立刻切割，甚至‘大义灭亲’，看似乖巧，实则不过是见风使舵，保全自身。这样的家族，其危害性，从长远看，未必就比明着作对的孔家小。”

    邓志和似乎有些明白了。

    “陆先生的意思是……？”

    “我的意思是。”

    陆羽声音低沉而清晰。

    “与其我们现在耗费兵力，去剿灭一个已经被逼到绝境、内部不稳、且主要威胁已转向内部勒索的山贼团伙，不如……让这把已经烧起来的火，换个方向，烧得更旺些。”

    他看着两人，说出了自己的计划。

    “孔胜辉如今对李勋坚等人恨之入骨，认定是他们背信弃义，才导致孔家彻底覆灭，孔希生身陷绝境。而孔希生，此刻就在白老旺手中，被勒索巨款。白老旺穷凶极恶，拿不到钱，必然会迁怒于孔希生及其族人。”

    “我们何不……稍稍推波助澜？”

    陆羽嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

    “让孔胜辉知道，他伯父在贼窝里正遭受非人折磨，而这一切，都是因为李家等家族不肯援手，甚至落井下石。让这股怨恨和绝望，引导他去寻找李家的麻烦。

    孔家虽然垮了，但百足之虫死而不僵，总还有些隐藏的力量、一些见不得光的关系、一些能伤人的把柄。而李家，为了自保，定然也会全力反击。”

    他手指轻轻敲了敲桌面。

    “让他们两家，一个濒死的困兽，一个心虚的豪强，先去斗个你死我活。等他们两败俱伤，精疲力竭，露出更多破绽和马脚时，再由官府……或者说，由我们，以雷霆万钧之势，出面收拾残局。

    届时，剿灭残余山贼，清算李家等家族的不法之事，便是顺理成章，事半功倍。既清除了匪患，又彻底打掉了另一个地方毒瘤，还不用我们付出太大代价。此乃……驱虎吞狼，坐收渔利。”

    听完陆羽这番谋划，邓志和倒吸一口凉气，看向陆羽的眼神充满了震撼和一丝不易察觉的敬畏。

    这位陆先生，不仅善于创造和建设，在权谋算计、利用矛盾方面，竟然也如此老辣狠厉！这计划环环相扣，充分利用了各方心理和利益冲突，将人心算计到了极致！

    常升也沉默了片刻，缓缓点头。

    “陆先生此计……甚妙。既能以最小代价解决山贼隐患，又能借机彻底铲除李家这个潜在的障碍，一举两得。只是……操作起来，需格外谨慎，火候要掌握好，既不能让他们过早察觉官府意图，又不能让他们真的闹出太大、无法收场的乱子。”

    “常兄所言极是。”

    陆羽点头。

    “所以需要邓大人和常兄密切配合。对野狼峪，可外松内紧，做出侦查、筹备的姿态，但暂不发动总攻。对孔胜辉，既要监控，也可在适当时机，透露一些‘李勋坚正在变卖资产准备举家搬迁’、‘白老旺因拿不到钱已开始虐杀孔氏族人’之类的‘消息’给他，火上浇油。

    对李家，则要表现出官府因孔胜辉落网、即将剿匪而‘无暇他顾’的假象，让他们稍微放松警惕。具体分寸，邓大人和常兄久历官场，定然比我更擅长把握。”

    邓志和仔细琢磨了一番，越想越觉得此计可行，风险可控，收益却巨大。

    他用力一拍大腿。

    “好！就按陆先生说的办！本官这就调整部署，暂缓进剿，同时安排人手，依计行事！”

    见邓志和应允，陆羽心中一定。

    他今天来官府，主要目的之一便是此事。现在目的达成，他便顺势提起了第二件事。

    “邓大人，除了此事，我今日前来，还有一桩公事，想与邓大人商议。”

    陆羽话锋一转。

    “陆先生请讲。”

    “是关于我们小渔村自行车厂生产的自行车。”

    陆羽说道。

    “此物便捷灵活，无需草料，维护简单，造价更是只有寻常战马的十分之一甚至更低。不知邓大人可曾想过，将其用于地方治安巡防？”

    “用于巡防？”

    邓志和眨了眨眼，有些没反应过来。

    “正是。”

    陆羽详细解释。

    “州县衙门的差役、巡检司的兵丁，日常巡逻，多靠步行，范围有限，效率也低。若是骑马，成本高昂，且城内街巷狭窄，未必方便。而这自行车，速度比步行快上数倍，体力消耗却小，穿街过巷极为灵活。

    若是组建一支‘自行车巡逻队’，配备给各县衙乃至重要集镇，用于日常街面巡视、追捕小股毛贼、传递紧急消息，岂不是既提升了巡防效率，又大大降低了官府的养马和人力成本？”

    他观察着邓志和的脸色，继续加码。

    “我知道官府采购，需考虑预算。这样，为表诚意，也为了支持地方治安，我们小渔村自行车厂，愿意以最优惠的价格，向福建布政使司提供第一批五百辆自行车！

    并且，我可以亲自负责，免费为官府选派的兵丁差役，培训骑行和基本维护技术，包教包会，确保他们能快速上手，形成战力！”

    “五百辆？优惠价格？还免费培训？”

    邓志和动容了。

    他作为布政使，自然清楚地方治安的压力和经费的紧张。若是真有一种既便宜又高效的巡防工具，那简直是解了他的燃眉之急！而且，陆羽亲自开口，这个面子，他不能不给。

    更重要的是，他深知陆羽在太上皇和陛下心中的分量，与其打好关系，对自己只有好处。

    他几乎没有太多犹豫，脸上露出笑容，当即拍板。