发財邀功似的蹭著凌驍的腿，尾巴摇得欢快。凌驍揉了揉它的脑袋，低笑道：“干得漂亮，晚上给你加餐。”发財“嗷呜”一声，得意洋洋。

    

    岳荣走到郭芸面前，躬身一礼：“多谢三长老解围。”

    

    郭芸摆摆手，目光在凌驍和发財身上停留片刻，尤其多看了发財两眼，才道：“进去说话。”

    

    书房內，门窗紧闭。

    

    “郭大海是狗急跳墙了。”郭芸坐下，开门见山，“大比在即，他想藉机除掉你，至少也要让你无法参赛，坏你心境。这次不成，必有下次。你们要加倍小心。”

    

    “我知道。”凌驍点头，“只是没想到，他会用这么拙劣的栽赃。”

    

    “拙劣，但有效。若非那条狼机灵，今日即便我能压下去，你也免不了一顿皮肉之苦，名声受损。”郭芸看向发財，眼中带著探究，“这狼，越来越不寻常了。”

    

    发財似乎听懂了夸奖，昂起头，喉咙里发出“呜呜”的骄傲声音。

    

    “它的来歷，恐怕不简单。”岳荣沉声道，“但眼下，它確是驍儿的一大助力。”

    

    郭芸不再追问，转而道：“大比之事，你们如何打算”

    

    “参加。”凌驍毫不犹豫，“我需要秘阁的资格。”

    

    郭芸沉吟片刻：“以你炼气三层的修为，在外院算中上，但想进前十，难。郭大海定会在分组、抽籤上做手脚，让你提前遭遇强敌。而且，秘境探索环节，危险重重，他若买通人在里面下手，防不胜防。”

    

    “我有准备。”凌驍眼神锐利，“打不过，可以躲，可以跑。秘境里，未必没有机会。”

    

    郭芸看著他沉稳自信的眼神，心中微动。这孩子，比她想像中还要坚韧。她点点头：“既如此，老身会儘量安排，让你分组时避开郭啸月等几个炼气中期。另外，这几日，我会让人送些疗伤、恢復的丹药过来，你抓紧最后时间，巩固修为。发財……”

    

    她看向灰狼：“大比时，灵兽不得入场，但它或许能在场外……製造些『意外』。”

    

    凌驍和发財对视一眼，都从对方眼中看到了某种默契的“搞事”光芒。

    

    “对了，”郭芸想起什么，神色凝重了些，“昨夜炼丹房那边，地火有轻微异动，守夜弟子听到里面似有异响，但进去查看，又一切如常。郭大海那边，似乎也派人去转了一圈。你们上次在丹房……没留下什么痕跡吧”

    

    凌驍心中一凛，立刻摇头：“没有，我们离开时很小心。”但他想起了那座化为凡石的微缩祭坛，和脑海中那幅星图。难道，祭坛彻底湮灭，引起了地火或地脉的某种变化

    

    岳荣也皱起眉头：“地火异动……或许只是巧合。但还是要小心，郭大海可能已经怀疑丹房有问题。”

    

    “我会加派人手盯著那边。”郭芸道，“你们近期不要靠近丹房。一切，等大比之后再说。”

    

    又交代了几句注意事项，郭芸便起身离开。走到门口，她回头，看著凌驍，欲言又止，最终只化作一声轻嘆：“保护好自己。有些路，只能自己走，但活著，才能走到终点。”

    

    凌驍重重点头：“我明白，奶奶。”

    

    郭芸身体微微一震，深深看了他一眼，转身离去。

    

    郭大海在凌驍小院吃瘪的消息，像长了翅膀一样，当天就传遍了外院。

    

    “听说了吗郭大海带人去搜凌驍的院子，结果被发財那条色狼，从他手下怀里掏出一件肚兜！哈哈，当时那场面……”

    

    “郭大海脸都绿了！三长老一来，直接把他骂得狗血淋头，罚了俸禄关了禁闭！”

    

    “凌驍那小子，运气真好，有那条鬼精鬼精的狼，还有三长老护著。”

    

    “运气我看是本事！你没看当时凌驍那镇定样，句句在理，把郭大海堵得没话说。换了是你，早嚇尿了！”

    

    “这下郭大海丟人丟大了，大比前肯定消停不了……”

    

    各种议论甚囂尘上，凌驍和发財的“名声”更上一层楼。只是这次，添了不少同情和隱约的佩服——毕竟，能在外院头號恶霸郭大海手下全身而退，还反將一军，不是谁都能做到的。

    

    郭大海的住处，气氛则阴沉得能滴出水来。

    

    “废物！一群废物！”郭大海將桌上的茶具狠狠扫落在地，碎片四溅。郭老五跪在地上，瑟瑟发抖，脸上还有个清晰的巴掌印。

    

    “海爷息怒，是、是那畜生太狡猾……”郭四小心翼翼地道。

    

    “狡猾是你们蠢！”郭大海气得胸口起伏，“连条畜生都对付不了！还有郭芸那个老不死的，处处跟我作对！”

    

    他喘了几口粗气，眼中凶光闪烁：“大比……还有一个月。这次，绝不能让他好过！郭四！”

    

    “在！”

    

    “去，把郭啸月叫来。还有，想办法打听清楚，这次大比秘境的地形和可能出现的妖兽、资源点。凌驍不是想进秘境吗我就让他在里面，永远出不来！”

    

    “是！”

    

    “还有，”郭大海压低声音，眼中闪过一丝诡秘，“联繫『黑蛇』，问问他，有没有那种……能暂时激发妖兽凶性，或者让特定目標吸引妖兽的『好东西』。价钱，好说。”

    

    郭四心中一凛，连忙点头：“明白，小人这就去办！”

    

    郭大海走到窗边，望著凌驍小院的方向，嘴角勾起一抹残忍的弧度。

    

    “小杂种，你以为有只畜生和老女人护著，就能高枕无忧了大比，就是你的葬身之地！”

    

    而此刻，凌驍的小院里，却是一派“祥和”。

    

    凌驍正在院中练习一套新的近身格斗技巧，是岳荣结合“游鱼步”和军阵搏杀术简化而来，招式狠辣刁钻，专攻关节、要害。他练得很认真，汗水顺著稜角渐显的下頜滴落。

    

    发財则趴在老槐树下，面前摊著三件“战利品”——一件鹅黄绣蝶的訶子，一件水绿缀珠的抹胸，还有今早那件水红绣莲的肚兜。它用小爪子扒拉著，歪著头，似乎在比较哪件更漂亮，琥珀色的眼睛里满是“鑑赏家”般的专注。偶尔还凑过去嗅嗅，喉咙里发出满足的“呼嚕”声。

    

    岳荣坐在屋檐下，默默看著这一人一狼。少年的刻苦，狼崽的荒唐，在这危机四伏的旧土，构成一幅奇异又温暖的画面。

    

    他摩挲著手中的断刀，刀身上的锈跡，仿佛也淡去了一丝。

    

    风雨欲来。

    

    但至少此刻，他们还能享受这短暂的寧静。

    

    而命运的齿轮，已在无人知晓的暗处，缓缓咬合，向著未知的方向，坚定转动。