环境变得干燥，植物莫名消失，土红色的荒山野岭在正午烈日下，热风卷起沙石。
路中间，躺着半块蓝色牌子，上面标记着西北的方位，写着“大河埂”，其余内容无从辨认。
三匹快马在此停下，马蹄跺在路牌上。
铁钉带上防护面罩，系紧绑带，打开腰间一个黑色仪器，显示屏跳出几个数字，发出咯吱咯吱的不安警报。
他回头看看那两人，他们毫无准备，只拿破布掩住口鼻。
“这地方会有茶馆？”小安心中疑惑。
“快到了。”铁钉指指前面。
前方，道路被陡然抬升，弯曲旋转的空中道路彼此汇聚交错，一些桥墩已经坍塌损毁。立交上，齐刷刷躺倒的路灯压在车辆废墟上，挤满了桥面。
马匹慢行，绕开汽车残骸。
咯吱胸口发闷，烈日灼烧在身上针扎似的疼。他脑子里的声音传来。
“先生，这些汽车残骸内有大量暴露的放射源，请快速撤离！”
咯吱呼吸急促起来，他看向小安，明显也面露不适，两人对视顿感不妙。
铁钉见二人不再向前，朝天放枪，信号发出。
残骸内，隐蔽的人口贩子头戴面具，拿出网枪，砰的几声，几张网飞向咯吱二人。
咯吱眼前发黑，机械师粗暴地控制他的双手举起，隔空将捕网打落，
紧接着，身体的剧痛让咯吱跌落马下，再一看手上的皮肤已经破裂，渗出血红。
“咱们的载体扛不住这种消耗了，先生，您需要治疗！”
人贩子被眼前一幕吓住，铁钉喊道：“告诉你们有变异人，就带这点家伙？”
小安跳下马拉起咯吱躲在车后，再看来路，四名骑手出现，堵住了逃跑路线。她拿出尖刀，准备殊死一搏。
人贩子不敢靠近，拿出枪来，试探着射击，二人当作掩体的车辆被打出几个洞。
“小心点，抓活的！”人贩子喊着，前后夹击，围拢上来。
“必须冒不可控的风险了，先生，快进入车内。”
咯吱钻进身旁的汽车内，徒手拆开驾驶室下的挡板，拉出个长条型装置，躺着开始组装。
小安眼看人贩子围上来，大喊一声甩出尖刀，没有砸中。人贩子眼看二人没有像样的武器，愈发猖狂起来，笑骂着：“嘿嘿，还有个娘们！”
铁钉谨慎地藏在一辆废车后，既然这两人有变异人，山里的事多半是他们干的。
想到这，铁钉再次退得远了些。
没几步，人贩子们把汽车围拢起来，小安又拿出把菜刀左右挥舞，却逗得人贩子大笑。
“哈哈，小妹妹，你的小伙伴在车里装死呢。”
如群狼戏弄猎物，推搡之中，人贩子越来越近，直到把小安逼到车门前。
“来陪哥哥们回家吧。”人贩子一把拉开小安的面罩，“哎呦！这小杂种肯定能卖个好价钱。”
伴随揶揄声，咯吱脸色惨白，满头汗水，他拉出个拼装好的装置，往车外扔。
人贩子先是一惊，退后几步举起枪来，只见那东西从车里飞出，可能扔过了头，越过头顶掉到立交桥下，几人楞住片刻，又开始大笑。
空隙间，咯吱伸出手拉过小安：“快进来。”
见咯吱和同伴躲进车里。铁钉暗道不对，那变异人始终不再出手，他便学着二人，下马躲进汽车。
二人坐进正副驾驶位，咯吱把小安手里的刀撇出车外，系好安全带，他抓起副驾驶冰凉的手，低声说：“旧神保佑。”
小安一脸茫然，满是冷汗的手不自觉握紧咯吱，那双手烫得离谱。
“呦，快看！这俩人还想开车逃跑呐。”人贩子正想用手拉开车门。
桥下，装置闪光三下，爆炸膨胀出一个微型等离子球体。
球体在瞬间膨胀几十倍，发出巨响，冲击波卷积烟尘顷刻扩散数百米，摧枯拉朽地将道路扯成碎片，无数汽车残骸被冲击波推动，腾空四散飞出。
迷你蘑菇云升空，立交桥轰然倒塌，人贩子尸骨无存。
汽车翻滚着落地，车内，副驾驶的安全装置顺利启动，已经使用过的主驾安全装置报废，咯吱一头撞在操作台上，晕死过去。
远处，竞技场高台内，门口的牌子上写着“vip包厢”。
班主在柔软的大床上坐起，轰走身旁的四个妻妾，招呼几个奴隶进来，帮他换下睡袍。
面前，围上几个奴隶，跪成半圈，手里托举着大大小小的银盘子。班主拿盐水漱漱口，找了个看着不爽的奴隶，喷了那人一身，踹上一脚说着“滚”。
奴隶战战兢兢地跑出去，马上有人进来打扫地毯。
班主扫视银盘，抓起切好的西红柿，吃一口，把剩下的扔到地上，奴隶们齐声道谢。
大奴隶主继续他的日常午餐，边吃边用残羹剩饭投喂奴隶。
他最享受的倒不是手下费劲找来的食物，那些早就吃腻了，反而是奴隶们感谢的话，还能勉强刺激班主无限升高的多巴胺阈值。
班主吃着水果，来到落地窗前，几个老奴隶急忙跟上，拉开丝绒窗帘。
“嗯？”眼前的景色他看过无数次，今天却不对劲，远处有个腾空的火球正在燃烧。
他眯起眼睛看去。砰的一声，冲击波传来，面前的玻璃震得粉碎，班主本能躲避，脸上被玻璃划破，淌出温热的液体。
他摸摸脸，不可置信地看向地平线。
奴隶们围上来，有的帮班主擦拭伤口，有的挡在他身后。武装看守跑上楼，班主被奴隶簇拥着换上正装，来到体育场看台顶端。
班主坐在大得夸张的沙发椅上，奴隶拿来个手提箱，跪在椅子前，把箱子顶在脑袋上，班主打开拿出个砖头般的长条装置，抽出天线，拨通卫星电话。
他不耐烦地等待，扣扣手指，招呼奴隶过来修剪指甲。
等了约一分钟，电话通了，班主阴沉的脸上马上堆起谄媚的笑容。
“喂！喂！”他高声道，“林总，林总听得见吗，啊，哈哈哈。”
班主故作姿态地傻笑起来。
“没事，没事林总，哎，我知道您忙，我这有个小问题汇报一下。”可能是奴隶指甲没剪好，班主一个耳光扇过去，忙看看自己的指甲，换了个奴隶跪倒椅子前。
“不会，不会影响贵公司的项目。”班主脸上笑着，恶狠狠地看着被扇耳光的奴隶，看守过来把那人拖走，远处哭号声传来，班主捂住话筒，点头哈腰地继续答应着什么。
“好的好的，我这边，刚才好像，我是说好像啊，看见公路那边有核爆呢。”
班主低声说完又开始傻笑。说着他搓搓手指头，把脚踩在奴隶肩头，示意剪脚指甲。
“啊是是是，您说得对，要是核爆我早就该死了，哈哈。”班主笑着，可能心里不快，一脚踢翻奴隶。
奴隶面露惶恐，急忙爬过来捧起臭脚，用心地修剪起来。
“哎，好的。那辛苦您啦，好的，我们派人接待，哎哟哟，感谢感谢，到时候……”
班主说到一半，发现电话被挂断，撇着嘴把电话放回箱子，对着几个看守说道：“天黑之前，把卧室里的窗户补上。”
手下们按照吩咐离开，不一会，巨大的椭圆形体育场车库，飞驰出几辆越野车，轰鸣声夹杂烟尘飞起，车辆直奔爆炸点而去。
爆炸不远处，车门自动弹开，旧世界强悍的安全系统依旧默默履行着使命。
五个车座位上方弹出氧气面罩，小安拉下一个，从数不清的安全气囊里挤出来，戴上面罩，绕到主驾驶侧。
“咯吱，咯吱！”声音透过面罩传出，她摇晃咯吱，拉下另一个面罩给咯吱戴上。
“先生，干得漂亮！这次反应极不充分，粗劣的引擎燃料刚刚好。”
咯吱闭着眼，痛苦地喘着粗气。
“我想咱们暂时无法移动。”机械师平静说道，“不过已经足够幸运，虽然承受了过量辐射，但至少咱们还活着。”
小安望向四周，还有燃烧的细小碎片落下，她检查咯吱的情况，问道：“能走吗？”
咯吱摆摆手，睁开眼睛，不远处的地平线扬起烟尘。
“走吧，他们又来了。”
小安注意到有车驶来，解开咯吱的安全带，想把他拉出车外。
“以您目前的状况，两个人都无法逃离，您需要真正的医疗和休息，先生。”
“对。”咯吱费劲地点点头。
“什么对？还能走吗，有人来了。”小安抬不动咯吱，尽管少年已经皮包骨头了。
“你先走，快，我去找你。”说完，咯吱躺回车里，任凭小安拖拽都一动不动。
隐约听见引擎轰鸣。
机械师平静地催促着：“抓紧时间，快到可视距离了。”
“走啊！用不着你管！”咯吱用力推开小安，女孩后脑勺不小心撞到车门框上。
“别磨磨唧唧的，烦死了！”
小安有些委屈地看着他，还是没动，又想伸手去拽。
“滚啊！”咯吱粗暴地打开伸过来的手，喊道，“除了叫唤两声你还能干什么？要是我自己，早就跑了，滚！拖油瓶。”
隔着面罩，眼泪在小安眼眶打转，视线有些模糊，她终于转身跑开。
“残忍而高效，我想这是权宜之计。”机械师说着，咯吱摘下面罩，红眼圈望着一点点消失在风沙里的身影，巨大的失落感蔓延开来。
引擎的声音越来越近，直到停下，有人接近。
机械师平静地低语：“鄙人观察到您的情绪有些失控，振作起来，还远不是放弃的时候。”