皇帝一字一顿道：“真到那时，此消彼长，大宸必将易主。”
穆奕越想越是心惊，也终于明白过来，为何皇帝深夜不睡，非要找他不可。
出了这样的事，当然难以安眠了。
穆奕再次跪了下去：“主子，您吩咐吧，属下甘效犬马之劳。”
“你先起来。”皇帝道，“如何调运粮食、如何维稳安民，这些朕会想办法。需要你去做的，是另一件事。”
穆奕站起身来，什么也没有说，只是安安静静等待着主上的诏令。
“朕刚才说，江南如此变动，是烜王动的手脚。但这只是朕的猜测。”皇帝道，“朕需要一个熟悉江南的人，将此事查实。然后，断掉烜王在江南的这些‘手脚’。”
“属下明白。”
“又要辛苦你了。”
穆奕道：“不，不辛苦。只是，刚回来就要走……又不能守在您身边了。”
“朕近期也不会出去，身边有舅舅，也足够了。”
听到皇帝仍称杨清正作“舅舅”，穆奕不自禁地笑了笑。
“笑什么呢？”皇帝见状也笑着问。
穆奕答道：“还请主子恕罪。”
“什么罪？”
“属下，在西疆的时候，提起您都是一口一声表弟，叫得可顺了……”
“哈哈哈……”皇帝也笑了出来，“穆奕啊穆奕，你好大的胆子啊！”
“嗨……还不是主子赏赐得多，把我这胆子都喂肥了。”
“好了好了，坐下吃点东西吧，汤都快凉了，咱们别辜负了小石一片心意。”
“哎。”
说完正事，两人还真觉得肠胃有些空了，这便吃着小石准备的吃食，闲话了几句。
待吃饱喝足，皇帝终于有了几分倦意。
“主子还是回去略躺躺吧，算起来，还能躺一个时辰。”
“成。”
于是，穆奕将皇帝送回乾康宫，直等到小石起身，他才离宫。
兴禛三年七月初二
早朝之上，众臣发现，那个数年来每日早朝都陪在皇帝身边的江瑾，竟然不见了。
但皇帝没提，众臣也不敢过问——这毕竟是内廷的事。外臣即便想知道，也该下了朝再私下过问才是。
这日的早朝与平日里没什么不同，只不过在散朝时，皇帝叫住了乔知敬，并与他一道去了内阁。
内阁中的三位大人见了皇帝并不惊讶，但见到皇帝还带了户部尚书来，便立即警觉起来：怕不是出了什么关乎国计民生的大事吧？
皇帝先让乔知敬将江南的情况简单讲了讲，随后问：“三位大人，之前可见过这封奏章？”
何芳、崔缙、周达政三人面面相觑，不约而同地摇了摇头。
何芳禀道：“近些日子，江瑾公公都会过来将户部的奏章尽数抽走，说是陛下要亲自看。从前陛下也的确有单独抽调过一部分奏章，所以臣等也没有起疑。”
皇帝点了点头，心中暗道：果然不错。
可他没有继续拘泥在此等小事上，只道：“朕知道了。咱们议一议此事该如何办吧。”
于是，乔知敬又将自己正在统筹的数据报了一遍。
几人围绕着“粮食如何才能够用”一事探讨了一阵后，发现目前已有的粮食是无论如何都不够的。在各大产粮地上报的数目到达之前，终究是无法商议出一个万全之策。
崔缙最是老道，率先说道：“如今这些数字尚不能成定论，但，依老臣看，江南官吏办事不力这一条罪过，却已是坐定了。”
“不错，”皇帝道，“那，崔先生的意思是？”
“陛下还是应该物色合适的人选，亲自督办江南多城多府之事务。”
“您的意思是，如前朝一般，设‘巡抚’吗？”
“不错。”崔缙道，“老臣知道，巡抚权重，陛下心中有担忧。不到万不得已时，也的确不该有这样的地方官吏……”
“朕明白崔先生的意思。”皇帝道，“此事重大，大宸已经到了万不得已之时……”
崔先生没有多说，只是连连点头。
“只是……派谁去好？”皇帝问，“如今朝中的官员，可堪大用的不过几个罢了，朝中事忙，离不开你们。”
这时，何芳开口了：“此人不但需要有威严、有能力，最好还是熟悉江南情况的……”
“何大人心中，可是已经有了人选？”
何芳为人老实，连带着他说话的气势也弱一些：“臣听闻，王士番王大人，日前回朝为官了……他原本就是江南人士，丁忧期间又在老家呆了许久，想来是很熟悉当地情形的吧……”
“王士番？”皇帝并不了解此人的家乡背景，但让这个人去地方上拿着如此重的权力，他总归是难以安心。
更何况，他前几日刚刚还说，王士番此生最多便只能做一名正六品主事，如何能这么快就派他出任巡抚？
一直未开口的周达政，这时说道：“平心而论，王士番的才能，的确可堪重任。但他毕竟许久不做官了，陛下不放心他也实属正常。若真派他前去，何不再设一位监察，与王士番大人相辅相成？”
“再设一位监察？”乔知敬并不赞同，“那又何必？何不直接派这位监察前去做巡抚？”
“那自然是不同的了。”周达政道，“巡抚需要办事、需要主持大局，但监察只要能够起到辅助、监督的作用即可。”
皇帝道：“周大人如此说，一定是已经有了合适的监察人选了吧？”
周达政道：“这个人其实好选得很，都察院中不少御史都能胜任。”
好一阵子没说话的崔老先生忽地说了一声：“夏韬就不错。”
听了这个名字，皇帝下意识地挑了挑眉：若是夏韬作为监察，与王士番一同前去……这样的安排，似乎很令人心安。
当然，皇帝并没有立即确定，而是说：“几位大人还可再行考虑，今日傍晚，朕会再来一次，与几位大人继续商议此事。”
“臣等遵旨！”