这白净男子不是别人，正是京城前来宣旨的太监小卫。
方才，小卫上下打量着祖成亮，便觉此人虽然脏兮兮的，却是筋骨强劲、器宇不凡，与皇帝吩咐的要等的人有些相似，因此才转过身来与他多说了句话。
所以，在祖成亮报上名讳时，他才问道：“祖将军到了？”
听他这话，祖成亮又是一惊，低下头道：“末将日夜兼程而来，仪容不整，望钦差大人海涵。”
小卫心中仍有个疑影，为求稳妥，他问道：“听陛下说，高小侯爷给了您一样东西？”
“是！”祖成亮连忙从腰间解下穆奕交给他的东西——半块烧焦的木牌，双手奉上。
“果然是祖将军。将军收好吧。”小卫说着，又回过头来，看了看平城知州。
平城知州越听越害怕，仍哆哆嗦嗦地维持着叩着头状。
“既然人都齐了，这便宣召吧。”小卫说罢，便有随从从马车上取出一个木匣子，捧了过来。
小卫亲手打开木匣，展开圣旨：“奉天承运，皇帝敕曰：即日起，平城事宜尽数归煌城总兵祖成亮调配，平城知州需尽心协办，钦此。”
“臣，接旨。”
“末将接旨。”
“都起来吧。”小卫吩咐，“知州大人先去预备些东西，给祖将军接风洗尘吧。”
“是是是。”
祖成亮却道：“钦差大人，军情紧急，接风就不必了。”
小卫瞧了他一眼，道：“也好，那便换身铠甲，直接去军营吧。我与总兵大人同去。”
兴禛四年三月二十
深夜，山谷之中，有一支队伍成一字长蛇阵，缓缓向前蠕动。这支队伍很长很长，长到走了三日，他们还没有完全通过这道山谷。
队伍走得十分安静，不仅听不见人声，甚至连马嘶声也没有。很显然，是一支训练有素、战力极强的军队。
在出山谷的谷口处，有一人一骑默默守着，他注视着从谷口鱼贯而出的将士，心中暗道：只要熬过今晚，大军便能完完整整地离开这个危险的地方了。
今晚出谷的，是大军的后队。率领后队殿后的，是付孺松将军。派他殿后，一是因为他的足智多谋，二是因为出兵前他曾与军师一同走过这条路，相对更熟悉情况。
山高月小，人影绰绰。付孺松也骑在马上，随着队伍通过山谷。在走到谷口时，他遇到了守在那里的烜王殿下。
“殿下。”他骑在马上拱了拱手，算是见了礼。
烜王点头示意，付孺松便拍马近前。
“后队的一切都顺利吧？”
“顺利。”付孺松道，“只有昨儿白天遇到了一个上山打柴的村民，一箭射死了。”
“那就好。”
付孺松压低声音道：“说实话，殿下，我没想到这一路能这么顺利。都到平城边上了，愣是没被发觉。”
“我也没想到。”烜王说，“这个山谷太过危险。敌人若是发现我军以此方式通过山谷，必定炸毁出口，再在山顶布下伏兵，将堵在谷中的将士歼灭。”
“不错。最可怕之处在于，这个山谷位于我军行军的后半程。若先前有消息走漏给了朝廷，皇帝完全有时间来这里布置伏兵。”
说到这儿，二人不禁都笑了，烜王道：“现在还担心这个做什么？他们还没有来，说明他们还什么也不知道。斥候也已经派出去了，就等他们回报京城附近的状况了。”
“但愿皇帝已把延仓填满了。”
“他一定会的。”
二人又看了一阵子，烜王问：“有安城的消息吗？”
“上次收到已经是五日前了，安城一切安好。”
“那就好。”烜王道。
“殿下是不是担心潼城的赵善？”
“自然了。”想起那个对手，烜王不禁皱了皱眉头，“他若知道安城精锐都走了，不可能不率军攻城。”
“我倒觉得殿下不必担忧。”付孺松出言宽慰道，“有王妃与冯将军坐镇，还有火炮防御，除非赵善插了翅膀，不然不可能攻入安城。”
“你啊！”烜王笑了笑，“不必安慰我了。安城丢了便丢了，只要我能拿下京城，不管是安城、罗布城，还是煌城、潼城，都会回来的。”
“殿下所言极是。”付孺松也笑了，说，“其实，我想与殿下打个赌。”
“你倒是有闲心？什么赌？说来听听。”
付孺松的笑容带了几分狡黠，说道：“殿下觉得，京城一旦交上手，赵善是会攻打安城，还是回防京城？”
“孤方才不是说过了吗？”烜王道，“若我是赵善，我一定是要攻打安城的。”
付孺松仍是笑着，说：“所以说，殿下天生便是一颗帝王之心，从未站在人臣的角度考虑过事情。”
“什么？”烜王很少遇到自己不解的事情。
“殿下，您有没有想过，京城被围之时，赵善手握重兵却不回京救驾，皇帝会如何想？”
烜王虽然没这样想过，但也是一点即通：“你的意思是，皇帝会怀疑他有二心？”
“不错，所以，我赌他会回防京城。”
“原来如此，难怪啊……”
“殿下又想起了什么？”
烜王笑着摇头，说：“先前在军师的推演之中，赵善便是要回防京城的，当时我便不解，原来，哈哈哈哈，原来关节竟然在这里。”
二人笑了一回，在重归沉寂之后，烜王认认真真说道：“孺松，孤从未想过这么多。如果是孤做皇帝，你在赵善的位置，若遇此事，无论你做什么，孤都不会怀疑你的忠心。”
付孺松被烜王突如其来的认真唬了一跳，不禁侧过头去看了看烜王。
“你这是什么眼神？”烜王反问。
“末将是觉得，有些受宠若惊了。”
“倒也不必。”烜王哈哈一笑，“孤只是觉得，无能的君主才会时刻担忧臣子的忠心。孤相信你的忠心，也是相信自己。”