烜王军进驻延仓的消息很快便传到了京城。
消息送到之时，皇帝正与祖成亮一同在城北的城楼上巡视。
听过禀报，皇帝不禁抬眼望了望延仓的方向，低声说：“那里还有许多粮草……朕该下令一把火烧了的。只一念之差，现在倒是给了敌人活命的机会。”
连续几日共商守城事宜，祖成亮与皇帝已经相熟了许多。
他自如地回道：“陛下莫要挂怀此事。若烜王军没有这些军粮，那他们攻城之势一定会更强、更快，反而不利于我军固守。现在他们能活命，至少这几日便不会急于攻城了。”
“也是不错。”皇帝说，“等他们粮草即将告罄时，恐怕也已因攻城日久而人困马乏了。到那时我军再出城反击，定能一举击溃之！”
祖成亮迟疑了一瞬，说：“陛下，末将有一言，或许不该问……”
“你说吧。”
“陛下就没想过再求外援吗？至少，手握重兵的赵善应该带兵来援……那样我军便有了兵力上的优势。”
皇帝似乎早知他会有此一问，笑着回答道：“你也知道，兵力不等同于战力。烜王手下精锐的野战能力，大约只有北疆的将士可与之一战。内地之兵若不依托坚城，即便数量占优也是无用。”
“陛下所言极是。”祖成亮虽是这样说，心中却还是不太有底，“只是，臣还是有些担心。若说让臣守城，臣能暂保京城无虞。可若说反攻，臣却没有这么有把握了。”
听他这么说，皇帝不禁朗声大笑，笑罢，他回过头来说：“将军放心，不是还有朕在吗？”
祖成亮听了这话，一时间竟愣住了，他心中暗道：对啊，自己竟然忘记了，皇上本身也是一位将领，一位更擅长进攻的将领。
这一刻，他也终于明白，皇帝之所以将京城的守军全数交给他，其实是看中了他坚守城池的才能。他的这一才能，刚好补足了皇帝自身的短处……
想通了此节，祖成亮不禁有了些许振奋和安心：原来，自己并非是独自一人肩负着整个京城，皇上一直都站在他背后；原来，陛下早已想好了下一步该何去何从，自己只要做好自己分内之事即可。
一时间，他好像更明白了当初穆奕提起皇帝时说的那句话：“我也说不清是什么原因，总之，一想到背后有这么一位主子爷，便觉得凡事都有了底，他让我做什么，我去做便是了。”
他正兀自愣神，却听皇帝问了一句：“祖将军，你猜，烜王会选在何时开始攻城？”
望了一眼西沉的红日，祖成亮猜道：“大约……明日一早？”
皇帝却是狡黠地一笑，说：“依朕看，他一定会在今日夜里开始攻城。”
“有这么快？”祖成亮并不相信，却不敢直言拂逆。
皇帝又是一笑：“将军敢与朕赌上一赌吗？”
见皇帝起了少年心性，祖成亮不敢违逆，便笑答：“好啊，陛下只说赌什么？”
“若是你赢了，朕便答应你一件事，随便你提。若是朕赢了……朕记得，西疆有一种骆驼乳酪，十分香甜。只是自从烜王起兵以来，便没再吃过了。若是朕赢了，等你再回西疆，就每月往京城送新鲜的乳酪入宫，如何？”
祖成亮没想到皇帝会提这样的条件。他心中明白皇帝想要的并不是乳酪，而是每个月都能得知西疆的平安。
“臣遵旨。”他说，“早知道陛下好吃这个，臣一早便该遣人来送的。”
“哈哈哈，”皇帝又笑了，“人人都说君心难测，朕爱吃什么、不爱吃什么，岂是能轻易教人知道的？”
“陛下所言极是。”祖成亮道，“只是不曾想，陛下如此见多识广，连这样的边疆小吃都尝过。”
这一次，皇帝却只是笑笑，没再说话。
他想起了第一次给他带骆驼乳酪回来的兄长，想起了那个如今再不能宣之于口的人。
既然皇帝都猜了烜王今晚可能攻城，祖成亮更不敢懈怠，在用过晚饭后便匆匆巡城布防，生怕将士松懈。
攻城一方往往是“一鼓作气，再而衰，三而竭”，所以，挫败这第一波攻势，是守城战里的重中之重。当日烜王攻打煌城时，他便是使尽浑身解数抵挡住了第一波攻势，这才有了后来的坚守孤城。
入夜，祖成亮坐镇京城北门——德胜门。烜王军白日里还在西北方向的延仓，若要攻城，首当其冲的便是朝北的德胜门与朝西的和义门。
等了半夜，更鼓已经敲响了四更，祖成亮等的有些疲倦，打了个呵欠。
看来，这个赌局，是皇上要输了。到时候皇上让他提一件事，他该提什么合适呢？
正想到这儿，却听见班房的门忽地被敲响：“啪啪啪啪啪！”
他一个激灵站起身来，高声道：“进来回话！出什么事了？”
外头的传令兵“啪”地一声推开门，跌跌撞撞进来，跪在祖成亮身前：“将军，不好了！左安门！左安门！敌军攻打了左安门！”
南城的门？祖成亮一惊，连忙喊道：“快！马！”
他飞速上马，沿着主街一路向南城墙驰骋，耳边的风呼啸而过，他也在心中暗暗骂道：好个挨千刀的烜王！难怪前半夜都这么安生！原来是绕过了大半个京城，偷到南城去了！
当然，除了骂，他也不禁有些担忧。
毕竟，几乎所有人都默认烜王军会率先攻打北侧或西侧的城门，南城的守军人数本就不如北城多，供他们机动使用的火炮也比北城少。
顶住！顶住！一定要撑到我到达左安门才是！他一边默默祈祷，一边快马加鞭。
随着他靠近左安门，忽地听见了十分令人安心的隆隆炮声。
他轻轻勒住战马，将速度慢了下来，细细数着炮声，不禁疑惑：一……二……三……四……南城墙上，哪来的这么多火炮啊？