刚下楼，走出茶馆，就碰上一众衙役前来封锁现场。
“我乃荣光城新任东城兵马司指挥刑东升！此地有命案发生，还望方才参与芙尘诗会者，悉数留下接受调查。”
说话之人身长八尺，身着蓼蓝染青的彪补服，头戴幅巾，腰悬银带，话语间气沉丹田，威风凛凛，流露出一股不容忤逆的气势。
“东城兵马司指挥……”李悦皱眉沉思。
月明星稀，人群在道路上站定，一阵诡谲的夜风抚来，为这幅场面增添了怪诞的色彩。
随后，仵作提着大红灯笼率一批衙役上楼，刑东升则领着茶馆的伙计，一一对照名单，确认参加了诗会的宾客是否都还在场。
“操，咱晚饭还没吃，能不能直接溜走啊……”丁贻小声抱怨。
“一时半会儿是走不掉了。”时三郎低声附和。
伙计带着刑东升挨个询问，眼看就要轮到李悦等人。
趁刑东升忙于查问其他人时，李悦咳嗽一声，引起伙计的注意，随即悄然给他使了个眼色，意思是：看在我给了你这么多钱的份上，放我走吧，人不是我杀的。
伙计和刑东升走到李悦面前，停下脚步。
“这……”伙计看一眼面前的人，再看一眼手里的名单，循环了六次，方道，“这六人不在诗会的名单上。”
邢东升注视着李悦等人，厉声道：“你们姓甚名谁，家住何方，是否参加了此次诗会？”
两手一摊，李悦摆出一副事不关己的表情，无奈道：“我带着一家老小出门，本打算吃顿好的，结果被你等围在这儿了。”
“姓甚名谁？家住何方？”没有理会李悦的说辞，邢东升冷脸诘问。
“我们不在诗会的名单上。”李悦道。
“家住何方？姓甚名谁？”邢东升依旧面无表情。
“非说不可？”
“非说不可。”
“唉……”李悦摇头叹气，踮起脚尖尽可能贴近邢东升的耳边，然后捂着嘴将自己的身份和住址告诉了他，并再三叮嘱其务必保密。
用眼神掂量着面前的男女老少等六人，邢东升道：“仍需例行搜身，若无异样，便可放你们离开。”
话音刚落，邢东升身后的衙役便上前一一抄六人的身，结果除了李悦兜里的银钱外，什么也没搜出来。
“请便。”刑东升对李悦行抱拳礼道。
“多谢。”李悦也学着行了个拱手礼，然后带着众人离开。
没走几步，丁贻便问李悦：“你刚才，轻轻贴近他的耳朵，说了什么？”
李悦道：“他问什么我就答什么。”
丁贻道：“你把实话都告诉他了？”
“不该问的别问。”
“不问不问。”
没走几步，丁贻拍手笑道：“刚才的搜身的场面真滑稽，咱真就除了钱啥也没有呗？”
“唉，穷得只剩钱了，用膳去。”李悦眼珠子一转，得意道，“这银子没白给吧？茶馆的小二替我们说话了，不然今天的晚饭不知要等到猴年马月才能吃上。”
“这还没白给？”丁贻抬高声调反问，颇有一股得理不饶人的气势，“你给了钱，他问完，搜身，然后放我们走；你要是没给钱，他不还是一样问完，搜身，然后放我们走？已经轮到我们了啊！”
“你信不信，要是没给钱，小二就不会替我们说话，邢东升就会仔细地挨个盘问我们六人。”李悦争辩道，“而且他问到三个孩子的时候，我们还得花功夫解释他们说不出话的缘由，多费时间啊。”
“姑娘若是没给钱，我等便进不去茶馆，也就没有后续的诸多事宜……”时三郎默默道。
“诶！时老头这回站我这边。”丁贻又惊又喜，乘胜追击道，“这三个小哑巴的情况，跟邢东升解释一下不就行了，与你给出的银锭的价值相比，这点代价算什么？”
听见时风时雨和时云被称为小哑巴，时三郎抬起右髀照着丁贻的后屁股就是一脚，怒道：“竖子失仪！”
“哎我这暴脾气！”丁贻拍了下自己的大腿，深吸一口气，缓缓吐出，恶狠狠地说，“时老头，动手就过分了，我叫孩子们小哑巴怎么了？又没带任何侮辱性的字眼。”
嘭！
众人正走着，争执打闹之间，面前半米的高楼上突然摔落一具人体，砸在地上，鲜红的血液以头颅为圆心缓缓铺开。
周遭的群众闻声见状，乱作一团。
还没来得及惊恐，李悦左手拽起丁贻，右手拉住时三郎（时三郎牵着时风，时风牵着时雨，时雨牵着时云，绕过尸体，道：“快走！待会官府的人又要来查问了！”
话音未落，六人拔腿就跑。
“呼……呼……别跑得跟逃犯似的。”一段路后，李悦减缓速度，喘着气道，“竞走，像竞走一样跑就行，懂吗？”
不懂“竞走”为何物，时三郎只觉得李悦口中又是“竞”又是“走”又是“跑”又是“行”的，听得脑子嗡乱。又听见丁贻斩钉截铁地说“懂”，更是疑惑。
一行人正“竞走”着，前方十来米的地方，又摔落一副不知是否已经成为尸体的肉身。
六人面面相觑，惴惴不安，鼓起胆上前查看，只见死者为男性，在沿街昏黄灯笼的光照下，尸身已经面目狰狞，模糊不清。
“走……走吧。”丁贻颤颤道，“吃饭要紧。”
李悦道：“走。”
霎时间，三柄飞刃如天外来物般，猛地向李悦等人刺来。
“当心！有刺客！”时三郎嘶喊道，同时拽着三个孩子就地扑倒，堪堪躲过。
李悦闻声而闪，避过致命一击。
“啊！……”丁贻则在慌乱转身之际，被飞来的匕首刺进右肩。
三柄之后又三柄，刺客于暗处再度冲李悦等人掷出三柄飞刃，如催命的鬼符般不依不饶。
“何人当街行凶？！”
说时缓，那时疾，就在李悦、丁贻和时三郎都觉得大限将至时，一位高大的青衣男人应声而到，他手持绣春刀，高高跃起于半空，铛铛铛打落三柄飞刃，速度之快，如稍纵即逝的闪电。
但那刺客更快！他化作一道黑影从楼上跳下，左手伸直，虎口弯曲，似要一把抓住邢东升的脖颈拧断。
邢东升挥刀而迎，斩落时，右手的腕部却恰恰落在刺客的虎口之中，被逮了个正着。
刺客的右手趁机摸出一柄匕首，猛地朝邢东升捅去。邢东升屈膝扎稳下盘，左手同步一勾，顺势握住黑衣刺客的小臂，二人僵持在一起。
片刻后，邢东升渐感不敌，眼看就要在正面僵持中落败，李悦看准时机，掏出兜里的银锭朝黑衣刺客的脑袋上接连砸去。
黑衣刺客兀地后撤，踉跄而退，大步而逃。
“哪里逃？！”邢东升高喝一声，奋起直追。
“丁贻你没事吧？”李悦一边捡起银锭一边担忧地看着二人，“时爷爷，快走，我们回家。”
“我……没……我没事。”丁贻说完，昏了过去。
李悦抱起丁贻，时三郎则身后背着时风，左手抱着时风，右手抱着时雨，快步回府。
月光皎皎，夜色幽幽，众人拐进偏僻小径，市井的喧嚣逐渐止息。
继续走，虫鸣嘹嘹，气喘吁吁，隐隐觉得这片空间安静得诡异。
“时爷爷，我感觉……”
“这里僻静得恰到好处，很适合送你们上路。”李悦话还没说完，便有一位蒙面的黑衣人从竹影中现身。
躲不掉了。
“你是刚才的刺客？”李悦放下丁贻，准备殊死迎战，“怕不是有什么误会，为什么要‘送我们上路’？”
一旁的时三郎已经安置好了三个孩子，趁李悦发问时，他拔起一根细竹竿，纵身上前，朝那黑衣刺客打去。
见时三郎身手迅捷，动作有模有样，李悦心里一喜，不料两招过后，他便在黑衣人威猛霸道的攻势下败落，直摔在地上。
黑衣刺客掏出匕首，欲乘胜将时三郎毙命。
李悦忙喊道：“慢着！欺负老人家算什么本事。”同时挺身而上，抡起右拳直击黑衣刺客的胸口。
黑衣刺客向右一闪，正要挥出左肘反击时，天上却莫名降下三名黑衣剑客，二话不说便朝他斩去。
“他妈的！”招架间，黑衣刺客吼道，“挡我者死！”
三名剑客一言不发，舍命搏杀。
李悦一头雾水地看了眼缠斗在一起的四个黑衣人，不遑多想，忙偷偷扶起时三郎，拖着丁贻，带着孩子们默默逃离。