冬天来了，天寒地冻，尤其是河滩里，朔风阵阵，大雁成行，再下一场白雪，整个河滩里一片洁白。偶尔能看见几个打猎的人，抬着耙子雁枪，带着猎犬，在河滩里行走。我站在我家的后院，有时能听到河滩里的枪声。在六七十年代，打猎也没人管，也没有保护动物这一说。我们村有很多大小猎人，一到后秋里就开始在黄河滩里行走，碰碰运气。我村的卤肉锅上，每天早晨都能见到那些人送过去的猎物。我和连棚小喜五福几个人，还没有长到打猎的年龄，还没有置买猎枪的能力，我们就想办法搞些小打小闹。我们村到处都是坑坑岗岗的，这就便于那些小型动物隐藏，比如黄鼠狼，野獾，野兔，狐狸等。狐狸这东西我们都叫草狐，很狡猾很凶恶，它敢明目张胆地去抢我家的猪娃。撵它它还不走，瞪着一双贼亮的小眼睛和你对峙。我就见过一次。不过，这种东西很少，现在似乎已经绝迹了。我们就对着黄鼠狼开战。这并不因为黄鼠狼能拉鸡，而是我们看中了它身上的那张皮。那时候，公社供销社设有门市部，王庄也设一个，那里有个日杂店，售货员收购毛皮，比如兔子皮羊皮黄鼠狼皮等。黄鼠狼皮最值钱，一等皮471元，二等品26元，别看就这几块钱，当时一个工人一个公社干部，一个月的工资也就是二十多块钱。我们几个就开始制作打黄鼠狼的夹子，小喜他父亲是木匠，他也稍微懂得一些，家里啥工具都有。我们就砍一根柳木棍当弓，做成一个打黄鼠狼夹子，晚上去下夹子。村里还有几拨人也打，有东头石印小随满意等，我们只是其中之一，而且比起这几个人来，我们算是后学了。打这东西也不是随便都可以成功的，东滩村就那么大一个猎场，几个洞穴，你下我不下，我下你不下。一般情况下，看到别人把夹子下上了，你就不要到跟前去了，把别人的夹子掂走，或者是破坏，这是没有职业道德。也有不够讲究的，掂了别人的夹子。你把别人的夹子掂走，其实大家都知道是谁。也有连猎物一起拿走的，这叫“不人物”。这种人大家都瞧不起他。

    放学以后，我们几个沿着村北老沿儿头转悠，发现那些有洞穴的，就用手抹平了，扎上一个小木棍，明天再来看，如果棍是往外倒，那就证明里边藏有猎物；反之，就是过路的，不能下夹子。有时候，连着几天试探，直到拿准了，这才敢下夹子。第二天，天不亮就要起床去起夹子，防止被那些不人物的家伙抄了后路。我没有小喜五福勤奋，早上总是起不来，一般都是小喜五福起来叫我。这都是在冬天里，家里又没有取暖设施，又住在那黄河滩里，一般村北的温度都要比村南的低两度，冻得浑身直打寒噤。可是，为了那期盼中的猎物，那是毫不犹豫地要起床的。一般都是我和连棚小喜三人去，五福没跟几次。那时候家家户户都没有大门，就我家有一个栅门，没有锁，都穷，不招贼的。我家的狗只要一叫，我就醒了。这时候，小喜和连棚他俩就来敲我家的窗户，叫着“广强起来吧，快明了，别叫石印把咱的夹掂了。”其实，我已经开始穿衣服了。是不是石印掂夹子，其实也弄不清楚，石印老实。后来想想，还是小随这家伙掂的可能性大些，这家伙太不讲究，他还偷过我的鱼呢。

    我们有时把夹子下到村里的大坑里，有时下到村北的老沿儿头上。我们拿着个手电筒，满怀希望，小心翼翼地往前走。只要夹住了，老远就能闻到黄鼠狼的骚味，很难闻的。只是，一个冬天里，也难闻到几次这种味道。只要闻到了，大家都很兴奋，激动万分，拿着手电就开始寻找。因为这东西一旦被夹住，就拖着夹子到处乱跑，直到被树茬绊住。我们就顺着拖痕找，直到找到那夹子。也有一次只闻到骚味了，最后连夹子带猎物都不见了的，那是被谁吃了二馍，只有自认倒霉。

    有一次，我们在村中央的“哑巴坑”里下了一只夹子，那个坑很大，也很长，曲里拐弯的，延续到街东的半中间，一直到了老支书陈军生家的东边，有几里地长。我们就在中间的大坑里下上夹子。天不明的时候，我们就到了，还没有走到地方，就闻到了黄鼠狼释放出的骚味儿，非常难闻。我们到了下夹子的洞口处查看，那是一个过道，很没准儿的。没有发现猎物，就打着手电筒，顺着拖痕，一直找，最后，还是在一棵小树那里找到了。是一只很大的黄鼠狼，不是那种小山狗型的。连棚小喜和我都很兴奋，好像那是我们打住的第一只猎物，起早贪黑的，跑了多少冤枉路，熬了多少夜晚，这才有了这小小的收获。我们倒是不很在意能卖多少钱，只是那种兴奋难以言表，这都是黑夜中狩猎人的谈资，别人听了是会羡慕带嫉妒的。我们很得意，扛着夹子，带着猎物回到家里，放下夹子就去上学了。放学回来，我们就到我家，在我家的房南山开始剥皮。可是，剥皮这也是需要技术的，弄不好就剥烂了。那天是吊着牙剥的，那时候骂人说吊着牙剥你，大概就是从这里借鉴来的。刀也不行，最后拿来了刀片，慢慢的往下剥。我记得是连棚剥的，后来我也下手试了试，小喜也都试了，最后还是剥烂了一个口子。剥好以后，灌进去沙土草木灰等，开始晾干，直到干透，用手敲着邦邦响，这才能拿去卖。凑着一个星期天，我们跑到王庄门市部去，那里专收毛皮。那个收购的营业员是供销社的职工，姓常，是个皮货老行家。我们提心掉胆的进去，让他检验。他看了我们一眼，没好气的问：

    “啥呀？”

    我说：“黄鼠狼皮。”

    “搁那桌子上吧。”

    我们就把皮放在里边的一张长条桌子上，看来，这张桌子是专门用来收检查皮货的。

    他是一个小个子，瞪着一双小眼睛，恶狠狠地看了我们一眼，似乎和我们有刻骨仇恨似的，这才朝我们走来。他来到桌子前面，把皮放平了，俯下身子用嘴去吹。那毛绒绒的皮翻起一道道波浪，非常漂亮温柔。我从心里说，但愿他没有发现那个口子。这种口子再小，皮干了就容易扩大，很明显的。最终还是没有逃过他的眼睛，他连头也不抬地说：

    “烂了，两块六。”说罢，转身就走。他转回到门口坐下，偷偷地看了我们一眼，不再说话，等着我们表态。

    连棚说：“要不咱去南河门市部看看吧？”

    小喜也表示同意，我们就拐回去，跑到离我们村八里地，离王庄十多里地的南河门市部，结果都是一样的。最后，还是按照两块六卖掉了。如果不是这个小口子，我们一张皮能卖四块七毛一分钱呢。不过，我也发现了，他们这些收货的，都是一个德行，能压就压，能减就减，绝不含糊，反正全公社就他们供销社收购，那时候也没有私人收购的，独份生意，垄断经营。想起来王庄那个姓常的我就生气，我的兔子死了，我把皮剥了，晒干，我和哥哥跑到王庄门市部去卖，听说也可以卖几毛钱。到了那里以后，那个姓常的斜楞着眼睛问我：

    “啥？”

    我说：“兔皮。”

    他恶狠狠地说：“不要！”

    我来之前听人说过，这里收皮子的，什么皮子都收，咋就不收了呢？我就反问了一句：“我听俺门跟儿的人说这里收啊，咋又不收了呢？”

    他坐在门口的一个小凳子上，立刻又发了火，皱着眉头，把手一摆说：“不要不要，快点儿出去！”

    我哥也没好气地说：“你不要就不要呗，你急啥呀？”

    这下那个姓常的急眼了，脾气更大了，大声说：“出去出去！”

    我们俩就被他轰出来了。路上，我听哥哥说，这个姓常的是王庄南边那个村的，和我姥姥娘家一个村。他和我父亲还是把子兄弟。我们恼死他了，回去跟父亲说说，不让和他做朋友。什么人哪！

    我们回家说了今天的委屈以及痛苦遭遇，父亲说：“你们没有说我？”

    我说：“没有。”

    父亲轻描淡写地说：“那可不是，他不认识你能态度好？”

    哥哥说：“当个营业员有啥了不起的，我将来哼！”

    我在一旁加油：“哼，不中了我叫几个人”

    父亲就知道我要说啥，把他的大眼睛一瞪，训斥了我一顿。那时候，我小小年纪，自视手中有武器，就是那弹弓，动不动就想对这样的人打击报复，这还是那次打那个流氓养成的一种心理。

    这个姓常的最后还是被处理了，我发现，和我作对的都没有好下场，他就是一个例子。他在我们那一带的名声好像很不好，他有不少事情，这里也不多说，过去这么多年了，嘴下留情吧。后来，听父亲说，他返乡以后，得了个不治之症死了。

    和连棚小喜这次的不成功，主要是我们的剥皮技术不行。其实，我们也看了，收购部的人是故意的，你就是在肚子上割破了一个口子，他照样扣你的钱，他们都是当场从肚子下边剪开了，那口子留在边缘，不嫌。你想，他扣我们一半钱，他自己就可以把那一半钱下腰包，他每月也就二十多块钱的工资，这样每月扣个十张八张的，几十块钱就到手了，这昧良心钱比他的工资都要高。

    不过，有一次我和我班的同学戚小信打了一只黄鼠狼就没有吃他们的亏。不知道我俩咋会一起去的，我们关系是不错，可是，他不善于干这种事情。反正不是偷的。他家里有几个闺女，就他一个男孩，他很小的时候，他母亲不小心，把他的脚烧坏了一只，没有了脚趾头。他家里的人都很娇惯他。他的脾气也很古怪，都不敢惹他。他走路不是很利索，一捣一捣的，不适合夜间活动，我们干这些勾当都是昼伏夜出的，道路也是高高低低的。那一次，我们打了一只很大的黄鼠狼，剥皮的时候，是他父亲帮着我们剥的皮，完好无损。我们俩拿着那张皮，跑了十二里地，到东乡公社去卖，竟然好无争议地卖了四块七毛一分钱，一个人分了两块三毛五分，一个人分了两块三毛六分，当时跑到东乡新华书店，一个人买了一只兵乓球拍子，还买了不少的铅笔橡皮和本子，又步行跑了十二里地回来。到学校以后，我俩就拿着我们的球拍去打乒乓球了。同学都没有，我俩很自豪，拿着还故意在学校院里炫耀。

    尽管我们都使出了浑身解数，也没能从根本上扭转面前的困境。我们家的人口多，六个学生，还要吃饭穿衣交学费，父母亲确实都很不容易的。家家户户都是这样，好像只有那些家里有工作人员的，经济条件会好些。我们发现，他们的子弟们，平时吃穿都比我们好，因此，我们有时候还很嫉妒他们，甚至还合起伙来欺负他们家的孩子，穷人多么，他们寡不敌众，这也叫农村包围城市。但是，我们干的事情，他们是不屑为之的。像我们昼伏夜出打黄鼠狼，?药滴瘤，还有到河滩里捞芦根，人家大人从来不叫孩子跟我们混。比如那捞芦根，那可是个很危险的活。那年夏天，我们趁着黄河涨水到河滩里去捞芦根，捞回来晒干卖钱，其中也有因此一去不回的。

    说起那芦根，我们都叫芦芦根，和香附子一样，都是中药。我发现我的邻居张黑谷家，从河滩里捞回很多芦根，回到家里，搭在他们家的墙上去晒，晒得白白的，然后一根一根的摘净捋好，捆扎起来，卖给那收药材的。我就和连棚小要思桐联中等人，到黄河滩里去，游过那汹涌湍急的河流，到河中小渚去捡芦芦根。那些芦根都是上游塌方冲下来的，由于河水到了我们的滩里以后，是往东北方向流的，那些芦根很少冲到南岸来。我们都会游泳，脱光了，从那打着漩涡卷起浪花的河水里往里蹿，个个都是瘦条，身体也利索，几个猛蹿，就像水上漂的一样，从河水上面掠过去了。都知道，中间不能停留，下面都是漩涡，腿不能伸进漩涡里去，不然，会被那漩涡刹进去的。有人实验了，扔进去一个鸡毛就被刹进深水里，老远才从水中露出头来。人一旦刹进去，那是九死一生。所以，当时过河捞芦根的都是水性好的，水性不好的，像孙家长生，他是不敢下水去的，估计一个浪头就找不到他了。我们蹿到河对岸以后，河中间是小洲，那上面长了很多水草，草丛中还有野鸭蛋、水鹰蛋等，我们还能趁机捡回来一些鸭蛋。但我们主要是捞芦根的，这种东西可以卖钱。我们就挨着河岸开始搜集，等我们都搜集够了，然后用一根长长的芦根把这些战利品都连起来，拖进水里，再二次冲那汹涌的河水中蹿过来，上了南岸，再把那芦根拉过来。往往是芦根到了对岸时，已经是下游几百米远的地方了。

    把这些冒着生命危险换来的小小芦根装上架子车，几个人拉着，回到家里，各自用水洗干净了，把芦芦根搭到墙上晒干，还不敢让雨淋了，防止发霉。然后，我们就一根一根的摘好，捆好，等着人来收。当时很便宜的，卖不了几个钱，不过，这种东西黄河滩里很多，整个河滩里都生长芦苇，到处是蒹葭苍苍，资源丰富，货卖堆山，多了，就卖钱多了。没有办法，还要交学费，还要穿衣吃饭，为了生存，只要是长着手的，都不能闲着，都要像那小鸡一样的到处刨食。