此处正是西南所辖市镇，为了便于隐蔽，众人寻到一处小山村。简单搭了一所宅院，暂且住下。同时决定以此为据点，白尚书也秘密安排府兵去联络自家公子。

    这一日，萧正峰与白灵儿一同去镇上游玩。沿街摆放的商品琳琅满目，小商小贩们彼此吆喝叫卖。多数老百姓喜欢在此采集生活备品，人来人往，甚是热闹。

    二人见这里一片祥和，料想绝无暗卫军追捕，当下放心赏玩。路过一个面具摊位，旁边站出来一个掌柜，笑容可掬，说道：“两位，要不要看看这小玩具，你们看这多可爱！”说着往摊位上指了指。

    二人闻见喊声，停下脚步，往他身旁小玩具看去。尽是一些娃娃面人，或是小动物，或是小神仙模样，其中有一个黑红脸蛋的小娃娃脸很是可爱。白灵儿拿起一只，放在手里把摩观看。

    掌柜见白灵儿爱不释手，又看了一旁萧正峰，说道：“这小玩具，逗孩子最好了，公子，还不跟你娘子买一个，以后放在家里，时时刻刻提醒着以后也生一个同样可爱的胖娃娃！”

    白灵儿猛一抬头，顿时双睱晕红。将玩具放回柜上，扭头朝前走了。萧正峰也是一阵面红耳热，急忙离去。

    紧追几步，赶上白灵儿。刚与她并肩行走。前面出现一对官兵，在街头执刀游荡。不知是查找犯人，还是例行巡视。

    白灵儿心中一阵害怕，突然想起二人的夫妻身份，忙伸手挽住萧正峰臂弯，拉着他转过身去，面向一个胭脂水粉摊位。二人耳鬓厮磨，对着摊位上的东西指指点点。

    白灵儿说道：“相公，你看这几款哪个好看？”伸手拿起一个粉红色和珍珠白胭脂，接着道：“你要给我买这两个，上次我看上了，你就没买！”

    萧正峰知道她此举是做给旁人看的，立即回道：“娘子，你挑吧，看上哪个就买哪个。”白灵儿又挑了个红色的，对手上的几个又是一番评头论足，萧正峰只是在一旁附和。

    二人虽然嘴上说着话，但也时刻警惕周围异常。几名官兵经过他二人身旁时，随意暼了一眼，随即转向别处。

    二人辩听官兵的脚步声响渐渐远去，白灵儿松手放脱萧正峰臂弯。这是听见旁边一个妇人说道：“听说昨夜这里召贼了，官差这是要抓飞贼。”旁边另一名较矮的妇女回道：“是啊，我也听说了，就是抓那个飞贼！”

    听到这儿，萧正峰和少女二人，一同笑出声来。两人太过疑心，竟担心官差是来搜查他们的。随即心情放松，又闲逛起来。

    向前走了几步，经过几个摊位。其中有一张空桌子，也在路边摆着，一个长须老者坐在桌后，举着一张磻。二人并肩从旁越过。

    桌后那个老者突然开口道：“两位要不要来算一卦？唉，不灵不要钱！”二人均是一怔，同时停下步来。白灵儿转头看着萧正峰，调皮道：“相公，我们要不算一卦？”

    萧正峰嘴唇微张，刚要开口说话。那瘦老者抢着说道：“非也非也，二人并非男女关系。又为何以相公相称！”

    白灵儿闻言一愣，结结巴巴道：“你怎么知道？你可不要瞎胡说。”

    那老者捋了下胡须，说道：“那自然是仙人附体，所以能知天下事。”白灵儿一脸惊奇，转头望着萧正峰，等他拿主意。

    萧正峰一脸的鄙夷不屑，说道：“我们走。”二人刚跨出一步，那老者突然站起身，说道：“姑娘，你难道不想算一下你的姻缘吗？”

    这一句话说完，白灵儿的心弦似乎是被牵动了一下，随即止步。萧正峰却一连催促道：“走，我们别理他。”白灵儿有些不情愿，但还是跟着萧正峰往前走。

    转眼已经走过三、四丈远，那老者似是急了，追上前一步，喊道：“姑娘，你将来大富大贵，乃是人中龙凤，但是……”

    二人走得极快，之后的话并未听清。萧正峰几次回头，直到再也看不到那老者，才放缓脚步，说道：“方才我们在玩具摊前，这个老者拿了个磻旗在旁经过，你我二人的举动，他其实都已知晓”

    白灵儿这才恍然道：“哦，怪不得，其实明眼人都能看得出来，我们不是情侣，哈哈哈……”说完，便是一阵爽朗的笑声。萧正峰也附和大笑。

    白灵儿回想老者最后说的几句话，叹道：“他还说我们大富大贵，我们都亡命天涯了，能求个温饱，就谢天谢地了。”

    萧正峰点头赞同，但心中也略有所思：“这个算卦的说灵儿是人中龙凤，假入我真娶了她，那我不就是人中之龙，当今天下，能称的上龙的就只有江湖的武林至尊和京都的皇上了，难道，难道我未来就有可能成为他们其中一个？”突然一个机灵，想到这一点，随后又是摇头苦笑，越来越觉得算卦的是个骗子，心中便不再理会那老者说的话。转头对白灵儿说道：“我们去附近小酒馆，去打听下这里发生的一些奇事！”白灵儿也是少年心性，自是喜闻热见各种新鲜事，便四下搜寻着客店。

    二人走了一会，见到前方一座楼阁，建的宏伟壮大。门口正上方悬了一块牌匾，赫然绘着“仙居苑”三个金漆大字。门前来往的客人络绎不绝，一名小厮前前后后含笑相迎。

    二人在门口停下，萧正峰说道：“这里一定汇聚了江湖中各种人物，也许能听到一些奇闻怪事…”话未说完，小厮迎了上来，含笑说道：“两位里边请。”作出迎接的手势，二人随后走进店内。萧正峰向左右扫了一眼，果然厅堂宽大敞亮，足足摆了十几张饭桌，大多数已有人围坐。

    小厮将二人带到西北角位置，在一张空桌旁停下，将茶壶茶杯奉上。白灵儿点了几样小菜，小厮转身去置办。二人端起茶杯，坐在桌边，慢慢品味着。

    店内倒也热闹，偶有一些酒客推杯换盏，猜拳行令。多是些当地百姓和穿着华丽的商人，似乎并没有什么江湖异士，萧正峰不禁有些失望。

    不一会，小厮将饭菜呈上来，中间盘子摆了几个馒头，萧正峰和白灵儿各拿起一只，举起筷子，细细夹菜品味。二人正在讨论饭菜是否合口，突然听见旁边桌上传来一阵“嗡嗡”的议论声。二人不约而同放轻动作，竖耳倾听。

    一个尖细的嗓音说道：“你们听说了吧，最近各家各户牲畜丢失，不计其数。”另一个声音较粗的说道：“听说官府已经通报了，在河口附近看到许多牲畜的尸体，喊来百姓比对，果然与所丢的牲畜对的上号。”这个尖细的嗓音又说道：“这可真是奇事，倘若是人口失踪，到也不稀奇。可这牲畜失踪，又不是偷去贩卖，还能找到尸首，证明也不是为了吃，这可就让人怀疑，所为何事偷盗牲畜。”

    萧正峰与白灵儿转头望去，此时看到旁边桌上一个书生模样，咳了下嗓子说道：“你们是听说这件事有些天了吧，最近官府又有人报案，说是两名男子失踪，两家的媳妇在衙门里哭喊着要见丈夫，今天不就是有官兵满街巡逻，就为的这事！”

    旁边又一名较瘦弱的汉子眼珠一转，说道：“听说找到的牲畜，身上多处有五指掌印，像是一只铁手柄，在火里烧红了，烙印在身上一般”

    萧正峰听到此处，不禁浓眉上挑。白灵儿见他不悦，悄声问到：“峰哥，你为何不高兴，难道你听说过这种奇事！”二人私下说话时，互相称作“峰哥”和“灵儿”。

    萧正峰低下头，以手遮嘴，白灵儿随即附耳凑近，道：“想必是在有人练一门阴毒的武功！”白灵儿听闻一惊，江湖上各种武林绝学自己也曾听说过，这阴毒的武功定是恐怖异常。

    二人继续听下去，先前那个尖细声音说道：“这两个男的丢失的地方都是在城西郊外的竹林里，看来以后这个地方是去不得了。”那个较粗的嗓门说道：“如果去了，还不得给人拋在河边，每人身上贴个烙印啊。”三人唏嘘一阵，不再谈话。

    萧正峰却与白灵儿相视一笑。二人一同想到：“城西郊外小竹林，正好去见识见识。”匆忙吃罢饭，桌上放下结帐的银钱，出了客栈大门，一路向城西走去。

    出了城门，行不到一会，前方渐渐人影稀疏，杂草片片横生。二人猛然低头，发现有几处足迹，渐行渐远，形成一条小路。便继续往前行去，绕过几棵参天大树，前方果见一片竹林。苍翠挺拔，绿茵匝地。

    转眼已置身密林，前方三四丈外，已无空阔可见的地方。白灵儿向萧正峰身边靠近，二人一起放缓脚步。萧正峰不欲让白灵儿一同冒险，便说道：“你在此处隐蔽，我先去竹林探一探。”

    白灵儿知道萧正峰轻功卓绝，且懂得一些奇门异术。若是打不过敌人，逃跑也自是绰绰有余。便听从安排，跃上一颗大树，择一茂密树枝处，隐身起来，看着萧正峰慢慢走进竹林。