可辛昌却没敢动，剑尖依旧绷着劲，直到听见担架上那声极轻的呻吟，才缓缓松了半分。

    

    老者也听见了，眉头一蹙，忽然加快速度飘近几步，白须在雾里扫动：“他伤在哪儿了？快让我看看！”

    

    辛昌与朱逢春对视一眼，终究侧身让开条缝。

    

    老者的目光落在担架上，原本带笑的脸倏地沉了，白眉拧成个疙瘩，背后的大葫芦“咚”地撞在腰侧：

    

    “胡闹！都这样了还乱挪地方？”

    

    他声音陡然转厉，却又在瞥见玄机子蹙起的眉头时软下来，“罢了，先用药再说。”说着便要解下背后的大葫芦。

    

    辛昌的剑却没收回，只是微微偏了偏方向，留出足够施药的空隙，防备之意不减半分。

    

    朱逢春的刀也始终护在担架前，刀尖对着地面，随时能挑开任何异动。

    

    白雾还在漫，丹香缠着药味，在空气里织成张绵密的网。

    

    老者的手指悬在葫芦口，看着辛昌紧绷的侧脸，忽然笑了：“小家伙倒是忠心。放心吧，我若想害他时，他都长不成少年了。”

    

    辛昌没接话，只是剑峰又低了半寸，离地面更近，也离老者的足尖更近。有些防备，半分都不能松。

    

    内堂的油灯忽明忽暗，映着白袍老者专注的侧脸。

    

    他小心翼翼地撬开玄机子的牙关，将那粒金丸送进去，又从背后大葫芦里倒出半盏琥珀色的药液，一点点喂服。

    

    药液滑过玄机子的喉咙，他喉结微动，原本浅若游丝的呼吸竟渐渐沉稳了些。

    

    老者随后取出银针，在玄机子周身大穴扎了数十针，每根针尾都悬着个极小的药囊，丹香顺着针尾丝丝缕缕渗入体内。

    

    他额角渗出细汗，不时捻动针尾，嘴里念念有词，像是在引导药力游走。

    

    辛昌守在门外，听见里面传来银针落地的轻响，又有葫芦晃动的声音，始终没敢松懈。

    

    一个时辰后，老者拔下最后一根针，玄机子的脸色终于泛起一丝血丝。

    

    他刚直起身，就见病榻上的人睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。

    

    玄机子的视线起初是模糊的，待看清眼前那张童颜鹤发的脸，瞳孔骤然收缩，嘴唇哆嗦着，半天没说出话来。

    

    过了好一会儿，他才用气声道：“大……大师兄？你……你居然出关了？”

    

    白袍老者擦了擦汗，没好气道：“再不出关，你这小师弟就要变成阴曹地府的新鬼了。”

    

    他拿起个青葫芦，往玄机子嘴里倒了些清水，“说吧，怎么把自己折腾成这副鬼样子？”

    

    玄机子咳了两声，眼神里满是难以置信：“师父当年说你要闭死关，至少百年才能出……”

    

    “百年？”老者翻了个白眼，“再关下去，黄花菜都凉了。”他指了指玄机子胸口，“血巫的‘蚀心蛊’都敢硬接，你是嫌命太长？”

    

    玄机子这才想起断云峰的凶险，脸色一白：“瑞王请了血巫……”

    

    “我知道。”老者从腰间摸出个红葫芦，“他那点伎俩，还不够我塞牙缝的。倒是你，带着破界令南下，到底想做什么？”

    

    提到破界令，玄机子的眼神亮了些：“奉先皇遗命，要护十七殿下……”

    

    “护他？”老者嗤笑，“你连自己都护不住。”他忽然凑近，声音压低，“师父临走前留的话，你没忘吧？”

    

    玄机子的呼吸顿了顿，点了点头。

    

    老者拍了拍他的肩：“好好养着，三日后断云峰，我替你会会那血巫。”

    

    他起身时，又从怀里摸出个小玉瓶，“这是‘凝神丹’，每日一粒，七日就能下床。”

    

    玄机子望着他的背影，忽然道：“大师兄，当年你说要找的‘续命草’……我，我没有寻到。”

    

    “我找到了。”老者头也不回，“不然，你以为这‘回春丹’是用什么炼成的？”

    

    门“吱呀”一声开了，白袍老者走出来，对守在外面的辛昌道：“他没事了，七日便可痊愈。”

    

    辛昌看着他背后的大葫芦，忽然抱拳道：“多谢前辈。”

    

    老者摆了摆手，飘出院门时，忽然回头对朱逢春道：“那血巫的蛊虫就怕硫磺，让你的人多备些，防备他们偷袭。

    

    老夫还有点事情需要处理，待处理好就会回来，照顾好我的小师弟。”

    

    话音落，人已消失在白雾尽头，只留下满院清雅的丹香，久久不散。

    

    内堂里，玄机子望着屋顶，嘴角缓缓勾起一抹笑。大师兄出关了，这盘棋，或许真的能挡住这些图谋不轨之徒了！

    

    玄机子在榻上盘膝坐定，黑袍下摆展平如辙，指尖掐着个凝神诀的印诀，气息随着吐纳渐渐匀净。

    

    他睁眼看向守在门口的辛昌，声音虽轻却带着不容置疑的力度：“去安排两个人守在院外，百步之内不许任何人靠近。”

    

    辛昌颔首应是，刚要转身，又被他叫住。

    

    “不必派太多人。”玄机子补充道，目光扫过窗外——那里，朱逢春正带着亲兵巡逻，靴底碾过碎石的声响清晰可闻。

    

    “我恢复灵力时最忌分心，人多反而添乱。眼下要紧的是护住十七殿下，你们的精力该用在正处。”

    

    辛昌明白他的意思。这老者是不想成为拖累，更清楚如今的十七在乱世中意味着什么。

    

    各路藩王虎视眈眈，有的想利用他挟天子以令诸侯，名正言顺地招兵买马。

    

    有的想拿他当筹码逼宫，更有甚者，恨不得立刻除之而后快。

    

    ——毕竟，先皇指定的新君继承人的存在，本身就是对他们野心的最大的妨碍。

    

    “我明白的。”辛昌沉声道，“已让尹队长带禁军守在殿下房外，三步一岗，五步一哨，连窗棂都做了加固。”

    

    玄机子这才微微颔首，重新阖上眼，周身渐渐泛起淡淡的白芒，那是灵力流转的迹象。

    

    他丹田处的气旋还很微弱，像风中残烛，每一次周天运转都伴随着细微的刺痛。

    

    ——血巫的蚀心蛊虽被大师兄的丹药压制，却已伤及灵力本源，恢复之路怕是要比预想中更难。

    

    可他不能停。