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一个半大小子急匆匆的向田里跑来，那是村西老年家的小子，“叔，伯，大爷大妈们，好消息来了，好消息来了！”
几个从小玩到大的小子，丢下秧苗跑上来追问，喜子哥，究竟有啥好事？难不成是张财主发善心了，给咱们减免田租了？
“去，去，去。做梦想屁吃呢？他不涨你几分田租就不错了，还想减免田租？除非太阳打西边出来。”
见围上来的村民越来越多，田喜子便扯着嗓子喊到，听说淮阴府的田家义军就要打过来了，他们说往后啊，等他们当家做主了，这田亩就要重新分配，减轻赋税，让咱老百姓耕者有其田。
田埂上的露水还没干透，田喜子跑得急，裤脚沾了不少泥点，他叉着腰喘了两口气，见村民们都围了上来，索性跳到田埂边的一块大石头上。
扯着嗓子喊：“是淮阴府的田家义军！听说他们快打到淳安县了！一路上他们都在给贫苦人家分土地呢！”
“啥，义军？”崔石泉直起腰，手里的锄头还没放下，“不会是那些扛着刀枪的流民吧？”
“当然不是流民！”
田喜子梗着脖子纠正，“人家有规矩得很！我表哥在县城当差，听府衙的人说，田家义军一路过来，专打那些占着良田不撒手的财主，还说……还说要把田地重新分了！”
这话像块石头扔进水里，村民们顿时炸开了锅。曾老汉手里的烟锅“当啷”掉在地上：
“当真分田地？还真能有这好事？”
他租种张财主的三亩薄田，每年六成的租子压得他直不起腰，做梦都想有块自己的地。
“不光分田，还减赋税呢！”田喜子越说越起劲，唾沫星子横飞，“
说是以后耕者有其田，交够官府的，剩下的全归自己！再也不用看财主的脸色，不用怕租子涨得比收成还多了！”
石根挤上前，眼睛亮得吓人：“喜子哥，这消息靠谱不？别是哄人的吧？”
“哄你干啥！”田喜子拍着胸脯，“我表哥偷着看了义军贴的告示，上面红笔写着‘均田免赋’，盖的大印比知府的还威风！
再说了，他们都打下淮安府了，下一个就是咱淳安，这还有假？”
人群里忽然安静下来，只有风吹过稻苗的沙沙声。
崔老汉蹲在地上，手指无意识地抠着泥土，他想起自己租了一辈子田，从杨财主到张财主，换了三个东家，租子却一年比一年重，如今听到“自己的地”三个字，喉咙竟有些发紧。
“要是真能分田……”石锁喃喃自语，“俺就不用天天盼着卖稻子换彩礼了。”
“小声点！”崔石泉赶紧拽了他一把，警惕地往远处看了看——那边是张财主家的庄园，要是被管家听见，少不了一顿打骂。
田喜子却满不在乎：“怕啥？义军都要来了！到时候这些财主老爷，指不定还得求着咱们呢！”
他从石头上跳下来，往村里跑，“我再去告诉别家！让大伙都高兴高兴！”
看着他跑远的背影，村民们你看看我，我看看你，没人再提下田干活的事。
曾老汉捡起烟锅，重新填上烟丝，却怎么也点不着火；崔石泉望着自家那二十亩租来的地，忽然觉得锄头沉得像块铁。
“要不……咱先歇会儿？”石根小声提议。
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没人反对。田埂上的人渐渐散开，却没走远，都在自家地里磨蹭着，心里盘算着那个“分田”的念想。
阳光慢慢升高，照在绿油油的稻苗上，可每个人心里都清楚，这地里的活计，怕是干不踏实了。
远处的村庄里，田喜子的喊声还在断断续续地传来，像一颗投入死水的石子，在每个庄稼人心里，都漾开了圈圈涟漪。
高阳府的青石板路上，张榜牌前围得里三层外三层。
几个穿长衫的读书人被推到最前面，其中一个戴方巾的先生清了清嗓子，对着告示上的字念得抑扬顿挫：
“均田免赋——凡我义军所到之处，土地均分，赋税全免……”
话音未落，人群里就炸了锅。卖豆腐的王二挤上前，指着“迎义军，义军来了不纳粮”那行粗黑的字：
“先生，这是说……以后不用交粮给官府了？”
“正是。”读书人点头，指着告示上的条款，“你看这第二条，‘废除永泰朝苛捐杂税’，第三条‘开仓放粮赈济灾民’，写得明明白白。”
“我表哥在淮阴府，前儿托人带信来，说的就是这个！”
一个挑着菜担的汉子嗓门洪亮，“他说义军到了之后，把李乡绅的千亩良田分了，他一家五口分了十亩地，今年秋收的稻子，一粒都不用交租！”
旁边的老妇人听得直抹泪：“真能有这日子？我那口子就是去年交不起税，被衙役打断了腿……”
“可别是哄人的吧？”
磨剪刀的刘老汉蹲在地上，吧嗒着旱烟，“自古官兵都是护着乡绅财主的，哪有帮着咱泥腿子的？说不定是先骗咱们开门，进来就抢呢？”
这话戳中了不少人的心思，人群顿时安静了几分。
有人想起前几年路过的散兵，抢粮抢钱是常事；
也有人见过官府的税吏，嘴里喊着“为民办事”，转身就把百姓的救命粮往自己兜里塞。
“我看不像假的。”
开杂货铺的陈掌柜摸着胡须，指着告示末尾的红印，“这印泥是朱砂混了桐油，寻常人仿不来。
再说，淮阴府离咱这儿不过百里，要是真抢，消息早传过来了。”
正说着，一个穿短打的后生挤进来，手里攥着半块麦饼：
“我昨儿去邻县送货，见着义军了！他们在路边帮老大娘挑水，买东西还给铜钱，真没抢东西！”
人群又活络起来。有人盘算着自家租的那几亩薄田，要是真能分到地，儿子娶媳妇就有指望了；
有人惦记着被张财主霸占的祖产，要是义军能把地还回来，就算拼上老命也得去迎他们。
刘老汉把烟锅在鞋底磕了磕，没再说话，只是盯着告示上“均田免赋”四个字，眼神里多了几分动摇。
阳光照在张榜牌上，把那几行字晒得发白，却像烙铁一样，烫在每个人的心上。