田喜子刚砍断李三的绳索，回头看见这一幕，眼睛瞬间红了：“王二！你跟我们走！我背你！”
“走个屁！”
王二咳出一口血沫，嘴角却咧开笑，“老子这身伤，走了也是拖累！你们出去，多杀几个狗官，替我爹娘报仇……就够了！”
捕头提着鬼头刀冲在最前面，见他堵路，狞笑着劈过来：“找死！”
王二不闪不避，猛地矮身，短刀贴着对方的刀背滑上去，竟硬生生划开了捕头的手腕！
捕头吃痛后退，后面的衙役趁机涌上来，长矛、砍刀密密麻麻地刺向巷口那道单薄的身影。
“快！”王二的声音已经发飘，却依旧死死挡着，短刀挥舞得越来越慢，身上的伤口一道接一道增多，“再不走，都得死在这儿！”
李三拽着田喜子的胳膊，声音哽咽：“大哥！走啊！王二哥是为了咱们！”
田喜子望着王二被长矛刺穿的大腿，望着他依旧嘶吼着挥刀的样子，喉咙像被堵住一般发不出声。
他知道王二说的是实话，这巷口一旦被冲破，谁也跑不了。
“王二！”他猛地跪地，对着巷口重重磕了三个头，额头撞在石板上发出闷响，“你的仇，我田喜子替你报！”
说完转身，一把抄起曾泽，吼道：“跟我走！”
李三和几个弟兄紧随其后，冲过另一侧的马头墙。
田喜子翻上墙的瞬间，回头望去——王二已经被衙役们围在中间，短刀脱手飞出，却用身体死死卡住巷口的缝隙，直到最后一口气，眼睛还瞪着那些追来的衙役。
“杀——！”
巷口传来最后一声嘶哑的呐喊，随即被乱刀砍击的声音淹没。
田喜子咬碎了牙，带着弟兄们钻进巷后的密林。
风吹过树梢，呜咽得像在哭，他攥着拳头，指甲深深嵌进肉里，血顺着指缝滴在地上，和王二留在巷口的血，仿佛在泥土里连在了一起。
曾泽趴在他背上，哭得上气不接：“王二哥他……”
“他没白死。”
田喜子的声音沙哑得像磨过石头，目光望向远处的县城轮廓，“从今天起，咱们不叫暴民，叫义军。
总有一天，咱们会打回去，让所有像王二这样的弟兄，都能堂堂正正活着。”
密林深处，阳光透过枝叶洒下来，照在一行人的背影上，带着血的温度，也带着不死的火气。
王二兄弟用命堵住的巷口，终究成了他们奔向更广阔天地的起点。
曾泽他娘攥着菜刀，脚步踉跄却眼神坚定，引着众人拐进一条更窄的巷尾。
这里堆着半人高的柴草，墙根爬满青苔，草房与城墙的夹角处，居然有个被杂草遮掩的狗洞，仅容一人匍匐通过。
“快！都钻过去！”
她扒开杂草，露出洞口的黄土，“出了城就是小岔河，崔大叔的船在芦苇荡里等着，别磨蹭！”
李三第一个趴下，瘦骨嶙峋的身子灵活地钻了过去，很快传来他在墙外的低呼：“安全！快！”
田喜子紧随其后，伤口被地面磨得生疼，却咬紧牙关没吭声。
曾泽年纪小，被前面的人一把拉了出去。剩下的弟兄们依次匍匐，柴草上的碎刺扎进掌心，没人顾得上喊疼。
“娘！您快过来啊！”曾泽在墙外急得直跺脚。
曾泽他娘却没动，转身从柴草堆里抽出一把火折子，又摸出藏在怀里的油罐。
她望着远处隐约传来的喊杀声，眼神一横，将油泼在对面巷子里的草房上，“呼”地一下点燃了火把。
“噼啪——”干燥的柴草瞬间燃起烈焰，火舌舔舐着茅草屋顶，浓烟滚滚而起，很快映红了半边天。
“走水啦！快来人啊！”
她故意扯着嗓子喊，声音里带着哭腔，混在噼啪的燃烧声里，倒真像个惊慌失措的妇人。
衙役们的脚步声越来越远，显然被那边的火光吸引。
曾泽他娘扔掉火把，最后望了一眼火光中的县城，猛地矮身钻进狗洞。
“娘！”曾泽伸手拽住她的胳膊，将她拉到墙外。
刚站稳脚跟，就听见城墙内侧传来衙役的怒吼：“火是从那边烧起来的！快搜！”
“跑！”田喜子一把拉起曾泽他娘，众人顺着城墙根往河边狂奔。
身后的火光越来越旺，浓烟呛得人直咳嗽，却也成功拖住了追兵的脚步。
小岔河的水声越来越近，芦苇荡里果然飘着一艘乌篷船，崔大叔正站在船头挥手。“快上船！”
众人争先恐后跳上船，船板被踩得咯吱作响。
曾泽他娘最后一个登船，刚要收起跳板，就听见城墙上传来弓箭破空的声音，“咻”地钉在船帮上。
“开船！”崔大叔猛撑篙，乌篷船像离弦的箭般冲进芦苇荡，船尾搅起的水花溅在众人身上，带着河泥的腥气。
回望县城，火光已蔓延开一片，映得夜空通红。
田喜子扶着船舷，望着那片火海，忽然想起王二倒在巷口的样子，想起曾泽他娘点燃草房时决绝的眼神。
“婶子，谢谢您。”他对着曾泽他娘深深一揖。
那妇人抹了把脸上的烟灰，眼眶通红却笑了：“谢啥？你们能活着出去，比啥都强。往后啊，就盼着你们能给咱穷人争口气。”
乌篷船在芦苇荡里穿行，月光洒在水面上，泛起细碎的银辉。
田喜子望着身边满身伤痕却眼神亮堂的弟兄，忽然觉得，他们从狗洞钻出来的，不止是一条生路，更是一片能让他们挺直腰杆的天地。
船行渐远，身后的火光与喧嚣渐渐模糊，只有小岔河的水流声，伴着众人沉重却充满希望的呼吸，一路向前。
菜市口的监斩台搭得老高，彭县令端坐在太师椅上，官帽上的孔雀翎随着他抖腿的动作轻轻晃动。
他不时瞟向街口，手里的茶盏盖被摩挲得发亮——按时辰，田喜子那伙“暴民”早该押到了，可街口除了涌动的人潮，连个衙役的影子都没有。
“怎么回事？”
他不耐烦地敲了敲案几，惊得旁边记录的文书手一抖，朱砂滴在卷宗上，晕开一个难看的红点。