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正文 第442章 不能开先例
    开封府陷落、豫州军哗变的消息,如同一声平地惊雷,沿着四通八达的驿站系统,以最快的速度传回了金陵帝都。

    其引发的震动,丝毫不亚于不久前英国公全军覆没的噩耗。

    开封府,那是何等所在?

    七朝古都,中原腹心,政治与经济地位在整个大魏王朝也仅在燕京与金陵之下!

    如此重镇,竟然被自己麾下一支地方军给攻占了,这已不仅仅是军事失利;

    更是彻头彻尾的政治丑闻,是将朝廷的颜面撕下来扔在地上践踏!

    消息传来,金陵朝野一片哗然,舆情汹汹。

    内阁值房内,气氛凝重得几乎能滴出水来。

    争吵声早已突破了隔音的墙壁,引得外面值守的小吏们噤若寒蝉。

    代理兵部尚书的兵部侍郎曾仲涵面色铁青,情绪激动,几乎是指着地图在咆哮:“……必须立刻出兵!以雷霆万钧之势,剿灭叛乱,收复开封!迟则生变!

    一旦让叛军在开封站稳脚跟,或是北疆那些虎狼之辈趁机南下插手,后果不堪设想!朝廷的威信将荡然无存!”

    然而,出兵剿灭谈何容易?左相诸葛明捻着胡须沉吟道:“曾侍郎稍安勿躁。

    剿,自然是要剿的。但如何剿?情况未明啊!

    如今朝廷收到的讯息,全是河南府、彰德府、南阳府等地转来的,各执一词,混乱不堪!

    有说豫州军屠戮满城、血流成河的;

    有说他们秋毫无犯、只诛贪官的;

    还有说他们悍然杀害钦差太监高起潜的……真真假假,难以分辨。

    锦衣卫的探子正在拼命往回送消息,但目前唯一能大致确认的是:豫州军都指挥使王通死在了开封府,死因不明,豫州军似是因此愤而起事。

    而王通生前入城,据说是为了讨要拖欠的军饷和阵亡将士的抚恤。”

    说到这里,诸葛明的目光转向了一旁脸色极其难看的代理户部尚书、原户部侍郎张衡臣。

    张衡臣感受到目光,老脸更是黑得像锅底,不得不硬着头皮开口,声音干涩:“朝廷……朝廷如今确实艰难。

    莫说是豫州军的饷银抚恤,便是京营禁军之前战损将士的抚恤和欠饷……户部……户部也尚未筹措齐全……加税也不是一蹴而就的。”

    此言一出,内阁中出现了短暂的寂静。

    事实似乎很清楚了:这是一场因长期、大规模拖欠军饷抚恤而引发的士兵哗变!

    之前各地零星兵变也有,但规模最多不过千余人,像豫州军这样数万人的整建制地方部队一下子炸营并攻占省府,实属开国以来头一遭!

    处理起来极其棘手——若允诺给钱招安,朝廷颜面何存?其他地方军效仿怎么办?

    就在内阁诸公为此争论不休、倾向于先行调查再决定剿抚策略时,一名小太监低着头,快步走进值房,将一份密封的奏折呈给了首辅诸葛明。

    “相爷,这是陛下命送来的,陛下吩咐请诸位阁老一并览阅。”

    诸葛明拆开火漆,展开奏折,只看了几行,脸色便微微一变。

    其余几人凑过来一看,顿时都倒吸了一口凉气。

    这是监军太监高起潜从逃亡途中发回的奏报!

    在这份奏折里,高起潜用极其尖锐和悲愤的措辞,重点描绘了豫州军都指挥使王通部下如何骄横跋扈、藐视皇权;

    如何围攻钦差行辕、刺杀钦差(指他自己受伤),如何公然无视甚至毁辱代表皇权的尚方宝剑!

    其中更是信誓旦旦地声称,豫州军已在开封府内大肆屠城,奸淫掳掠,无恶不作,简直人神共愤,天地不容!

    这份奏折的出现,瞬间改变了内阁内的意见对比。

    高起潜是当事人,是皇帝亲自派出的监军太监,他的奏折是直送御前的。

    如今小皇帝曹祯特意将奏折转来内阁,其态度不言自明——陛下已经信了高起潜的话,并且极其愤怒!

    要求必须出重拳,严惩不贷!

    此刻,再无人敢提“安抚”二字了。

    “恶意讨薪?此风断不可长!”

    曾仲涵立刻抓住了风向,声音再次高昂起来,“简直荒谬!

    若因欠饷便可造反攻占省府,那还得了?

    我大魏各地守军,哪个不欠饷?为了这么点小事就攻占府城,那还了得。

    此端一开,各地守军群起效仿,朝廷如何应对?天下还要不要了?!”

    必须剿灭!

    必须用最严厉的手段镇压下去,杀鸡儆猴!

    很快,内阁意见迅速达成一致。

    就连之前主张谨慎的左相诸葛明和一直装睡的右相司马嵩,也改变了态度。

    造反就是造反,没有任何理由可以开脱!

    国事艰难,正是需要将士们体谅朝廷、共克时艰的时候,豫州军如此行为,简直是毫无格局,自私自利!

    至于周王曹恭枵那封为豫州军陈情、请求招安的奏疏,此刻也被选择性无视了。

    赵文华、周廷焘、郑清源、张承恩乃至高起潜本身,肯定要追究责任,但那也必须是朝廷来追究,是朝廷的恩典和法度!

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    左梁玉一个千户出身的叛将,有什么资格跟朝廷讨价还价?

    若答应了他的条件,朝廷威严何在?

    如果左梁玉能看到金陵内阁上的这一幕,他就会明白,他们这群体制内的牛马把招安的事情想得太过简单了。

    他们是真想跪,真想回到体制内。

    但有时候,你想跪,别人未必给你跪的门子。

    体制的尊严和统治的惯性,远比他们想象的要冰冷和强硬。

    决定容易,执行却难。

    关键问题摆在了面前:从何处派兵?派谁去剿?

    豫州军不算强,但毕竟有几万之众,且大部分本地人,具有地利优势。

    兵派少了,无异于羊入虎口。

    派谁挂帅?

    朝中的勋贵将领,早在英国公惨败后就被清算得差不多了,不是战死就是被追责下狱。

    有能力快速平定这场叛乱的,放眼大魏,其实只有那么几支力量:晋州总督廉山、燕州总督(定北侯)张克、齐州的蒙家兄弟,秦州在打仗腾不出手。

    以他们麾下边军精锐之师,对付豫州军可以说是手到擒来。

    但这些选项第一时间就被内阁否决了。

    北疆这些军头本就尾大不掉,难以控制,岂能再让他们染指中原腹地的豫州?

    那简直是引狼入室,后果比豫州军叛乱本身还要严重百倍!

    目光只能转回朝廷直接掌控的禁军。

    然而,禁军在之前与多耳衮的大战中损失惨重,精锐折损大半,有经验的老将不是战死沙场,就是因战败责任被投入大狱。

    剩下的,多是一些资历尚浅、缺乏统军经验的中层军官。

    堂堂大魏,如今竟似无一合适统兵大将可选!

    兵部侍郎曾仲涵一度热血上涌,甚至考虑要不要自己亲自挂帅出征——

    毕竟他现在代理兵部,责无旁贷。

    但这个念头只是一闪而过,就被他自己掐灭了。

    风险太大,前任兵部尚书余廷益就是前车之鉴!

    那位老上级能力不俗,他是比不了的,亲自带兵上了,结果呢?

    现在还在刑部大牢里等着“斩监候”呢!

    就在曾仲涵焦头烂额之际,一份从特殊渠道递来的名单,摆在了他的案头。

    递送名单的人语焉不详,只说是“故人所荐”。

    但曾仲涵一看那笔迹和推荐的四人名字,立刻就明白了——

    这分明是来自刑部死囚牢里,那位正在等待秋后处决的前任兵部尚书余廷益!

    至于为何一个待决的死囚能知道外面发生了叛乱,还能精准地推荐将领,这就不好深究了。

    毕竟余廷益是左相诸葛明的学生,而刑部、大理寺这些司法衙门里,左相的门生故旧众多。

    只要不是皇帝亲自下旨盯着非要立刻处死,像余廷益这种副国级别的人物;

    在“斩监候”的过程中,有无数的门道可以拖延——

    案件复核可以慢一点,秋决的勾决名单可以“恰好”漏掉他,等待皇帝大赦天下更是常规操作。

    他的生死在朝中大佬们的博弈之间。

    余廷益推荐的四人分别是:

    禁军卫指挥佥事(虚衔)兼任实权千户的贺仁龙;

    禁军卫指挥佥事兼任千户的曹闻诏(与宗室无关);

    禁军卫指挥佥事、大魏武状元出身的郑维城;

    禁军实缺千户曹汴蛟。

    这四人都是在之前与多耳衮的战争中有过出色表现、但因职位不高而未被追责的中层军官。

    禁军中真正能独领一军的帅才,如贺连城、江铁山等人,早已凋零殆尽。

    曾仲涵看着这份名单,心中瞬间转过了无数念头。

    这四人确是禁军残存将领中的佼佼者,但资历和威望,距离统帅大军似乎还差得远。

    对自己而言,全了这份与老上级的情谊(尽管过去可能有权力之争);

    毕竟就算余廷益将来真的侥幸遇赦出狱,也早已是庶人,根本威胁不到自己的地位。

    相反,若是用了这四人平叛成功,自己作为拍板决定的代理兵部尚书,自然是首功一件。

    万一失败……那也是余廷益荐人不利!

    更何况,卖个人情给余廷益,就等于间接向势力庞大的左相诸葛明示好。

    官场之中,没有永远的敌人,只有永远的利益,能让左相欠人情的机会可不多。

    这份顺水人情,做得!

    “罢了罢了,没有能统筹全局的帅才,那就堆砌猛将吧!”

    曾仲涵下定决心,将这份四人名单作为剿匪将领的推荐方案,报了上去。

    “四个打一个,还是禁军打豫州地方军,优势在我!

    只要能灭了左梁玉那个不知死活的叛贼就行!”

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