谈判结束后第三天，郭孝带着李长治出了城。

    

    铁柱骑马跟在后面，驮着干粮和水囊。

    

    三人往西走，去唐国租借的那块地。路越走越荒，村庄越来越少，草越来越矮。走了半天，前面出现一片开阔地，远处有山，灰蒙蒙的，像一道墙。

    

    郭孝勒住骡子，指着那片地。“到了。这就是唐国租的地。”

    

    李长治骑在马上，四下张望。地上长着枯草，风一吹，哗啦啦响。远处有几间破房子，墙塌了一半，没人住。

    

    “师父，这地方怎么这么荒？”

    

    郭孝下了骡子，蹲下来抓了一把土。“地不好。种不了庄稼，放不了羊。以前有几个村子，后来搬走了。水太远，挑一趟水走半天。人活不下去，就跑了。”

    

    李长治也下了马，蹲在郭孝旁边，看着那把土。土是黄的，干巴巴的，一捏就碎。

    

    “这种地，拿来干什么？”

    

    郭孝站起来，拍拍手上的土。“拿来做生意。地不好，可位置好。你往南看。”

    

    李长治往南看。远处有山，山不高，连绵不断。

    

    “山那边就是蜀地。蜀地富，人多，东西多。可路不好走，货进不去，出不来。这块地，刚好卡在党项和蜀地中间。占了这里，就能跟蜀地做生意。蜀地的茶叶、丝绸、粮食，从这里运出去。外面的皮子、药材、马匹，从这里运进去。”

    

    “徒弟明白了。地不值钱，位置值钱。”

    

    “对。位置值钱。你爹当年选这块地，看中的就是位置。不是地本身。”

    

    三人上了马，继续往前走。走了几里，前面出现一条河。河不宽，水很浅，河床上全是石头。

    

    “师父，这条河叫什么？”

    

    “没名字。本地人叫它干河。夏天有水，冬天干。靠它种地，靠不住。”

    

    过了河，路分成了两条。一条往南，通往蜀地。一条往西，通往党项大王子李元昊占的那块地。

    

    郭孝勒住骡子，指着往西那条路。“那边，就是李元昊的地盘。占了很大一片，比我们租的大三倍。有草场，有水源，有几千户牧民。李元昊躲在那儿，养兵蓄锐，等着翻盘。”

    

    李长治看着那条路，路很窄，两边是枯草。风从西边吹过来，冷飕飕的。

    

    “师父，那块地，将来也要拿过来？”

    

    郭孝点头。“对。拿过来，跟租的地合并，就是一个新州。可那块地不是租的，是抢的。李元昊不会拱手相让。得用枪炮去拿。”

    

    李长治沉默了一会儿。“秦夫人答应把那块地给我们，是不是因为那块地本来就不在她手里？”

    

    “你反应快。对。那块地在李元昊手里，秦夫人管不着。答应给我们，等于空手套白狼。反正不是她的，给了也不心疼。还能换唐国的支持，一举两得。”

    

    “那唐国不是吃亏了？”

    

    郭孝摇头。“不吃亏。唐国本来就要打李元昊。不打，他迟早会打过来。打下来了，地盘归唐国。秦夫人答应不答应，都一样。可她答应了，唐国就师出有名了。”

    

    “师出有名？”

    

    “对。唐国跟党项王庭签了协议，共同对付叛贼李元昊。打下来的地盘，归唐国租用。有了这个名头，天下人不会说唐国以强欺弱、侵占邻国土地。是帮党项平叛，顺带租块地。名正言顺。”

    

    李长治想了想。“可实际上，还是占了人家的地。”

    

    郭孝看着他。“你觉得不对？”

    

    李长治犹豫了一下。“徒弟说不清。觉得有点……不太光明。”

    

    “长治，你记住。国与国之间，没有光明不光明。只有利益。唐国占这块地，不是为了抢，是为了做生意。生意做大了，蜀地、党项、唐国都有好处。好处多了，大家就不计较了。谁计较，谁就别想分好处。”

    

    “徒弟懂了。不是为了抢，是为了让大家都有饭吃。”

    

    “对。不是为了抢。是为了让大家都有饭吃。你爹做任何事，都是这个道理。”

    

    三人继续往前走。走了几里，前面出现一个村子。村子不大，十几间土房，冒着炊烟。几个孩子在村口玩耍，看见陌生人，跑进去了。

    

    郭孝勒住骡子。“这是蜀地边上的一个村子。过了这个村，就是蜀地。蜀地现在是你两个姨娘管着——刘明月和刘明珠。”

    

    李长治看着那个村子。“师父，蜀地的人，跟党项的人，有来往吗？”

    

    “有。偷偷摸摸的。蜀地的盐、茶、布匹，运到党项来卖。党项的马、皮子、药材，运到蜀地去卖。官府管不住，也不想管。管了，老百姓没饭吃。”

    

    “那以后呢？”

    

    “以后就不用偷偷摸摸了。路修好了，关卡设好了，光明正大地做。官府收税，商人赚钱，老百姓买东西便宜。三方都高兴。”

    

    李长治点头。

    

    三人在村子外面歇了一会儿，吃了点干粮，喝了点水。郭孝坐在一块石头上，看着远处的山。

    

    “长治，你爹的谋划，你清楚吗？”

    

    李长治坐在旁边。“清楚一些。不很清楚。”

    

    “你爹说了，这次打李元昊，不用全国兵力一窝蜂上。派几个儿子，带着新装备，打一场不对称的战争。”

    

    “不对称？”

    

    “对。用摩托车、火铳、火炮，打李元昊的骑兵。骑兵再厉害，也打不过摩托化部队。摩托车跑得快，打得准，不怕累。骑兵跑半天就累了，摩托车跑一整天都不累。打完了就跑，追不上。想打了再回来，挡不住。”

    

    李长治的眼睛亮了。“那李元昊不是死定了？”

    

    郭孝点头。“死定了。可你爹要的不是他死。是他怕。”

    

    “怕？”

    

    “怕到不敢再来。怕到听见唐国的名字就腿软。怕到以后见了唐国人绕着走。打怕了，就安分了。安分了，边境就稳了。稳了，就能安心做生意。”

    

    “所以打仗不是目的。目的是不打仗。”

    

    “你爹也是这么说的。打仗是为了不打仗。打一次，管几十年。几十年不打仗，就能发展。发展了，日子就好过了。好过了，就更不想打仗了。”

    

    李长治站起来，看着远处的山。“师父，这次打仗，徒弟能去吗？”

    

    “你？你才八岁。”

    

    “徒弟想去看看。看了，才知道仗怎么打。知道了，以后才能带兵。”

    

    “回去问你爹。你爹同意，你就去。不同意，你就留在潜龙读书。”

    

    李长治点头。

    

    太阳偏西了，三人骑马往回走。路上没什么人，只有风吹过枯草的沙沙声。

    

    “师父，您说，李元昊现在在干什么？”

    

    郭孝想了想。“在喝酒。在骂人。在想办法。他知道唐国不会放过他，可不知道什么时候动手。不知道，就慌。慌了，就容易出错。出错了，就好打了。”

    

    “那完颜烈呢？他在干什么？”

    

    “完颜烈不一样。这个人能忍。忍了这么多年，还在忍。他在等机会。等唐国出错，等西凉乱，等党项内战。等到了，就会扑上来。”

    

    “那我们怎么办？”

    

    郭孝看着他。“不给他机会。不出错，不乱，不内战。把党项稳住，把西凉稳住，把唐国内部稳住。他等不到机会，就会自己乱。自己乱了，就好打了。”

    

    李长治点头。

    

    回到驿馆，天已经黑了。铁柱点上了灯，把饭菜摆好。郭孝坐下来，端起饭碗，吃了几口，放下。

    

    “长治，今天看的那些地方，你记住了吗？”

    

    李长治点头。“记住了。租的地，荒。李元昊的地，肥。中间隔着一条干河。蜀地在南边，山不高，可难走。”

    

    “还有呢？”

    

    “还有，那地方位置重要。卡住了，就能跟蜀地做生意。卡不住，生意就做不成。”

    

    郭孝点头。“对。位置重要。你爹选那块地，选了好几年。不是随便画的。”

    

    李长治端起碗，吃了几口。“师父，徒弟有个问题。”

    

    “说。”

    

    “唐国现在这么强，为什么不直接打过去？把李元昊的地抢过来，把完颜烈的地也抢过来。省得麻烦。”

    

    郭孝放下筷子。“能打。可打了之后呢？占了地，得有人管。管不过来，就会乱。乱了，就得再打。打来打去，什么时候是个头？”

    

    郭孝继续说。“你爹要的不是占地盘。是做生意。地盘大了，管不过来，就是负担。生意做大了，不用占地盘，也能赚钱。赚了钱，比占地盘划算。”

    

    李长治想了想。“所以唐国不扩张？”

    

    郭孝点头。“不扩张。至少现在只是有限的扩张。先把已有的地盘管好，把路修好，把工厂建好，把学堂办好。底子打实了，再说别的。底子不实，扩张也是虚胖。一推就倒。”

    

    李长治点头。“徒弟明白了。”

    

    吃完饭，郭孝坐在桌前，摊开一张地图，用笔在上面画了几个圈。

    

    “长治，你过来看。”

    

    李长治走过去，站在旁边。

    

    郭孝指着地图。“这是李元昊的地盘。三面环山，一面向草原。易守难攻。正面打，伤亡大。得从后面绕。”

    

    “怎么绕？”

    

    郭孝指着地图上的一条线。“从蜀地绕。蜀地这边有一条小路，翻过山，插到李元昊地盘的后方。路不好走，可走得通。摩托车轻便，能过去。骑兵过不去。”

    

    李长治看着那条线。“师父想用摩托车从后面突袭？”

    

    郭孝点头。“对。正面佯攻，后面突袭。前后夹击，李元昊跑不了。”

    

    “那谁带兵？”

    

    “你哥。李破虏。十岁的孩子，骑着摩托车，带着一队摩托化骑兵，从后面杀出来。李元昊做梦都想不到。”

    

    “师父，这一仗，能赢吗？”

    

    “能。你爹说了，要打一场完全不对称的战争。用新装备，新战术，新思路。让天下人看看，唐国的新军是什么样子。看完了，以后谁想打唐国的主意，先掂量掂量自己够不够格。”

    

    李长治点头。

    

    夜深了。郭孝吹了灯，躺在炕上。李长治躺在他旁边，眼睛睁着，盯着天花板。

    

    “师父，您说，这一仗打完了，会怎么样？”

    

    “打完了，李元昊要么死，要么跑。跑也跑不远。西边是西域，北边是草原，东边是唐国，南边是蜀地。四面都是敌人。他能跑哪儿去？”

    

    “那完颜烈呢？”

    

    “完颜烈会吓一跳。他没想到唐国的新军这么厉害。吓完了，他会缩回去，继续忍。忍到忍不住为止。”

    

    “那党项呢？”

    

    “党项会老实。秦夫人看到了唐国的实力，会更愿意合作。五王子会更听话。那些头领会更老实。老实了，就好管了。”

    

    李长治闭上眼睛。“徒弟想快点看到那一天。”

    

    “快了。开春了，雪化了，路好走了，就该动手了。”

    

    窗外，月亮升起来了。很亮，照得窗纸白花花的。远处传来狼嚎声，一声一声的，像是在哭。

    

    李长治翻了个身，把被子裹紧。脑子里还在转师父说的那些话。不对称战争，摩托车突袭，前后夹击。这些词在脑子里转来转去，像走马灯。

    

    快了。快了。