“陈子履，你……你要造反？”

    

    杨嗣昌惊骇万分。

    

    在来的路上，他设想过无数情形，包括最可怕的几种。

    

    之所以不直接去军营宣旨，反到淇县摆谱，就是为了倚靠勇卫营，确保万无一失。

    

    等人到了衙门，关上门，锦衣卫一拥而上，大局即定。

    

    没想陈子履如此警惕，竟在城外直接翻脸，拔枪便射。

    

    这不是蓄谋已久，又是什么？

    

    若果真蓄谋已久，十里外的数万精锐，还姓朱吗？

    

    想到叛军攻向燕京的可怖情形，杨嗣昌如堕冰窟，心中连连哀叹：一着不慎，满盘皆输呀。

    

    周遇吉、黄得功等将领更是肝胆俱裂。

    

    杨嗣昌明明只说，皇帝生气威远侯跋扈，决定暂革其职，押回京中反省。

    

    让大家准备士卒，只是防备威远侯情绪失控，再度殴打钦差。不到万不得已，不会让大家动粗。

    

    怎会没说两句，一下变成造反了呀。

    

    威远侯统军以来，历经大小数十战，歼敌逾百万，无论叛军、洋人、流寇、鞑虏，几无一合之敌。

    

    威望之崇高，军功之显赫，堪称大明三百年第一军神。

    

    且十里之外，那三万大军大半是老部下，振臂一呼，从者必众。

    

    威远侯要造反，天下谁人能挡，谁人敢挡？

    

    此去京城仅有十几天路程，沿途无险可守，天下兵马均来不及勤王。

    

    难不成，当真要改朝换代了？

    

    一时间，城外幕僚武将无不震撼，无人不惊惧，无人不恐慌。

    

    所有人脑子乱糟糟，对着黑黝黝的铳口，不敢乱说一句话，更没有勇气乱动一下。

    

    耳边只剩杨嗣昌发狂的呼喊：“乱臣贼子！乱臣贼子！陈贼要起兵造反，大家不要怕，和他拼了。”

    

    “造反？造谁的反。造陛下的反，造大明列祖列宗的反，还是造你的反？我是乱臣贼子，你是什么？”

    

    陈子履冷冷回应。

    

    今日情形，他早就想过千百遍，是以没有激愤难忍，只有扼腕痛惜。

    

    崇祯但凡聪明一些，少听点谗言，少一点猜忌，他本想当大明的郭子仪、李光弼，而非王莽、曹操。

    

    可惜……没有如果。

    

    就在这时，十里外摇起旗帜，大队士兵走出营盘。

    

    “呜呜”的号角响起，透过毛毛细雨，在旷野中回荡。

    

    甘宗彦快马赶到，禀报道：“侯爷，都准备好了，咱们走吧。”

    

    黄得功再也忍不住了，上前一步拱手：“敢问侯爷要去哪？”

    

    “返乡，回家。”

    

    陈子履面向众将，郑重解释：“世态炎凉，陛下猜忌，陈某心灰意冷，可怜诸省百姓，勉力支撑到现在。本欲斩杀贼首，便与同乡子弟返乡，投身实业，经营海外。怎奈朝中蝇营狗苟之辈，不能容我。陈某决意挂印而去。”

    

    参将王来聘、徐彦琦齐声道：“侯爷怎可弃军而去。侯爷去后，谁来节制大军。”

    

    “哼哼。”

    

    陈子履抛了抛手里的圣旨，向杨嗣昌笑道：“没猜错的话，陛下让你来接掌大军，对吧？不好意思，你得陪我走一趟，这份功劳，轮不上了。”

    

    转向众将，朗声再道：“我已传讯孙传庭赶来，明日就到。上万鞑子，七八个贝子贝勒，围之不易，拜托大家了。”

    

    说着脸色一凛：“若大家决意与陈某为难，那便沙场再见。告辞。”

    

    陈子履翻身上马，押着杨嗣昌缓缓后退，然后收起短铳，扬鞭而去。

    

    只剩下众将呆在当场，久久缓不过劲来。

    

    大明刚刚掀起的中兴之象，似乎又隐没在蒙蒙细雨之中，再也看不清了。

    

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    威远侯挟持钦差，挂印弃军的消息，犹如一道惊雷，迅速传遍大江南北。

    

    每个人听到消息，都会惊讶得张大嘴巴，久久说不出话来。

    

    一些人痛骂这就是叛乱，借弃官之名，回到广东再造反。

    

    一些人将矛头转向杨嗣昌，猜测这厮到底干了什么坏事，将侯爷激怒到这个地步。

    

    更多人则痛心疾首，甚至嚎啕大哭。

    

    因为挟持阁部、挂印返乡，均为大逆不道之举。

    

    皇帝再怎么体谅臣下，亦不可能容忍这种行为，轻则永不录用，重则发兵追击，甚至满门抄斩。

    

    无论如何，大明都会痛失擎天巨擘，损失难以估量。

    

    至于造反之说，大部分老百姓是不信的。

    

    既有造反之心，为何不在手握重兵时，直扑燕京，坐上龙椅？

    

    挂印交权之后，再跑回岭南造反，那不是舍近求远吗。纵是三岁蒙童，亦不会那么愚蠢，况且智如威远侯。

    

    相比民间的淡定痛惜，朝堂就慌乱多了。

    

    消息一传到京中，立即掀起滔天巨浪。

    

    所有阁臣、部臣第一时间放下公务，赶赴宫门之外，请求面见天子。

    

    崇祯更是惊得目瞪口呆，几近晕厥。

    

    他可没有普通百姓那么天真，第一反应，威远侯必反无疑。所谓弃爵弃官云云，只是障眼法罢了。

    

    听说威远营离开淇县之后，竟直奔大名府，接着向临清急行，更是惊惧万分，直呼大明休矣。

    

    要返乡，直接南下就是，去临清干什么？

    

    不问可知，先夺回登莱，控制莱州火器局，然后再行北伐呗。

    

    试问以登莱之富强，又有陈子履统军，大明谁人可挡。

    

    直扑京师，只在数月之内，旦夕之间。

    

    于是对着众臣发出咆哮，必须立即调遣重兵围剿，切勿令其抵达登莱。

    

    见何吾驺竟不在列，又喝来锦衣卫，立即去陈、何两府抓捕。

    

    何吾驺、陈子壮、何准道、陈子龙，以及西法党众，全都不能放过。

    

    锦衣卫奉命而去，众臣面对雷霆之怒，既不敢劝慰，又不知如何回应。

    

    据沿途报称，陈子履身边除了威远营之外，又有许多将校陆续追随，比如尚可喜、金声桓等等。

    

    还没走到临清，队伍便扩大到三千到四千之间。

    

    别看人不算多，却个个都是百战精兵，锐不可挡。

    

    陈子履在军中有莫大威望，调兵拦截？谁敢去拦，谁人能拦？

    

    整个大明朝，能与之抗衡者，唯有洪承畴一人。可洪承畴在陕西，又怎能飞到山东。

    

    就算有飞艇，一时半会也飞不到呀。