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蓝色光柱彻底收敛，没入水潭漩涡中心。紧接着，整个水潭的潭水向上隆起，形成一个巨大的水之穹顶！穹顶之中，那巨蛇般的优雅龙影迅速变得凝实、清晰！
只见那是一头体型修长优美、远超紫星龙“应”的纤细，通体覆盖着深邃如最纯净海渊的蓝宝石鳞片的东方神龙。祂的龙首柔和而神圣，龙睛是温润的翡翠色，瞳孔深处仿佛有生命的轮回在静静流转。龙须纤长飘逸，龙角并非峥嵘，而是如同优美的珊瑚。最引人注目的是祂的身躯，蜿蜒流动间，周身自然萦绕着清澈温暖、散发着勃勃生机的淡蓝色水光，水光所过之处，连岩石都仿佛被赋予了短暂的生命力，萌发出点点嫩芽。与“应”的暴虐风暴和“魁扎尔”的无限造物不同，娜迦的存在本身，就象征着孕育、治愈、循环与包容。
创世蓝星龙·娜迦，完全苏醒，显现真身于这水之岩窟！
祂低头，翡翠色的龙眸温和地看了一眼乌拉诺斯和斯库雷塔，轻轻颔首，随即龙躯一摆，无声无息地融入了上方石窟的岩层与水体之中，仿佛水流般渗透、消失。下一刻，遥远的天际（透过石窟缝隙）传来一声悠长、平和、抚慰人心的龙吟，娜迦那庞大的蓝色龙躯，已驾驭着漫天祥云与甘霖，朝着南极的方向，翩然而去。所过之处，狂暴的风雪为之一滞，紊乱的元素似乎都得到了短暂的安抚。
石窟内，重归平静。只有水潭微微荡漾，以及周围“哀恸之面”依旧汩汩的流水声。
斯库雷塔老爷子一屁股坐倒在湿滑的岩石上，大口喘着气，仿佛刚刚经历了一场惊心动魄的幻梦。他看向依旧伫立在潭边、望着娜迦消失方向的乌拉诺斯，心中的困惑与不安不仅没有减少，反而如这石窟的水汽般，越来越浓，几乎要将他淹没。
“乌……乌拉诺斯阁下……”斯库雷塔的声音有些干涩，他忍不住将盘旋在心头最大的疑问问了出来，“我……我还是不明白。您先是唤醒了‘应’，让它去南极大闹。现在，又特意来唤醒‘娜迦’冕下，去阻止‘应’……这、这到底是为什么？如果一开始就知道它们打起来会危害世界，为什么还要唤醒‘应’？如果‘娜迦’能阻止，为什么不在唤醒‘应’之前，先唤醒‘娜迦’？”
乌拉诺斯缓缓转过身，脸上那“忧心忡忡”和“感激”的表情已经消失无踪，重新恢复了那副惯常的慵懒、散漫，却又带着一丝令人心悸的深邃的模样。他慢条斯理地戴上软帽，拍了拍白色法袍上并不存在的灰尘，紫眸瞥向斯库雷塔，嘴角勾起一抹似笑非笑、高深莫测的弧度。
“为什么？”他重复了一遍，仿佛在咀嚼这个词的含义，然后轻轻摇了摇头，语气带着一种学者讨论难题般的平静，却说出了让斯库雷塔骨髓发寒的话语：
“老头子，你还是没明白。静止的水潭，无法看清池底的泥沙。唯有投入石子，激起涟漪，甚至引动暗流，才能让隐藏的一切——无论是宝藏还是隐患——都清晰地显现出来。”
他走到水潭边，蹲下，伸手，掬起一捧清澈的潭水，看着水从指缝间流淌而下。
“影组织的‘网’，编织得巧妙而隐蔽，以众生灵魂为线，以世界法则为经纬，想要找到其核心破绽，谈何容易？‘应’的怒火，是最锋利的矛，足以撕裂任何看似完美的‘幕布’，逼迫隐藏的真相与弱点暴露出来。”
“而‘魁扎尔’与影之主的结合，是最大的‘变数’，是计划外的污染。它的力量，会让那张‘网’变得更加棘手。单靠‘应’，或许能造成巨大破坏，但未必能精准地解决核心问题，反而可能让局势失控，真的毁掉一些……有趣的东西。”
他站起身，甩掉手上的水珠，目光投向南方，仿佛能穿透重重阻隔，看到那场正在进行的、毁天灭地的创世龙之战。
“‘娜迦’的‘生之轮回’与‘水之包容’，是最好的‘缓冲’与‘调节剂’。她能确保这场必要的‘动荡’，被控制在可以接受的范围内，能保护那些有价值的‘变量’（比如罗宾等人）不至于过早湮灭，更能……在‘网’被撕裂、‘变数’被削弱的关键时刻，以最温和却也最无法抗拒的方式，介入、梳理、乃至……‘收获’。”
他顿了顿，紫眸中闪过一丝冰冷的算计光芒。
“至于为什么不在之前唤醒‘娜迦’？很简单。没有‘应’先撕开局面，制造足够的混乱与压力，‘娜迦’的介入，就显得多余而无力，也无法看清全局。只有当危机足够大，矛盾足够尖锐，救世主的存在，才有最大的价值，其行动，也才能产生最深远的影响。”
他转过头，看向脸色惨白、如同第一次真正认识眼前之人的斯库雷塔，那慵懒的笑容里，带着一种近乎残酷的坦诚。
“我唤醒‘应’，是为了破局，为了逼迫。我请来‘娜迦’，是为了控局，为了收割。至于中间会造成多少破坏，牺牲多少……那不过是必要的代价，是实验中不可避免的数据误差。重要的是，最终，世界的‘病灶’将被暴露、被清除，新的、更‘健康’（或者说，更符合我预期的）的‘平衡’将被建立。在这个过程中，所有被卷入的，无论是影组织、反抗者，还是创世星龙，都不过是……推动棋局发展的棋子罢了。”
“当然，”他话锋一转，语气重新变得轻松起来，仿佛刚才那些冷酷到极致的话语不是出自他口，“现在说这些还为时过早。棋局才到中盘，还有几颗关键的‘棋子’没有就位。比如……那位沉睡在熔岩地心、脾气可能比‘应’好不到哪去的‘老朋友’。”
他一瘸一拐地朝着石窟出口走去，白色法袍在幽蓝磷光下拖出长长的影子。
“走啦，老头子。水之棋已落子，该去拜访下一位‘棋手’了。希望它沉睡的火山口，没那么烫脚。”
斯库雷塔僵在原地，浑身冰冷，如坠冰窟。他望着乌拉诺斯逐渐消失在幽暗水帘后的背影，第一次如此清晰地意识到，自己跟随的，并非一位寻求知识或拯救世界的学者，而是一个将整个世界视为棋盘、将众生与神明皆当作棋子、为达目的不惜搅动末日风云的……
——冰冷、理性、深不可测的“棋手”。
而自己，这微不足道的学者，在这盘笼罩天地的恐怖棋局中，又算是什么呢？一枚无知的卒子？还是……记录棋谱的旁观者？
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他不知道。他只感到一股深入骨髓的寒意与巨大的茫然。
水之岩窟，重归寂静。只有哀恸之面的汩汩水声，永恒不息，仿佛在无声地哭泣，又仿佛在嘲弄着凡人的无知与挣扎。
***
冰原左侧战场，毁灭的余烬尚未散尽，希望的光芒却已如风中之烛，骤然黯淡。
毁灭日那撕裂苍穹的“终末雷殛”与代达罗斯焚尽大地的“熔岩主炮”及饱和火箭弹覆盖，确实结结实实地命中了目标。那刺目的紫白雷光与翻腾的暗红火海，是加西亚、西芭、加斯敏三人倾尽精神力、甚至透支生命唤来的召唤兽，所能发出的最强一击。
然而，当雷光渐熄，火浪稍退，显露出战场中心的景象时，加西亚三人的心，沉到了谷底。
莱格利斯站在焦黑冒烟的深坑中央。他那身枯叶黄长风衣破烂如乞丐装，露出的皮肤上布满了蛛网般焦黑的雷击纹路与龟裂的血口，银灰的短发卷曲焦枯，嘴角挂着未曾擦去的暗红血痕。他手中，那片刻意保留、作为“凋零”核心媒介的特殊冰晶叶片，已彻底化为一撮飘散的灰烬。他周身那无形的凋零力场，明显地削弱、紊乱了，不再能随心所欲地压制一切，但并未完全消失，反而如同受伤的毒蛇，更加阴冷、更加内敛地盘踞在他周围，散发着危险的余韵。他那双灰败的眼眸，此刻不再是漠然与玩味，而是冰冷得如同万载玄冰，死死地盯着加西亚，尤其是他身后那光芒已开始不稳定闪烁的毁灭日。愤怒，纯粹的愤怒，在这位以“凋零”为乐的艺术家眼中燃烧。
“很好……”莱格利斯沙哑的声音打破了寂静，他缓缓抬起一只焦黑的手，指尖，一点新的、更加深邃的灰败光芒开始凝聚，“毁灭……与……新的‘凋零’……值得……记录……”
另一边，亚斯莫德的情况看似更糟，却更加危险。她几乎是从岩浆池中爬出，身上那件黑色纱裙仅剩几缕残片，大片焦黑、流淌着熔岩的肌肤裸露，银色长发半数烧焦，脸上、身上布满了可怖的灼伤与水泡。她肩上的一架火箭筒彻底报废，另一架也扭曲变形，背上的金色机械翼一侧完全断裂，另一侧也冒着黑烟，功能大减。然而，她手中那两把黑色枪管，却依旧死死握着，枪口颤抖着，却牢牢锁定着前方——并非召唤兽，而是因为召唤代达罗斯而消耗巨大、此刻正半跪于地、喘息不已的加斯敏！
“咯咯咯……”亚斯莫德发出嘶哑、破碎的笑声，猩红的瞳孔中疯狂与暴怒交织，如同濒死的母狮，“差点……真的差点……但……姐姐我……可是‘战争’啊……战争……从来不是谁火力猛……谁就赢……”她咳出一口带着火星的黑血，“而是……谁更疯！谁更不怕死！”
她猛地抬起枪口，不顾自己摇摇欲坠的身体，不顾远处虎视眈眈的代达罗斯（其胸口主炮正在艰难地重新汇聚光芒，但速度明显大不如前），将最后的力量，灌注于枪管！枪口红光再次亮起，虽然微弱，却带着致命的决绝！
“先……收了你这玩火的……小……丫头！！！”
绝境！真正的绝境！
两大召唤兽的全力一击，未能彻底击溃敌人，反而激怒、重创了他们，逼出了更深的凶性！而加西亚三人，精神力近乎枯竭，召唤兽也因消耗巨大而威能下降，行动迟滞。加斯敏更是暴露在亚斯莫德的枪口下，危在旦夕！西芭试图拉弓，手指却因脱力而颤抖。加西亚维持着最后的站姿，巨剑杵地，虎口崩裂的鲜血顺着剑柄流下，他的眼神中首次出现了一丝难以掩饰的疲惫与……绝望。
难道……一切的努力，一切的牺牲，换来的，只是将死亡的时刻，稍稍……延后？
就在这千钧一发，亚斯莫德即将扣下扳机，莱格利斯指尖灰败光芒即将射出，加西亚三人目眦欲裂却无力回天的刹那——
“嗒。”
一声轻微、清晰、不疾不徐的脚步声，突兀地，响起在这充满焦糊味与杀意的冰原上。
脚步声来自战场的侧后方，来自那片被爆炸与火焰蹂躏得凹凸不平的冰层阴影之中。
所有人，包括濒临爆发的莱格利斯与亚斯莫德，动作都不由自主地微微一滞，目光下意识地瞥向声音的来源。
一道修长、挺拔，穿着剪裁合体的深灰色长风衣的身影，缓缓地，从一片升腾的蒸汽与飘散的灰烬后，踱步而出。
银白色的长发一丝不苟，遮住上半张脸的银白面具在战场的余火下反射着冰冷的光泽。他双手插在风衣口袋里，姿态闲适得如同在自家后花园散步，对眼前这剑拔弩张、一触即发的死局，仿佛视而不见。
正是白银执行官——『假面』艾力克斯。
他的出现，让战场的气氛骤然变得诡异起来。
莱格利斯灰败的眼眸微微一眯，指尖的灰败光芒并未散去，但攻击的意图似乎暂时压下。他自然认得这位同僚，虽然隶属不同派系，平时交集不多，但此刻出现，多半是奉了首领或第一席的命令前来支援？毕竟这边的战斗动静如此之大。