“老板，多少钱？”老人慢慢吃完米线，讨个胶袋装了包子，放在背兜里。

    或者家中有一个小乖孙，等他带包子回家哄哄。再或者老太婆在家忙着看鸡放鹅，无暇做饭。

    “大爷，米线三块，包子一块一个。一共五块。”冬芳说道。

    老人站起身，从口袋掏出个胶袋，摸摸索索点了点，胶袋零钱只有三块，就捡出张十块的递给冬芳。

    这张十元钞票显得与其它有点不一样，颜色浅了不少。

    “大爷，没有零钱么？”冬芳眼尖，一眼就认出那是张假钱，顿了下，又笑道。“大爷，算了吧，今天我请你，不收钱。”说罢，把钱原封退回去。

    冬芳怕老人伤心，不好说这张是假钱。如果收了钱，米线钱包子钱没有收到不说，反倒还要倒赔五块。

    这买卖冬芳倒是算得清。

    “这哪行，吃了你的包子米线，哪有不付钱。做生意已得要吃饭。”老人固执说道。“我哪能占你的便宜。”

    “大爷，我没有零钱找，不收钱。”冬芳苦笑道。做生意会没有零钱？

    “我这里有零钱。”夏芳看着老人模样，想起自己父亲。年纪跟他差不多少。若是知道手里是张十元假钱，定会心痛得很。十块钱虽然并不是多大的数字，在这些老人心里，那怕一分钱都是金贵的。

    夏芳从皮包里掏出两张五块钱，递给老人，把他十块钱接在手里装进包里。待老人走后，冬芳取过十块钱，摔到夏芳面前，笑骂道。

    “夏芳姐，几个意思嘛，有钱眼馋我们是不是。我不收他一分钱，算是好心了，你反倒要我往里倒贴五块钱。”

    “我看见他好可怜哦，那个女人是谁？”夏芳把钱扔回去，问道。

    “新街的，开了家杂货店，老公是个赌鬼。”冬芳拿钱在手，嘻嘻哈哈，又说了一通那胖妇人的趣事儿。“你不晓得呀，坐在这街上，事情多着呢，规矩大着呢。”

    笑了一回，店里又来了五六个客人，冬芳忙着安排，夏芳不好坐在那里，只得说道。

    “冬芳，我出去逛会。”

    “要得，夏芳姐，过后我给你说件件事儿。”冬芳说道。

    “行。”夏芳应声我走出去了。

    出了冬芳的米线店，随着人流，夏芳想寻父亲与母亲，又不知他们走了那里。过小桥，进老街，有些毫无目标。

    禹王祠前，还是一簇一簇的人，还是些年轻的男男女女。

    小伙子们一色扮相齐整，衣服毕挺，头发溜光。女孩大抵涂脂抹粉，打扮如花朵儿。

    小伙子们看似无意地站在那里，假装聊天。实则眼观四方，耳听八方。连最细微的声音都不可放过。

    而女孩三五一群，你分不清哪个是来相亲，哪个是来做伴的。她们嘻嘻哈哈，肆无忌惮地大声说话，大声玩笑。

    这个时间，或许是她们最为纯真的时候。

    夏芳走过这群人中间，拿眼光扫描她们。这些女孩子，大抵不过十八九岁二十出头，并不着急相亲，心里没有什么负担。想笑就笑，想闹就闹，稍有不高兴，都全挂脸上。年轻真好。就象梦一般的美。夏芳心里不免有些叹息。

    在人群中无目的地走了一阵，感觉肚子饿了，想寻点东西吃，抬头时，正站在老饭馆门口。

    老饭馆地处禹王镇老街中心点，老式木架子屋房，房檐比周围房屋房檐都高一截，犹显得与众不同。

    老饭店回字建筑，前面厅堂兼厨房，回字开井漏光，一道圆形月门，月门后是间小厅，可放两张桌子。两边各有两间小屋，内设雅座。

    据说这家主人解放时是禹王镇的地主，因为做过几天保长被枪毙，老屋收归国有，后来又说命令来迟，枪毙错了，将老屋发还给他后人做补偿。再后来一场革命，将这些后人赶走，这里办起禹王镇第一家国营人民饭馆，提供饭菜与住宿。八十年代国家开放纠错，原主人回来，老屋又才归私人。还是做饭店。

    乡下人赶集，多是匆匆忙忙，肚子饿了，大抵吃一碗米线，外再加两个包子。只有要办事请客，或集上做生意赚了钱的人，才会在午后走进店里。

    简单的一盘鱼香肉丝，一盘红烧豆腐，一碟时令素菜，配一碗酥肉汤。稍奢侈点，再来一盘腊猪耳，一碟麻辣香肠，或一盘蒜炒腊肉。再阔气些，多半叫只熏野兔，半只卤水鸭，外开一瓶酒。

    几个人坐下来，慢慢吃，慢慢喝，慢慢聊。

    夏芳见老饭馆厅堂空着好几张桌子，天井后有两桌人喝酒吃菜。一西装革履，模样斯文，三十多岁的中年男人忙进忙出，他衣作光鲜整洁，不太象油光光的老板，倒象是客人。

    中年男人尖着手指在菜墩上用把大号菜刀，片切腊猪耳，边片切边跟里面吃饭喝酒的人说话，吹嘘耳朵片得好。

    “等我大舅子结婚，大家来喝个痛快，今天我不陪你们。”

    “你那个舅子，真是弯酸，啥时候结婚嘛？去年你就说要结。结到现在还没有结成。他这杯酒啥时才能喝成哟。”

    内有客人接过话头笑道。

    “哪晓得他们咋打算，不过今年一定要结的。再不结，老丈人都要跳起来啦。”

    夏芳站在门口，略显迟疑，里面走出稍矮且胖，年过三十的妇人。见她站在门口犹豫，热情地招呼道。

    “进来坐，进来坐，你想吃点啥？”

    “有碗豆尖面没有，给我煮一碗。”夏芳念念不忘碗豆尖面条。

    “有，有，你坐，马上就好。”

    矮胖妇人嘴里应道，戴上围裙，到灶前，手足麻利掀开锅，下湿面，然后取漏勺，从菜蓝里捡一把豌豆尖嫩苗，往开水里一焯，待它断生倒在碗里，那时面也煮好，跟用漏勺，控出面条，一抛，倒在碗里，掀开旁边汤锅，从里面舀勺雪白的汤，倾倒碗里，又取小勺舀辣子油扑在面上，撒上葱花，冬菜。

    会儿功夫，煮好一碗豌豆面，端到夏芳面前。

    生意不多，妇人坐到夏芳不远，打量夏芳。问道

    “你好漂亮哦，刚回家的么？”

    “嗯。”夏芳顺口答着。