昨夜回府，她去书房寻资料，却发现房中模拟战事的沙盘被人动过，细细查看一圈，她发现除书房外，存放将军旧物的衣柜也有被翻动的痕迹。奇怪，阿展和婵儿昨日都随她外出了，其他人没有吩咐不能进房，那又是谁潜入内宅拿走了不值钱的地图和旧物呢？
枇杷推门进来时，见霍念苏拿着本迷你手卷发呆，手卷上密密麻麻记着什么。
枇杷看了一眼，面部表情微微抽搐，“这错别字也太多了吧，写得歪七扭八不说，竟然还缺笔少画……想不到少东家人美声甜，又烧得一手好菜，这字却跟自己写得差不多，简直就像鸡爪踩出来的一样啊……”枇杷忍不住噗嗤笑出了声。
“啊！”霍念苏被吓了一跳，见枇杷一脸傻笑地盯着自己，赶紧捂住小册，“枇杷你什么时候来的？”
“就刚刚，见您门没关，我进来送春茶。”枇杷将珊瑚云纹杯放下，又问：“少东家，您在做什么呀，这么专心？这脸上都沾了墨呢。”
霍念苏忙用手绢在脸颊胡乱擦拭，“我在做酒楼的市场调研。”
“调研……是什么？”枇杷一脸疑惑。
“哦，就是分析我们同行酒楼的情况，知己知彼，百战不殆。”
正说着，白账房怀抱书册走了进来，“少东家说得好，这些都是您要的资料。”
“这么多？”霍念苏一看古文就头疼不已，这里居然还有厚厚一叠，天黑都看不完呐，她咧嘴憨笑：“不如……您先大概跟我说说吧！”
“京都爱吃之人众多，能吃小食的地方不少，但能达到酒楼规格的食肆只有十二家，并称京都十二酒楼。其中比较有名的是这几家：天香楼、宝膳园、春秋龙井苑、清风会馆、揽月阁……”
听着白账房如数家珍般的介绍，霍念苏也拿笔在自制笔记本上快速记录着。
白账房一一介绍起来：“春秋龙井苑以清雅茶点出名，清风会馆的琵琶小曲尤为精彩，椿乐轩主要是欣赏歌舞表演之处……这些都有专营专长，而与我们风格类似的酒楼主要是老字号的天香楼，背景深厚的揽月阁，以及对面新开的宝膳园。”
霍念苏又问：“那跟这几家比起来，我们实力如何？”
白账房挠挠后脑勺，委婉表达了如今的芙蓉楼与之相差甚远，就差被踢出酒楼行列了。
霍念苏若有所思地抿了口茶，其实她也猜到了，这几日芙蓉楼的入座率实在不容乐观，黄金用膳时间的入座率也超不过四成，看来，首先要解决的就是人气问题。
霍念苏又问了京都人的饮食偏好与用餐习惯，白账房和枇杷等人都将了解到的信息一一告知。
她心中终于有了些底，与曹师傅等人商议着添删了菜单，去掉了费时费材又不常点的菜，加了些时令小炒和新鲜菜式，又面试了几位来应征的厨子，选中了两位好学的年轻厨子，让曹师傅带去后厨练习基本功了。
“小豆子，你按这个单子采购，咱们一起做个有趣的东西。”
傍晚时分，芙蓉楼门前多了个造型奇特的防水小棚，棚檐之下建了个方方正正开口朝内的砖灶，灶上是个圆鼓鼓半人高的空心土堆。
“少东家，这是什么呀？”
“这是是大地土窑，也叫烤窑，可以用来烘烤食物，你没见过吗？”
枇杷摇摇头，围着这个圆乎乎造型的东西转了一圈，又摸了摸它的两只耳朵，“这个小猪造型好可爱呀！”
“小猪？这是招财猫呀……”霍念苏有些尴尬，不过这看起来的确不像猫，她心念一动，索性做成小猪吧。用木棍调整着小猪的鼻孔，给土堆重新塑形，又上了彩，一张圆嘟嘟的猪脸便初具形态了，“不如就叫金猪烤窑吧！”
枇杷满怀期待地咂了咂嘴，“好可爱啊，这个金猪能做什么吃食呀？”
霍念苏轻轻点了点枇杷的鼻子，粲然一笑，“明日，你就知道了！”
晚市将至，暖水巷里人头攒动。
霍念苏和小豆子都在金猪烤窑前面忙碌，烤窑四周围出了一个精致的小摊。
一位身姿婀娜，妆容精致的年轻妇人摇曳着腰肢走近，小豆子立即认出了对方，“花掌柜好，这是我们霍掌柜。”
“呦，百闻不如一见，霍掌柜好生年轻啊，我是宝膳园的花无鸢，幸会幸会。”
两人寒暄了一番，花无鸢直切主题，“说真的，你们昨日大兴土木，我还以为真如外界所传要歇业了呢，哈哈哈哈……”她轻笑一声，反手掩面凑近，压低声音道：“其实啊，如果真的做不下去，霍掌柜不如将酒楼转手于我，我一定给你一个公道的价格！”
哦，原来对方打的是这个主意啊，霍念苏语气渐冷，回敬了一句：“谢花掌柜厚爱，同样的，如果您有卖铺子的打算，也欢迎来找我，虽然方位、招牌和经营年限都差强人意，但我也会给您一个公道的价格。”
“你！”花无鸢青筋暴起，步步靠近，却被阿展冷声拦下，“花掌柜，请自重。”
这里毕竟是霍念苏的地盘，花无鸢也不想惹一身骚，便强压怒火，撇嘴嘟囔起来，“哎呀呀，都沦落到摆小摊了，居然还在嘴硬呢。”
“你……”婵儿刚想回敬几句，被霍念苏用眼神拦下了，今日金猪烤窑开窑，第一炉马上就要烧成，她可不想在窑前惹了晦气。
花无鸢见对方怕了，讥笑着佯嗔：“哎呀，不说了，每日晚市都忙死了，霍掌柜，我可没有您有福气，说到清闲还真是比不过您呢！”说完转身回了宝膳园。
“太过分了！这姓花的就是来看咱们笑话的！”
“就是，亏我们以前对她那么客气，不奢望她雪中送炭，可也别来火上浇油啊。”
“小姐，您刚刚为什么不让我教训她呀，这种小人就该教训教训，要不我跟阿展去给她点颜色看看，保证做得干干净净，怎么样？”
霍念苏摸了摸婵儿的头，“傻丫头，咱们做好自己的事就行，否则看热闹的人只会越来越多，你收拾得完吗？”