三个月的时间,巴蜀商界完成了一次悄无声息的洗牌。
表面上看,耿家的产业被三家瓜分——巴家得了城南的茶庄和丝绸铺,罗家得了城东的几处钱庄,还有些零散产业被各路商贾竞得。但只有极少数人知道,那些看似毫无关联的买主,背后都有同一个人的影子。
巴清坐在账房里,看着最新的账目,不由感慨:"明衍的手段,当真是"
管事接话道:"深不可测?"
"不。"巴清摇头,"是大智若愚。他明明可以独吞,却偏要让利。看似吃亏,实则"
她放下账本:"罗家那边如何?"
"罗老爷子天天念叨李君的好,逢人就说。昨日在酒楼,还当众训斥罗玉,说什么'你要是有李君一分的气度,罗家就不愁后继无人了'。"
巴清轻笑:"老狐狸装糊涂呢。不过也好,大家心照不宣,各取所需。"
与此同时,李明衍正在府中为一件事发愁。
"主公,"陈轸拿着一份名册,"耿家原有门客、管事、账房等各色人等三百余人。这些人"
李明衍接过名册翻看。这些人确实鱼龙混杂——有真心投靠耿家的,有被迫依附的,还有些是各方安插的眼线。如何甄别、如何使用,确实是个难题。
"全部遣散太可惜,全部收留又太冒险。"他沉吟道,"再给我些时间考虑。"
就在这时,门外传来急促的脚步声。
"主公!"卢敖快步进来,神色有些异常,"韩谈回来了。"
"哦?"李明衍抬头。
"他带了个人来。"卢敖压低声音,"说是个仆从,但属下看那人的气度"
李明衍腾地站起。
他知道韩谈带来的是谁。能让韩谈冒险护送,能在这个时候来巴蜀的,只有一个人。
"让韩谈先去休息,快请这一人!"
片刻后,密室中。
当那个身着粗布短衣、面容憔悴的"仆从"摘下斗笠时,李明衍的眼眶瞬间湿润了。
"子房!"
"明衍兄!"
两人相视片刻,都看到了对方眼中的沧桑。上次分别时,张良还是意气风发的韩国少年国相,李明衍还是四处寻访禹工遗迹的游学之士。如今再见,一个成了亡国之臣,一个成了一方霸主。
"子房,你瘦了。"李明衍握住张良的手,只觉触手冰凉。
张良苦笑:"国破家亡,哪还有心思保养身体。"
两人坐下,韩谈在一旁斟茶,然后悄然退出。
"说说吧,"李明衍轻声道,"这些日子,你是怎么过来的?"
张良端起茶杯,手微微颤抖:"说来可笑,堂堂韩国,数百年基业,竟然两个月就亡了。"
他的声音很平静,但那种平静下隐藏的痛苦,李明衍听得清清楚楚。
"秦国甚至没有派大将。"张良继续道,"只是一个内史腾,就把我们打得溃不成军。不,都算不上打,因为根本没有像样的抵抗。"
他放下茶杯,声音变得更低:"第一战,守将投降。第二战,野王失守,守将投降。第三战没有第三战了,因为韩王直接开城投降了。"
"中庶子呢?"李明衍问道。
提到这个名字,张良的眼中闪过一丝寒光:"那个卖国贼,现在在秦国做官呢。不只是他,朝中一大半的官员都投了秦国。他们早就串通好了。"
"所以韩国不是被打败的,是被出卖的。"
"正是。"张良惨笑,"我到最后才不得不承认,原来我这个所谓的国相,不过是个摆设。真正的决定,早就在我不知道的地方做好了。"
李明衍倒了一杯酒,推到张良面前:"喝吧,醉一场,明天再说。"
张良摇头:"不,我要清醒着。"
他看着李明衍:"明衍兄,你知道我为什么没有殉国吗?"
"为什么"
"因为你!因为你的信!"张良的目光变得深邃,"你信中那句话——'人谋之外,还有天算',让我想了很久。"
他站起身,在密室中踱步:"我一直以为,只要我够努力,够聪明,就能挽救韩国。但现在我明白了,有些事情,不是人力可以改变的。韩国该亡,这是天意。"
"但是,"他转过身,目光炯炯,"秦国就是天命所归吗?"
李明衍没有直接回答,而是反问:"你觉得呢?"
"我不知道。"张良坦诚道,"但你信中说,你会进入秦国朝堂,试图匡扶秦王。如果连你都做不到,那就说明秦国也非天命所归。"
他走到李明衍面前:"这个逻辑很有意思。你是在用自己做试金石,来测试秦国的气数。"
"可以这么理解。"李明衍点头。
张良沉默片刻,突然问道:"明衍兄,你老实告诉我,你真的想匡扶秦王吗?"
李明衍迎着他的目光:"我想的是天下太平,百姓安居。如果秦王能做到,我就辅佐他。如果他做不到"
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"你又将如何?"
"秦若失其鹿,天下将共逐之。"李明衍摇头,"我会为天下寻找另一条路。"
两人对视良久,都从对方眼中看到了某种默契。
"明衍兄,"张良缓缓道,"你信中还有一句话——'为理想而活,比为理想而死更难'。"
他苦笑:"确实如此。死很容易,一闭眼就过去了。但活着,每一天都要面对亡国的耻辱,都要看着仇人耀武扬威。这种煎熬"
"但你还是选择了活下来。"
"是。"张良的眼神变得坚定,"因为我要看着,看秦国到底能走多远。如果它真是天命所归,那韩国就是该亡。但如果不是"
他没有说完,但意思已经很明显。
"子房,"李明衍正色道,"我需要你的帮助。"
张良看着他:"我也正想说这个。明衍兄,我可以帮你,但有条件。"
"请说。"
"第一,"张良竖起一根手指,"我帮的是你李明衍,不是秦国。任何有利于你个人的事,我都愿意做。但如果是帮助秦国变强的事,恕我不能从命。"
李明衍点头:"可以理解。"
"第二,"张良的声音变冷,"我要报仇。那些卖国的韩国官员,尤其是中庶子那种败类,我要一个个清算。"
"我可以提供资源。"李明衍毫不犹豫,"墨家的堤组织,原本吕门的死士,都可以配合你。"
张良有些意外:"你就不怕我失控,做出什么极端的事?"
李明衍微笑,"那些卖国贼,死不足惜。"
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