潜龙，齐家院。

    雪停了三天，齐家院里的积雪清扫得干干净净，露出青石板铺就的庭院。

    院子四角栽着几株腊梅，正开得热闹，淡黄色的花朵点缀在枝头，香气清冽，混着雪后清新的空气，让人精神一振。

    午后阳光正好，透过光秃秃的树枝，在院子里投下斑驳的光影。

    李晨搬了把藤椅坐在院子中央，身上裹着厚厚的棉袍，腿上盖着羊皮褥子，手里捧着一杯热茶。

    眼睛闭着，像是在打盹，但眉头微微皱着，像是梦里也在盘算什么。

    京城的风雨，虽然隔着千里，却总在心头萦绕。

    宇文卓擒了，朝堂清了，刘策开始立威了——这些事，李晨都知道。

    每天都有信鸽从京城飞来，落在北大学堂的鸽舍里，郭孝会整理好送过来。消息一条比一条血腥，一条比一条让人心惊。

    十七个，三十七个，八十三个……

    数字在增加，人命在消失。

    李晨睁开眼，望着湛蓝的天空，长长吐出一口气。

    “累了？”楚玉的声音从身后传来。

    李晨转头，看到楚玉端着一碟点心走过来。

    这位唐王妃今日穿了一身家常的藕荷色袄裙，外罩淡青色比甲，头发松松挽起，只用一根银簪固定，整个人透着温婉娴静的气质。

    “有点。”李晨接过点心，是刚出炉的桂花糕，还冒着热气，“斗来斗去的，血雨腥风。还是家里好。”

    楚玉在李晨旁边的石凳上坐下，轻声说：“京城的事，我听说了。刘策那孩子……杀得有点狠。”

    “不狠不行。”李晨咬了口桂花糕，甜糯的滋味在嘴里化开，“玄烨当年杀鳌拜，前后清洗上千人。刘策这才杀了不到一百，差得远。”

    楚玉看着李晨，眼中闪过担忧：“王爷，您说……刘策会不会……”

    后面的话没说，但意思到了。

    会不会兔死狗烹？

    会不会对李晨下手？

    李晨笑了，笑容很淡：“婉儿，刘策不是那种人。至少现在不是。”

    “现在不是，以后呢？人心易变。宇文卓当年也不是坏人，二十年下来，不也变成那样了？”

    李晨沉默片刻，放下桂花糕，握住楚玉的手：“婉儿，你记不记得我说过的一句话？”

    “什么话？”

    “流水不争先，争的是滔滔不绝，我李晨不争权，不争名，只争一样——让跟着我的人，都能过上好日子。刘策真要动我，就得先问问潜龙这几十万百姓答不答应，问问晋州、东川、泉州、北庭州这些地方的人答不答应。”

    “再说了，我这不是回来了吗？功成身退，不恋栈权位。刘策要是连这样的人都要杀，那这天下……就真没救了。”

    楚玉看着李晨，看着那双清澈坚定的眼睛，心中的担忧渐渐散去。

    是啊，王爷不是宇文卓。

    王爷懂得进退，懂得分寸。

    “不说这些了。”李晨站起身，伸了个懒腰，“累了几个月，该放松放松了，你去把孩子们都叫来。破虏，清晨，星晨——都叫来。还有学堂里那几个喜欢鼓捣东西的孩子，也一起叫来。”

    楚玉一愣：“叫孩子们来干什么？”

    “做烟花。”李晨眼睛亮了，“快过年了，咱们做点烟花放放。热热闹闹过个年。”

    楚玉失笑：“您真是……老小孩。带着孩子们玩火药，千万要注意安全。”

    “放心，”李晨拍拍胸脯，“你夫君我，可是得了火药真传的。教孩子们做烟花，小菜一碟。”

    楚玉笑着摇头，起身去叫孩子了。

    不一会儿，院子里热闹起来。

    李破虏第一个冲进来，五岁的小家伙跑得飞快，像头小老虎。身上穿着厚厚的棉袄，脸蛋红扑扑的，眼睛又大又亮，像极了楚玉。跑到李晨面前，恭恭敬敬行了个礼：“父王。”

    “来了？”李晨摸摸李破虏的脑袋，“最近武功练得怎么样？”

    “娘说进步很大。”李破虏挺起小胸脯，“我已经能拉开半石的弓了。”

    “好小子。”李晨笑了，“等开春，送你去西凉，跟你二舅好好学学。”

    李破虏眼睛一亮：“真的？”

    “真的。”

    正说着，李清晨进来了。

    七岁的小姑娘，穿着淡蓝色的袄裙，头发梳成两个小髻，用蓝色丝带系着。手里捧着一本书，边走边看，差点撞到院中的腊梅树上。

    “清晨，”李晨叫住她，“走路别看书。”

    李清晨抬起头，推了推鼻梁上那副特制的小眼镜——这是墨问归专门给她做的，用玻璃磨成镜片，能矫正近视。小姑娘眼睛有些近视，看书看太多了。

    “父王，”李清晨合上书，“您叫我们来，是要教数学吗？”

    “今天不教数学，”李晨神秘一笑，“教化学。”

    “化学？”李清晨眨眨眼，“是格物院新开的课吗？”

    “算是吧。”李晨让李清晨坐下。

    接着，李星晨也来了。四岁的小丫头，牵着楚玉的手，怯生生走进院子。看到李晨，小声叫了声“父王”，就躲到楚玉身后去了。

    这孩子性子温顺，跟生母阎媚的刚烈完全是两个极端。

    “星晨过来。”李晨招手。

    李星晨犹豫了一下，还是慢慢走过来。李晨把她抱起来，放在膝上：“今天父王教你们做烟花，好不好？”

    “烟花？”李星晨歪着头，“是……是过年放的那个吗？”

    “对，但是咱们要做不一样的烟花。要做能飞上天，还能显示字迹的烟花。”

    这话一说，院子里几个孩子眼睛都亮了。

    显示字迹？

    烟花还能显示字迹？

    “王爷，”楚玉无奈地摇头，“您可别逗孩子们。烟花就是听个响，看个亮，哪能显示字迹？”

    “别人不能，”李晨得意地笑，“你夫君我能。”

    正说着，院子里又进来几个孩子。都是北大学堂的学生，年龄从十岁到十五岁不等，有男有女。个个穿着统一的青色学服，脸上带着兴奋和好奇。

    “王爷好！”“王妃好！”

    孩子们规规矩矩行礼。

    “都坐。”李晨指了指院子里的石凳、石桌，“今天叫你们来，是要教你们做一样好东西——烟花。但不是普通的烟花，是能显示图案和字迹的烟花。”

    孩子们面面相觑，眼中满是不可思议。

    李晨站起身，走到院子中央一张长桌前。桌上已经摆好了各种材料：木炭、硫磺、硝石、铁粉、铜粉、铝粉，还有一些瓶瓶罐罐，里面装着五颜六色的粉末。

    “先讲原理。”李晨拿起一块硝石，“烟花能飞上天，靠的是火药。火药燃烧产生高温气体，气体膨胀，把烟花推上天。这个你们学过吗？”

    “学过！”一个十三四岁的男孩举手，“格物课讲过，火药燃烧是快速氧化反应，释放大量热能和气体。”

    “很好。”李晨点头，“那烟花为什么会有颜色？”

    孩子们你看看我，我看看你，没人回答。

    李清晨推了推眼镜，小声说：“是不是……加了东西？”

    “对。”李晨拿起一瓶绿色粉末，“这是钡盐，燃烧时会产生绿色火焰。这是锶盐，会产生红色火焰。铜盐是蓝色，钠盐是黄色，铝粉和铁粉会产生银色和金色……”

    一样样介绍过去，孩子们听得入迷。

    “那图案呢？”李破虏问，“图案怎么出来？”

    “这就复杂了。”李晨拿起一个竹筒，“烟花升空后，会在预定高度爆炸。爆炸时，里面的‘星体’——就是这些小颗粒——会按照特定方向飞散。如果我们把这些星体按图案排列，爆炸时就会显示出图案。”

    李清晨皱着小眉头：“可是父王，星体飞散的速度很快，怎么保证图案不变形？”

    “问得好，这就需要计算了。星体的重量、火药的推力、空气的阻力——这些都要精确计算。清晨，这个任务交给你。你是数学天才，帮父王算算，多少火药能推多重的星体，飞多高，散多大范围。”

    李清晨眼睛亮了：“好！”

    “字迹就更难了，字迹需要多个烟花组合。每个烟花负责显示一笔或一部分，多个烟花同时爆炸，组合成完整的字。这就涉及到定时和定位——烟花的引线要算准时间，发射的角度要精确对准。”

    孩子们听得目瞪口呆。

    原来放烟花，还有这么多学问？

    “王爷，”一个十五岁的少年举手，“您说要做显示字迹的烟花，是要显示什么字？”

    李晨沉默片刻，缓缓道：“四个字——天下太平。”

    院子里安静下来。

    天下太平。

    这四个字，说起来容易，做起来……太难。

    “京城在杀人，北疆在戍边，楚地在动荡，江南在观望——这天下，不太平。但过年了，总得有点念想。放个烟花，许个愿，希望来年……能太平些。”

    孩子们似懂非懂地点点头。

    楚玉看着李晨，眼中闪过心疼。

    王爷心里，还是装着天下的。

    “好了，”李晨拍拍手，“开始干活。破虏，你带弟弟妹妹们研磨硫磺。记住，要细，要匀。清晨，你负责计算配比。其他孩子，跟着我学做烟花筒。”

    院子里热闹起来。

    李破虏带着几个孩子，在石臼里研磨硫磺和木炭。小家伙干得很认真，小脸绷得紧紧的，像在完成什么重大任务。

    李清晨坐在石桌前，铺开纸笔，开始计算。

    小眼镜后面的眼睛，闪着专注的光。嘴里念念有词：“硝石七十五份，硫磺十份，木炭十五份……推力计算公式是……”

    李晨带着大些的孩子，开始制作烟花筒。用厚纸卷成筒，一层层糊上浆糊，晾干。筒底要封死，筒身要留出喷射口。每个步骤，李晨都讲解得很仔细。

    “王爷，”一个女孩问，“为什么不用竹筒？竹筒不是更结实吗？”

    “竹筒太重，飞不高。而且竹筒燃烧时会有烟，影响颜色。纸筒轻，燃烧充分，颜色更鲜艳。”

    “那会不会炸？”

    “所以纸要厚，浆糊要糊匀。”李晨示范，“糊三层，每层都要晾干。不能急，一急就出事。”

    楚玉站在屋檐下，看着院子里忙碌的景象，嘴角泛起温柔的笑意。

    王爷说得对，家里真好。

    没有阴谋，没有杀戮，只有孩子们的欢笑声，只有烟火气的温暖。

    “王妃，”一个侍女走过来，低声说，“京城来信。”

    楚玉接过信，拆开看了几眼，脸色微变。

    信是柳承宗写的，说了京城这几日的清洗情况。最后提到一句话：“陛下近日情绪不稳，常独坐至深夜。臣担忧……”

    楚玉收起信，望向院子里的李晨。

    李晨正手把手教一个孩子卷纸筒，脸上带着笑，眼神温柔。

    这样的王爷，刘策……真的会动吗？

    楚玉不知道。

    她只知道，无论如何，她都会站在王爷身边。

    就像现在这样，站在屋檐下，看着他在院子里教孩子们做烟花，等着他回头，给她一个温暖的笑。

    “王妃，”李晨回头，朝楚玉招手，“过来帮忙。这些孩子手笨，糊的纸筒歪七扭八的。”

    楚玉笑了，挽起袖子走过去：“来了。”

    阳光洒在院子里，洒在一家人身上，暖洋洋的。

    而烟花的制作，才刚刚开始。

    那些五颜六色的粉末，那些精密的计算，那些对“天下太平”的期盼——都将在几天后的除夕夜，绽放在潜龙的夜空上。

    至于京城的风雨……

    暂时，就让它留在京城吧。

    至少在这个院子里，在这个午后，只有温暖，只有欢笑，只有……家。