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她似乎完全没料到陆先生会问这个，巨大的羞涩和一种说不清道不明的喜悦让她心慌意乱。
“我……我……”
她“我”了半天，忽然“呀”地轻呼一声，双手捂住滚烫的脸颊，转身就往外跑，差点被门槛绊了一下，然后像只受惊的小鹿，头也不回地冲出了家门。
陆羽看着她仓皇逃跑却带着雀跃的背影，不由失笑。
这反应，已经说明了一切。少女怀春，情愫暗生，只是太过羞涩，不知如何表达罢了。
他心中已了然，这门亲事，是水到渠成了。
就在傻妞捂着脸跑出家门，心慌意乱不知该往哪里去的时候，差点与门外正要进来的一行人撞个满怀。
“哎哟！”
傻妞惊呼一声，连忙后退，抬头一看，只见一个穿着锦缎长袍、面容富态却带着几分憔悴和焦虑的中年男子站在门口，身后还跟着几个捧着礼盒的家丁。正是前来拜访陆羽的杨博。
杨博被突然冲出来的姑娘吓了一跳，定睛一看是个面生的村姑，眉头微皱，但随即想到这里是陆羽的地盘，便压下不悦，侧身让开，目光投向院内。
这时，陆羽已听到动静走了出来，看到门口的杨博，眼中闪过一丝不易察觉的了然，脸上却露出恰到好处的惊讶。
“杨族长？今日怎么有空到我这小渔村来了？快请进。”
杨博连忙收敛心神，换上恭敬的笑容，拱手道。
“陆先生，冒昧来访，打扰了。些许薄礼，不成敬意，还望笑纳。”
说着示意家丁将几个精致的礼盒抬进来。
陆羽扫了一眼那些礼盒，没有推辞，客气地将杨博让进正屋，分宾主落座。
周老汉很有眼力见地端上茶水，然后退了出去，屋里只剩下陆羽和杨博两人。
杨博端起茶杯，吹了吹浮沫，却没有立刻喝，显得有些心神不宁。
他打量着这间朴素甚至有些简陋的屋子，再看看眼前气定神闲的陆羽，越发觉得这个年轻人深不可测。
“杨族长今日前来，不只是为了送这点礼物吧？”
陆羽抿了口茶，率先打破了有些凝滞的气氛。
杨博放下茶杯，挤出一丝笑容。
“陆先生快人快语，那杨某就直说了。杨某今日前来，一是久仰陆先生大才，早该登门拜访请教；二来……也是心中有些疑惑，想请陆先生指点迷津。”
“哦？杨族长但说无妨。”
陆羽神色平静。
杨博斟酌着词句，试探着问。
“听闻……陆先生与那李勋坚，近来有些往来？”
陆羽点点头，坦然道。
“不错。李族长前些日子从我这里，订购了一批货运自行车。怎么，杨族长对此也有兴趣？”
杨博心道果然，连忙摆手。
“不敢不敢。只是……杨某有些不解，那李勋坚如今已是山穷水尽，陆先生为何还要与他做生意？此人惯会钻营，心术不正，陆先生需得多加提防才是。”
他试图给李勋坚上点眼药。
陆羽笑了笑，语气平淡。
“生意就是生意。他出钱，我出货，银货两讫，公平交易。至于他心术如何，那是他的事，与交易本身无关。怎么，杨族长觉得这生意不该做？”
杨博被反问得一滞，连忙道。
“不不不，陆先生的生意，自然轮不到杨某置喙。只是……那李勋坚拿了自行车，转头就在省城搞了个什么‘顺风捷运’，用极低的价格抢掠客源，专挑我杨家马车行的生意下手，行事颇不地道。杨某担心，他此举会扰乱市场，最终对大家都不利。”
他仔细观察着陆羽的表情，想看出点什么。却见陆羽只是微微颔首。
“这事我略有耳闻。市场竞争，价高者得，价廉者胜，本是常理。李族长用自行车成本低，定价自然有优势。杨族长若是觉得不妥，大可在运价或服务上与之竞争，市场自有公断。”
这话说得滴水不漏，既没偏袒李勋坚，也没指责杨博提价，反而把问题抛回给了市场。杨博心中暗急，知道不能再绕弯子了。
他身子微微前倾，压低声音道。
“陆先生，明人面前不说暗话。
那李勋坚如此明目张胆与我杨家作对，背后若无人支持，他绝无这个胆子，也搞不出这么大动静。杨某今日来，就是想问陆先生一句，您……到底是个什么态度？
若是您觉得杨某之前有何处做得不对，或者对杨家另有看法，还望直言相告，杨某一定改正。只求陆先生……莫要再支持那李勋坚，与我杨家为难。”
他终于把最核心的问题抛了出来，眼神紧张地盯着陆羽。
陆羽静静地听着，手指在粗糙的桌面上轻轻敲击了两下，然后缓缓开口。
“杨族长多虑了。我与李勋坚，仅限于那批自行车的买卖，是再普通不过的商业合作，并无更深牵连。他如何运用那些自行车，如何经营车行，与何人竞争，那是他的商业行为，我无权也无意干涉。”
他看着杨博，语气依旧平和，却带着一种清晰的界限。
“至于杨族长与李族长之间的商业竞争，那是你们二位，或者说是你们杨家与李家之间的事情。我陆羽，不会插手，也不会偏帮任何一方。市场的事情，终究要由市场来决定，由顾客用脚来投票。”
杨博仔细品味着陆羽的每一句话。表面听来，陆羽似乎表明了中立，不掺和他们两家的争斗。但“仅限于自行车买卖”、“无权也无意干涉”、“不会插手偏帮”，这些话又隐隐透出一种默许，至少是对李勋坚目前所作所为的一种“不反对”。
而且，陆羽明确说了，市场的事市场定，这岂不是在暗示，他杨博如果竞争不过李勋坚，那是他自己本事不行？
但无论如何，陆羽亲口承诺了“不会插手”，这对杨博来说，已经是一个重要的信号。
这意味着，他可以放手去对付李勋坚，而不用担心陆羽直接下场干预。
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他心中稍定，脸上重新堆起笑容，拱手道。
“有陆先生这句话，杨某就放心了。看来是杨某误会了，陆先生行事光明磊落，自然不会与那等小人同流。
既然如此，那李勋坚不顾道义，恶意抢夺生意，杨某少不得要给他些教训，也好叫他知道，这福建的运输行当，不是谁都能来撒野的。届时，还望陆先生袖手旁观，容杨某自行处置。”
陆羽端起茶杯，轻轻吹了吹，眼帘微垂，淡淡道。
“杨族长与李族长之间的旧怨新争，陆某无意过问。只要不波及无辜，不违反律法，你们自有解决之道。”
这话听在杨博耳中，便是应允了。
他心中大石落地，再次道谢，又寒暄了几句，便起身告辞，来时满腹心事，去时虽然问题没完全解决，但至少摸清了陆羽“不干涉”的底线，也算不虚此行。
送走杨博，陆羽站在门口，看着那远去的马车背影，眼神深邃。杨博和李勋坚的运输大战，他乐见其成。竞争才能带来进步，也能让更多人看到自行车运输的优势。至于最后谁能胜出，或者两败俱伤，那就要看他们各自的本事了。
他的战场，在更广阔的产业布局和人心向背，这些小打小闹的商业争夺，不过是浪潮中的几朵浪花罢了。现在，他更感兴趣的是如何把稻花村的蚕丝厂尽快建起来，还有吴昊和傻妞那桩即将到来的喜事。
送走了心满意足、自以为得了陆羽承诺的杨博，陆羽站在院门口，看着那远去的马车扬起的尘土，脸上没什么表情。
一直在旁边屋里忙活、隐约听到些对话的周老汉，这时忍不住走了出来，脸上带着困惑和一丝担忧。
他凑近陆羽，压低声音问。
“陆先生，那杨老爷……不是啥好人。以前咱们村想往省城送点鱼货，他家的马车行要价可黑了。您……您刚才为啥答应他，不管他和李老爷打架的事儿？让他们狗咬狗，不是更好吗？”
陆羽转身往院里走，示意周老汉跟上，走到那棵老榕树下，才停下脚步。
他看着周老汉那双写满朴实和疑问的眼睛，决定跟这位关心自己的老人稍微透点底。
“周老伯，你刚才也听到了，我只是答应不插手他们之间的争斗。”
陆羽的声音很平静，却带着一种深思熟虑的意味。
“我若直接拒绝他，或者表现出偏帮李勋坚，杨博会更加忌惮我，甚至可能狗急跳墙，联合其他势力来对付我，或者使出更下作的手段。现在这样，他以为得了我的默许，就会把全部精力都用来对付李勋坚。”
周老汉似懂非懂。
“可……可那李老爷也不是好东西啊。他以前跟着李家，也没少干欺负人的事。”
“你说得对，李勋坚也不是善类。”
陆羽点点头。
“但你想过没有，杨博和李勋坚，他们背后代表的，是盘踞在福建上百年的地方士族势力。
他们靠着垄断田产、商业，操控运输、物价，一层层吸食百姓的血汗。
李家看似倒了，但根子还在；杨家现在看着狼狈，可底蕴也不浅。光打倒一个，没用。另一个很快会填补上来，继续作威作福。”
他目光投向远处，仿佛穿透了村庄，看到了更广阔的地界。
“我的目的，从来不是帮谁打谁。而是要打破这种旧有的格局。让他们斗，让他们互相消耗，互相削弱。斗得越狠，他们的财力、人力、声望损耗就越大，对地方的控制力就会减弱。等到他们两败俱伤，元气大伤的时候，才是真正改变的机会。”
周老汉听得愣住了，他没想到陆先生看得这么远，想的这么大。
他原本只以为陆先生是个有本事、心善的贵人，带着大家赚钱过好日子。现在才明白，陆先生心里装着的是整个福建的百姓，是要掀翻那些压在大家头上多少年的“大山”！
“陆先生……您……您这是要……”
周老汉声音有些发颤，是激动，也是震撼。
“我要让福建的百姓，不再受这些豪强势力的任意盘剥，能有自己的地种，有自己的工做，能靠自己的力气和手艺，堂堂正正地过上好日子。”
陆羽的语气并不激昂，却字字清晰，带着一种不容置疑的决心。
“杨博和李勋坚，不过是这棋盘上的两颗棋子，也是必须被扫清的障碍。让他们先斗着吧，我们，做好我们自己的事。”
周老汉看着陆羽年轻却沉稳的面庞，心中涌起一股难以言喻的敬佩和激动。
他用力点头。
“陆先生，老汉我懂了！您这是大智慧！是为咱们所有小民谋出路！老汉我虽然没啥本事，但只要您用得着，绝无二话！”
陆羽笑了笑，拍拍周老汉的肩膀。
“周老伯言重了。眼下，咱们先顾好村子，建好厂子，还有……办好吴昊和傻妞的喜事。”
提到这个，周老汉顿时眉开眼笑，连连称是。
就在陆羽于乡间从容布局、周老汉为即将到来的喜事忙碌之时，远在天涯山深处的匪巢，气氛却截然不同。
聚义厅里，白老旺高踞虎皮交椅，听着手下头目汇报近来“招兵买马”的成果，脸上横肉抖动，露出满意的狞笑。
“大当家，咱们放出消息，银子开道，这方圆几百里走投无路的、犯事逃窜的、活不下去的，都往咱这儿涌！这才不到一个月，咱们的人马，已经突破三千了！兵器盔甲也添置了不少，粮草囤积充足！”
一个头目兴奋地报告。
三千人！白老旺心中豪气顿生。想当初在白龙山，他最多时也就一千多号人，如今翻了一倍还多！都是省城那趟抢来的真金白银管用！
“好！干得好！”
白老旺哈哈大笑。
“有了这些本钱，看谁还敢小瞧我白老旺！”
然而，大笑过后，他眼底深处却闪过一丝不易察觉的阴霾。人马是多了，可目标也更大了。官府现在肯定像疯狗一样在满山找他。
邓志和、常升，还有那个老谋深算的刘伯温，绝不会善罢甘休。拉网搜查？天涯山再隐蔽，也经不起官府持续不断地搜啊。
万一被找到，又是一场恶战。新招的这些人，打顺风仗抢东西行，真要和官兵硬碰硬，能有多少战力，他心里也没底。